После целого утра анализа видео с Джеймсом вместе с тренером, легко было заметить его слабости и предсказуемые действия в атаке. Джеймс, второкурсник, всё ещё очень нестабилен в средних и дальних бросках. Он полагается на свою физическую мощь, чтобы прорываться через защиту. Если удастся замедлить его, Чендлер и Рой в зоне под кольцом «Нетс» смогут доставить ему немало проблем. Это будет проверка защитных навыков Джефферсона.
Джеймс в атаке — это не шутки. Он словно маленький танк, накачанный мышцами, и легко может протащить Джефферсона под кольцо. К счастью, тренер «Нетс» Фрэнк поставил задачу лишь замедлить Джеймса, не дать ему разогнаться. Без скорости угроза от Джеймса снижается более чем наполовину. Если же хочется полностью его остановить, придётся повторить тактику «Рокетс» тех лет, когда Артест и Баттье эффективно сковывали Джеймса. Именно поэтому «Рокетс» тогда лучше справлялись с «Кэвелс».
Первый бросок Джеймса был заблокирован, и он даже не смог сохранить лицо. Всю дорогу он ворчал, и в нём не было и намёка на будущего лидера лиги. У «Нетс» мяч. Картер выполнил дальний прыжковый бросок под прикрытием Роя. Джеймс сегодня был очень строг и сразу же указал Джеффу Макгиннису, который в основном защищал Картера, чтобы тот не расслаблялся.
Интересно, что Джеймс сегодня выбрал защищать Кидда. Кидд, у которого очень низкие атакующие способности и желание, не атаковал. Да, вы не ослышались. Лёгкий форвард пошёл защищать разыгрывающего. Джеймс объяснил это тем, что хочет сохранить силы и ощущения для атаки. Это сильно отличается от Криса Боша в прошлой игре. Бош, как бы мелочно это ни звучало, считал себя лидером команды и хотел защищать и сковывать Роя, лучшего бомбардира соперников. Хотя у него не получилось, он хотя бы пытался. А Джеймс выбрал того, кого легче «защищать», чтобы сохранить силы для атаки.
Кидд заметил слабость «Кэвелс» и под сигнал тренера начал ускорять атакующий ритм и организовывать защиту. У молодого Джеймса нет дальнего броска, поэтому естественно, что нужно плотно закрывать зону под кольцом. После нескольких попыток прорыва, которые были заблокированы, Джеймс наконец выбрал самый простой способ — трёхочковый прыжковый бросок! Первый номер драфта 2003 года сделал три броска подряд и снова промахнулся под давлением Джефферсона. Казалось, что в Кливленде открылась кузница, и счёт постепенно уходил в пользу «Нетс».
Тренер «Кэвелс» Силас сразу же взял тайм-аут. Осада зоны «Кэвелс» попала в их слабое место. Он заменил Эрика Сноу на Лусиоса Харриса, добавив трёхочкового стрелка, чтобы расчистить пространство для прорывов Джеймса. Вернувшись на площадку, защита «Нетс» по-прежнему сосредоточилась на Джеймсе. Однако, в отличие от игроков вроде Сноу, у которых не было дальнего броска, Кидда нельзя было полностью оставлять без внимания, чтобы удваивать Джеймса, когда на площадке был Харрис.
Джеймс не смог прорваться и отдал пас Илгаускасу под кольцом. Большой З, возможно, не лучший центровой лиги, но он два года подряд попадал на Матч всех звёзд, что нельзя сравнить с нынешним чемпионом по боксу. Используя работу ног и ритм, Чендлер всё же не смог справиться с опытным игроком вроде Илгаускаса. После того, как его раскачали, Большой З выполнил уверенный прыжковый бросок.
Сегодня всё внимание «Нетс» было сосредоточено на Джеймсе, что значительно снизило давление на Большого З. Он сделал 3 из 5 бросков в этой игре и набрал 8 очков. По сравнению с Джеймсом, который словно тащил на себе цемент, он выглядел спокойно и элегантно.
Сегодня Роя защищал Дрю Гуден. Его защита была средней, а рост — преувеличен. Официальные данные говорят, что он 2,08 метра в обуви, но на самом деле он, вероятно, всего 2,03 метра. Неудивительно, что ходили слухи, будто его рост всего 2,01 метра. Рой явно чувствовал, что рост Гудена преувеличен. По крайней мере, стоя рядом, он видел, что выше его на полголовы.
Как говорится, если нет роста, можно компенсировать скоростью. Увы, у него не было и этого. У него была стандартная скорость для четвёртого номера, но не рост. Рой получил мяч и легко прошёл его. Ему даже не понадобился финт. Он сделал два больших шага и прошёл мимо, оставив Гудена смотреть, как он устремляется к Большому З.
На защите Большой З был не так расслаблен, как в атаке. Защита «Кэвелс» напоминала ветхую хижину, встречающую шторм, с дырами на каждом шагу. Под кольцом всё держалось на Большом З. А учитывая его рост, сколько ещё он сможет продержаться?
Один человек никогда не сможет защитить двоих. На этот раз финт Роя обманул неуклюжего литовского центрового. Он легко сделал бросок из-под кольца и заработал два очка.
Джеймс, находившийся неподалёку, с отвращением посмотрел на Гудена. Как он вообще может соревноваться с ним за чемпионство с таким уровнем игры?
Кажется, в середине сезона мне придётся выдвинуть команде некоторые требования.
Снова взглянув на него, Джеймс почувствовал усталость. В голове мелькнула мысль о Биг Зи. Он решительно подошёл к своим товарищам по команде, чтобы подбодрить их, и пообещал помочь с защитой.
Затем он продолжил бороться с Киддом в следующем раунде, наблюдая за защитой команды из четырёх игроков.
Трёхочковый бросок Картера не попал в кольцо из-за помехи Джеффа Макгинниса.
Биг Зи не смог справиться с двумя внутренними игроками "Нетс" в одиночку, и защитный подбор выбил у него из рук Чендлер.
Увидев, что мяч вот-вот вылетит за пределы площадки, Рой, не раздумывая, бросился за ним, вытянул руку и крюком отправил мяч Джефферсону, находившемуся неподалёку.
А сам по инерции врезался в зрительские места.
Между пожилым мужчиной в первом ряду и яркой блондинкой с амортизирующей подушкой рядом с ним Рой в мгновение ока выбрал последнюю. Рой мог поклясться, что он точно не выбрал сестру специально – просто боялся задеть старика.
Он уткнулся головой в амортизирующую подушку, чтобы избежать травмы, а очаровательная девушка крепко обняла его. Хотя её лицо покраснело, она инстинктивно сжала руку Роя ещё сильнее.
– Задыхаюсь! – вырвалось у Роя.
Это была самая сильная защита, с которой он когда-либо сталкивался в жизни. Ему буквально не хватало воздуха!
Рой одной рукой опёрся на пол, а другой похлопал блондинку по руке, давая понять, что она может его отпустить.
Девушка медленно разжала объятия, и Рой снова увидел свет. Это было действительно опасно!
Оглянувшись на площадку, он увидел, что Джефферсон уже прорвался к кольцу с мячом. Под двойной защитой Биг Зи и Гудена он передал мяч Чендлеру спиной.
Чендлер, получив мяч, сразу же поднял его, прыгнул и вколотил в кольцо.
– Чёрт возьми, ребята, я рискую жизнью, чтобы спасти мяч, а вы атакуете, даже не дождавшись меня! – возмутился Рой.
– Вы все подмигнули мне, что это значит?
– Я не такой человек. Женщины только замедляют мою скорость дриблинга! – уверенно ответил Рой на вопросы товарищей по команде. Он должен был чётко обозначить свою позицию в этот критический момент!
Чендлер подбежал и обнял Роя за плечи с хитрой улыбкой.
– Хороший выбор. Команда уезжает из Кливленда завтра. Я попрошу тренера дать тебе отгул.
– О чём вы только думаете! – Рой проигнорировал смех команды.
Джеймс из "Кавальерс" на противоположной стороне был почти в ярости, увидев всё это.
– У вас вообще есть профессиональная этика? Это моя домашняя площадка и мои болельщики!
Взглянув на смущённый вид фанатки, он понял, что болельщиков "Кавальерс" сегодня станет как минимум на одного меньше.
Вернувшись к атаке, Джеймс наконец поймал момент, когда Рой защищался, и рванул с мячом внутрь.
К сожалению, бросок, который должен был принести победу, снова не попал в кольцо.
К счастью, Биг Зи подобрал мяч, но Рой, быстро вернувшийся к защите, помешал его броску.
– Бам!
Даже обычно стабильный Биг Зи промахнулся, и Рой схватил подбор.
Снова получив мяч, Рой дал знак товарищам отойти. Его одиночные атаки доставляли "Кавальерс" массу неудобств.
Если сказать, что он не защищается, то у него уже 4 фола. Если сказать, что защищается, то Рой на другой стороне уже набрал 26 очков.
Игра шла своим чередом, "Нетс" заиграли коллективно, и счёт постепенно увеличивался.
Хотя Джеймс в четвёртой четверти воспользовался усталостью Джефферсона и набрал 10 очков благодаря мощным прорывам, этого было недостаточно, чтобы компенсировать огневую мощь "Нетс".
В непрерывных схватках к середине четвёртой четверти Джеймс постепенно выдохся.
К счастью, его статистика достигла 25 очков, 10 подборов и 3 передач.
В основном он выполнил сегодняшнюю задачу по статистике.
– Почему так мало передач? – задумался Джеймс.
Потому что трёхочковые броски "Кавальерс" были действительно средними.
А внутренняя линия, кроме Илгаускаса, вообще не имела атакующего потенциала.
Сегодняшние "Нетс" строго охраняли внутреннюю линию. Будь то Валанчюнас или Гуден, они были лишь "пожирателями" передач и не могли атаковать самостоятельно.
– Отстой, – пробормотал Джеймс. – Эти товарищи по команде действительно утомляют. Почему у меня нет таких партнёров, которые могут просто забивать, пока я делаю передачи и набираю 30 очков?
Джеймс погрузился в глубокие размышления.
– С такими людьми я вряд ли далеко продвинусь на Востоке. Мой путь к чемпионству ещё долог и труден.
Единственная хорошая новость для Джеймса заключалась в том, что Рой в этом году набрал всего 28 очков, сделал 11 подборов и 3 блок-шота. Разрыв с ним был не таким уж большим, хотя Рой почти половину четвёртой четверти провёл на скамейке. Но какая разница? Те, кто судит только по цифрам, не смотрят игру, а только данные. Посмотрев статистику, они решат, что оба игрока были на одном уровне!
– Если «Кавальерс» проиграли, это не моя вина. Если бы у меня было ещё два партнёра из Зала славы, я бы тоже был первым на Востоке! – пробормотал Джеймс себе под нос.
Когда Джеймс покинул площадку за последние полминуты до конца матча, игра официально перешла в «мусорное время». Счёт 98:82. «Нетс» без труда одержали победу над «Кавальерс» в гостевом матче, продлив свою победную серию до 11 игр. Это ещё больше укрепило их лидерство в Восточной конференции.
Обновлено: 17.01.2026