Глава 20 — Глава 20

— А что, по-твоему? Теплая атмосфера мгновенно сменилась ледяным холодом. В тот момент, когда оба замолчали, Сун Цзычэн резко крикнул: — Кто там? Выходи немедленно! Услышав шорох позади себя, Яо Минчжу медленно обернулась и увидела знакомую фигуру. — Няня Чжэн? — Молодая госпожа, господин, — заговорила старушка, — уже смеркается, и я пришла спросить, не нужно ли приготовить ужин. — Не надо, я договорился выпить с друзьями. — Сун Цзычэн резко развернулся и направился к воротам. — Это… — Няня Чжэн, заметив напряженные лица обоих, растерялась. — Пусть идет, — пробормотала Яо Минчжу, глядя на удаляющуюся фигуру, и сама повернулась, чтобы уйти. — Дитя мое, не стану скрывать — всякому мужчине нравится, когда рядом нежная женщина с ласковыми речами. Стоит тебе смягчиться, проявить немного нежности, и он станет шелковым. — У няни Чжэн, как вижу, свое мнение на этот счет, — улыбнулась Яо Минчжу, но вдруг резко схватила старушку за запястье. Та испуганно посмотрела на нее и увидела, как исчезла улыбка с лица молодой госпожи, сменившись холодной настороженностью. — Я думала, тебя прислали в Фаньсянь для моей же пользы. Но теперь ясно — ты идеальный шпион. — Голос Яо Минчжу звучал ледяно. — Вчера ты убежала быстро, но забыла, что на тебе ткань, которую носят только в столице. Кроме меня и Сиэр, такая есть только у тебя. Верно? Няня Чжэн в ужасе упала на колени. — Пощадите, госпожа! Стара я, не хотела ехать, но ради будущего моего непутевого сына пришлось… — Ты раньше служила в покоях госпожи, — Яо Минчжу слишком хорошо знала Хэ Янцин — та не способна на такие сложные планы. Значит, оставался только один человек. — Отец? Что он велел тебе делать? — Она сжала кулаки, ногти впились в ладони. — Господин велел лишь сообщать ему обо всем, что я вижу и слышу в доме Сун. Так и есть. — Что ты уже успела увидеть и услышать? Старушка замотала головой: — Пустяки, бытовые мелочи. Ничего особенного. — Как часто ты отчитываешься? — Господин велел в конце месяца вкладывать записку в письмо домой. Яо Минчжу почувствовала, как ее начинает тошнить. — Уходи. И если хоть слово об этом дойдет до кого-то еще, я прикажу запереть тебя так, что ты будешь молить о смерти. — Да-да! — Няня Чжэн, радуясь спасенной жизни, поспешно ретировалась. Яо Минчжу вернулась в комнату, не зажигая свечей, и опустилась в кресло в темноте. Отлично. Он снова за свое. Он даже не задумался, что будет, если не она, а кто-то из семьи Сун раскроет няню Чжэн. В каком положении окажется его дочь? Или он подумал — но какое ему дело? Он всегда был таким, готовым жертвовать всеми. — Госпожа, почему вы сидите в темноте? — Вернувшаяся Сиэр хотела прибраться в комнате, но испугалась, увидев Яо Минчжу. Зажег свет, она встревожилась еще больше: — Что с вами? Вы выглядите так плохо! А где господин? Яо Минчжу хотела ответить, но тело предало ее — ее вырвало. Тем временем в Фэнминлоу Хэ Чжао, которому прислуживала Би Жоу, попивал вино, но, увидев, как его друг пьет, словно воду, скривился от досады. — Говорят, супруга нашла тебе двух хороших учителей. Вместо того чтобы усердствовать, ты пьешь здесь. В чем дело? Сун Цзычэн не ответил, продолжая пить. Хэ Чжао выхватил у него кувшин. Тот сердито посмотрел на него: — Ты как баба стал, скупишься на выпивку. — Разве это питье? — Хэ Чжао усмехнулся, обращаясь к Би Жоу. — Видела, как буйволы пьют? Та прикрыла рот рукой, смеясь. Сун Цзычэн вырвал кувшин обратно: — Да, я буйвол. Но она меняется как погода, упрямее меня. Никак не раскроется, а я всего лишь хотел проявить заботу… Хэ Чжао наконец понял — этот молодой господин обижен на жену и пришел жаловаться. — Не мне тебя учить. Спроси у Би Жоу — она женщина, ей виднее. Та опустила руки и мягко сказала: — Господин, если хотите расположить супругу, не спрашивайте — действуйте. Дайте ей почувствовать вашу заботу на деле. — Но как? — Сун Цзычэн, кажется, начал понимать. — Будьте нежнее в словах, внимательнее в поступках, заботьтесь о ее нуждах. Разве после этого ее сердце не смягчится? — Би Жоу подробно объяснила, и если даже после этого Яо Минчжу не сдастся, то она, должно быть, выросла в каменной пещере. — Благодарю, госпожа Би Жоу. — Просветленный Сун Цзычэн встал, поклонился и, уходя, бросил: — Вино твое — вода. В другой раз угощу чем-то стоящим. Хэ Чжао покачал головой с усмешкой. — Господин, наконец-то вы вернулись! Едва Сун Цзычэн переступил порог дома, управляющий поспешил к нему, а за ним шел часто бывавший здесь лекарь. — Что, мать нездорова? — Не госпожа. Молодая госпожа.