Услышав слова ассистента и глядя на приказ об увольнении, Стив Керр ошеломлённо выпучил свои маленькие глазки.
Стадемайр, устроивший шантаж руководству, ещё даже не ушёл, а он, генеральный менеджер, уже должен собирать вещи?
С момента его назначения в августе прошло меньше пяти месяцев! Чёрт возьми, он же даже не успел развернуть свой управленческий талант во всей красе!
— Нет, Смит, может, это какая-то ошибка? Я понятия не имел, что Амаре ищет обмена, это всё проделки его и его агента! — выпалил он. — Конечно, если команда не хочет его обменивать, я могу ещё раз с ним поговорить, повлиять на него!
Ассистент Смит лишь сочувственно покачал головой.
— Мне очень жаль, мистер Керр. Из-за того, что вы не проявили должной оперативности при подписании Хуана и не смогли уладить конфликт внутри команды, мистер Сарвер считает, что должность генерального менеджера, возможно, не является вашей сильной стороной.
— Но я уверен, что другие команды лиги по достоинству оценят ваши таланты, и там вы найдёте применение своим способностям!
У Стива Керра закралось подозрение, что этот старый лис Сарвер хочет сплавить его команде-сопернику, вроде «Маверикс» или «Спёрс». Такое оскорбление стерпеть было невозможно.
— Смит, если команда действительно меня увольняет, то согласно пунктам контракта, вы обязаны выплатить мне неустойку в размере 500 тысяч долларов сверх зарплаты!
— С этим, разумеется, никаких проблем. Как только Майк Д'Антони вступит в должность генерального менеджера, ваша компенсация будет выплачена до последнего цента.
Керр снова замер от шока.
— Что? Этот парень Д'Антони будет совмещать посты? Вы что, с ума сошли?
Похоже, в конфликте между руководством и тренерским штабом «Санз» Роберт Сарвер в конечном итоге выбрал сторону тренеров.
И главной причиной, склонившей чашу весов, стало внезапное явление Хуан Цзюя. Ставка на незадрафтованного азиатского новичка оказалась главным козырем Майка Д'Антони.
Несогласный Керр упрямо стоял на своих принципах построения команды. Даже если его вышвыривали за дверь, он уйдёт с гордо поднятой головой.
— Я докажу свою ценность в другой команде НБА! И надеюсь, господин Сарвер тогда не пожалеет о своём выборе!
Новость о том, что генеральный менеджер «Санз» уволен, а его обязанности временно будет исполнять главный тренер Майк Д'Антони, произвела в Финиксе эффект разорвавшейся бомбы.
Некоторые болельщики аплодировали стоя, считая, что ви́дение Стива Керра противоречило системе «беги-бросай», и что владелец изначально нанял его лишь для сдерживания Д'Антони.
Другие же предчувствовали беду. Хотя «Санз» в последнее время набрали сумасшедший ход, это было связано, во-первых, с появлением Хуан Цзюя, а во-вторых, с тем, что большинство соперников были слабыми командами. На самом деле, система Д'Антони всё ещё имела серьёзные изъяны. В безжалостной рубке плей-офф этому составу было бы крайне сложно одолеть в серии до четырёх побед таких грандов, как «Спёрс», «Маверикс», «Хит» или «Пистонс».
«Сделки Керра после назначения были так себе, и он не разглядел потенциал Хуана, но его упор на защиту и подготовку к плей-офф — это было очень правильно!»
«Майк Д'Антони совмещает посты тренера и генменеджера? Это что, диктатура? „Санз“ окончательно превратятся в команду-аттракцион!»
«Неужели действительно придётся обменять кого-то одного — Амаре или Хуана? Если бы удалось их примирить, то по возвращении „Молодого Тирана“ у этой команды были бы отличные шансы на титул!»
Тем же вечером, закончив часовую силовую тренировку в спортзале своей новой арендованной виллы, Хуан Цзюй, узнав об увольнении Стива Керра, не знал, смеяться ему или плакать.
В его прошлой жизни Керр в сезоне 07-08 обменял Мэриона на стареющего Шака, что окончательно похоронило систему «беги-бросай» в «Санз». Д'Антони покинул Финикс по окончании сезона, Керра тоже уволили, и лишь спустя несколько лет он оказался в «Уорриорз» в качестве тренера.
Забавно, что будучи генменеджером «Санз», Стив Керр постоянно конфликтовал с Майком Д'Антони, но, придя в «Уорриорз», он довёл идеи «смолл-болла» до абсолютного совершенства.
На самом деле, между системой «беги-бросай» в «Санз» и тактикой «Уорриорз» эпохи «Splash Brothers» было много различий. И теперь, с появлением Хуан Цзюя, «беги-бросай» в Финиксе должно было стремительно эволюционировать в настоящий вихрь «смолл-болла».
Майк Д'Антони, временно занявший пост генменеджера, чувствовал огромное давление. Управление и тренерство — это разные вещи. Хотя уход старого оппонента Ко-второго был хорошей новостью, проблема конфликта между Стадемайром и Хуан Цзюем оставалась настоящей головной болью.
Владелец Сарвер, естественно, надеялся, что Д'Антони сможет примирить «Молодого Тирана» и Хуан Цзюя, чтобы они вместе повели «Санз» к первому в истории клуба чемпионству.
Такого атлетичного и взрывного «большого», как Стадемайр, способного бежать и прыгать, во всей лиге было не найти. Он идеально подходил команде.
Но как главный тренер, Майк Д'Антони был крайне недоволен заносчивостью, высокомерием и склонностью Амаре Стадемайра к дедовщине. Нынешний шантаж руководства — яркое тому подтверждение. А клевета на иностранного одноклубника — это уже было за гранью.
По правилам большинства команд НБА, травмированный игрок должен по возможности сопровождать команду на домашних и выездных матчах. Это укрепляет командный дух и является знаком уважения к болельщикам.
Стадемайр же после операции на колене почти не появлялся в расположении команды, но при этом вёл роскошный образ жизни, что явно не способствовало скорейшему восстановлению.
Изначально медицинский штаб «Санз» рассчитывал, что он вернётся в строй после Матча всех звёзд в феврале. Однако недавнее обследование показало, что процесс восстановления идёт не так гладко, и возвращение, скорее всего, придётся отложить до марта-апреля. Но даже если он вернётся, сколько процентов от своей былой мощи он сможет показать? Это оставалось загадкой.
Д'Антони, как и любой тренер, ценил талантливых звёзд, но ещё больше он ценил отношение к тренировкам и исполнительность. В этом плане Хуан Цзюй был идеален.
Теперь Майку придётся, наступив на горло собственной песне, попытаться стать миротворцем и сгладить конфликт между Стадемайром и Хуан Цзюем. Но если это не удастся, то он, даже рискуя быть уволенным, как Ко-второй, будет до последнего стоять за то, чтобы оставить Хуан Цзюя и обменять Стадемайра.
В Хуан Цзюе Д'Антони увидел воплощение своей тактической философии, тот день, когда его идеи воссияют над всей лигой. Наверное, это и есть сокровенная мечта любого тренера НБА.
Стабильная и сверхрезультативная игра в последних трёх домашних матчах стремительно увеличила популярность и влияние Хуан Цзюя в Финиксе. Те самые фанаты, что ещё несколько дней назад кричали, будто несколько удачных игр не дают ему права заменить Стадемайра, начали массово менять своё мнение, признавая, как же они ошибались.
Хотя с Рождественской битвы прошло всего полмесяца, и Хуан Цзюй сыграл лишь 7 матчей, он за это время наколотил ужасающие 61 трёхочковых.
Для сравнения, лидер сезона по трёхочковым, Рэй Аллен, за 34 игры забил всего 123.
«За 7 игр 61 трёхочковый? Это в среднем почти 9 за матч? Старый лебедь, да он человек вообще? Это, блин, бог, а не человек!»
«С такой эффективностью Хуан меньше чем за месяц обгонит Рэя Аллена!»
«В последнее время Рэй Аллен тоже стал бросать трёшки заметно чаще, похоже, Хуан на него повлиял!»
А на защитной стороне площадки всё более жёсткая игра Хуан Цзюя один на один и в подстраховке, его эффектные перехваты и блок-шоты покорили сердца тренерского штаба и болельщиков «Санз».
Особенно после возвращения Раджи Белла их дуэт на позициях второго и третьего номеров превратил фланги «Финикса» в неприступную крепость, став ночным кошмаром для всех защитников и форвардов лиги.
Такой супер-игрок формата 3&D, которому всего 19 лет... Какая команда НБА будет настолько глупа, чтобы из-за цвета кожи или расы обменять этот идеальный элемент для чемпионского пазла?
Даже несмотря на то, что в последних играх Хуан Цзюй, помимо снайперской точности и железной защиты, время от времени допускал ошибки в передачах, проигрывал подбор, неуклюже вёл мяч и даже не забивал данки.
Все эти очевидные технические недостатки на фоне его божественных трёхочковых и запредельной защиты казались незначительными мелочами, а иногда даже служили поводом для шуток и оживления на скамейке запасных.
Китайские газеты, журналы и спортивные сайты не уставали превозносить Хуан Цзюя. История Яо Мина, который упорным трудом пробился в НБА, и так была достаточно вдохновляющей, и местные СМИ уже расхвалили его до небес. Но теперь, когда на небосклоне взошла звезда в сто раз более легендарная, чем Яо, как они могли упустить шанс трубить об этом на весь мир, до помутнения солнца и луны?
#По неполным статистическим данным, за 7 матчей в НБА Хуан Цзюй побил уже более 30 рекордов, его дебютный сезон затмевает даже новичка Майкла Джордана#
#Чтобы успокоить Хуан Цзюя, «Финикс Санз» уволили генерального менеджера Стива Керра#
#Десять самых влиятельных спортсменов мира 2005 года: Хуан Цзюй в списке#
#В охваченной войной Палестине замечена майка «Санз» с 30-м номером Хуан Цзюя#
Но где есть восхваление, там есть и критика. Многие скептики отмечали, что последние соперники «Санз» были аутсайдерами своих конференций, с ограниченными возможностями в атаке и защите, что и позволило Хуан Цзюю так ярко проявить себя.
12 января Хуан Цзюй вместе с командой вылетел на частном самолёте в «Город моторов» Детройт, чтобы на арене «Пэлас оф Оберн-Хиллс» сразиться с чемпионами 2004 года — «Детройт Пистонс» с их «народной пятёркой».
«Пистонс» на данный момент занимали первое место в лиге. В первых 37 матчах сезона они проиграли всего 4 раза, их процент побед достигал 89%, и многие фанаты верили, что команда способна побить рекорд «Чикаго Буллз» в 72 победы.
Этот матч считался ключевым — настоящей проверкой сил «Санз» и истинного уровня Хуан Цзюя.
Противостояние двух мастеров игры без мяча — Хуан Цзюя и ветерана Ричарда Хэмилтона — стало главной темой для обсуждения в СМИ и среди болельщиков.
В последнем официальном рейтинге претендентов на чемпионство от НБА «Детройт Пистонс» обошли «Сан-Антонио Спёрс» и взлетели на первое место. «Спёрс» были вторыми, «Хит» и «Маверикс» — третьими и четвёртыми. Американские букмекеры давали фору на хозяев в 10.5 очка, очевидно полагая, что атакующий меч «Санз» не сможет пробить оборонительный щит «Пистонс».
В семь вечера, под рёв трибун, матч начался.
Стартовая пятёрка «Финикс Санз»:
Разыгрывающий защитник (PG): Стив Нэш
Атакующий защитник (SG): Раджа Белл
Лёгкий форвард (SF): Хуан Цзюй
Мощный форвард (PF): Шон Мэрион
Центровой (C): Борис Диао
Стартовая пятёрка «Детройт Пистонс»:
Разыгрывающий защитник (PG): Чонси Биллапс
Атакующий защитник (SG): Ричард Хэмилтон
Лёгкий форвард (SF): Тэйшон Принс
Мощный форвард (PF): Рашид Уоллес
Центровой (C): Бен Уоллес
Однако уже в первой атаке с «Санз» случилось непредвиденное. Стив Нэш, играя заслон с Шоном Мэрионом, после размена оказался против «Рычащего небожителя» Рашида Уоллеса. При попытке пройти под кольцо он неудачно столкнулся с ним, получив удар в правое колено, и тут же с криком боли рухнул на паркет.
В Китае центральный телеканал, разумеется, транслировал этот важнейший матч в прямом эфире.
Чжан Вэйпин, увидев, как Нэш, схватившись за колено, лежит на площадке, тут же почувствовал неладное:
— Ай-я-яй, Нэш получил удар по колену! Уоллес сыграл в размене очень жёстко, но явного грязного приёма не было. Похоже, это несчастный случай при игровом контакте!
— Судя по тому, как держится Нэш, травма колена может быть серьёзной. Похоже, сегодня он уже не сыграет!
Сидевший рядом Сунь Чжэнпин хлопнул себя по лбу и вдруг задал вопрос:
— Учитель Чжан, если Нэш сегодня не сможет играть, кто же будет пасовать Хуан Цзюю?
Эти слова словно громом поразили не только Чжан Вэйпина, но и десятки миллионов китайских болельщиков у экранов телевизоров. Все мгновенно осознали всю серьёзность проблемы.
«Плохо дело, Нэш травмировался! Некому пасовать братцу Хуану, как же он теперь будет бросать трёшки?»
«Надеюсь, травма у Нэша несерьёзная, скорейшего ему выздоровления!»
«Нет Нэша, но пасовать могут Диао и Мэрион. А разве запасной разыгрывающий Эдди Хаус не справится?»
«Да где им сравниться с пасом Нэша? Хуан — игрок без мяча, он зависит от мимолётных возможностей, возникающих при скоростном движении. Без передач топ-уровня его атакующая угроза резко снизится!»
«Тем более против „Детройт Пистонс“ — элитной защитной команды, которая может меняться при любом заслоне! Такие игроки, как Хуан, которые зависят от заслонов, больше всего боятся именно такой защиты!»
«Ну, без Нэша угроза от трёхочковых Хуана уменьшится, но защита-то останется. К тому же, они играют против лидера Востока. Даже если проиграют, ничего постыдного в этом не будет, верно?»
Обновлено: 21.01.2026