Мастер тоже был человеком отчаянным и решительным. Осознав это, он без промедления подошёл прямо к двери старого дома и с близкого расстояния наблюдал, как женщина готовит завтрак, в одиночестве ест его, а затем убирается в доме.
Далее Чжоу Мо Мо и Мастер стали свидетелями будничной, хоть и нелёгкой жизни беременной женщины, живущей одна. Всё продолжалось до вечера, когда она отправилась на местный рынок за продуктами.
Внезапно небольшой грузовик с овощами резко развернулся и устремился прямо на неё.
— Нет! — Эмоции Ду Хэна на миг вышли из-под контроля. Он бросился вперёд, пытаясь оттолкнуть беременную женщину, но его рука прошла сквозь неё — он ухватил лишь пустоту.
Перед ними по-прежнему разворачивалась лишь иллюзия: зрелище реальное, но совершенно недоступное для прикосновений.
На земле расплылось алое пятно крови. Водителя, вытащенного из кабины толпой торговцев и прохожих, окружали запах алкоголя и пьяный румянец на лице, но в глазах не было и тени испуга или раскаяния — лишь глубокая, леденящая душу пустота.
Кто-то кричал, чтобы вызвали полицию и «скорую помощь», другие в панике метались вокруг без сознания лежавшей на земле женщины.
Чжоу Мо Мо заметила среди этих добрых людей молодую пару — супругов Ду, которые тоже вышли за покупками.
Скоро на месте происшествия уже во всю завывала сирена «скорой помощи».
— Подстроенная авария под видом пьяного водителя — это умышленное убийство! — Лицо Мастера становилось всё мрачнее. — Беременная женщина… сразу две жизни… Неудивительно, что она превратилась в лютую нечисть.
Чжоу Мо Мо покачала головой:
— Нет, чуть было не три жизни. Просто двое детей чудом выжили.
К этому моменту Ду Хэн уже начал понимать. Его лицо побелело, как бумага. Он смотрел на свои пустые ладони, будто потерявшийся в тумане.
Этот фрагмент прошлого внезапно оборвался.
Как будто их резко выдернули из видения, Чжоу Мо Мо и Мастер ощутили лёгкое головокружение. Едва открыв глаза, они увидели, что Ду Хэн, вероятно, не выдержав потрясения, потерял сознание — его лицо стало мертвенно-бледным.
В ресторане по-прежнему стоял неестественный холод. Чжоу Мо Мо и Мастер попытались подойти, чтобы помочь Ду Хэну, но тут же заметили призрака — её глаза всё ещё были кроваво-красными, лицо бледным, как у мертвеца, а по щекам струились слёзы крови. Увидев, что они приближаются, призрак немедленно обернулась защитницей своего детёныша и с яростью обнажила убийственное намерение.
Мастер мгновенно схватил Чжоу Мо Мо за руку, и оба сделали шаг назад. В другой руке он уже держал несколько очищающих талисманов и торопливо произнёс:
— Госпожа, успокойтесь! Вы же знаете — между живыми и мёртвыми пропасть. Если будете держаться так близко к нему, ему это только навредит!
Чжоу Мо Мо повернулась к нему и спросила, глядя на талисманы:
— Действуют?
— Сейчас нельзя клеить! — выдохнул Мастер.
Чжоу Мо Мо одним движением вырвала у него все талисманы, бросила их в бокал с вином и, пока красная вермиллионовая надпись на жёлтой бумаге не размазалась, ловко плеснула содержимое прямо на призрака.
— Чжоу Сяоцзе! Вы… — Мастер был поражён.
Но призрак, хоть и сохраняла кровавые слёзы и алые глаза, теперь имела над головой метку: 【Будет ангел, что заменит меня】. Чжоу Мо Мо наконец немного расслабилась и решительно шагнула вперёд:
— Ду Хэн!
На лице Ду Хэна, куда случайно попали брызги вина, появилось ощущение прохлады. Его чёрные ресницы дрогнули, и он медленно открыл глаза.
Чжоу Мо Мо, Мастер и призрак — все трое уставились на него.
Хорошо, что они находились в отдельном кабинете ресторана, где не осталось официантов, иначе объяснить всё это было бы невозможно.
Из-за напряжённой обстановки Система всё это время молчала, даже отключив звуковые сигналы выполнения заданий, чтобы не мешать Чжоу Мо Мо. Теперь, когда опасность миновала, маленькая панда наконец тихонько запищала:
— Мо Мо!
— Всё в порядке, — мягко улыбнулась Чжоу Мо Мо и погладила пушистые ушки панды.
— Ага… — панда уютно устроилась у неё на плече, обвив шею своим хвостом, словно пушистым шарфом.
Чжоу Мо Мо тихо пробормотала Системе:
— Знаешь, мне кажется, метка у призрака, когда она в образе лютой нечисти, не очень удачная.
Система удивилась:
— А какой должна быть?
Чжоу Мо Мо подмигнула:
— Думаю, лучше бы подошла: 【Ты смотрел воспоминания из «Проклятия»?】
Система задумалась:
— Точно! — И тут же вывела уведомление: [История мира раскрыта на 40%. Пожалуйста, продолжайте исследование.]
Чжоу Мо Мо переглянулась с Системой, сидевшей у неё на плече:
— Призрак погибла в аварии, но это не было случайностью. Одна такая улика — и сразу +15% прогресса.
Система, облизывая леденец, добавила, прижавшись пушистой лапкой:
— Здесь также есть зацепка про то, как Ду Хэна и Ду Жо усыновили супруги Ду.
Чжоу Мо Мо кивнула:
— Да, верно.
Если она не ошибалась, после аварии беременная женщина погибла, но двое детей, хоть и родились недоношенными, чудом выжили. Супруги Ду помогли вызвать скорую и, зная, что сами не могут иметь детей, решили усыновить близнецов. Учитывая обстоятельства двадцатилетней давности, весь процесс, скорее всего, прошёл без особых трудностей — возможно, они даже оформили детей как своих родных, подделав документы.
А поскольку супруги Ду были полными посторонними, настоящие убийцы, вероятно, даже не узнали об их существовании. Более того, именно их решение скрыть истинное происхождение детей, возможно, и спасло Ду Жо с Ду Хэном.
— Сестра Мо… — Голос Ду Хэна был слабым. После болезни и такого потрясения он всё ещё не пришёл в себя и выглядел крайне бледным.
— Очнулся — и слава богу, — сказала Чжоу Мо Мо, легко коснувшись его лба. Температура была в норме, хотя кожа оставалась прохладной от пота.
Мастер тут же сунул ему в карман талисман:
— Для успокоения духа. Бесплатно! Носи пару дней.
Говоря это, он многозначительно посмотрел на Чжоу Мо Мо.
Она ответила ему знаком «окей». Хотя путь к ответу оказался непростым, цель достигнута — и даже получено больше информации, чем ожидалось. Разумеется, она заплатит.
Мастер облегчённо выдохнул, и в его спокойных чертах мелькнула лёгкая улыбка.
Их откровенная финансовая сделка предстала перед Ду Хэном в совсем ином свете.
С одной стороны, он был тронут заботой Чжоу Мо Мо, но, с другой — увидев, как она и Мастер так легко и непринуждённо общаются, будто давно знакомы, он не смог сдержать слёз.
— Тебе лучше? Нужно в больницу? — мягко спросила Чжоу Мо Мо, глядя ему в глаза. — Не плачь.
Ду Хэн покачал головой, голос его был хриплым:
— Сестра Мо, со мной всё в порядке.
Чжоу Мо Мо достала телефон и прямо при них позвонила частному детективу:
— ДТП двадцать один год назад… номер машины есть. Можно проверить записи?
Убедившись, что тогда действительно подавали заявление, детектив быстро дал положительный ответ.
Чжоу Мо Мо повесила трубку и отправила номер грузовика:
— Ждём новостей!
Ду Хэн помолчал немного и тихо сказал:
— Я только что видел в толпе… моих родителей.
Чжоу Мо Мо на секунду замерла, потом поняла: он имеет в виду приёмных родителей — супругов Ду.
— Не говори об этом сестре, — попросил Ду Хэн, глядя на неё с мольбой.
Она кивнула:
— Хорошо.
Хотя, по её мнению, рано или поздно Ду Жо всё равно узнает — такова уж логика сюжета этого мира задания.
Выходя из кабинета, Чжоу Мо Мо сразу рассчиталась на ресепшене.
Учитывая состояние Ду Хэна, Мастеру пришлось нести тяжёлый ящик с учебниками для подготовки к экзаменам.
Чжоу Мо Мо собиралась отвезти Ду Хэна домой, но едва они вышли из ресторана, как прямо у обочины столкнулись с Чэнь Цзиншо, который, судя по всему, искал Ду Жо.
Обе стороны на миг замерли от неожиданности.
Чжоу Мо Мо ещё не успела ничего сказать, как Чэнь Цзиншо, увидев бледного и растерянного Ду Хэна, резко выскочил из машины и с упрёком бросил:
— Чжоу Мо Мо, что ты с ним сделала?
Она на секунду опешила, потом широко распахнула глаза и даже уточнила у Системы:
— Он… обвиняет меня?
Система без колебаний кивнула:
— Да! Откуда этот тип взялся? Какой надоеда!
Мастер, державший ящик с книгами, тоже растерялся: сначала посмотрел на Чжоу Мо Мо, потом на Чэнь Цзиншо — и только потом осознал, что здесь явно недоразумение.
Но ни Чэнь Цзиншо, ни сама Чжоу Мо Мо не собирались давать кому-либо шанса вмешаться. Она скрестила руки на груди, слегка вскинула подбородок и с насмешливой улыбкой произнесла:
— Давай рассуждать здраво. Да, мы расстались на свадьбе, но «дело не выгорело — дружба осталась». Ты любишь Ду Жо — я уступила. Более того, теперь, познакомившись с её братом, я поняла: Ду Жо действительно замечательная девушка, раз тебе так нравится. А раз её брат такой милый, то и мне он понравился. Так что теперь у каждого по одному — разве не прекрасно?
Услышав такой объём информации от Чжоу Мо Мо, Мастеру потребовалось время, чтобы осознать: перед ним, должно быть, тот самый жених, из-за которого она якобы получила «сердечную травму». А услышав её логику «по одному на брата», он чуть не выронил ящик с учебниками.
Чжоу Мо Мо, заметив, как дрожат его руки, поддержала коробку и слегка приподняла бровь:
— Ты чего так разволновался?
Мастер хотел вытереть лицо, но руки были заняты, поэтому лишь неловко усмехнулся:
— Просто… эмоции. Простите.
Их лёгкая перепалка звучала так естественно и слаженно, что Чэнь Цзиншо оказался полностью исключён из диалога. Особенно на фоне Мастера — человека с благородной внешностью и неземной аурой. На миг даже Чэнь Цзиншо, не говоря уже о Ду Хэне, почувствовал растерянность. По сравнению с откровенной страстью между Чжоу Мо Мо и Фу Шишэнем, её общение с этим мужчиной казалось куда более интимным — полным лёгких шуток и непринуждённости, свойственных только близким людям.
Ду Хэн осознал смысл слов Чжоу Мо Мо лишь спустя мгновение — и тут же покраснел от шеи до кончиков ушей, будто из него вырвался пар. Сначала он опустил голову, пряча в глазах замешательство и радость, но почти сразу снова поднял взгляд и уставился на Чжоу Мо Мо, не моргая.
Пусть он и понимал, что она сказала это лишь ради того, чтобы задеть Чэнь Цзиншо, сердце его всё равно забилось быстрее.
А вдруг… вдруг это правда? Вдруг она действительно испытывает к нему хоть каплю симпатии?
Нет, это точно правда! Ведь если бы она совсем его не ценила, разве стала бы серьёзно говорить с ним о будущем и жизненных планах? Разве специально привела бы сюда Мастера и принесла учебники для подготовки к экзаменам?
Ду Хэн наконец заговорил, голос его дрожал от волнения:
— Сестра Мо… ты правда считаешь меня… своим?
Чжоу Мо Мо мягко улыбнулась, глядя на его горящие глаза:
— А кто же ещё? Раз уж ты теперь мой младший брат, я о тебе позабочусь. Учись хорошо, экзамены сдавай — вот твоя главная задача сейчас. Остальное — моя забота.
Система беззвучно вывела сообщение:
[Желание второстепенной героини выполнено на 22%. Продолжайте в том же духе.]
[Желание второстепенной героини выполнено на 27%. Продолжайте в том же духе.]
[Желание второстепенной героини выполнено на 35%. Продолжайте в том же духе.]
Чэнь Цзиншо, наблюдая эту сцену, почувствовал непривычное жжение в груди. Вид Ду Хэна, смотрящего на Чжоу Мо Мо с таким обожанием и надеждой, вызвал у него странное раздражение. Он сделал шаг вперёд, голос прозвучал резко:
— Ду Хэн! Твоя сестра волнуется, она ищет тебя. Иди домой.
Чжоу Мо Мо легко преградила ему путь, всё ещё улыбаясь, но в глазах появилась сталь:
— Не беспокойся, Чэнь Цзиншо. Я сама отвезу его. Он пережил сегодня сильный стресс, ему нужен отдых. Передай Ду Жо, что её брат в безопасности и завтра сам ей всё расскажет. — Она повернулась к Ду Хэну, голос стал мягче: — Поехали?
Ду Хэн кивнул, не глядя на Чэнь Цзиншо. Он последовал за Чжоу Мо Мо к её машине, чувствуя, как странная тяжесть в груди постепенно сменяется теплом. Возможно, впервые за долгое время он чувствовал, что у него есть надёжный тыл. А Мастер, молча несущий коробку с книгами позади, лишь усмехнулся про себя, глядя на спину Чжоу Мо Мо: эта девушка определённо умеет усыновлять не только призраков, но и живых.
Обновлено: 22.01.2026