Перед военными испытаниями в доме Сун устроили церемонию совершеннолетия для любимой дочери, и все женские половины дома погрузились в хлопоты. Вэнь Цин решила воспользоваться моментом, чтобы передать бразды правления Яо Минчжу, поэтому везде брала её с собой, знакомя с жёнами влиятельных семей.
— Почему так поздно? — Как только Яо Минчжу переступила порог, её встретил недовольный голос Сун Цзычэна.
Она молча скользнула взглядом по еде на столе и неторопливо подошла.
— В следующий раз не жди меня. Мать могла бы и оставить меня ужинать.
Сун Цзычэн, чувствуя, что его усилия не оценили, раздражённо схватил палочки для еды. Голодать целый день было не в его привычках, но видимо, эту женщину просто нельзя баловать. Только он протянул руку к блюду, как Яо Минчжу резко забрала палочки у него из рук.
— Ты… — Он обернулся, встретившись с её сияющим взглядом.
Она перехватила палочки, подцепила лист овощей и, проглотив, наконец заговорила:
— У матери было так напряжённо, что я не наелась.
Выражение лица Сун Цзычэна смягчилось, в душе он обрадовался, но всё равно буркнул:
— Эй, не отбирай моё.
Впервые они спокойно и мирно поужинали вместе. После трапезы Сиэр принесла чай, украдкой окинув невероятно мирную пару недоумённым взглядом, прежде чем выйти.
— Эта служанка что, недолюбливает меня? — нахмурился Сун Цзычэн.
Ему казалось, что Сиэр постоянно смотрит на него, как на врага.
Яо Минчжу поставила чашку и, прикрыв рот рукой, рассмеялась:
— Нет, ты преувеличиваешь.
Сун Цзычэн резко встал, наклонился к ней и прошептал:
— Яо Минчжу…
— М-м? — Она растерялась.
Сытость и тепло разлились по телу, а внезапная близость мужа и его мускусный аромат сбили её с толку.
— Ты что, считаешь меня дураком? — В его вопросе сквозила снисходительность.
Заметив прядь волос у её уха, он машинально протянул руку и аккуратно убрал её. Тёплое прикосновение проникло в кончики пальцев, а крошечное ухо покраснело, что его позабавило.
— Ты слишком умен, чтобы я осмелилась, — она отстранилась, опустив глаза.
Сун Цзычэн отвернулся:
— Правильно, не смей. Ложись спать. Завтра тебя ждёт хлопотный день.
Услышав, как он лёг, Яо Минчжу подошла к зеркалу, снимая украшения с причёски. Когда её пальцы коснулись уха, на щеках вспыхнул лёгкий румянец.
Как и ожидалось, на церемонии совершеннолетия Яо Минчжу едва успевала. Помимо запоминания гостей, она проверяла каждую деталь обряда.
— Невестка… — Сун Цзыинь, облачённая в парадные одежды, занервничала под пристальным взглядом Яо Минчжу. — Что-то не так?
Та отвела восхищённый взгляд и, улыбнувшись, покачала головой:
— Не думала, что наша скромная Цзыинь в наряде окажется такой красавицей.
От таких слов девушка покраснела ещё сильнее.
Яо Минчжу не льстила. Дети семьи Сун унаследовали черты Вэнь Цин. Когда она только приехала, служанки шептались, что та в молодости была ослепительной красавицей столицы, и генерал Сун добивался её руки долго.
Сун Цзыинь была ещё юна, но в роскошном наряде её природное изящество проступило ярче. Старший брат, Цзыи, излучал благородство, словно сосна, а Сун Цзычэн… Он казался равнодушным ко всему, но если что-то цепляло его, во взгляде вспыхивал хищный огонь…
— Проводите барышню, — прервав поток мыслей, Яо Минчжу поправила складки на платье Сун Цзыинь.
Судя по размаху празднества, Сун Мэн и Вэнь Цин души не чаяли в дочери.
Глядя, как знатная дама совершает обряд, Яо Минчжу вспомнила собственное совершеннолетие:
*Дочь моя расцвела, пусть судьба хранит Минчжу, чтобы годы её были светлы.
Как орхидея в день взросления, пусть счастье цветёт, как слива в снегу.*
Это было последнее благословение того человека. Даже сейчас, вспоминая скромную церемонию без толп гостей, она чувствовала тепло. В её тёмном детстве всё же были светлые моменты.
— О чём задумалась? — Сун Цзычэн неожиданно приблизился, шепнув на ухо.
Яо Минчжу не ответила, а спросила:
— Видела твоего друга. Ты его позвал?
Среди гостей она едва узнала Хэ Чжао. Сегодня он не походил на того кутежника из таверны: тёмные одежды, шляпа, веер в руке. Увидев её, он почтительно поклонился, назвав «госпожой Сун».
Обновлено: 21.01.2026