Ли Шэньпин снял пиджак и небрежно бросил его на диван, после чего достал телефон. В WeChat скопилось множество сообщений из рабочих чатов — красные точки непрочитанных уведомлений слились в сплошное пятно.
Голова разболелась, но он всё же терпеливо просмотрел каждое сообщение, ответил и удалил.
Прошло всего несколько часов с тех пор, как он ушёл, а ощущение лёгкости, которое было в обед, будто исчезло много дней назад. Он налил себе стакан воды, засунул свободную руку в карман и молча уставился в окно.
В странах, расположенных близко к экватору, день и ночь почти равны по продолжительности. Сейчас было без четверти семь, но за окном уже сгущались сумерки. Недалеко водохранилище напоминало небольшое озеро, отражая мягкий мерцающий свет. На водной сцене готовились к представлению, которое начнётся в восемь. Прохожие на улице казались крошечными чёрными точками, медленно передвигающимися туда-сюда.
Уличные фонари уже зажглись, а в высотных зданиях вокруг один за другим вспыхивали яркие огни. В деловом центре напротив большинство офисов всё ещё работало — окна светились, словно не желая сдаваться ночи.
Небоскрёбы собрали всю роскошь страны в одном месте, создавая сияющую разноцветную линию горизонта, которая сверкала в вечерних лучах заката.
Ли Шэньпин вдруг почувствовал порыв. Он поставил стакан на подоконник, взял телефон и, прижавшись к стеклу, сделал два снимка этого великолепного пейзажа.
Фотографии почти не отличались друг от друга, но он дважды провёл большим пальцем по экрану и выбрал ту, что показалась ему красивее.
Затем открыл WeChat, нашёл длинный никнейм — «Весёлый смех и радостные шутки» — и отправил туда фото.
Ответ пришёл почти мгновенно.
[Весёлый смех и радостные шутки: ?]
Видимо, сочтя это невежливым, Си Цзиньхуань тут же отозвала сообщение и написала другое:
[Весёлый смех и радостные шутки: Ли Цзун, вы уже приехали?]
За золотистой оправой очков его глаза слегка улыбнулись. Глядя на эту последовательность действий на экране, он даже представил, какое выражение лица у неё сейчас — робкое, но старающееся выглядеть уверенно, будто котёнок, которого поймали за воровством рыбки.
Ли Шэньпин еле заметно приподнял уголки губ, но улыбка всё равно проступила в глазах и перекинулась на губы.
Он опустил взгляд на экран и аккуратно набрал ответ:
[Ли Шэньпин: Закат прекрасен — как твой разноцветный свитер.]
Си Цзиньхуань склонила голову, размышляя, и, наконец, поняла: он имел в виду тот самый пёстрый трикотажный жакет, который она носила при их первой встрече в подземном паркинге.
Но…
Да ладно! Её свитер действительно был ярким и насыщенным, а его фотография почти монохромная!
Небо — бледно-голубое, почти белое, облака низкие, будто до них можно дотянуться, и они лениво плывут за стеной высоток, плотно прижавшихся друг к другу.
Ясно, что фото сделано уже после того, как закат сошёл.
Разве что на горизонте ещё тонкая полоска оранжевого света.
Она закрыла изображение и больше не стала задумываться над оттенками заката, просто ответила ему:
[Весёлый смех и радостные шутки: Вы про мой трикотажный жакет?]
Он быстро ответил:
[Ли Шэньпин: Да.]
Си Цзиньхуань заметила, что все его сообщения оформлены с полной пунктуацией — так серьёзно и аккуратно. Она нарочно отправила эмодзи:
[Весёлый смех и радостные шутки: Неловкая, но вежливая улыбка.JPG]
[Весёлый смех и радостные шутки: Я думаю, мой свитер красивее.]
Неизвестно, то ли её слова оказались слишком бесспорными и загнали разговор в тупик, то ли эмодзи смутил его — Ли Шэньпин больше не отвечал.
Она безразлично отложила телефон и вернулась к работе за компьютером.
Просмотрев немного материалов, Си Цзиньхуань вдруг осознала одну странность.
Когда Ли Цзун уезжал, он ведь прямо сказал, что в командировке будет очень занят и намекнул ей не беспокоить его. Так почему же он сам присылает ей эти странные, ни к чему не обязывающие сообщения?
— Странновато всё это, — пробормотала она и снова углубилась в работу.
На кровати стоял складной столик с её ноутбуком. На экране открыта последняя версия её маркетингового плана.
Изначально она хотела сегодня за обедом ещё раз подробно проконсультироваться у Ли Шэньпина, но планы рухнули. Теперь придётся полагаться только на себя.
Она подперла щёки ладонями и задумчиво уставилась в монитор, вспоминая его слова:
— Что такое, что я могу продать в любых обстоятельствах?
Вчера она решила, что это умэ-чай.
Но, честно говоря, этот напиток не так уж уникален.
К тому же главная сложность её рецепта — в способе хранения. Если случится внезапное ЧП, как сегодня в обед, она просто не успеет обработать заказы.
«Хорошо бы, — мечтательно подумала она, — если бы кто-нибудь захотел купить мой секретный метод хранения!»
Но это же не государственная тайна — кому он нужен? Да и тётушка точно не разрешит продавать.
Она тяжело вздохнула и растянулась на кровати в форме звезды, уставившись в потолок.
— Зарабатывать деньги так трудно… А-а-а!
На середине стенаний Си Цзиньхуань резко вскочила.
Как она раньше до этого не додумалась!
Сначала она думала только о заказах через интернет, но это всё равно реальная торговля — нужны люди, материалы, время, силы. Высокие затраты и жёсткая конкуренция.
А если отказаться от физических товаров? Тогда все эти проблемы исчезнут сами собой!
— А-а-а! — воскликнула она, чувствуя себя гением.
Она тут же схватила телефон и написала Чжао Синьлэй:
[Весёлый смех и радостные шутки: Синьлэй! Я стану блогером!]
* * *
— Блогером? — переспросила Чжао Синьлэй на следующее утро.
Были выходные. Она заехала за Си Цзиньхуань рано утром.
Они поехали в торговый центр, чтобы прогуляться и немного пообщаться. Чжао Синьлэй должна была после обеда идти на свидание вслепую и попросила подругу составить компанию — для храбрости и компании. Она также попросила своего кавалера привести друга, чтобы компания была веселее.
Пока Чжао Синьлэй парковала машину, она расспрашивала подробности:
— Ты имеешь в виду кулинарного блогера?
— Именно! — Си Цзиньхуань отстегнула ремень и вышла из машины вслед за ней.
Чжао Синьлэй не могла противиться родителям, поэтому согласилась на свидание, но настояла, чтобы всё проходило в формате дружеской встречи. Заперев авто, она взяла подругу под руку и направилась к лифту:
— Кулинарных блогеров полно. Какого именно ты хочешь быть?
Как профессионал в сфере медиа, Чжао Синьлэй хорошо разбиралась в теме:
— Хочешь делать стримы? Сейчас это очень популярно.
Си Цзиньхуань всю ночь изучала варианты и уже сформировала два основных плана:
— Не настоящие стримы. Боюсь, что на прямом эфире сильно нервничаю и наделаю ошибок. Да и готовка занимает минимум полчаса–час — кто будет столько смотреть? Я хочу делать короткие видео.
— Ой, стримы — это реально круто! — возразила Чжао Синьлэй. — Полчаса — это нормально! Люди смотрят и дольше! Раньше мы брали интервью у парня, которому девятнадцать лет. Угадай, чем он стримит?
— Чем? — не могла представить Си Цзиньхуань.
— Делает домашку! Серьёзно! — Чжао Синьлэй засмеялась, её круглое личико сияло, а глаза превратились в две узкие щёлочки. — Он молча решает задачи из «Пять лет подготовки к ЕГЭ, три года тренировок». В прошлом году поступил в Наньсин на финансовый факультет и продолжил стримить учёбу в университете. Даже лицо не показывает, а зарабатывает каждый месяц семизначные суммы!
— Семизначные?! — Си Цзиньхуань аж пересчитала на пальцах. — Сто, тысяча, десять тысяч, сто тысяч, миллион?! В месяц?!
— Да! Хотя, наверное, такие доходы появились недавно. Раньше, когда популярность была меньше, такого точно не было.
— Мне кажется, я позорю свой университет, — вздохнула Си Цзиньхуань. — Мы явно тянем среднюю зарплату выпускников Наньсина вниз.
— Ха-ха-ха! Не переживай! У нас в группе ещё есть парень, который после провала бизнеса скрывается от кредиторов, — утешала её Чжао Синьлэй, хоть и учились они в разных группах.
— Миллион — это, конечно, мечты, — улыбнулась Си Цзиньхуань. — Мне бы удвоить или утроить годовой доход — и я буду счастлива.
— Так что конкретно ты собираешься делать?
— Короткие видео и вести блог в Weibo.
Прошлой ночью она внимательно проанализировала форматы. Современные молодые люди редко готовят сами, привыкли заказывать еду, но при этом стремятся к хорошей кухне.
Она вспомнила одну теорию:
Якобы базовые человеческие желания состоят из трёх: еда, сон и интимная близость. Если удовлетворены два из них, человек чувствует баланс. Если же два не удовлетворены, третье становится чрезмерно важным.
Например, занятые одинокие люди, у которых нет личной жизни и мало сна, компенсируют это через еду — заказывают дорогие ужины или тянутся к калорийной, сладкой «вредной» еде.
Си Цзиньхуань вспомнила, как сама в конце года, когда вместе с бухгалтером считала премии для всей компании и работала допоздна, особенно тянулась к плотным обедам. Теперь она понимала: эта теория имеет под собой основу и согласуется с пирамидой потребностей Маслоу.
— Поэтому я хочу стать кулинарным блогером, — с воодушевлением объясняла она подруге. — Продавать не просто вкус, а атмосферу прекрасной жизни. Чтобы каждый, кто посмотрит мои видео, воскликнул: «Вау, как вкусно! Вау, как трогательно!»
Чжао Синьлэй засмеялась:
— Цзиньхуань, ты описываешь «Полуночную закусочную» и «Маленького повара»!
— Ну, примерно так! — Си Цзиньхуань опустила размахивающие руки и снова взяла подругу под локоть. — Ты в этом лучше меня разбираешься. Посоветуй, как мне оформить студию, чтобы создавалось именно такое ощущение?
Чжао Синьлэй сразу согласилась:
— Договорились! После чая сходим в магазин домашнего декора!
* * *
Полдник проходил на крыше торгового центра, в элитном чайном ресторане.
Подруги зашли туда после шопинга.
Родители Чжао Синьлэй занимались бизнесом и в детстве мало времени уделяли дочери. Сейчас, чувствуя вину, они исполняли почти все её желания.
Она не хотела вступать в семейное дело — родители не настаивали. Не торопилась замуж — и здесь тоже никто не давил.
Если бы не бабушка, которая недавно упала и теперь очень хотела увидеть внучку замужем, свидания вслепую бы не было.
Чжао Синьлэй была мягкой по характеру и не возражала против знакомства — пусть будет новый друг. Но чтобы не было неловко, она привела Си Цзиньхуань, а своему кавалеру предложила взять друга.
Когда они поднялись на крышу, мужчины уже ждали.
Оба были приятной внешности — ухоженные, опрятные, со вкусом одетые.
Того, с кем должна была встречаться Чжао Синьлэй, звали Тан Юньлэй. Он учился за границей и теперь помогал отцу в бизнесе. Когда все представились, все дружно отметили совпадение: у обоих в имени есть иероглиф «лэй».
Но оба впервые на подобном свидании, поэтому быстро наступила неловкая пауза.
Друг Тан Юньлэя, по прозвищу Дапэн (Большая Птица), действительно напоминал птицу — высокий, широкоплечий, общительный и весёлый. Он старался поддерживать разговор и не забывал уделять внимание Си Цзиньхуань.
— У вас редкая фамилия, госпожа Си, — сказал он.
Си Цзиньхуань отхлебнула чай и улыбнулась:
— Да, жаль только, что никак не связана с великим предводителем.
— Ага, многие так говорят при первой встрече! — засмеялся Дапэн.
— Не все, — задумалась она и с лёгкой самоиронией добавила: — Иногда мне говорят, что я зря ношу фамилию Си. Лучше бы была Диао.
Все рассмеялись.
Си Цзиньхуань перевела разговор на подругу:
— Зато у Синьлэй такой хороший характер! В университете все любили с ней дружить.
Так они заговорили о студенческих годах.
Узнав, что обе девушки из Наньсинского университета, Дапэн хлопнул в ладоши:
— Я тоже из Наньсина! Юридический факультет. А этот парень вообще звезда — Колумбийский университет, факультет информатики!
— Вау! — девушки вежливо восхитились.
Тан Юньлэй скромно добавил:
— Там особо нечем хвастаться. В Китае учиться веселее.
— У нас тоже непросто! — мягко возразила Чжао Синьлэй. — В Наньсине тоже элитарное образование.
Обновлено: 22.01.2026