Глава 3 — Глава 3

— Ты ещё тут тортиком лакомишься? Да у тебя нервы железные, — пробурчал Цяо Чэньчэн, подсаживаясь ближе. Дин Ии мельком взглянула на него, ничего не сказала и протянула ему ещё кусок торта. Цяо Чэньчэн фыркнул, но всё же взял вилку и начал есть… «Бесстыжий, как всегда», — с лёгким презрением подумала Дин Ии. Они сидели рядом, весело уплетая торт, и даже не заметили, как прошло время. Внезапно музыка стихла — похоже, официальная часть вечера начиналась. Как и ожидалось, родители Цяо заняли самое видное место, и все замолчали, ожидая их приветственного слова. — Прежде всего благодарим всех за то, что удостоили нас своим присутствием. Этот вечер для нашей семьи особенно важен: мы хотим объявить одно важное событие, — начал отец Цяо. Все насторожились. «Какое событие?» — зашептались гости, переглядываясь с любопытством. У Дин Ии от волнения вспотели ладони, шея будто окаменела. Её родители выглядели довольными и спокойными, а её несчастный старший брат вообще сохранял полное безразличие — явно знал обо всём заранее. Ещё минуту назад она так радостно ела торт, а теперь голова пуста. Она только и думала: «Где же Цяо Чэньлан? Почему его до сих пор не видно?» — Мы хотим объявить о помолвке нашего сына, — продолжал отец Цяо, широко улыбаясь. — На самом деле этот союз был решён много лет назад: речь идёт о браке с семьёй Дин. Гости ахнули. Все сразу повернулись к Дин Ии — ведь у семьи Дин была лишь одна дочь. Значит, речь могла идти только о ней. А вот с кем именно — вопрос! Впрочем, многие уже представляли себе эту пару: золотые дети, идеальное сочетание. Все с нетерпением ждали развязки. Дин Ии внешне сохраняла полное спокойствие — нельзя было опозорить семью перед всеми. Иначе мама её точно прикончит. Внутри же она отчаянно звала: «Цяо Чэньлан! Где ты?! Быстрее появись!» — Папа, мама. Чистый, холодноватый голос раздался у входа. Все обернулись. В зал уверенно шагал высокий мужчина в безупречно сидящем костюме — никто иной, как старший сын семьи Цяо. Раньше его не было видно, и теперь все недоумевали: почему он опаздывает? Улыбка на лице матери Цяо мгновенно застыла. Она никогда не теряла самообладания, особенно когда речь шла о старшем сыне, которым всегда гордилась. Но сейчас она чувствовала: происходит нечто, что выходит из-под её контроля. Ведь Цяо Чэньлан вёл за руку девушку. Он шёл прямо, не обращая внимания ни на чьи взгляды. Девушка рядом с ним старалась выглядеть спокойной, но в глазах читалось потрясение. А ему, похоже, было всё равно. — Чэньлан, а эта молодая дама… кто она? — спросила мать Цяо, сохраняя вежливую улыбку, но взглядом давая понять: «Подумай, прежде чем ответить». Но Цяо Чэньлан уже принял решение и не собирался отступать. — Папа, мама, это моя девушка, Дин Синьвэй, — громко объявил он так, чтобы услышали все присутствующие. Этим он ясно дал понять: для него эта девушка значит больше всего на свете — настолько, что он готов ради неё бросить вызов всей семье. Дин Ии смотрела то на Цяо Чэньлана с его Дин Синьвэй, то на своих родителей. В зале повисла неловкая тишина. Теперь, когда всё было сказано, отец Цяо не мог просто так объявить о помолвке Дин Ии и Цяо Чэньлана — это унизило бы семью Дин. Но и отказаться от заявления тоже невозможно — все оказались в тупике. «А ведь и та, и другая — Дин, — мелькнула у Дин Ии дикая мысль. — Может, как-то выкрутиться?..» Но она тут же поняла: это абсурд. Теперь всё зависело от отцов — людей, привыкших держать в руках любые ситуации. Дин Ии перевела взгляд на господина Цяо. Он до этого молчал, но теперь на лице его появилась вежливая, деловая улыбка. — Добро пожаловать, госпожа Дин. Как раз собирались объявить кое-что важное. Прошу, присаживайтесь, — сказал он легко, словно ничего не произошло. Похоже, у него уже был план. Цяо Минвэй наблюдал, как Цяо Чэньлан проводил Дин Синьвэй к месту. «Дин Синьвэй… Запомню это имя», — подумал он. Цяо Чэньлан больше не говорил ни слова — он знал: теперь отец не станет объявлять о помолвке с Дин Ии. Иначе семья Цяо потеряла бы лицо. Он верил: отец найдёт выход. А пока достаточно просто сидеть рядом с Синьвэй. — Прошу прощения, нас немного прервали, — снова заговорил Цяо Минвэй. — Мы хотим объявить о бракосочетании между нашими семьями Цяо и Дин. Зал снова замер. Никто не ожидал, что он продолжит эту тему! Дин Ии растерялась: «Разве он снова заговорит о помолвке со мной и Чэньланом?» У неё возникло дурное предчувствие. — А именно — о помолвке нашего Чэньчэна и дочери семьи Дин, Ии, — спокойно добавил отец Цяо, не выказывая ни малейшего волнения. Бах! — в голове Дин Ии словно взорвалась бомба. Остался только звон в ушах. Цяо Чэньчэн был не лучше — они оба подумали одно и то же: «Папа, да ты издеваешься!» — Пап, да ты что, шутишь? — воскликнул Цяо Чэньчэн. — Ии и я — закадычные друзья с детства! Жена друга — вне игры! Да и вообще, она мне как сестра! Некоторые гости не удержались и рассмеялись — Цяо Чэньчэн явно пытался разрядить обстановку. Но лицо отца Цяо потемнело. Дин Ии поняла: теперь ей самой нужно что-то сказать, иначе ситуация станет совсем невыносимой. — Да, дядя, мы с Чэньчэном просто друзья. Не стоит над нами так подшучивать. Вечер получился крайне неловким. Дин Ии никогда не была той, кто готов пожертвовать собой ради интересов семьи. Она знала: родители искренне любят её, хоть иногда и бывают строги. Но именно потому, что они её любят, она не может согласиться на эту помолвку. Как и Цяо Чэньчэн, она решила рискнуть — ведь жизнь слишком коротка, чтобы отдавать её кому-то, кого не любишь. Она ещё мечтала встретить своего красивого принца и влюбиться по-настоящему! Цяо Чэньчэн и Дин Ии были единодушны. Тогда вмешался и Цяо Чэньлан: — Папа, хватит шутить. Разве сегодня не должны обсуждать тридцатилетие корпорации «Цяо»? Лицо Цяо Минвэя стало чёрным как туча. Ясно: дальше продолжать эту тему невозможно. Нужно срочно менять направление разговора. Собрав всю свою волю, он улыбнулся: — Простите, друзья! Это была лишь шутка. Сегодня мы действительно собрались, чтобы отметить тридцатилетие корпорации «Цяо». У нас подготовлена программа, и мы будем рады видеть вас на празднике. Все на миг замерли, а потом дружно зааплодировали. Эти люди были опытными бизнесменами — они прекрасно понимали: лучше сделать вид, что ничего не произошло. В конце концов, союз семей Цяо и Дин прочен, и этот инцидент никоим образом не повлияет на их дела. Ситуация была спасена. Все начали обсуждать юбилей корпорации, будто бы ничего странного и не случилось. Когда вечер закончился, родители Дин уехали вместе с дочерью после короткой беседы с господином Цяо. К тому времени Дин Синьвэй и Цяо Чэньлан уже исчезли. Дома никто не стал поднимать эту тему. Мама Дин ничего не сказала — сразу ушла с отцом в спальню, видимо, чтобы обсудить происшедшее. Вечером Дин Ии позвонила Цяо Чэньчэну, чтобы рассказать, как прошёл разговор дома. Она думала, он облегчённо вздохнёт, но в трубке стояла долгая тишина. — Что с тобой? — удивилась она. Наконец, Цяо Чэньчэн тихо произнёс: — Дин Ии… только что пришло сообщение. Завтра придет моё уведомление о зачислении в полицейскую академию. Она замерла. «Всё быстрее, чем я думала… Похоже, правда скоро всплывёт». — Ну, раз зачислили — это же хорошо! Теперь родителям не отвертеться, — сказала она, стараясь звучать ободряюще. Цяо Чэньчэн только кивнул, хотя она этого не видела. Он знал: за мечту придётся заплатить. Но разве это не того стоит? Первая книга. Глава 004. Выгнан из дома Уведомление о зачислении Цяо Чэньчэна пришло в самый неподходящий момент. Семья Цяо всё ещё приходила в себя после скандала с Цяо Чэньланом, и даже акции корпораций «Цяо» и «Дин» немного просели. Хотя благодаря опыту и связям ситуацию удалось стабилизировать, дома царили ссоры и холодная война. Цяо Чэньчэн заранее знал о прибытии письма и хотел незаметно его перехватить. Но, видимо, судьба решила иначе: как раз в тот момент мать вышла во двор подышать свежим воздухом — и увидела курьера. И началась новая эпическая битва. Даже история с Чэньланом на время отошла на второй план. На сей раз мать Цяо была по-настоящему в ярости. Она набросилась на сына с потоком ругани, а отец даже ударил его. Правда, Цяо Чэньчэн не выдал Дин Ии, но родители и так прекрасно понимали: без неё он бы ни за что не осмелился на такой шаг. Всё, что делали эти двое, они делали вместе. А поступление в полицейскую академию — дело слишком серьёзное, чтобы справляться с ним в одиночку. Новость быстро дошла и до семьи Дин. Родители прекрасно знали свою дочь — если что-то происходило, Дин Ии всегда была замешана. В тот же день мама Дин вызвала её к себе. Дин Ии была готова ко всему, но всё равно тряслась от страха, глядя на суровое лицо матери. — Мам, прости… — начала она, зная: признавать вину нужно быстро, чётко и без оправданий. От этого зависит многое. Но на сей раз даже это не помогло. Мама Дин оставалась в бешенстве. Бах! — её ладонь громко ударилась о деревянный стол. Стол задрожал. Дин Ии тоже задрожала. — Говори! За что тебя наказывать?! — рявкнула мать. Дин Ии превратилась в послушную овечку. Она опустила голову и прошептала: — Мне не следовало помогать Чэньчэну поступать в полицейскую академию… Она стояла, словно школьница, которую отчитали перед всем классом, и вот-вот расплачется. — Знаешь, что нельзя — и всё равно идёшь напролом! — кричала мать, не сбавляя оборотов. — Ты совсем возомнила себя взрослой! Дин Ии молчала. Она знала: сейчас лучше не перебивать. Пусть мама выпустит пар. Но вдруг та замолчала. Дин Ии насторожилась и осторожно подняла глаза. Мать задумчиво смотрела на неё. — Ты уже подала заявление в университет? — спросила она тихо, но пронзительно. Дин Ии замерла. — Подала… — еле слышно ответила она. — На экономический факультет в Фуданьский? — уточнила мать. Дин Ии промолчала. Мама Дин не стала больше разговаривать с ней. Достав телефон, она быстро набрала номер: — Энни, проверь, куда Дин Ии подала документы. Быстро. Положив трубку, она спокойно посмотрела на дочь: — Больше скрывать не имеет смысла. Признавайся. Дин Ии не смела ничего сказать. А мать, видя её реакцию, убедилась в своей правоте. — Что? Сделала — и боишься признаться?