Глава 13 — Глава 13

В мгновение ока Системе больше нечего было сказать — маленькая панда обняла свой хвост, развернулась спиной к Чжоу Мо Мо и, присев в углу, ушла в себя. Пока Чжоу Мо Мо пыталась вернуть в строй замкнувшуюся Систему, напуганный Мастер уже засыпал её сообщениями в WeChat. В сумме получилось почти целое эссе. Он подробно излагал, что призрак за спиной Ду Хэна — не просто дух, а именно лютая нечисть: обиженная душа, полная злобы и мести. Чжоу Мо Мо, на секунду оторвавшись от утешения Системы, успела ответить ему одной фразой: — Она совсем не похожа на лютую нечисть! Призрак парил неподалёку. Каждый раз, глядя на него, Мастеру становилось всё тяжелее на душе. Он лихорадочно продолжал набирать: — Перед родным сыном даже лютая нечисть сохраняет образ! Быть лютой нечистью не значит, что при жизни она не была заботливой матерью! И вообще, ты рядом с такой нечистью — тебе что, слово «страшно» не знакомо? Чжоу Мо Мо невозмутимо парировала: — Она спокойно следует за сыном, ничего не нарушает. Это ведь не я её убила — чего мне бояться? Мастер был на грани нервного срыва: — Лютая нечисть, как правило, НЕ слушает разумных доводов! Чжоу Мо Мо сразу перешла к сути: — Можно узнать, как она умерла? — Именно обстоятельства её смерти и превратили её в лютую нечисть. Ты серьёзно предлагаешь мне задать этот вопрос самой нечисти? — Мастер чувствовал, как его душит отчаяние. Он был уверен: стоит ему только произнести этот вопрос вслух — призрак немедленно сойдёт с ума прямо на месте. Чжоу Мо Мо возразила: — Ты же сам сказал: перед родным сыном лютая нечисть сохраняет образ. Ду Хэн здесь, сидит. Спрашивай смело! Если всё же боишься — могу ещё вызвать её родную дочь. Близнецы-брат и сестра, наверное, смогут усмирить свою мать-призрака? Она помолчала немного и добавила ещё одно сообщение: — Я доплачу. Ты молчи и не торгуйся. Мастер кашлянул и стремительно ответил: — Ну… как-то неловко получается… А сколько именно доплатишь? Не то чтобы я придирчив, но риск и сложность работы с лютой нечистью действительно очень высоки… Ду Хэн смотрел на то, как Чжоу Мо Мо и этот незнакомец, сидя рядом, упорно обмениваются сообщениями. Очевидно, многое из того, что они говорили, не предназначалось для посторонних ушей. Осознав, что он и есть тот самый «посторонний», Ду Хэн почувствовал невыносимую боль в сердце. Его восхищение Чжоу Мо Мо граничило с благоговением, а теперь к этому примешивалась ещё и безысходная ревность… Что он мог сделать? Сейчас он был совершенно беспомощен. Сжав меню в руках, Ду Хэн с инстинктивной осторожностью робко прервал переписку Чжоу Мо Мо и Мастера: — Сестра Мо Мо, — тихо произнёс он. Чжоу Мо Мо подняла глаза и улыбнулась: — А? Ду Хэн взглянул на Мастера и с трудом выдавил улыбку: — А это кто? — Ой, точно! Забыла вас представить, — Чжоу Мо Мо отложила телефон и весело пояснила: — Друг мой, сегодня пришёл помочь тебе с переездом книг. Это Ду Хэн, готовится к выпускным экзаменам в старших классах. Она указала на стопку учебных пособий на соседнем стуле и добавила с искренним воодушевлением: — Подобрала тебе материалы для подготовки. Держись, ты справишься! Услышав, что эти книги принёс именно тот мужчина, улыбка благодарности на лице Ду Хэна медленно застыла. Он опустил глаза и тихо сказал: — Спасибо тебе, сестра Мо Мо, что всегда обо мне помнишь. В этот момент раздался системный сигнал: — Выполнение желания второстепенной героини: текущий прогресс — 15%. Продолжайте в том же духе, игрок. Чжоу Мо Мо бросила взгляд на Мастера, который всё ещё сидел, будто ничего не замечая вокруг, а затем перевела взгляд на Ду Хэна — тихого, красивого юношу. В её глазах мелькнуло удивление. Она и не подозревала, что помимо собственной матери-призрака и глуповатого тега «дурачок», у главной героини Ду Жо есть ещё и младший брат, который тайком постоянно начисляет ей очки симпатии? Автор говорит: Чжоу Мо Мо: такой послушный, мягкий и постоянно дарит очки — вырастет, наверное, во второго героя, такого тёплого и заботливого. * * * Когда заказ был сделан и все ждали, пока официант принесёт блюда, взгляд Мастера, наконец, переместился на Ду Хэна. Узнав, что юноша готовится к выпускным экзаменам, Мастер естественно завёл речь об этом. Хотя ему показалось, что Ду Хэн выглядит чуть старше обычных школьников, он сознательно избегал тем, которые могли бы оказаться болезненными. Ведь, несмотря на молодой вид, Мастер был человеком зрелым и тактичным. На лице Ду Хэна читалась лёгкая натянутость, но ради Чжоу Мо Мо он терпеливо отвечал на каждый вопрос. Тем временем Мастер тайком отправил Чжоу Мо Мо сообщение: — Попробую вытянуть информацию от парня. Может, у его матери сохранилось хоть немного здравого смысла. Чжоу Мо Мо на мгновение задумалась и ответила: — Не думаю, что это сработает. Она рассказала ему, что Ду Хэн и Ду Жо с детства были усыновлены. Мастер замолчал. Через некоторое время, пока Ду Хэн внимательно беседовал с Чжоу Мо Мо, Мастер воспользовался моментом и достал амулет для очищения разума, пытаясь установить простейший контакт с призраком. Результат оказался плачевным. Окружающая атмосфера внезапно стала ледяной. Чжоу Мо Мо подняла голову и прямо увидела, как тег призрака, до этого гласивший «Ангел будет беречь тебя вместо меня», мгновенно изменился на кроваво-красные буквы на чёрном фоне: «Слышал ли ты о Проклятии?» Чжоу Мо Мо резко втянула воздух: — Осторожно! Мастер, будучи начеку, мгновенно отпрянул назад. А вот ничего не подозревающий Ду Хэн даже не успел среагировать. Едва Чжоу Мо Мо произнесла предупреждение, он растерянно обернулся — и прямо встретился взглядом с призраком, чьи глаза вспыхнули алым. Зная, что это мать Ду Хэна, Чжоу Мо Мо всё равно испугалась, что в ярости призрак может не узнать собственного сына. Она решительно рванула Ду Хэна к себе, пытаясь уберечь его. Ду Хэн пошатнулся со стула и с силой врезался в Чжоу Мо Мо. От боли она сдавленно вскрикнула. Ду Хэн тут же в панике воскликнул: — Сестра Мо Мо! В следующее мгновение призрак с алыми глазами бросился вперёд. Вспышка крови — и всех троих мгновенно затянуло в иллюзорный мир. Чжоу Мо Мо осмотрелась: — Это что, призрачная ловушка? Система заговорила у неё в голове: — Мо Мо, у меня полностью пропал сигнал! Чжоу Мо Мо спокойно утешила её: — Ничего страшного, малыш. Как только выберемся — снова подключимся. По научным теориям, призраки часто рассматриваются как электромагнитные волны. Мы сейчас внутри магнитного поля — естественно, все сигналы прервались. Система широко раскрыла глаза: — Я с тобой. Не бойся. Чжоу Мо Мо улыбнулась и погладила панду по голове: — Хорошо, я не боюсь. Они оказались во влажном, тёмном старом дворике, где в углах стен зеленела плесень. Небо покрывали тяжёлые облака с красноватым оттенком, давя на душу. Мастер быстро сунул по амулету в руки Чжоу Мо Мо и Ду Хэну, затем резко схватил Чжоу Мо Мо за руку и притянул к себе. На его кисти вздулись жилы, а взгляд стал острым и сосредоточенным: — Это иллюзия лютой нечисти. Держитесь рядом со мной и будьте осторожны. — Её иллюзия? — Чжоу Мо Мо позволила ему вести себя за руку, одновременно потянув за собой растерянного Ду Хэна. — Подожди… Источник иллюзии, скорее всего, связан с её собственными воспоминаниями? Раз у нас не вышло поговорить с ней напрямую, то увидеть её память — тоже неплохой вариант! Особенно учитывая, что тег призрака только что упомянул «Проклятие». Чжоу Мо Мо вспомнила: разве в фильме «Проклятие» женщина-призрак не воспроизводила сцену собственного убийства? Мастер на миг замер, чувствуя невероятную сложность ситуации: — Ты до сих пор думаешь выяснить, как она умерла? Чжоу Мо Мо кивнула и вздохнула: — А ради чего мы тогда сюда пришли? Если, оказавшись в такой передряге, они так и не достигнут цели — это будет полный провал. Мастер безмолвно смотрел на неё, не зная, что сказать. — …Ты права, — наконец признал он. — Сестра Мо Мо… — голос Ду Хэна дрожал, в его тёмных глазах читалась тревога, когда он неотрывно смотрел на Чжоу Мо Мо. — Не паникуй. Из нас троих тебе, скорее всего, меньше всего грозит опасность, — честно сказала Чжоу Мо Мо. Ду Хэн на миг опешил. Однако события развивались не так, как они ожидали. В этом сыром, мрачном и подавляющем дворе царила полная тишина. Через некоторое время из старого дома донёсся шум шагов и звон посуды. Чжоу Мо Мо прислушалась и удивлённо заметила: — Похоже, только проснулись? Мастер кивнул и тихо сказал: — Пойдём посмотрим. — Хорошо, — Чжоу Мо Мо взяла за руку растерянного Ду Хэна. — Двигаемся тихо. — Сестра Мо Мо, что происходит? — голос Ду Хэна был едва слышен, но в этой звенящей тишине его прерывистое дыхание звучало отчётливо. Чжоу Мо Мо колебалась. Мастер, заметив это, тут же вмешался и легко соврал за неё: — В прошлый раз, когда я её видел, заметил на ней следы присутствия лютой нечисти. Решил проверить, всё ли в порядке. Лицо Ду Хэна сразу напряглось: — Сестра Мо Мо, с тобой всё хорошо? Мастер бросил на юношу удивлённый взгляд: первым делом тот переживал именно за Чжоу Мо Мо. Чжоу Мо Мо махнула рукой: — Пока всё нормально. Система тут же напомнила ей: — Этот Мастер снова врёт. Мужчины, которые врут, ненадёжны. Чжоу Мо Мо посмотрела на Систему. Та невинно моргнула своими чёрными глазками. Ду Хэн сжал кулаки, всё ещё тревожась, но, увидев, что Чжоу Мо Мо не хочет говорить подробностей, он промолчал. Внезапно Мастер вытащил из кармана визитку и протянул её Ду Хэну. Когда тот принял её, Мастер серьёзно добавил: — Слушай, мои услуги стоят недёшево. Так что, если только не дело жизни и смерти — лучше ко мне не обращайся. Ду Хэн, до этого пребывавший в растерянности, теперь окончательно растерялся: — ………… Чжоу Мо Мо тоже не выдержала и шлёпнула Мастера по руке: — Да помолчишь ты уже! Всё равно я плачу! Мастер тут же замолк. Из дома по-прежнему доносились звуки готовки. В таких старых домах обычно не разделяли кухню и жилые помещения — печь стояла прямо посреди комнаты, где дул сквозняк. Осторожно приблизившись, трое с изумлением увидели внутри женщину, которая готовила. Это была та самая лютая нечисть, но теперь она была одета в свободную домашнюю одежду, волосы короче, лицо мягкое и доброе. Из-за большого живота, явно от беременности, её движения были неуклюжи и медлительны. Глядя на черты лица беременной женщины, так похожие на свои собственные и на лицо сестры, Ду Хэн замер. Вспомнив слова Чжоу Мо Мо о том, что он самый безопасный, и услышав от Мастера, что на Чжоу Мо Мо «повисла» нечисть, в голове Ду Хэна мелькнула невероятная догадка. В этот момент он нечаянно наступил на кусок пластика, зарытый в землю. Бутылка хрустнула, издав резкий звук. Сердца Мастера и Чжоу Мо Мо подскочили к горлу. Однако женщина в доме, несмотря на внезапный шум в тишине двора, продолжала готовить, будто ничего не слышала. Чжоу Мо Мо нахмурилась и тихо сказала: — Это воспоминание. Она нас не видит.