Дин Ии подняла голову и, словно окончательно решившись, сказала:
— Раз уж всё переделано, чего бояться говорить? Документы уже поданы, мама! Теперь ты не сможешь меня заставить!
Мама Дин рассмеялась от злости:
— Не верю, что не посмею заставить тебя пересдать выпускной год!
— Мне всё равно! На этот раз я сама решаю! — вдруг громко выкрикнула Дин Ии.
Мама Дин опешила. Когда это дочь осмелилась так с ней разговаривать? Она не могла поверить своим ушам.
— Вы с Цяо Чэньчэном, видать, такие закадычные друзья, что даже выбор специальности решаете вместе! Если уж такая дружба, почему тогда не согласилась за него замуж выходить? — в сердцах выпалила мама Дин, теряя контроль над словами.
Дин Ии покраснела от слёз и почувствовала глубокую боль. Она предполагала, что мама разозлится, понимала: в гневе та может наговорить чего угодно. Но, вспомнив, как всю жизнь должна была подчиняться её воле — и в учёбе, и в замужестве, без права возражать, иначе считалась «непослушной»… ей стало невыносимо.
Она больше ничего не сказала и развернулась, чтобы уйти. Мама Дин, вне себя от злости, крикнула ей вслед:
— Дин Ии! Если хочешь оставаться моей дочерью — немедленно возвращайся!
Дин Ии молча остановилась, не оборачиваясь. Она слышала, что из-за выбора вуза некоторые доходят до настоящих семейных скандалов, но не думала, что это случится с ней. Как же всё это мучительно!
— Дин Ии, вернись, — раздался спокойный, холодноватый голос старшего брата Дин Шэнфэна.
Дин Ии вздохнула и медленно обернулась. Она знала: брат всегда держится отстранённо, но на самом деле заботится о ней. Может, сейчас он поможет?
— Ии, послушай маму. Экономика и управление — отличная специальность. Ты сможешь помогать компании. Разве тебе не хочется быть самостоятельной, а не жить за счёт семьи? — продолжал он логично и рассудительно, будто намекая, что отказ от этого пути превратит её в бездельницу.
Дин Ии посмотрела на брата и маму, но не собиралась поддаваться:
— Я хочу стать педагогом. Это моя мечта, и я не могу от неё отказаться. Кто сказал, что учитель — профессия ничтожная?
С этими словами она снова развернулась и ушла. Ей было очень обидно: возможно, потому что ни мама, ни брат не хотели её понять, а может, она сама слишком наивна и не способна понять их… Но какова бы ни была причина, если она откажется от поступления в университет А, то пожалеет. А она не хотела жалеть.
Вернувшись в комнату, Дин Ии долго сидела на кровати, размышляя. Никто не приходил, никто не звал её обедать. Видимо, она действительно разочаровала их. Чем больше она думала об этом, тем грустнее становилось, и в конце концов она, красноглазая, уснула.
Прошло, наверное, часов до десяти вечера, когда в дверь постучали.
Дин Ии, с опухшими от слёз глазами, шатаясь, пошла открывать. За дверью стояла тётя Чжоу.
— Тётя Чжоу? — пробормотала она сонно.
Тётя Чжоу держала поднос с горячей едой. Увидев это, Дин Ии почувствовала голод и взяла поднос, войдя обратно в комнату. Тётя Чжоу последовала за ней и тихо закрыла дверь.
Дин Ии механически ела, но еда казалась безвкусной. В доме никто не хотел с ней разговаривать, только тётя Чжоу проявила заботу. От этой мысли стало особенно горько.
Слёзы снова потекли по щекам. Тётя Чжоу мягко увещевала:
— Не плачь, госпожа. Глаза совсем распухли.
Но эти слова лишь усилили обиду Дин Ии.
— Пускай опухнут! Всё равно никому нет до меня дела! — капризно ответила она.
Тётя Чжоу вздохнула:
— На этот раз ты слишком упрямилась. Как бы то ни было, нельзя так грубо отвечать госпоже.
Дин Ии опустила голову и промолчала. В глубине души она чувствовала вину и тревогу. Тётя Чжоу смотрела на неё, явно желая что-то сказать, но не зная, как начать. Наконец Дин Ии спросила хриплым от слёз голосом:
— Тётя Чжоу, вы хотели что-то сказать?
Тётя Чжоу колебалась долго, прежде чем произнесла:
— Госпожа велела тебе собраться. Завтра утром ты должна уехать.
Дин Ии никак не ожидала, что мама так просто выгонит её из дома. Но, подумав, решила, что, возможно, и вправду перегнула палку: изменить специальность — дело серьёзное, и хотя она знала, что мама никогда бы не одобрила, всё же поступила без согласования. Гнев матери был вполне оправдан.
На этот раз Дин Ии проявила необычайное упрямство. Обычно в подобной ситуации она бы уже извинилась — ведь «каша заварена», и можно было бы попытаться смягчить маму. Но сейчас она чувствовала: пора доказать, что способна жить самостоятельно. Слова брата задели её — она не собиралась всю жизнь зависеть от семьи.
Под покровом ночи Дин Ии вместе с тётей Чжоу собрала вещи. Всего за два часа всё было готово. Попросив тётю Чжоу идти отдыхать, она осталась одна, размышляя, как теперь строить свою жизнь.
Целую ночь она не сомкнула глаз. К утру под глазами появились тёмные круги. Только когда клонило в сон, настало время уходить. С двумя огромными чемоданами она вышла из комнаты. Спускаться по лестнице с такой поклажей было особенно тяжело. Внизу старший брат невозмутимо завтракал. Увидев его равнодушное лицо, Дин Ии усомнилась, родной ли он ей вообще брат, и нарочито громче загремела чемоданами.
Когда она наконец добралась до первого этажа и, тяжело дыша, села на чемодан, Дин Шэнфэн отложил тост и посмотрел на неё.
— Так и не собираешься извиниться перед мамой? — спросил он.
— Признаю, я её рассердила, — упрямо ответила Дин Ии. — Но в своём выборе я не каялась и не буду.
Дин Шэнфэн опустил ресницы, и его голос стал чуть мягче:
— Главное — не жалей. Потому что если пожалеешь, пути назад уже не будет.
Услышав эту неожиданную мягкость, Дин Ии тоже успокоилась. Она всегда лучше реагировала на доброту, чем на давление. Она знала: за внешней холодностью брата скрывается забота. Она кивнула ему и направилась к выходу.
— Ии, — окликнул её Дин Шэнфэн.
Она обернулась.
— Все твои карты заблокированы. Переводов на содержание не будет. Остаётся только та карта, куда ты копила карманные деньги и подарки на праздники. Хватит до окончания университета, если будешь экономить.
Дин Ии с детства откладывала деньги. Та карта, которую мама специально оставила ей, при её привычках легко покроет расходы до выпуска — и даже с комфортом. Внезапно ей показалось, что мама не так уж и жестока. Возможно, она просто хочет проверить, справится ли дочь с самостоятельной жизнью. Ведь если бы она действительно хотела помешать поступлению, заблокировала бы все карты.
— Спасибо, брат, — искренне сказала Дин Ии. — И передай маме… прости.
Дин Шэнфэн взял тост, сохраняя спокойствие, но Дин Ии чувствовала: и ему нелегко. Ведь она — его сестра, и за этой «высокомерной» внешностью скрывалась нежность.
— Лучше скажи это сама, когда вернёшься. Учись хорошо, — спокойно произнёс он.
Для Дин Ии это были самые тёплые слова, которые он когда-либо говорил. Вся обида мгновенно испарилась.
— Брат… — Дин Ии почувствовала, как комок подступил к горлу. Эмоции менялись слишком быстро, и она сама начала считать себя сумасшедшей.
— Ладно, иди, — сказал Дин Шэнфэн.
Дин Ии кивнула и вышла. Этот шаг — без возврата. За воротами она оглянулась на дом, где прожила столько лет. Было жаль, но уходить всё равно нужно. Отныне жизнь станет интересной! Она поклялась доказать маме, что может быть по-настоящему великолепной.
— Хо! Вышла, значит! — раздался за спиной голос.
Дин Ии вздрогнула и обернулась. Перед ней стоял Цяо Чэньчэн — тот самый придурок!
— И тебя тоже выгнали? — безбожно спросил он.
Настроение Дин Ии и так было натянутым, поэтому она ответила резко:
— Благодаря тебе я теперь наслаждаюсь жизнью вперёд графика.
Цяо Чэньчэн широко ухмыльнулся и, как ни в чём не бывало, обнял её за плечи:
— Мы же столько лет дружим! Обещали делить и радость, и беду. Я завтра уезжаю в полицейскую академию, так что встречаться будет трудно. Давай сегодня найдём, где переночевать, а завтра обсудим планы. Всё теперь будет по-другому!
Дин Ии подумала и решила, что он прав. Сейчас они — союзники в несчастье, и им пора строить свою жизнь по-своему.
У обоих ещё остались немного денег, так что снять временное жильё не составило труда. Они долго обсуждали будущее, составляя планы. В итоге решили придерживаться первоначальных целей: упорно идти к мечте и добиться успеха в выбранной сфере. Возможно, тогда семья смягчится — ведь никто не хотел окончательного разрыва.
Цяо Чэньчэн поступал рано, и Дин Ии с большой самоотдачей проводила его в академию, выполняя роль заботливого родителя. В момент прощания оба почувствовали грусть.
— Ии, ты настоящая подруга! — торжественно заявил Цяо Чэньчэн, хлопая себя по груди. — Клянусь, буду относиться к тебе как к родной сестре и обязательно «прикрою»! Если вдруг не выйдешь замуж — я женюсь на тебе! Что поделать, такая вот дружба!
Первая часть его речи тронула, но вторая — чистая чушь. Дин Ии, не зная, смеяться или злиться, сильно толкнула его в плечо.
— Врешь! Да я тебя и в грош не ставлю! Глядишь, в университете найду себе красивого старшекурсника!
На самом деле, она с нетерпением ждала новой жизни — ведь она обычная девушка, и мечты о любви не зазорны. Прощание с Цяо Чэньчэном знаменовало начало её студенческой жизни.
— В любом случае, береги себя, — серьёзно сказала она.
С детства они были неразлучны, называя друг друга «старшим братом». Теперь же настало время настоящей независимости — каждый пойдёт своей дорогой.
Цяо Чэньчэн улыбнулся, похлопал её по плечу и, махнув рукой, ушёл. Жест получился очень эффектным.
Новая жизнь — вперёд!
Обновлено: 22.01.2026