Увидев три внезапных уведомления, Чжоу Мо Мо удивилась:
— Три? По одному на каждого? Такое ощущение, будто задание выполняется само собой!
Системная панда молчала.
Чжоу Мо Мо задумалась: неужели прогресс по заданию «Желание второстепенной героини» зависит не только от очков симпатии мужчин, но и от того, насколько часто она оказывается в центре их внимания?
Видимо, в следующий раз стоит специально спровоцировать Чэнь Цзиншо, чтобы проверить, как движется выполнение задания…
Тем временем Чэнь Цзиншо всё ещё стоял ошеломлённый её последними словами. Чжоу Мо Мо вытянула указательный палец и легко ткнула им ему в грудь, мягко, но настойчиво отталкивая назад — дескать, держись подальше.
Она бросила на него презрительный взгляд, в уголках глаз и на бровях читались безразличие и холодное равнодушие, и небрежно спросила:
— Сейчас я прекрасно понимаю твои чувства, когда видишь свою истинную любовь. Мы ведь взаимно понимаем друг друга! Отлично же! Зачем ты тогда вдруг прибежал ко мне и начал так нервничать?
— Он… он всё-таки… — запнулся Чэнь Цзиншо, а затем твёрдо произнёс: — Он всё-таки младший брат Ду Жо!
Чжоу Мо Мо заподозрила, что изначально он собирался сказать классическую фразу «Он же ещё ребёнок», но вовремя спохватился и переделал на ходу.
Но это было неважно. Она странно улыбнулась, снова коснувшись пальцем его груди, и многозначительно добавила:
— Да ну что ты, совсем не маленький. Всё-таки близнецы, верно?
Чэнь Цзиншо ещё не успел ответить, как лицо Ду Хэна уже покраснело до предела — будто спелое яблоко, источающее сладкий аромат и готовое вот-вот лопнуть под чьими-то зубами.
Мастер, по-прежнему державший тяжёлый ящик с книгами, смотрел на всё это с восхищением.
«Неужели это та самая „пострадавшая от любви“ девушка? — подумал он. — Родители Чжоу явно смотрят на свою дочь сквозь розовые очки толщиной не меньше восьмисот метров!»
Он готов был поклясться: если бы свадьба Чжоу Мо Мо и Чэнь Цзиншо прошла нормально, то после неё она совершенно точно способна была бы заявить: «Раз у нас одинаковые вкусы, давайте поделим этих братьев поровну!»
Закончив издеваться над Чэнь Цзиншо двумя фразами, Чжоу Мо Мо не стала больше задерживаться. Медленно и величественно отстранив его, она зашагала вперёд на высоких каблуках, даже не сделав шага в сторону, чтобы обойти его.
Мастер тут же поспешил следом, но, помня, что этот «бывший муж» может стать потенциальным клиентом, вежливо кивнул ему на прощание.
Ду Хэн знал, насколько неловки сейчас отношения между его сестрой Ду Жо и Чэнь Цзиншо, но также понимал, что тот подошёл к Чжоу Мо Мо именно из-за него. Разрываясь между двумя чувствами, он тихо пояснил:
— Сестра Мо Мо очень добра ко мне.
Чжоу Мо Мо села за руль, а Мастер сразу занял пассажирское место. Через зеркало заднего вида он то и дело поглядывал на ту самую лютую нечисть.
Ду Хэн одиноко сидел на заднем сиденье, обнимая ящик с учебниками и стопками экзаменационных материалов — тихий и послушный.
Чжоу Мо Мо тоже взглянула на призрака. Та, казалось, немного успокоилась, по-прежнему плыла рядом с Ду Хэном, но в её глазах всё ещё горел кроваво-красный свет, от которого становилось жутко.
Чжоу Мо Мо мысленно обратилась к системе:
— Мне кажется, будто я активировала новое задание. Внешность NPC так сильно изменилась — явно перешёл на новый этап.
Довезя Ду Хэна домой и дождавшись, пока он занесёт все учебники и тетради внутрь, Мастер первым выдохнул с облегчением.
— Давно я не находился так близко к лютой нечисти, — покачал он головой. — Что теперь делать будешь?
— Сама думаю над этим, — призналась Чжоу Мо Мо. Призрак был не по зубам даже Мастеру, и она действительно не знала, как поступить.
В этот момент зазвонил её телефон.
— Это частный детектив, — сказала она, взглянув на экран. — Возьму трубку.
Мастер кивнул и прислушался.
Частный детектив сообщил:
— Мисс Чжоу, дело из полицейского архива нам не достать, поэтому я обошёл вопрос с другой стороны — через суд. К счастью, нашёл приговор по тому делу и сделал копию. Хотите, чтобы я кратко рассказал?
Хотя авария произошла более двадцати лет назад, номер машины нарушителя был зафиксирован, так что найти судебное решение оказалось не так уж сложно.
Люди, работающие детективами, обычно имеют связи в местной полиции. Если он говорит, что архив недоступен, значит, действительно нет шансов.
Чжоу Мо Мо кивнула:
— Говорите.
— Жертва скончалась в больнице, не приходя в сознание. Водителя приговорили к семи годам заключения, но через два года он умер от рака. У погибшей, похоже, не было родственников — полиция даже публиковала объявление в газетах, но никто так и не откликнулся.
Чжоу Мо Мо нахмурилась. В рассказе детектива не прозвучало ни слова об имени жертвы.
— Полиция не установила личность погибшей? — уточнила она.
— Верно, — пояснил детектив. — Свидетель, вызвавший скорую, дал показания, и полиция опросила арендодателя квартиры, где жила жертва. Но её удостоверение личности оказалось поддельным. Ходили слухи, что если копнуть глубже, можно наткнуться на что-то посерьёзнее. Поэтому старожилы в полиции до сих пор помнят это дело.
Чжоу Мо Мо попросила детектива продолжать расследование по этому направлению, но сама понимала: двадцать лет назад документация велась не лучшим образом, и шансы что-то выяснить крайне малы.
Она переглянулась с Мастером и задумчиво произнесла:
— Как думаешь, не скрывалась ли эта лютая нечисть под чужим именем потому, что заранее знала — за её жизнью охотятся?
Мастер кивнул:
— Похоже на правду. И судя по воспоминаниям, где она жила одна, ей удалось уйти от опасности. Но те, кто хотел её убить, не сдавались.
— Самый простой выход — заставить призрака заговорить, — сказала Чжоу Мо Мо, глядя на Мастера.
Тот сразу насторожился:
— Это невозможно! Лютая нечисть помнит лишь своё самое сильное желание и не способна на осмысленный диалог. Ты же видела, что случилось, когда я попытался спросить её в ресторане!
Чжоу Мо Мо оперлась подбородком на ладонь и грустно посмотрела на него:
— И на что ты вообще годишься?
Мастер промолчал.
Тогда она вздохнула и серьёзно добавила:
— Ты хоть понимаешь, каково это — быть богатой, но не иметь возможности потратить деньги?
Мастер почувствовал, будто задыхается, и решительно заявил:
— Прошу тебя, замолчи! На этот раз я признаю — моя компетентность оказалась ниже ожиданий. Мне больнее, чем тебе.
Помолчав, он добавил с недоумением:
— Хотя эта лютая нечисть и вправду странная. Её аура очень тёмная, и из-за сильного желания она постоянно следует за тем парнем. Но он совершенно ничего не чувствует! И по внешности не похож, чтобы его одолевала нечисть.
Ведь живые и мёртвые существа несовместимы. Даже если это его родная мать, постоянное присутствие рядом с ним опасно.
Чжоу Мо Мо подумала и предположила:
— Возможно, всё дело в его сестре.
Мастер удивился:
— В его родной сестре? Значит, в дочери этого призрака? Получается, она из наших?
Чжоу Мо Мо покачала головой, но про себя твёрдо решила: «Конечно, всё дело в ореоле главной героини!»
Мастер задумался и предложил:
— А не подумать ли тебе о том, чтобы обратиться в полицию?
Чжоу Мо Мо посмотрела на него. В этом мире, построенном на мелодраматических интригах богатых семей и абсурдных поворотах сюжета, человек, который лучше всего понимает её логику, оказался настоящим «колдуном». Это было странно и одновременно забавно.
Она ответила прямо:
— Я уже думала об этом. Более того — это была первая мысль. Но потом вспомнила: срок давности по делам об умышленном убийстве, если они не были возбуждены, составляет двадцать лет.
Мастер замер, вспомнив стопку учебников и возраст Ду Хэна, который выглядел чуть старше школьника.
— А сколько ему лет? — спросил он.
— Ему и его сестре по двадцать одному году, — вздохнула Чжоу Мо Мо. — Срок давности истёк. Даже если бы дело квалифицировали как умышленное убийство, водитель уже мёртв.
Мастер нахмурился:
— Тогда действительно трудно что-то сделать.
Пока Чжоу Мо Мо размышляла, маленькая панда, сидевшая у неё на плече, перестала хандрить и ласково потерлась ушком о её щёку, тихо напомнив:
— Похоже, всё-таки нужно двигаться по линии задания. Фу Шишэнь узнал личность Ду Хэна — значит, в семье Фу кто-то ещё владеет этой информацией.
Чжоу Мо Мо кивнула:
— Именно так. Уф!
Попрощавшись с Мастером, она вернулась домой.
Родители всё ещё ждали её. Увидев дочь, они одновременно перевели на неё взгляды.
Чжоу Мо Мо замерла на пороге и тут же соврала:
— Мастер повёл меня на гору, чтобы я увидела человеческие судьбы и мирскую суету. Теперь мне гораздо легче на душе.
Мать не заподозрила подвоха и, решив, что советы мудреца действительно помогли (ведь он же человек, стоящий над мирскими делами!), обрадовалась:
— Главное, что ты пришла в себя. А он тебе погадал на любовь?
Чжоу Мо Мо моргнула. Ой! Этот шарлатан! Её мать уже заплатила ему сто тысяч за гадание, но он, видимо, забыл об этом так же, как и она сама. Надо было сговориться перед расставанием!
Увидев ожидательный взгляд матери и даже отца, который тоже напряжённо прислушивался, Чжоу Мо Мо вдруг улыбнулась — будто смущённая девочка — и тихо сказала:
— Мастер сказал… что впереди у меня много цветущих веток сакуры… Не стоит торопиться, лучше выбирать не спеша.
Ведь прежняя второстепенная героиня была дурочкой, которая думала только о Чэнь Цзиншо. Чтобы выполнить её желание, Чжоу Мо Мо решила выбрать путь «количества, а не качества».
Если она грубит Чэнь Цзиншо, это можно объяснить болью и злостью после предательства. Если она флиртует с другими — это «изменение характера после травмы». Но родителям будет больно думать, что дочь до сих пор не оправилась от удара. Раз уж деньги заплачены, надо дать им повод для спокойствия.
Ведь «слишком много цветущих веток сакуры» звучит куда утешительнее, чем «дочь сошла с ума от горя»…
На следующий день днём детектив передал Чжоу Мо Мо копию приговора.
Она быстро просмотрела документ и отправила фотографии страниц Ду Хэну через WeChat.
Тот, до сих пор видевший перед глазами кровавую лужу с места аварии, теперь дрожащей рукой читал сухие строки официального документа.
Прошло немало времени, прежде чем он набрал ответ:
[Спасибо, сестра Мо Мо.]
Чжоу Мо Мо смотрела на необычно молчаливого Ду Хэна и не знала, что сказать. Некоторые раны и правду можно исцелить только самому — никакие утешения не заменят времени и одиночества.
— После вчерашнего происшествия такой хороший парень вдруг стал таким подавленным, — сказала она системе.
Системная панда лежала на мониторе компьютера и лениво помахивала хвостом:
— Подозреваю, что в оригинальной сюжетной линии авария с Ду Хэном связана с гибелью его матери — и там тоже была машина.
Обновлено: 22.01.2026