После отъезда из Торонто игроки "Нетс" почувствовали, что весна окружает их повсюду.
Они вылетели в Кливленд ночью, тащили свои уставшие тела и проспали до полудня следующего дня, прежде чем постепенно начали подниматься.
После обеда команда немного отдохнула. Вечером они сели в автобус и отправились на "Ганд-арену", домашнюю арену "Кливленд Кавальерс".
Вечер в Кливленде был прохладным.
В то время домашняя арена "Кавальерс" всё ещё была старой.
Только после этого сезона, когда владелец команды Гилберт взял управление у Ганда,
"Кавальерс" переедут на новую арену в "Квикен Лоанс Центр".
"Ганд-арена" выглядела очень старой и явно не соответствовала современным эстетическим стандартам.
Обшарпанная раздевалка никак не сочеталась с сотнями миллионов долларов, которые приносили билеты каждый год.
Возможно, это одна из причин, почему даже после прихода "гордости небес" Леброна Джеймса домашняя арена "Кавальерс" всё ещё не смогла преодолеть спад на рынке.
Этот год был вторым для Джеймса в НБА, и он уже стал одной из сил, с которой нельзя не считаться в лиге.
Согласно моим воспоминаниям, Рой Джеймс и его "Кавальерс" снова пропустят плей-офф в этом сезоне.
Именно "Нью-Джерси Нетс" Роя вытеснили "Кавальерс" из плей-офф в прошлой жизни.
Что такое судьба? Возможно, это она и есть.
В начале сезона результаты "Кавальерс" были довольно хорошими: 13 побед и 6 поражений, четвёртое место на Востоке, и казалось, что их ждёт светлое будущее.
Особенно в последних 10 играх их результат был 8 побед и 2 поражения, уступая только "Нетс" на Востоке.
Это также стало главной уверенностью Джеймса.
Как новичок второго года, "маленький император", сравнивающий свою карьеру с Джорданом, был полон уверенности и энтузиазма.
Только Рой знал, что всё это иллюзия. Когда результаты "Кавальерс" резко упадут в середине и конце сезона,
станет ясно, что команде не хватает звёздного уровня.
Сейчас в составе "Кавальерс" есть звёздный центровой Биг З Илгаускас, а также Андерсон Варежао и Дрю Гуден на передней линии — два трудяги под кольцом и один звёздный игрок.
Такой состав не так уж плох.
Но результаты команды всё время балансируют на грани плей-офф. Возможно, помимо Илгаускаса, им не хватает ещё одного универсального звёздного игрока или двух других лидеров.
Без таких составляющих команду нельзя считать сильной.
Это всё ещё эра Джеймса 1.0. На втором году в лиге у него нет столько мыслей и идей, как у более поздних версий.
Его движения на площадке всё ещё соответствуют законам спорта и баскетбола. Его уникальные навыки, такие как "Линбо Вэйбу" и мощные рывки, ещё не раскрыты полностью.
Благодаря своей феноменальной физической подготовке он может набирать впечатляющие статистические данные: 27 очков, 7 подборов и 7 передач за игру. Стоит отметить, что 20+5+5 уже считается порогом для звёздного уровня.
Как единственный игрок в лиге, способный на такие показатели, это его гордость и уверенность.
Ещё в своём первом году он заявил:
– Я никогда не покину Кливленд. Нет команды, которая подошла бы мне больше, чем эта. Я люблю здешних болельщиков, люблю своих товарищей по команде, люблю всё здесь. Я принесу чемпионство в Кливленд. Я не уйду, пока не достигну этой цели.
Но в 2010 году он решительно нарушил свою клятву и принял трудное решение:
– Я хочу принести свой талант в Майами.
Хотя позже он вернулся в "Кавальерс" и действительно принёс чемпионство,
его обещание, данное при переходе в "Майами Хит": "Я принесу 7 чемпионств в Майами!" — так и останется невыполненным.
Величайший игрок всех времён (GOAT) именно такой: даёт самые громкие обещания и получает самые жёсткие удары судьбы.
В отличие от второго по величине игрока, который просто уйдёт на пенсию после двух трёхкратных чемпионств, оставив после себя лишь несколько титулов.
У Джеймса с детства были грандиозные планы на карьеру, и он мысленно представлял каждый шаг к своей цели.
Очевидно, "маленький император" был вполне доволен началом сезона.
В этом году, встречаясь с "Нетс", которые приехали издалека и играли вторую игру подряд на выезде, он считал, что свергнуть лидера Востока будет не так уж сложно.
Что касается Роя, который недавно стал известным, оба они являются спортсменами под эгидой Nike.
Однако Рой был лишь третьим номером на драфте, но получил более щедрый контракт, чем сам Джеймс, суперзвезда и первый номер драфта.
Это вызвало у него глубокое чувство кризиса. С выдающимися результатами Роя его продажи обуви также резко выросли.
Стоит отметить, что до этого Джеймс уже входил в топ-2 по продажам обуви Nike, уступая лишь Коби Брайанту, одному из лидеров лиги.
Растущая популярность Роя и его впечатляющие статистические данные не только вывели его вперёд в голосовании на Матч всех звёзд, но и позволили ему догнать Джеймса по продажам обуви, а в некоторых моментах даже обогнать.
Для человека, который позиционирует себя как игрока уровня Джордана, это было неприемлемо.
На этот раз дома, встреча с командой «Нью-Джерси Нетс» – это отличная возможность доказать себя.
Нужно понимать, что ресурсы лиги и Nike ограничены. Они будут вкладываться только в самых выдающихся спортсменов, чтобы сделать их топовыми игроками лиги, а затем они естественным образом получат и славу, и деньги.
Взгляните на самого популярного звезду этого года – Коби. Он уже получил столько рекламных контрактов.
Для Джеймса, который только на втором году в лиге, это, конечно, вызывает сильную зависть.
Поэтому сегодня вечером, здесь, я хочу собрать на себе все мировые прожекторы, потому что я – будущий король лиги!
…
Команды объявили стартовые составы:
«Кливленд Кавальерс»: Эрик Сноу, Джефф Макгиннесс, Леброн Джеймс, Дрю Гуден, Илгаускас.
«Нетс»: Кидд, Картер, Джефферсон, Рой, Тайсон Чендлер.
Сегодня Ричард Джефферсон будет защищать Джеймса.
В этом сезоне его задача очень сложная. Почти всех основных атакующих защитников и легких форвардов команды ему приходится защищать в одиночку.
Эрик Сноу из «Кавальерс», когда-то любимый партнёр Аллена Айверсона, сейчас проводит последние годы своей карьеры в «Кливленде», что называется, на пенсии.
Как бывший суперзвезда, Сноу знает, как сделать так, чтобы такой бомбардир, как Джеймс, играл комфортно.
У Джеффа Макгиннесса из «Кавальерс» и Чака Макгиннесса из «Нетс» есть одна общая черта: их фамилия – Макгиннесс.
Жаль, что Макгиннесс из «Нетс» не в стартовом составе, иначе этот чудак бы точно устроил бой, чтобы выяснить, кто из них сильнее.
Илгаускас выиграл борьбу за мяч у Чендлера.
Это стало первым поражением Чендлера в борьбе за мяч за последние 12 игр.
Тренер «Кавальерс» дал Сноу простую задачу: после выхода на половину поля отдать мяч королю Джеймсу, а в остальное время ждать открытых бросков.
Просто, но неэффективно, потому что Сноу может выполнить только половину задачи – довести мяч до половины поля. Его процент попаданий действительно трогает, а карьерный процент трёхочковых бросков составляет всего 20%.
За 13 лет карьеры он сделал всего 55 трёхочковых. Можно представить, насколько его угроза за пределами дуги близка к нулю.
К счастью, у него хорошая защита, а его организаторские способности также выше среднего по лиге.
В этом сезоне от него требуется помогать молодому Джеймсу, чтобы тот как можно быстрее адаптировался к ритму лиги, выступая в роли полу-тренера.
Джеймс получил мяч в первой половине. В то время он ещё не был таким зрелищным, как в более поздние годы.
Молодой Джеймс из эпохи 1.0 полагался на свою физическую мощь, чтобы сокрушать защитников и вести команду к победе.
Как и ожидалось, Джеймс начал игру по привычному сценарию.
В глазах обычных людей Джефферсон уже является легким форвардом с довольно сильной физической подготовкой.
Но после столкновения с Джеймсом на высокой скорости в первом раунде, его просто отбросило в сторону.
С огромной силой Джеймс прорвался прямо к штрафной площадке. У него было два варианта: отдать пас или самому пойти на бросок.
Очевидно, Джеймс решил сам атаковать с первого мяча.
Помощь в штрафной замедлила его скорость. Используя своё тело, он оттолкнул Чендлера и сделал бросок в прыжке.
Рой, который подбежал, сразу же сделал первый блок на прошлогоднего первого номера драфта.
Джеймс был очень недоволен и показал судье, что Рой помешал мячу.
К счастью, повтор на большом экране доказал невиновность Роя.
Чистый блок.
Обновлено: 17.01.2026