Глава 19 — Глава 19

Рука Яо Минчжу легонько легла на его спину, ощутив твердые мышцы и жар, исходящий от тела. Вот оно, различие между мужчиной и женщиной. — Твои усилия похожи на кошачьи ласки, — глухо усмехнулся Сун Цзычэн. Ласки? Яо Минчжу сердито посмотрела на него, закатала рукава и решила показать, что значит настоящая кошачья царапина. Ее пальцы с силой впились в мышцы, ожидая, что он вскрикнет от боли, и тогда она сможет насмехаться над ним. Но вместо крика раздался странный звук, от которого по комнате поплыли двусмысленные отголоски. — Ты… Можешь потише? — лицо Яо Минчжу пылало, ведь даже за закрытой дверью люди могли неправильно истолковать эти звуки. Сун Цзычэн рассмеялся: — А ты, оказывается, тоже умеешь бояться. Я-то думал, ты смелее. Взбешенная Яо Минчжу изо всех сил шлепнула его по спине и в гневе соскочила с кровати. — Больше не будешь помогать? — полулежа, Сун Цзычэн смотрел на ее раздраженное лицо и поддразнивал. — Пусть тебе будет больно! — бросила она, отвернулась и направилась к двери. — Уже поздно. Куда ты? Не спишь? — Сун Цзычэн приподнялся, увидев, что она собирается уйти. — Ложись, у меня дела, — Яо Минчжу открыла дверь, впуская прохладный воздух, чтобы остудить пылающие щеки. — Не засиживайся, возвращайся пораньше, — Сун Цзычэн устроился поудобнее под одеялом. — Угу, — буркнула она в ответ. Сун Цзычэн довольно уткнулся лицом в подушку и мгновенно заснул. Яо Минчжу направилась в кабинет, который после замужества стал ее личным убежищем. Сиэр разместила здесь все вещи, привезённые из столицы. Она подошла к полке, достала из глубины деревянную шкатулку и открыла ее. Внутри лежал черный камень, похожий на крупную пилюлю. Долго смотрела она на этот предмет, прежде чем неохотно закрыла крышку и взяла его в руки. Вдруг за дверью раздался шорох. Она бросилась туда, распахнула дверь, но успела заметить лишь мелькнувший в углу край одежды. Кто это? Кто за ней следит? В груди Яо Минчжу защемило от тревоги. На следующий день, вернувшись от Вэнь Цин, она встретила Сиэр, которая спросила, хочет ли та отдохнуть или перекусить. — А господин где? — На тренировочном поле. Подумав, Яо Минчжу сказала: — Приготовь угощение, пойдём посмотрим. — Хорошо. На поле они увидели, как Сун Цзычэн и Чжоу Ли состязаются в бою. Сначала они бились голыми руками, но никто не мог взять верх. Тогда они схватили оружие со стойки, усмехнулись и продолжили поединок. Примерно через полчаса, обливаясь потом, они наконец закончили. — Ты зачем пришла? — только теперь Сун Цзычэн заметил Яо Минчжу, сидящую в стороне, и взял у нее платок, чтобы вытереть лоб. — Просто посмотреть. Учитель Чжоу тоже устал, Сиэр приготовила чай и угощения, отдохните, — Яо Минчжу улыбнулась, приглашая Чжоу Ли присоединиться. Тот кивнул и ответил: — Спасибо, что уговорили меня, иначе я бы не нашел такого талантливого ученика. — Если бы учитель сам не захотел, никакие мои уговоры не помогли бы, — вспомнив, Яо Минчжу велела Сиэр принести коричневую шкатулку. — Вот то, что я вам обещала. Чжоу Ли без церемоний взял ее и открыл. — Отлично, просто отлично! — он радостно воскликнул. — Я так долго искал это! Такая ценная вещь… Ты правда отдаёшь ее мне? — он снова переспросил, не веря своему счастью. Яо Минчжу задумалась, глядя на черную пилюлю, и только напоминание Сун Цзычэна вернуло ее к реальности. — Мне… она уже не нужна. Если сможет помочь вам, буду рада. Считайте это благодарностью за обучение. — Тогда не буду церемониться, — Чжоу Ли спрятал шкатулку и обратился к Сун Цзычэну: — На сегодня закончим, я пойду. — Учитель, пусть Сиэр вас проводит и даст угощения с собой. Сообразительная служанка быстро собрала сладости и увела Чжоу Ли, оставив их наедине. — Ты… — Сун Цзычэн хотел что-то сказать, заметив ее задумчивость, но Яо Минчжу прервала его. Хотя ему и было интересно, что за пилюлю она подарила, но раз она не хотела объяснять, он решил не настаивать. — Проводи меня, хорошо? — впервые она говорила с ним таким мягким тоном, и сердце Сун Цзычэна дрогнуло. Он кивнул, взял одежду со стойки и пошел рядом. — У тебя что-то на уме? — по дороге Яо Минчжу шла медленно, погружённая в мысли, и молчание стало для него невыносимым. — Нет, — ответила она не задумываясь. Внезапно перед ней возникла рука, преграждая путь. Яо Минчжу подняла глаза, ожидая, что он скажет. — Яо Минчжу, — не обращая внимания на ее холодность, Сун Цзычэн продолжил: — Верь или нет, но за все, что ты для меня сделала, я должен сказать спасибо… — Не надо. Просто не забудь, что обещал, — она попыталась обойти его, но он схватил ее за руку. — Что тебе нужно? — она нахмурилась. Сун Цзычэн приподнял бровь: — Значит, ты так стараешься, чтобы поскорее убраться отсюда?