Думая, что братья сегодня будут допоздна за беседой, Яо Минчжу решила, что Сун Цзычэн не вернётся в комнату, и велела Сиэр приготовить горячую воду. Вся усталость последних дней растворилась в дымящейся ванне, среди лепестков на поверхности воды, мгновенно даря телу и душе долгожданное облегчение.
Выйдя из ванной, Яо Минчжу отпустила Сиэр отдыхать, а сама села в комнате, склонив голову набок, и начала вытирать мокрые волосы.
Внезапно дверь распахнулась, и в комнату ворвался холодный ветерок.
— Я же сказала, что не нужно тебе меня обслуживать, — Яо Минчжу, не оборачиваясь, подумала, что это Сиэр. Но, не услышав ответа, обернулась и с ужасом увидела высокую мужскую фигуру. Она уже открыла рот, чтобы закричать, но незнакомец стремительно закрыл ей рот ладонью.
— Это я, не кричи.
Голос принадлежал Сун Цзычэну. Как он оказался здесь? Из-за близости Яо Минчжу уловила запах алкоголя, исходящий от него.
Убедившись, что она успокоилась, Сун Цзычэн отпустил её и пристально взглянул на неё. От Яо Минчжу всегда исходил лёгкий аромат, не поддающийся описанию, но умиротворяющий. А сегодня, после ванны, он был ещё сильнее, чем обычно.
— Ты… почему вернулся? — Яо Минчжу попыталась отодвинуться, чтобы увеличить дистанцию между ними, но Сун Цзычэн был неподвижен, словно каменный, и её усилия оказались тщетны.
— Не двигайся, — Сун Цзычэн придержал её, медленно приподнимая её лицо. Какое же оно было завораживающее — тёмные брови, словно горные хребты, прозрачные, как вода, глаза, изящный нос и губы, естественно розовые без всякой краски. Внезапно в его памяти всплыли слова, сказанные Цзыи ранее.
— Если старший брат всегда уступал мне, почему сейчас вдруг передумал?
— Ты же изначально противился этому браку, как же теперь так легко смирился? Ведь за невестой ездил я…
Взгляд его стал резким и властным. Не раздумывая, Сун Цзычэн склонился и грубо захватил её губы, словно желая что-то доказать.
С момента свадьбы Сун Цзычэн всегда вёл себя с ней почтительно, но сегодня он был неукротим и пугающе настойчив, словно в припадке безумия.
Яо Минчжу изо всех сил оттолкнула его, освободив немного пространства, но он не собирался останавливаться и вновь приблизился, будто намереваясь слиться с ней воедино. Она перестала сопротивляться, не отвечая на его поцелуй, и холодно произнесла:
— Ты уверен, что хочешь продолжать?
Атмосфера мгновенно остыла. Сун Цзычэн остановился, прижавшись лбом к её плечу, его тяжёлое дыхание звучало прямо у неё в ушах.
— Прости, я потерял над собой контроль, — остыв, он медленно разжал руки и, увидев красные следы на её запястьях, взглянул на неё с виной в глазах.
— Сиэр уже спит, не буди её. В комнате ещё осталось немного горячей воды, можешь воспользоваться, — Яо Минчжу отвернулась, давая понять, что не желает продолжения разговора.
— Понял, — Сун Цзычэн бросил это через плечо и вышел.
Когда его шаги затихли, Яо Минчжу опустилась на пол, подкосились ноги. Она прижала руку к запястью, чувствуя, как бешено бьётся пульс. Это было слишком близко. Если бы он не остановился… Согласилась бы она или нет? Сейчас она не могла дать ответ. В её планах изначально не было места для Сун Цзычэна. Просто семья Сунов относилась к ней слишком хорошо, и она откладывала свои намерения, желая сначала отплатить за их доброту. Но после сегодняшнего вечера стало ясно, что некоторые вещи уже выходят из-под её контроля.
Дверь снова тихо открылась, и Яо Минчжу, сидевшая на кровати в раздумьях, вздрогнула, настороженно глядя на вошедшего.
— Я… — Увидев её испуганный взгляд, Сун Цзычэн горько усмехнулся. Похоже, он действительно напугал её.
— Не волнуйся, я больше не буду так поступать. Если не веришь, вот кинжал — для защиты, — с этими словами он бросил на кровать клинок.
Яо Минчжу безмолвно уставилась на кинжал, не зная, смеяться или плакать.
— Разве этот маленький кинжал сможет тебя остановить?
Уловив насмешку в её голосе, Сун Цзычэн честно ответил:
— Нет, не сможет. Но он поможет мне сохранять голову холодной. Уже поздно, ложись спать.
После всех событий ночи Яо Минчжу действительно устала. Проведя рукой по волосам, она поняла, что они ещё не высохли, и снова принялась их вытирать.
И тут тёплая рука коснулась её. Она напряглась, вспомнив про кинжал.
— Я уже жалею, что дал тебе его, — Сун Цзычэн, заметив её взгляд, усмехнулся, но взял полотенце и продолжил вытирать её волосы. — С такой скоростью ты до утра не закончишь.
Яо Минчжу была слишком уставшей, чтобы спорить, и повернулась, позволяя ему помогать. Движения Сун Цзычэна были мягкими, но уверенными, и от их нежности она невольно закрыла глаза.
— Ты раньше делал это для других женщин? — спросила она, наслаждаясь заботой, но невольно задумавшись, не вытирал ли эти руки чужие волосы.
— Да, и ты её знаешь — это Цзыинь. Эта девчонка всегда настаивала, чтобы только я ей помогал, так что со временем набил руку.
Обновлено: 21.01.2026