— У вас, братьев и сестёр, такие тёплые отношения, — не скрывая зависти, проговорила Яо Минчжу. Вспомнив интриги и склоки в усадьбе Яо, она искренне порадовалась за трёх детей семейства Сун.
— Ты, кажется, тоже очень симпатизируешь Цзыинь, — заметил Сун Цзычэн. С тех пор как Яо Минчжу поселилась здесь, его младшая сестра то и дело искала общества Минчжу — видимо, они быстро нашли общий язык.
— Цзыинь умна и мила, разумеется, мне она нравится, — заговорив о Цзыинь, Яо Минчжу вспомнила о предстоящей церемонии её совершеннолетия и упомянула о приглашениях.
Сун Цзычэн ненадолго замолчал, затем сказал:
— Тогда дай ей одно. Вряд ли он придёт.
По его тону было ясно, что он знает о существовании этого человека. Яо Минчжу хотела расспросить подробнее, но следующий вопрос Сун Цзычэна заставил её вздрогнуть.
— А Цзыи? Он тебе тоже нравится?
Яо Минчжу не была бесчувственной. По тому, как вёл себя с ней Сун Цзыи, и по странному поведению Сун Цзычэна сегодняшним вечером, она догадалась о проблеме между братьями. Но в этой ситуации она была совершенно ни при чём, и объяснить это казалось невозможным.
— Он твой младший брат, и я отношусь к нему как к брату. Ничего больше, — твёрдо ответила она.
Эти слова, похоже, успокоили Сун Цзычэна, потому что она почувствовала, как напряжение в его мышцах постепенно ослабло.
— Хорошо. Ложись спать пораньше. Послезавтра военные испытания — не забудь прийти.
Только теперь, услышав его напоминание, Яо Минчжу вспомнила, что испытания открыты для зрителей.
— Каковы твои шансы на победу? — обернувшись, спросила она.
Сун Цзычэн, встретив её полный ожидания взгляд, усмехнулся:
— Придёшь — увидишь. Не разочарую.
— Хорошо, я обязательно приду, — кивнула Яо Минчжу.
После этого вечера она не могла точно определить, что чувствовала, но теперь твёрдо знала: она хочет, чтобы Сун Цзычэн добился желаемого, и была уверена, что на этот раз он одержит победу.
На следующий день Яо Минчжу отправилась навестить Вэнь Цин. Ещё не зайдя в комнату, она услышала спор.
— Ну почему ты такой упрямый? — это был голос Вэнь Цин, полный материнской заботы.
Яо Минчжу, будучи умной девушкой, сразу догадалась, кто находится внутри.
— Давай сначала зайдём в бухгалтерию, — чтобы избежать неловкости, сейчас лучше не входить. Она уже собиралась тихо уйти с Сиэр, но в этот самый момент занавеска приоткрылась. Из комнаты показалась нога, и человек, выходивший наружу, замер на месте, увидев её.
— Матушка... — Понимая, что скрыться не удастся, Яо Минчжу склонилась в почтительном поклоне.
— А, Минчжу пришла. Что ты там загородил проход? Иди отдыхать, — Вэнь Цин сердито посмотрела на Сун Цзыи, вышла и взяла Яо Минчжу за руку.
Сун Цзыи взглянул на опустившую глаза Минчжу. Даже дурак бы заметил, что к чему. Он отвернулся и поклонился Вэнь Цин:
— Тогда я пойду. Раз с вами невестка, вам будет хорошо.
Посторонний не уловил бы ничего особенного в тоне Сун Цзыи, но когда он произнёс «невестка», Яо Минчжу почувствовала, как его взгляд скользнул по ней.
— Вот видишь, вот видишь! Все говорят — хорошо, когда сыновья. А я так не думаю. Эти двое ещё не довели меня до смерти, но лучше бы я родила больше дочерей — они хоть лаской радуют, — Вэнь Цин в отчаянии провела рукой по лбу.
Яо Минчжу тут же велела Сиэр принести тёплый чай.
— Матушка, не волнуйтесь. Выпейте чаю.
Вэнь Цин взяла чашку. Видимо, после долгого разговора она действительно хотела пить.
— Матушка, вы переживаете за здоровье второго сына? — когда та немного успокоилась, Яо Минчжу решилась спросить напрямую.
Хотя Яо Минчжу вышла замуж недавно, Вэнь Цин не хотела ничего от неё скрывать.
— Когда я рожала его, случилось несчастье. Из-за этого он с рождения слаб здоровьем, в детстве часто болел, пока один мудрец не дал нам совет — тогда ему стало лучше, и он даже начал тренироваться для укрепления тела. Но болезнь до конца не прошла, а на военных испытаниях всё по-настоящему. Боюсь, как бы ему не стало хуже.
Переживания Вэнь Цин были чисто материнскими.
Яо Минчжу присела перед ней и, подняв голову, успокоила:
— Матушка, если так беспокоитесь, позвольте мне попробовать помочь.
Вэнь Цин удивлённо посмотрела на неё.
Яо Минчжу объяснила:
— В столице я училась у известного врача. Недавно Цзычэн как раз говорил со мной о состоянии второго сына. Мой учитель уже прислал письмо — он приедет, чтобы помочь в лечении, и дал мне несколько советов.
— Известный врач? Из столицы? Фамилия Сюй? — Вэнь Цин, жившая когда-то в столице, сразу подумала о нём.
Яо Минчжу наклонилась и шёпотом назвала имя. Глаза Вэнь Цин загорелись, и она крепко сжала её руки.
— Дитя моё, ты ученица его? Какое счастье для нашей семьи!
— Я не так талантлива, как учитель. Но обещаю сделать всё, чтобы защитить второго сына.
— Хорошо. Если тебе что-то понадобится, только скажи. Даже самые редкие лекарства я достану.
Яо Минчжу смотрела на сцепленные руки, но мысли её были далеко. Она вызвалась лечить Сун Цзыи только чтобы успокоить семью Сун — ведь его импульсивность была вызвана ею. Развязать этот узел должна была именно она.
Обновлено: 21.01.2026