Глава 31 — Глава 31

После принятия решения сердце Дросорна бешено колотилось. Хотя прошло всего несколько минут, это, возможно, было самым важным решением в его карьере менеджера. Только что он пошёл на авантюру, обменяв звездного центрового и основного атакующего защитника команды на новичка и запасного центрового. «Нетс» поставили на кон почти всё. Оглядываясь назад, Дросорн думал, что, должно быть, сошёл с ума. Но выбора у него не было. Джейсон Кидд давил всё сильнее. Владелец команды платил огромные налоги, но не получал желаемых результатов. Позиция Дросорна стала шаткой. «Нетс» достигли своего потолка. Если ничего не изменится, следующим уволенным мог стать он сам. Именно поэтому он решил сжечь мосты. Тем временем Рой в зелёной комнате начал терять спокойствие. К счастью, его психика была крепкой, и внешне он не показывал никаких изменений. На самом деле он ожидал, что его выберут в первых двух раундах, но не мог решить, как относиться к третьему выбору. С одной стороны, «Буллз» казались неплохим вариантом, но с другой — ему не нравилась мрачная атмосфера Чикаго. [Динь-динь] — снова пришло сообщение от Фейгена. «Нетс» обменяли третий выбор «Буллз». Их цель — ты! Дом? Рой снова вспомнил скаута, который начал следить за ним. Даже после победы в чемпионате NCAA Рой время от времени получал от него звонки. Их отношения из рабочих превратились в дружеские. В последний раз он привёл с собой заместителя менеджера «Нетс». Рой всегда думал, что это просто совпадение. Теперь, оглядываясь назад, он чувствовал облегчение. Как этот толстяк с густыми бровями и большими глазами мог так сильно заботиться о нём без причины? Ему нужно было только его тело! Неудивительно, что несколько дней назад он пошутил, что обязательно поможет команде заполучить его. Это была не просто болтовня. Его действия застали Роя врасплох. Дэвид Стерн, подождав немного, наконец получил конверт от «Буллз» с третьим выбором. Когда он достал конверт и увидел имя игрока, старик был в восторге. Это было имя, которого он ждал так долго. — Давайте поздравим «Чикаго Буллз» с выбором Роя, форварда из Китая! Зная результат заранее, Рой оставался спокоен. Он просто встал с улыбкой. Несколько его «старых соперников» в зелёной комнате поздравили его. Рой поднялся и направился к центру сцены, чтобы пожать руку Дэвиду Стерну. — Рой, поздравляю. Я смотрел все твои игры в NCAA, ты выступал великолепно. Добро пожаловать в семью НБА. — Спасибо, мистер Стерн. Вы определённо тот человек, с кем я больше всего хотел пожать руку в жизни. Высокий эмоциональный интеллект Роя очень понравился Стерну. Строго говоря, Рой стал первым китайцем, появившимся на драфте. Это было очень значимое событие. Даже CCTV специально записывали и транслировали этот драфт. Стерн был счастлив. Яо Мин был в НБА всего второй год. Огромная коммерческая ценность и потенциал китайского рынка поразили президента. И начиная с сегодняшнего дня, Рой поможет НБА ещё больше открыть рынок загадочной восточной страны. Попрощавшись с Стерном и покинув сцену, Рой дал короткое интервью. Едва он успел согреться в кепке «Буллз», как ему сообщили, что сделка завершена. Затем менеджер «Нетс» Дросорн лично принёс кепку и майку с логотипом команды к Рою, который только что спустился с площадки для интервью. Рой снял кепку «Буллз» и держал её в руке. Он хотел оставить её себе на память. Затем он взял кепку от Дросорна и надел её на голову. Окружающие медиа заметили странное поведение двоих. Когда Рой надел кепку «Нетс», все вокруг широко раскрыли глаза! Сенсация! Бен Гордон, пятый выбор «Уизардс», давал интервью журналистам. Внезапно он заметил, что несколько журналистов бросили его и убежали. Остался только репортёр из «The Washington Post». Когда он услышал, что Бен Гордон был обменян в «Буллз», он ушёл, не оглядываясь, оставив Бена одного неловко улыбаться в камеру. Это состояние было хуже, чем смех сквозь слёзы. Роя и менеджера «Нетс» Дросорна окружили журналисты. Понимая, что избежать внимания не удастся, они нашли место, чтобы открыто ответить на вопросы. Самый взволнованный был репортёр из «Chicago Tribune». Он настойчиво спрашивал: — Рой, не говори мне, что ты отказался от Чикаго. Моё сердце разобьётся. Рой покачал головой, глядя на этого чёрного толстяка, который вёл себя как драматичная королева. — Я не отказался от Чикаго. Просто, похоже, я им не нужен. Вы знаете, они предпочитают преемника Джордана. Очевидно, я на него не похож. Рой сразу переложил вину. Ваш Чикаго тонет, а мои «Нетс» тут ни при чём. Дженнифер, репортёр из «Los Angeles Herald», поправила свои волнистые светлые волосы и нетерпеливо спросила: – Рой, твой уход делает ночь Лос-Анджелеса мрачной, но жаль, что "Лос-Анджелес Клипперс" не дождались своего спасителя, – сказала Дженнифер, смотря на Роя с легкой грустью. Рой всегда испытывал необъяснимую симпатию к этой чувственной блондинке, особенно когда смотрел на неё сверху вниз. В такие моменты его охватывало странное желание, но, к счастью, он сдерживал себя и отводил взгляд. – Дженнифер, ты знаешь, я всегда любил Лос-Анджелес, и он навсегда останется в моей памяти. Но у "Клипперс" уже есть Брэнд и Крис Каман, и я не думаю, что они нуждаются во мне. В конце концов, корзина слишком мала, чтобы вместить столько людей, – ответил Рой с легкой улыбкой. Когда СМИ узнали о крупной сделке "Нетс" через официальную информацию от НБА, даже опытные журналисты редко видели столь решительную перестройку команды. Обмен бывшего первого номера драфта Кеньона Мартина на выборы в драфте многим казался азартной игрой с будущим, которое ещё неизвестно. Ведь "Нетс" всегда были сильной командой на Востоке и дважды выходили в финал. Однако те, кто разбирался в баскетбольном бизнесе, понимали, что "Нетс" достигли своего потолка. Как бы они ни старались, дальше плей-офф им не пробиться. Талант Роя и его огромный потенциал идеально подходили для их амбициозного плана. Если они выиграют, то станут примером для подражания, а если проиграют – окажутся на дне. В любом случае, Нью-Джерси готовился к переменам! После матча интервью снова превратилось в личное шоу Роя. Ховард вдалеке и Окафор рядом с ним переглянулись. – Мы же главные герои этого матча. Я первый номер драфта, почему меня не интервьюируют? – пробурчал Ховард. – Вы вообще профессионалы? Разве здесь действует принцип "кто первый встал, того и тапки"? – добавил Окафор. К счастью, драфт прошёл быстро. Дэвид Стерн огласил последний выбор, и Рой вместе с другими новичками сделал групповое фото под руководством официальных лиц. Стерн специально поставил Роя между Ховардом и Окафором. Контраст был очевиден – аура Роя была на два уровня выше, чем у его соседей. В своём чёрном костюме он выглядел как настоящий аристократ, окружённый двумя телохранителями. Это был его настоящий дебют в центре внимания. Затем всем устроили фотосессию для официальных новостей НБА, а после этого последовали пресс-конференция и ужин. Вернувшись в отель, Рой почувствовал, что этот процесс утомил его больше, чем игра в финале. … В Ист-Резерфорде, Нью-Джерси, менеджер "Нетс" Дроторн только что вернулся домой. Он не задержался в Нью-Йорке надолго, договорившись с Роем о времени прибытия. Рой должен был переехать из Лос-Анджелеса в Нью-Джерси в ближайшие дни. До начала летнего сезона оставалось время, и ему нужно было прибыть за неделю до старта. – Тук-тук-тук, – раздался стук в дверь. Дроторн, только что снявший пиджак, открыл дверь и увидел разъярённого Джейсона Кидда. – Слушай, ты что, с ума сошёл? Ты обменял Кеньона и Кори на новичка и ещё одного новичка? Я просил усилить команду, а не разрушать её! Ты совсем рехнулся! – закричал Кидд. Дроторн посмотрел на разъярённого Кидда и понял его чувства. Он похлопал его по плечу и жестом пригласил войти. Кидд неохотно сел на диван в гостиной, его лицо не выражало ничего, кроме недовольства. Дроторн пошёл на кухню, открыл бутылку пива для себя и принёс одну Кидду. – Вот, держи, – сказал он, протягивая бутылку. Кидд взял её и, не раздумывая, сделал большой глоток. – Тебе лучше дать мне идеальное объяснение. Ты знаешь, мне уже 31, и у меня нет времени играть в песочнице с новичком! – выпалил Кидд. Дроторн посмотрел ему прямо в глаза и серьёзно сказал: – Джейсон, ты видел, как играет Рой? Кидд покачал головой: – Мне всё равно, какой он игрок. Для меня он просто новичок. Мне нужна боеспособность здесь и сейчас! Мне нужен этот чёртов чемпионский перстень! Я не хочу слушать твои объяснения! – Давай заключим пари. Посмотри со мной эту запись. Если после этого ты всё ещё будешь недоволен, можешь выместить на мне всё, что угодно, – сказал Дроторн. Не дожидаясь возражений, он включил телевизор. На экране началась запись финала NCAA, которую ему предоставил заместитель менеджера команды. Это был один из материалов, посвящённых Рою.