Чжоу Ли, видя, что отказываться неловко, принял подарок.
— Кстати, есть один вопрос, который давно не дает мне покоя. Сегодня, встретив тебя, не знаю, стоит ли его задавать? — Чжоу Ли хлопнул себя по лбу, вспомнив важное дело.
— О чем речь?
— У кого Яо Минчжу училась медицине? И почему у нее было такое драгоценное лекарство, как «Пилюля Бессмертия»? — В доме Сун Чжоу Ли знал лишь то, что Яо Минчжу — знатная девушка из столицы, но дальше его знания не простирались.
— Ее учителем был столичный врач Сюй. Что касается «Пилюли Бессмертия», я действительно ничего не знаю, — честно признался Сун Цзычэн, не скрывая ничего.
— Ты не знаешь о «Пилюле Бессмертия»? — Удивление на лице Чжоу Ли вызвало любопытство у Сун Цзычэна.
— Разве она так ценна? — Сун Цзычэн не понимал.
— Ценна — это слишком слабо сказано. Чтобы создать такую пилюлю, требуются огромные затраты времени и ресурсов. Во всем мире, кроме Тайцзу, у которого была одна такая пилюля, единственная оставшаяся оказалась у Минчжу. Как тебе такое? Говорят, это лекарство не только излечивает неизлечимые болезни, но, что самое важное, по слухам, продлевает жизнь. — Первое Чжоу Ли уже видел на практике, а вот второе пока оставалось лишь легендой.
— Поэтому мне так интересно, почему она у Минчжу. Раз ты не знаешь, забудь, что я спрашивал. — Чжоу Ли усмехнулся. — Уже поздно, жена ждет. Я пойду.
Проводив Чжоу Ли, Сун Цзычэн еще немного посидел в кабинете, потягивая вино и мысленно возвращаясь к словам наставника:
«Пилюля Бессмертия» — в мире известно лишь о двух экземплярах. Одна была у Тайцзу, а вторая — у Яо Минчжу. Есть ли между ними связь?
Медицинские навыки Минчжу нельзя назвать выдающимися, но она смогла вылечить находившегося при смерти Сун Цзыи, хотя после этого ее собственное здоровье так и не восстановилось.
Затем он вспомнил тот день, когда вместе с Чжао Хуайчжао навещал Тайхоу, и слова Чжао, заронившие в нем сомнение:
— А что, если Тайхоу и Минчжу познакомились не во дворце?
То есть еще до восшествия на престол Тайцзу был близок с семьей Яо. Это объяснимо: ведь старейшина Яо был наставником двух императоров.
Тем временем Яо Минчжу, проверяя счета в Цзигуантан, специально вытащила записи о закупках Сунь Цяня и обнаружила, что он регулярно покупал партии лекарств. Судя по времени их расходования, он не закупал товар, а накапливал его. Такое количество лекарств могло использоваться для чего-то более серьезного, чем они предполагали.
— Невестка! — Сун Цзыинь вошла с пакетом лекарств и, увидев, что та хмурится, будто о чем-то беспокоится, подошла ближе. — Что-то не так со счетами?
Яо Минчжу закрыла учетную книгу, встала и взяла у нее пакет.
— Ничего, просто глаза устали от долгого чтения. Это для моей матери?
— Да. Хотела отправить с посыльным в усадьбу Яо, но сегодня, похоже, няня не пришла.
— Об этом мне уже сказал управляющий У. Раз сегодня у меня свободное время, сама отнесу. Закончишь дела — возвращайся пораньше, сегодня твой брат дома, будем ужинать вместе. — Яо Минчжу прибрала на столе, дала несколько указаний и ушла.
— Госпожа в последние дни стала лучше кушать. Сегодня я собиралась забрать лекарства, но из-за возвращения старшей госпожи не успела, — объяснила няня с улыбкой.
— Старшая сестра вернулась? — Яо Минчжу подумала, что не зря не заметила Хэ Янцин при входе.
— Тсс… Нехорошая история. Старшая госпожа снова поссорилась с мужем, на этот раз сильно, вот и приехала пожить здесь несколько дней. Лучше об этом не распространяться, а то госпожа опять найдет повод для упреков.
Яо Минчжу, конечно, не из тех, кто болтает лишнего, поэтому лишь кивнула:
— Будь спокойна, я никому не скажу. Не забудь приготовить лекарство.
Няня взяла пакет, взглянула на Яо Минчжу и не смогла сдержать жалости.
— Одинаковые по крови, а судьбы разные. Одна избалованная и своенравная, а другой приходится всего добиваться самой.
Подобное Яо Минчжу видела с детства и давно перестала обращать внимание.
— У меня все хорошо. Просто в последнее время дел много. Не переживай.
Няня положила свою руку на ее ладонь.
— Когда зять гостил здесь, я заметила — он о тебе заботится. Живите счастливо, а о госпоже я сама позабочусь.
— Хорошо, — кивнула Яо Минчжу. — А отца нет дома? Он еще не вернулся со службы?
— Несколько дней назад говорили, что у врача Сунь случилось несчастье, и господина вызвали во дворец. До сих пор не вернулся.
Яо Минчжу удивилась: Яо Иньхун был всего лишь ученым, какое отношение он имел к этому делу?
— Тогда я пойду. Если что-то понадобится, пришли за мной в Цзигуантан или в дом Сун. — Она еще раз напомнила няне и ушла.
Та взяла пакет и зашла в комнату.
— Она ушла? — Линь Юйжу подняла взгляд.
— Да, госпожа. Как же вы можете быть такой жестокой, отказываясь видеть собственную дочь? Сколько времени у вас осталось…
Няня покачала головой, вздохнула и отправилась на кухню готовить лекарство.
Линь Юйжу отложила кисть, аккуратно сложила исписанный лист бумаги и осторожно спрятала его в картину. На полотне была изображена женщина с цветочным украшением на лбу, ярким и прекрасным.
Обновлено: 21.01.2026