— Цзычэн, я устала, — слабым голосом произнесла Яо Минчжу, и Сун Цзычэн тут же подхватил её на руки. Её пальцы бессознательно сомкнулись у него на шее.
— Хорошо, пойдём домой, — не оборачиваясь, Сун Цзычэн понёс её через двор к их покоям.
Яо Минчжу не знала, сколько времени проспала, но веки казались свинцовыми, а в голове стоял тяжёлый туман. Когда ей стало легче, она медленно открыла глаза. У постели никого не было — за жемчужной занавесью слышались голоса.
— Она и раньше так делала? — это был голос Сун Цзычэна, ясный и твёрдый, его невозможно было спутать.
— Господин, барышня всегда так после иглоукалывания — оно отнимает много сил, — ответ Сиэр, похоже, не удовлетворил его.
— Тогда почему она до сих пор не проснулась? Может, позвать врача?
Шорох, когда Яо Минчжу приподнялась на локте, прервал их разговор.
— Ты проснулась? — Сун Цзычэн раздвинул занавесь, опустился на край кровати и взял её за руки. — Тебе лучше? Может, всё-таки позвать…
Яо Минчжу откинулась на подушки и слабо улыбнулась, прерывая его поток слов:
— Сун Цзычэн, ты такой шумный…
Он сразу замолчал, принял у Сиэр пиалу с лекарством и осторожно подул на неё.
— Какое горькое! — гримаса исказила лицо Яо Минчжу, она зажмурилась.
Сун Цзычэн торопливо поднёс ей засахаренный фрукт и рассмеялся:
— Неужели и ты боишься горечи?
Она сердито сверкнула на него глазами: этот человек не мог оставаться серьёзным и трёх секунд.
— Хочешь попробовать сам?
Сказанное в шутку он воспринял всерьёз. Опрокинув голову, Сун Цзычэн выпил остатки лекарства.
— Ты… ты с ума сошёл? — Яо Минчжу в испуге ухватилась за его рукав. Лекарство ведь не игрушка — что, если ему станет плохо?
Но Сун Цзычэн молниеносно поймал её запястья, рывком притянул к себе — и прежде чем она опомнилась, тёплая жидкость уже касалась её губ, а капля скатилась по щеке к шее.
Очнувшись, Яо Минчжу изо всех сил оттолкнула его, оперлась о кровать и тяжело задышала.
— Ты… ты безумец?
Сун Цзычэн провёл большим пальцем по губам, стирая капли, и твёрдо посмотрел ей в глаза:
— Яо Минчжу, запомни: если в следующий раз ты снова рискнёшь здоровьем ради спасения других, я накажу тебя точно так же.
Она ожидала его гнева, но не такого яростного. Пододвинувшись ближе, она взяла его за рукав и мягко заговорила:
— Хорошо, хорошо, я запомнила. Если ещё раз ослушаюсь, сама пойду в угол каяться.
Сун Цзычэн нежно провёл рукой по её волосам и шепнул на ухо:
— Не волнуйся, супруга, мне этот метод очень по душе.
От этих слов её лицо вспыхнуло.
— Здесь есть Сиэр, а у тебя завтра последний этап военных испытаний. Не отвлекайся, — вспомнила Яо Минчжу о важном деле.
Сун Цзычэн лишь покачал головой, укладывая её обратно и сжимая её тонкие пальцы:
— Сейчас тебе нужно отдыхать. Не беспокойся о завтрашнем дне — жди хороших вестей.
Увидев уверенность на его лице, она радостно кивнула:
— Хорошо, жду хороших вестей.
Только убедившись, что она снова уснула, Сун Цзычэн вышел. За дверью его ждала Вэнь Цин, пришедшая в их двор.
— Цзычэн… — она знала, что вчера ранила старшего сына, а услышав, что Минчжу до сих пор без сознания, решила лично проведать её.
— Матушка, не тревожьтесь. Ваша забота о Цзыи мне понятна, — будто прочитав её мысли, Сун Цзычэн предвосхитил вопросы.
Вэнь Цин смущённо улыбнулась:
— Ты всегда был слишком рассудителен. Это я была несправедлива.
— Ваше предпочтение — не вчерашний день, я привык. Когда с Цзыи что-то случалось, вы всегда бросались к нему. В детстве я так мечтал о вашей ласке… Но теперь мне это не нужно. — Впервые Сун Цзычэн открыто высказал матери свои чувства. — Если так вам будет легче, считайте, что неблагодарного сына не существует. Но…
Он бросил взгляд на закрытую дверь и холодно добавил:
— Прошу вас больше не подвергать Минчжу опасности. Она добра и не умеет отказывать. Если с ней что-то случится, я не ручаюсь за свои поступки.
Вэнь Цин почувствовала угрозу в его словах. Она знала, что в долгу перед этой парой.
— Хорошо, я обещаю защитить Минчжу.
— Благодарю вас. — Сун Цзычэн поклонился. — Она снова уснула после лекарства. Если у вас нет других дел, прошу извинить — мне нужно идти. Цзыи ещё слаб, вам стоит позаботиться о нём.
Поняв намёк, Вэнь Цин молча развернулась.
— Старший молодой господин слишком резок, вчера госпожа не со зла, — проворчала вслед служанка.
Вэнь Цин подняла руку, веля замолчать.
— Между нами уже нет былой близости. Но раз он попросил, я обязана выполнить. Узнайте, когда врач Сюй прибудет в Фаньсянь. Теперь только он может помочь Цзыи.
Она ещё раз взглянула на удаляющийся двор и тяжело зашагала прочь.
Обновлено: 21.01.2026