— Нет-нет, я не то имел в виду, — поспешил объяснить Тан Юньлэй. — Я и правда завидую. В университете я всё время был один, довольно скучно получалось. А Дапэн каждый раз собирал вокруг себя целую компанию.
— Да брось, — отмахнулся Дапэн, поправляя очки. — Всё равно ведь это просто сборище холостяков.
Он тут же предложил:
— Кстати, раз уж заговорили о развлечениях, как насчёт того, чтобы на следующей неделе съездить на пляж и устроить барбекю?
— Отличная идея! — обрадовался Тан Юньлэй. — У меня есть мангал, я его привезу.
Дапэн явно лучше знал толк в таких делах:
— Не нужно. На пляже всё уже подготовлено, даже продукты можно заранее заказать.
Тан Юньлэй повернулся к Чжао Синьлэй:
— А вы, Синьлэй, на следующей неделе свободны?
Чжао Синьлэй извиняющимся тоном ответила:
— У нас сейчас конец года, очень много работы. Пока не знаю, придётся ли в выходные задержаться в офисе.
Она говорила искренне, а не просто отнекивалась:
— Давайте так: как только я уточню свой график, сразу вам напишу.
— Конечно! Тогда обязательно соберёмся все вместе!
Си Цзиньхуань взглянула на Чжао Синьлэй и, заметив на её лице такое же ожидание, мягко согласилась:
— Хорошо, ориентируемся по расписанию Синьлэй.
* * *
Полдник прошёл довольно дружелюбно, и Тан Юньлэй с друзьями тут же пригласили девушек остаться на ужин.
Но Чжао Синьлэй сказала, что у них ещё дела, и они просто обменялись контактами в WeChat.
Затем она села за руль и направилась в ИКЕА на юге города — решили вместе с Си Цзиньхуань выбрать несколько милых аксессуаров для видео.
Наньсин, расположенный в центре района реки Наньюэ, был крупнейшим мегаполисом первой категории, где всегда было полно людей и машин. По выходным дороги, ведущие за город в соседние небольшие населённые пункты, превращались в сплошную пробку.
Они уже почти полчаса стояли в заторе, едва выбравшись из центра.
Си Цзиньхуань сидела на пассажирском месте, увлечённо листая микроблоги известных гастрономических блогеров, и одновременно расспрашивала подругу:
— Ну как, понравился?
— Ты про Тан Юньлэя? — Чжао Синьлэй откровенно хохотнула. — Мы же только сегодня познакомились! Что тут можно понять?
— А чего тут понимать? — возразила Си Цзиньхуань. — Бывает же любовь с первого взгляда! Многие именно так и находят свою вторую половинку.
Она повернулась к подруге, держа в руках телефон:
— Вот, например, я и Чжоу Юаньхан… Фу, ладно, плохой пример.
Она снова отвернулась:
— В общем, забудь. В вопросах любви я — живой антипример, моё мнение тебе точно не стоит принимать во внимание.
Их с Чжоу Юаньханом свела судьба на ярмарке вакансий — с первого взгляда влюбились, три года встречались. Чжао Синьлэй всё это время была свидетельницей их отношений.
Никто и представить не мог, что всё закончится так.
Чжао Синьлэй ласково утешила её:
— Это не наша вина. Просто мы тогда были слишком юными, не умели отличить человека от пса.
Си Цзиньхуань весело рассмеялась и перевела тему:
— Эх, как бы мне самой придумать такие классные фразочки, как в интернете!
— А ведь точно! — вдруг вспомнила Чжао Синьлэй. — Если добавлять подобные цитаты в твои кулинарные ролики, они точно станут вирусными! А там и вовсе можно будет бросить готовить и стать автором мемов.
— Лучше не надо, — скромно отказалась Си Цзиньхуань. — Это явно не моё.
Машина стояла в пробке, не двигаясь ни на сантиметр. Чжао Синьлэй перевела рычаг в нейтраль, затянула ручной тормоз и, помечтав вслух, сказала:
— Цзиньхуань, а почему Чжоу Юаньхан, если ему нужны деньги, не попытался соблазнить меня? Я ведь тоже не бедствую.
Си Цзиньхуань фыркнула:
— Тебя? Да ты же наивное создание! Даже если бы он тебя соблазнил, ты бы и не заметила.
— …Похоже, ты меня не хвалишь, — надулась Чжао Синьлэй. — Мама тоже так говорит.
Она вздохнула:
— Слушай, а зачем вообще люди женятся? Мама говорит, что если бы не помогала мне знакомиться через знакомых и не присматривала, меня бы давно съели живьём, даже костей не осталось бы.
Си Цзиньхуань согласилась:
— Твоя мама права.
Чжао Синьлэй задумчиво, с лёгкой опаской спросила:
— А ты, Цзиньхуань, собираешься снова влюбляться?
— Я? — Си Цзиньхуань покачала головой. — Наверное, нет.
— Тогда что мне делать? — вздохнула Чжао Синьлэй. — Если даже такая смелая, как ты, получила травму, боюсь, меня Чжоу Юаньханы просто сожрут без остатка.
Си Цзиньхуань не выдержала и рассмеялась, слегка щёлкнув подругу по руке:
— Девушка, да «сожрут без остатка» здесь совсем неуместно!
— Ха-ха, точно! — Чжао Синьлэй прищурилась от смеха.
Помолчав немного, Си Цзиньхуань снова взяла в руки телефон и спокойно произнесла:
— Вообще-то дело не в том, что я боюсь получить ещё одну рану. С таким человеком — будто собака укусила. Если я постоянно буду думать «почему это случилось со мной», то никогда не выберусь из этого состояния. Просто сейчас…
— Просто что? — мягко спросила Чжао Синьлэй.
Си Цзиньхуань прикусила губу, подбирая слова:
— Честно говоря, после всего этого было бы странно утверждать, что у меня нет последствий. Сейчас я просто чувствую, что любовь оказывается очень хрупкой перед лицом реальности.
Она выключила экран телефона и уставилась на бесконечную вереницу красных стоп-сигналов впереди.
Этот город огромен, но в то же время так мал, что в нём не остаётся места для её собственного дома.
— Я не стала циником или чем-то в этом роде. Просто больше не хочу сталкиваться с подобным. Хочу стать сильнее.
Она смотрела в окно, и в её голосе звучала лёгкая отстранённость:
— Если когда-нибудь снова встречу того, кто мне понравится, я хочу, чтобы наши отношения — будь то встреча или расставание — зависели исключительно от нас самих, а не от внешних обстоятельств.
На её руку легла чья-то ладонь. Си Цзиньхуань повернула голову.
Чжао Синьлэй улыбалась, сжав кулачок в жесте поддержки, словно героиня манги:
— Обязательно получится! Цзиньхуань, я всегда считала, что среди всех, кого я знаю, ты самая сильная, самая смелая и самая замечательная!
Си Цзиньхуань на мгновение опешила. Хотелось смеяться, но в глазах почему-то стало горячо.
— Бип-бип! — раздался сигнал клаксона сзади.
Чжао Синьлэй обернулась и увидела, что машины впереди начали медленно двигаться. Она отпустила ручник, тронулась с места и сказала:
— Сегодня купим всё необходимое, а завтра сразу начнём снимать! Обещаю, ты станешь самой популярной блогершей!
Си Цзиньхуань не удержалась и рассмеялась.
Хотя любовь ушла, дружба осталась.
И это чувство было прекрасным.
* * *
На следующий день Си Цзиньхуань проснулась ни свет ни заря.
Кухня в её квартире была крошечной, да и вся техника уже порядком износилась — ни для фото, ни для видео это не годилось. Пришлось переносить «поле боя» на обеденный стол в гостиной.
Она достала вчерашние покупки: набор из трёх маленьких разделочных досочек, комплект изящной белой фарфоровой посуды и два букетика сухоцветов. Сначала застелила стол клетчатой английской скатертью в стиле минимализм, а затем расставила все предметы по своим местам.
Сегодня она решила начать с простого — приготовить курицу по-сычуаньски из того, что уже было дома.
— Тук-тук, — раздался стук в дверь.
Си Цзиньхуань отложила курицу в сторону, закрыла дверцу холодильника и крикнула:
— Иду!
Открыв дверь, она увидела Чжао Синьлэй: на шее болтался зеркальный фотоаппарат, в руках — штатив.
Чжао Синьлэй работала журналистом: умела и писать, и снимать. Сейчас она помогала подруге с фотографиями и видео, а позже постепенно научит её делать всё самостоятельно.
— Ты так рано приехала! — удивилась Си Цзиньхуань, распахивая дверь шире. — Проходи скорее.
— Кто рано встаёт, тому Бог подаёт! — бодро воскликнула Чжао Синьлэй. — Давай скорее начинай! Утренний свет самый уютный и счастливый.
— Хорошо!
Си Цзиньхуань провела её к столу, надела фартук и принялась за дело.
Она готовила, а Чжао Синьлэй снимала. Они весь день колдовали над коротким видеороликом и серией фотографий для микроблога.
Си Цзиньхуань проверяла снимки на наличие опечаток и спросила:
— Как тебе мой никнейм — «Маленькая повариха из кабинки»?
Чжао Синьлэй, как раз убирая оборудование, тут же возразила:
— Нет, это слишком по-деревенски! Кто вообще так называется? Меняй, меняй!
— Мне кажется, вполне нормально, — парировала Си Цзиньхуань. — Коротко и ясно.
— В этом вопросе ты должна послушаться меня, — настаивала Чжао Синьлэй, а потом вдруг хлопнула в ладоши: — Придумала! Будет «Сладкая коллега из офиса»!
— Что за чушь? — поморщилась Си Цзиньхуань. — Звучит как-то… двусмысленно.
— Доверься мне! Быстро меняй имя!
— …Ладно, — неохотно согласилась Си Цзиньхуань и начала что-то тыкать в телефон. — Ой, не получается. Обычные пользователи могут менять имя только один раз, а у меня в микроблоге уже нельзя.
— Тогда оформи подписку! — Чжао Синьлэй редко проявляла такую настойчивость. — Давай, оформляй! Слушай, слово «офис» многие ищут, и твой аккаунт может легко всплыть. «Кабинка» уже сто лет как вышла из моды, это же не «Ду Лала: карьерный рост». К тому же «Сладкая коллега» — это же почти кликбейт! Такой ник точно станет вирусным.
Си Цзиньхуань подумала и решила, что подруга права. Она оформила платную подписку, сменила имя и выложила серию фотографий. Затем зарегистрировала аккаунт для прямых трансляций и загрузила туда свой короткий ролик.
Как только видео завершило загрузку, на экране появилось всплывающее окно:
[Поделиться в вашем круге друзей?]
Си Цзиньхуань на секунду задумалась. В её круге друзей всё равно почти никого не осталось, а дополнительный канал для продвижения точно не помешает.
Она быстро нажала «Да».
* * *
Сингапур, отель «Марина Бэй Сэндс», конференц-зал.
В комнате не горел свет. Все высокопоставленные участники совещания внимательно смотрели на проектор, слушая отчёт сотрудника.
Ли Шэньпин, сидевший во главе стола, сосредоточенно записывал ключевые моменты. Его телефон на столе вдруг завибрировал. Он бросил взгляд на экран, но не тронул его.
Спустя мгновение, словно вспомнив что-то, Ли Шэньпин незаметно разблокировал экран.
Его взгляд прошёл мимо новых уведомлений и остановился на диалоге, который он так и не удалил.
Последнее сообщение там датировалось парой дней назад.
Ли Шэньпин задумался: если не встретиться лично, будет сложно найти повод для разговора, не вызвав подозрений.
Он молча нажал на аватар собеседника. Экран мигнул, и отобразилась новая запись в ленте друзей.
[Цзиньхуань: Сделала небольшое видео. Прошу всех поддержать и помочь с продвижением! [поцелуй]]
Ли Шэньпин слегка удивился и нажал на видео. Благодаря отличному интернету в конференц-зале с телефона тут же раздалась характерная «прикольная» музыка.
Все присутствующие повернулись к нему.
— Мистер Ли? — спросил глава сингапурской стороны, решив, что тот хочет что-то сказать. — Нужно сделать паузу?
Ли Шэньпин на секунду замер, выключил видео и спокойно ответил:
— Прошу прощения. Продолжайте, пожалуйста.
Глава кивнул и дал знак докладчику:
— Без проблем. Продолжайте.
Сотрудник вновь взял в руки инфракрасную указку и продолжил презентацию.
Ли Шэньпин отключил звук на телефоне и снова запустил видео.
Ролик был коротким — всего пять минут.
Без звука было видно лишь, как Си Цзиньхуань в фартуке готовит блюдо. Камера снимала её по грудь, фокусируясь исключительно на движениях рук, лицо оставалось за кадром.
Ли Шэньпин постукивал пальцами по столу, вышел из видео, сделал скриншот записи из ленты и отправил его своему секретарю с инструкцией:
[Ли Шэньпин: Найди этот аккаунт и помоги продвинуть видео.]
Секретарь, уловив его взгляд, незаметно проверил сообщение.
Обычно Ли Шэньпин на совещаниях был предельно сосредоточен, поэтому сегодняшнее отклонение от нормы показалось секретарю крайне подозрительным. «Не бывает дыма без огня», — подумал он и с особой тщательностью ответил: «Хорошо».
Ли Шэньпин на секунду задумался и добавил:
[Ли Шэньпин: Сделай это незаметно, без излишней навязчивости.]
Секретарём, сопровождавшим Ли Шэньпина в Сингапур, был Чжэн Хао — лучший ученик главного секретаря офиса директора Чжу Билинь. Он работал с Ли Шэньпином с самого начала его карьеры и пользовался особым доверием.
Сидя на своём месте, Чжэн Хао одновременно следил за ходом совещания, готовый в любой момент принять новые указания, и оперативно связался с отделом по связям с общественностью группы компаний, чтобы получить полную информацию о платформе, на которой Си Цзиньхуань загрузила видео.
Уже через полчаса после изучения материалов Чжэн Хао организовал накрутку: задействовал двести аккаунтов для искусственного увеличения просмотров и тридцать из них использовал для отправки виртуальных подарков, чтобы видео постоянно оставалось в списке самых свежих и популярных.
Он строго следовал требованию Ли Шэньпина «не быть навязчивым»: не стал выводить ролик на первое место, а удерживал его на границе топ-20 — достаточно высоко для попадания в рекомендации, но не слишком броско.
Когда Ли Шэньпин закончил совещание, пообедал с партнёрами и вернулся в номер, Чжэн Хао передал ему полный пакет материалов: данные аккаунта Си Цзиньхуань, актуальную статистику видео и готовый аккаунт высокого уровня.
— Мистер Ли, вы можете изменить ID этого аккаунта по своему усмотрению, — сказал он.
Обновлено: 22.01.2026