— Боже, брат Хуан — гений! Эти два трёхочковых просто убили интригу!
— Они обыграли действующих чемпионов! 38 очков Хуан Цзюя — это уровень суперзвезды!
— Яо Мин — это фундамент и хребет китайского баскетбола, а Хуан Цзюй — его острие и стрела! С ними на Олимпиаде-2008 в Пекине мы можем и на топ-4 замахнуться!
— А какой блок-шот он отвесил Джинобили! Характер!
— Надо признать, для азиатского игрока у него невероятные физические данные!
— Жена, сегодня на ужин восемь блюд и суп! Доставай ту бутылку, что я год прятал, я должен выпить за брата Хуана!
Фанаты по всему Китаю ликовали.
На площадке старина Попо предпринял последнюю отчаянную попытку, взяв тайм-аут и усадив Джинобили на скамейку. Было ясно, что в камбэк он уже не верил, но тренерский авторитет нужно было показать.
А Майк Д'Антони сиял. Он смотрел на Хуан Цзюя со всё большим восхищением. Правда, теперь он понимал, что подписать его будет ещё сложнее.
После тайм-аута Данкан забил свои дежурные два очка с отскоком от щита, но это было уже неважно. Нэш спокойно тянул время. Без Боуэна и Джинобили опекать Хуан Цзюя выпало ветерану Майклу Финли.
Когда-то Финли вместе с Новицки и Нэшем составлял «большое трио» «Маверикс», но в свои 33 года он уже не мог угнаться за девятнадцатилетним, полным сил Хуан Цзюем. В одном из эпизодов он просто не успел за его рывком и схватил за майку.
Фьюить!
Фол. Так как у «Спёрс» был перебор командных замечаний, Хуан Цзюй получил право на два штрафных.
Ш-ш-ш! Ш-ш-ш!
Оба точно в цель. Интрига умерла окончательно.
Финальная сирена зафиксировала победу «Санз» на выезде над действующими чемпионами — 115:108. Реванш за прошлогодний плей-офф состоялся.
Хуан Цзюй закончил матч с 40 очками, 2 подборами, 1 передачей, 2 перехватами и 3 блок-шотами. Это был его первый сорока-очковый матч в карьере, а 10 трёхочковых побили его же собственный рекорд.
Стив Нэш набрал 23 очка и 15 передач. Шон Мэрион — 10 очков и 13 подборов, доказав, что может на равных биться с великим Тимом Данканом.
Несмотря на поражение, игроки «Спёрс» повели себя достойно, подойдя поздравить соперников.
— Хуан, ты самый необычный азиатский игрок, которого я видел, — сказал Джинобили, улыбаясь и хлопая его по плечу. — Я запомню твои три блок-шота. Рано или поздно я верну должок!
— Ману, ты мой кумир на международной арене, — скромно ответил Хуан Цзюй. — Надеюсь, мы ещё сразимся на Олимпиаде-2008!
Тим Данкан, перекинувшись парой слов с Нэшем, подошёл к Хуан Цзюю, обнял его, похлопал по коротко стриженой голове и прошептал на ухо:
— Хуан, будущее НБА — твоё.
Хуан Цзюй вздрогнул. Нет, нет, только не это.
— Тим, эту сказку лучше расскажи Леброну, — ответил он.
Ему нужно было не только будущее. Ему нужно было и настоящее.
На послематчевой пресс-конференции Д'Антони снова заставил его участвовать.
— Хуан, сегодня вы забили эффектный данк. Не планируете поучаствовать в конкурсе по броскам сверху? — с ехидцей спросил местный журналист.
— Если тренер «Спёрс» подаст заявку на участие, я с радостью составлю ему компанию, — с улыбкой парировал Хуан Цзюй.
— Вы набрали 40 очков и стали первым из всех игроков драфта 2005 года, кому покорилась эта отметка. Если бы драфт проводился сейчас, как вы думаете, вас бы выбрали в лотерее?
На этот вопрос Хуан Цзюй ответил на удивление дерзко. Скромность — это хорошо, но иногда её принимают за слабость.
— Драфт 2005 года был одним из самых слабых в истории НБА. Если бы его проводили заново, я убеждён, что был бы выбран под первым номером!
Зал ахнул. Даже Нэш и Мэрион посмотрели на него с удивлением.
Сказать такое — значило бросить вызов всем новичкам того года.
На пресс-конференции «Спёрс» у Поповича спросили, не собирается ли он побороться за Хуан Цзюя.
— Я не думаю, что у этого азиатского игрока есть долгосрочное будущее в НБА, — отрезал он. — Он сыграл всего четыре хороших матча. Впереди его ждёт много трудностей.
Нью-Йорк. В офисе агентства Натали, ассистентка Билла Даффи, следила за игрой.
Она была в шоке. Хуан Цзюй не просто победил, он сделал это в героическом стиле, набрав 40 очков с невероятной эффективностью.
За 22 минуты на площадке: 11 из 13 с игры, 10 из 12 трёхочковых, 8 из 8 штрафных. 40 очков, 3 блок-шота, 2 перехвата. А в концовке — блок-шот Джинобили и решающий трёхочковый.
Это был уровень Коби и Джордана.
Натали поняла, что 3 миллиона в год, которые раньше требовал Хуан Цзюй, — это уже не предел.
В этот момент зазвонил телефон. Это был Донни Уолш из «Никс».
— Мисс Натали, руководство решило, мы можем предложить Хуану 3,2 миллиона в год, плюс почти миллион бонусами!
Натали оставалась невозмутимой:
— Мистер Уолш, думаю, вы тоже смотрели игру. Его уровень не уступает ни одному новичку этого года. Я передам ваше предложение, но, боюсь, 3,2 миллиона уже неконкурентоспособная сумма.
Чуть позже в кабинете Билла Даффи тот просматривал отчёт по Хуан Цзюю.
— Невероятно, — пробормотал он. — Никогда бы не подумал, что азиатский игрок способен на такой взрыв. Я тоже ошибся на его счёт. Если он избежит травм, его потолок выше, чем у Яо.
Окончательное решение, конечно, было за самим Хуан Цзюем. Но теперь, наряду с Яо, Нэшем и Энтони, он стал четвёртым ключевым клиентом в команде Билла Даффи.
Глава 30. Сенсация! Зарплата Хуан Цзюя выше, чем у первого номера драфта!
Финикс. Кабинет генерального менеджера.
Стив Керр, только что получивший нагоняй по телефону от владельца «Санз», чувствовал себя опустошённым. Если Хуан Цзюй продолжит так играть, его и за 5 миллионов будет не удержать. А у «Санз» в платёжке всего-то и было чуть больше 5 миллионов. Подписав его, они лишатся возможности укрепить состав.
Изначально его можно было удержать за минималку, а теперь... Да ещё и дочка владельца настаивает, чтобы Хуан Цзюй остался.
В этот момент позвонил Билл Даффи.
— Мистер Керр, мы поговорили с Хуаном. Его приоритет — остаться в Финиксе. Но вы слышали о предложениях других команд. Мы ждём от вас достойного ответа.
— 3,5 миллиона долларов в год, — стиснув зубы, выпалил Керр. — Мистер Даффи, это цена второго номера драфта этого года!
— Минимум 4 миллиона. И контракт не менее чем на три года, иначе «Финикс» рискует потерять будущего участника Матча всех звёзд.
На следующее утро Даффи позвонил Хуан Цзюю. После долгих переговоров Керр предложил 3 года и 14,5 миллионов долларов. Это было больше, чем контракт первого номера драфта, австралийца Эндрю Богута (3 года, 14 миллионов).
Хуан Цзюй сначала удивился, зачем подписывать такой длинный контракт. С Системой он был уверен, что через год-два сможет претендовать на максималку. Но Даффи объяснил ему про «правило Аренаса», принятое в 2004 году: чтобы претендовать на максимальный контракт, новичок должен отыграть по первому контракту минимум три года.
Хуан Цзюй всё понял и согласился.
Эта новость взорвала НБА.
— 3 года, 14,5 миллионов?! Они что, всерьёз считают незадрафтованного азиата первым номером?!
— Это же исторический прецедент!
— Да этот Богут — пустышка, 8 очков и 6 подборов! Хуан в десять раз лучше!
— «Санз» ещё пожалеют! Азиатский «стеклянный» игрок — это вспышка, не более!
В тот же день НБА объявила лучших игроков недели.
На Востоке им стал Леброн Джеймс. На Западе — Хуан Цзюй, который за четыре игры забил 33 трёхочковых и принёс команде 4 победы. Он стал первым игроком в истории НБА, получившим награду «Игрок недели» в свою дебютную неделю в лиге.
Крис Пол, его бывший партнёр по колледжу, узнав о контракте и награде, не знал, что и думать.
— Боже, он получил контракт больше, чем у первого номера! Он что, в колледже всё это время скрывал свою силу?
В самолёте, летевшем в Филадельфию, игроки «Санз» поздравляли Хуан Цзюя.
— Хуан, я так рад, что ты остался! — говорил Нэш. — Когда вернёмся, я устрою вечеринку!
— Объявляю цель нашей команды на этот год — чемпионство! — добавил Мэрион.
Борис Диао, хоть и радовался, но не мог скрыть зависти:
— Хуан, я в лиге три года, и моя зарплата чуть больше миллиона. А ты начинаешь с 4,5! Я плачу!
— Борис, с твоей игрой следующий контракт будет минимум на 8 миллионов, — с улыбкой ответил Хуан Цзюй.
Зарплата в 4,5 миллиона долларов в год ставила Хуан Цзюя на четвёртое место в команде по доходам, выше, чем у травмированного Амаре Стадемайра, который всё ещё играл по контракту новичка.
Д'Антони, чтобы не рисковать перед официальным подписанием бумаг, предложил Хуан Цзюю пропустить следующий матч против «Филадельфии 76ерс». Тот согласился.
В Лас-Вегасе Амаре Стадемайр, проиграв за ночь 900 тысяч долларов, был в ярости, узнав о контракте Хуан Цзюя.
— Как это возможно?! Незадрафтованный азиат после пары хороших игр получает контракт больше, чем у первого номера! Это позор для НБА!
Стадемайр, который уже договорился с «Санз» о максимальном продлении на 5 лет и 73 миллиона, считал себя лидером и не собирался мириться с таким положением дел.
Майкл Джордан, который тоже был в казино, прокомментировал новость в своём стиле:
— «Санз» пожалеют. Так же, как я пожалел, выбрав под первым номером Кваме Брауна. Потолок этого азиата — усиленная версия Реджи Миллера.
В Китае новость о контракте Хуан Цзюя произвела фурор. О нём говорили даже в вечерних новостях. Баскетбольная лихорадка охватила страну.
— Мама дорогая, 3 года, 14,5 миллионов долларов! Это же больше 30 миллионов юаней в первый год!
— Я на заводе за всю жизнь столько не заработаю!
— Погодите, когда брат Хуан выпустит свои кроссовки, я почку продам, но куплю!
Обновлено: 21.01.2026