Округлая светошумовая граната подпрыгнула на полу, издав звонкий металлический лязг.
— Глаза! — взревел Андрей, инстинктивно пытаясь накрыть собой Юрия.
Чэнь Фэн не шелохнулся.
В его зрачках отразился кусок железа, готовый вот-вот детонировать, а восприятие времени в это мгновение словно растянулось. Это был не страх, а ледяное спокойствие — то самое, с которым он в прошлой жизни встречал безумные атаки конкурентов на бирже.
Пока объект неодушевлен.
Пока он находится в радиусе восприятия.
Забрать.
Воля Чэнь Фэна, подобно невидимой руке, сжалась вокруг гранаты за долю секунды до того, как отлетела скоба и сработал ударник.
Светошумовая граната исчезла с пола, словно растворилась в воздухе.
«Чистильщик», затаившийся в вентиляционной шахте над ними, уже готовился спрыгнуть вниз, чтобы начать жатву, но ожидаемой вспышки и грохота не последовало. Из вентиляции донеслось удивленное ругательство с отчетливым американским акцентом:
— What the fu…
— Возвращаю, — уголок рта Чэнь Фэна чуть дернулся. Мысленный импульс.
Граната, находящаяся на критической грани детонации, была «телепортирована» им прямиком в глубину вентиляционной трубы — прямо над головами засевшей там группы.
БАМ!
Глухой, утробный звук взрыва прокатился по узкому коробу, многократно усиленный замкнутым пространством. Сквозь щели решетки вырвались пучки ослепительно белого света, сопровождаемые жуткими воплями и грохотом тел, бьющихся о железо.
— Андрей, работаем! — Чэнь Фэн вскинул пистолет и выпустил в вентиляцию три пули.
— Твою мать! Босс, ты что, фокусник?
Андрей был потрясен, но руки делали свое дело на автомате. Ствол АК-47 выплюнул полуметровый язык пламени, и пули, как струя из брандспойта, разорвали железную решетку вентиляции в клочья. Сверху вывалились два тела в черных тактических жилетах; они катались по полу, зажимая глаза руками.
Реакция Наташи была молниеносной. Её «Макаров» дважды рявкнул.
Двое «Чистильщиков», еще бившиеся в конвульсиях, получили по пуле точно меж бровей и мгновенно затихли.
— Ещё трое, перекрывают черный ход, — Наташа прижалась к стене, тяжело дыша. — Смит не поскупился. Это отряд «Чистильщиков», они специализируются на самой грязной работе.
— Это было раньше, — Чэнь Фэн перешагнул через труп, наклонился и выудил из разгрузки главаря пропитанный кровью водонепроницаемый пакет с документами. Не глядя, он сунул его за пазуху пальто — на самом деле, отправляя прямиком в Пространство. — Теперь они покойники.
Он бросил свой «Глок» Андрею:
— Бери Юрия на спину, уходим через канализацию. Люк там я приказал ослабить еще вчера.
— Мои чертежи… — Юрий, контуженный взрывом, тряс головой, судорожно прижимая к себе черный тубус.
— Чертежи имеют ценность, только пока жив человек, — Чэнь Фэн рывком поднял упрямого старика и толкнул его к Андрею. — Если не хочешь, чтобы труд твоей жизни стал трофеем американцев — шевелись!
Снаружи уже доносился вой полицейских сирен. Московская милиция хоть и не любила вмешиваться в серьезные разборки, но слишком сильный шум мог привлечь ненужное внимание.
Спустя десять минут.
Темные, сырые лабиринты подземных коммуникаций. Запах гниющих отходов и крысиный писк заполняли пространство.
Четверка брела по колено в воде. Андрей, похожий на разъяренного быка, тащил на себе щуплого Юрия, ступая так уверенно, будто шел по асфальту. Наташа замыкала шествие, время от времени уничтожая следы их пребывания.
Чэнь Фэн шел первым, освещая путь фонариком. В другой руке он держал тот самый окровавленный пакет, который уже успел вскрыть.
В тусклом свете луча он вытащил несколько листов.
Одного взгляда хватило, чтобы Чэнь Фэн резко остановился.
— Что там? — настороженно спросила Наташа, подходя ближе.
— Я думал, они пришли только за Юрием, — Чэнь Фэн протянул ей список. Его голос в гулкой трубе звучал могильным холодом. — Похоже, я недооценил аппетиты этих янки. Они пришли не за покупками, они пришли выносить всю квартиру.
Это был «Список изъятия высокоценных активов».
Десятки имен и кодовых обозначений, убористо напечатанные на бумаге.
Первым в списке значился «Кузнец» (Юрий Петров, спецсплавы).
Взгляд скользил ниже.
«Жар-птица» (Институт атомной энергии им. Курчатова, специалист по центрифугам).
«Глубина» (ЦКБ МТ «Рубин», главный инженер систем бесшумного хода).
«Северный ветер» (ОКБ Антонова, начальник группы аэродинамической компоновки тяжелых транспортников).
Напротив каждого имени были указаны время и метод «изъятия». Где-то стояло «подкуп», где-то — «похищение». А напротив нескольких имен алели жирные кресты — «ликвидация».
— Твари, — пальцы Наташи побелели, когда она увидела знакомые фамилии. — Некоторые из них — мои преподаватели. Кого-то я охраняла раньше. А «Глубина»… он погиб в автокатастрофе в прошлом месяце. Значит, это их рук дело.
Чэнь Фэн забрал список обратно, и его взгляд стал острым, как бритва:
— Это пир стервятников. Советский Союз рухнул, труп еще теплый, а шакалы уже рвут мясо.
— Мы будем их спасать? — Андрей ссадил Юрия на сухой выступ и тяжело дышал.
— Спасать? Чем? У нас даже нормальных автоматов нет, как мы будем бодаться с ЦРУ, вооруженным до зубов? — голос Наташи был полон горечи. — Уровень охраны для людей из этого списка выше, чем в Кремле.
Чэнь Фэн промолчал.
Он достал из кармана смятую пачку «Мальборо», прикурил одну сигарету и глубоко затянулся. Огонек то разгорался, то затухал в темноте.
Если верить истории его прошлого мира, в ближайшие пять лет эти люди повторят печальную судьбу: кто-то уедет в Штаты, кто-то в Европу, но большинство закончит жизнь в нищете, спившись или бесследно исчезнув.
Это был мозг Красной Империи, вытекший на асфальт, который теперь сметали как мусор.
— Я не занимаюсь спасением людей.
Чэнь Фэн выпустил струйку дыма и под удивленными взглядами спутников сбил пепел.
— Я коммерсант. Для меня они не люди. Они — товар.
Он постучал пальцем по именам в списке:
— Это «спецгруз», который я отправлю на родину. Раз уж Смит так любезно составил для меня каталог, мне не придется искать их поодиночке.
— Ты хочешь вырвать кусок из пасти ЦРУ? — Наташа решила, что этот мужчина сошел с ума. — Вчетвером?
— С помощью этого, — Чэнь Фэн похлопал по пакету с документами. — И человеческой жадности.
Он затушил окурок и повернулся к водителю:
— Мне нужен телефон. И еще, Андрей, готовь те несколько вагонов «консервов», что ты припрятал. Мы начинаем отгрузку.
— Кому отгружаем?
— Борису, — холодно усмехнулся Чэнь Фэн. — Этот жирдяй жаловался на застой в бизнесе? Передай ему, что у меня есть крупная сделка. Прибыль выше, чем от наркотиков. Спроси, хватит ли у него духа.
Полчаса спустя. Полуразрушенная гостиница у Киевского вокзала.
Это была одна из секретных точек Бориса. Чэнь Фэн по-хозяйски развалился на облезлом диване, сжимая телефонную трубку.
На том конце провода звучал маслянистый и раздраженный голос Бориса:
— Чэнь? Если ты насчет занять денег, то я сам на мели. Рубль падает быстрее, чем шлюха на колени, моя водка скоро станет дешевле воды.
— Борис, друг мой, — тон Чэнь Фэна был безмятежным. — Кто сказал, что я хочу просить в долг? Я звоню, чтобы дать тебе заработать. В долларах.
При слове «доллары» дыхание в трубке заметно участилось.
— У тебя есть тема?
— Я достал партию военных электронных компонентов, — Чэнь Фэн врал вдохновенно, даже не моргая. — Сам знаешь, бардак при выводе 14-й армии. Чипы для радаров, платы систем управления огнем — всё под западным эмбарго. Есть покупатель, готовый платить золотом, нужно только довезти до границы.
— Электроника... — Борис быстро прикидывал в уме. Товар компактный, дорогой, и не так бросается в глаза, как танки. — Много?
— Три вагона.
— Сколько?! — ахнул Борис. — Это ж какие деньги…
— Двадцать тысяч долларов за транспортировку. Налом. Плюс десять процентов от прибыли с груза, — Чэнь Фэн закинул наживку.
В трубке повисла тишина секунд на пять.
— По рукам, — голос Бориса дрожал от алчности. — Но только баксы. И вагоны я ставлю сам. Прицеплю к завтрашнему угольному составу на Украину. Уголь никто не шмонает.
— Умно, — похвалил Чэнь Фэн. — Все как обычно: работаю только с твоими людьми.
Повесив трубку, Чэнь Фэн посмотрел на Наташу, которая протирала оружие.
— Договорились? — она вскинула бровь.
— Жадность ослепляет лучше перцового баллончика, — Чэнь Фэн встал и подошел к окну, сквозь щель в шторах наблюдая за суетой на улице. — Борис организует вагоны и коридор. Но он не знает, что в этих трех вагонах поедет не электроника.
— А что ты туда погрузишь? — спросил Юрий, сжавшись в комок в углу со своим тубусом.
— Вас.
Чэнь Фэн указал на Юрия, а затем на несколько имен в списке.
— Но это еще не всё. Наташа, твой выход.
— Что делать?
— Смит сейчас роет землю носом, ищет нас, — Чэнь Фэн достал список и ткнул пальцем в одну из дат. — Используй свои старые каналы в КГБ. Пусти слух. Скажи, что группа китайских челноков выкупила у 4-й дивизии партию списанных двигателей для Т-72 и планирует вывезти их фурами в Польшу.
— Отвлекающий маневр? — Наташа мгновенно уловила суть. — Фальшивая колонна с двигателями оттянет внимание Смита, пока «мозги» уедут на поезде?
— Не совсем.
Глаза Чэнь Фэна блеснули.
— Смит не идиот. Слишком явную наживку он не проглотит. Ты должна сделать это правдоподобно. Заставь его поверить, что я действительно хочу вывезти двигатели, и что Юрий находится в этой автоколонне.
— Это сложно, — нахмурилась Наташа. — У Смита нюх как у ищейки.
— Поэтому мы дадим ему кость с мясом и кровью, — Чэнь Фэн повернулся к Андрею. — Найди несколько грузовиков, устрой шум при погрузке. И еще: найди стариков комплекции Юрия, одень их так же.
— Хочешь разыграть спектакль с подменой? — Андрей оскалился в улыбке. Это было по его части. — Не волнуйся, я когда-то подрабатывал реквизитором в театре.
— Постойте, — вмешался Юрий. — А если Смит перехватит колонну и поймет, что это фальшивка…
— К тому времени ты уже будешь в поезде, идущем на Восток, — отрезал Чэнь Фэн тоном, не терпящим возражений.
Вслух он не добавил вторую часть плана.
Когда Смит остановит колонну, он поймет, что это не просто фальшивка. Это будет самый «горячий» подарок в его жизни.
Два часа спустя. Конспиративная квартира в Москве.
Смит с мрачным лицом разглядывал фотографии на столе. Трупы его элитного отряда «Чистильщиков», запихнутые в канализационный сток в издевательских позах.
— Кучка бездарей, — Смит смахнул фото на пол. — Не смогли поймать пару крыс.
— Резидент, — в комнату влетел помощник. — Есть след. Наши люди перехватили коммуникацию. Тот китаец, Чэнь, связался с фирмой-однодневкой, занимающейся приграничной торговлей. Арендовал пять тяжелых грузовиков.
— Грузовики? — Смит прищурился.
— Да. По документам — лес-кругляк, но в накладной пометка «точное оборудование, не кантовать». — Помощник протянул ксерокопию. — И еще: на месте сбора видели человека, похожего на объект «Кузнец».
Смит взял лупу и склонился над нечетким снимком, сделанным скрытой камерой. Старик в сером пальто, прижимающий к груди черный тубус, поспешно садился в кабину грузовика.
Фигура, походка, этот проклятый тубус, с которым он не расстается даже в туалете.
Это Юрий.
— Автотранспортом… Хотят уйти через Польшу к морю? — Смит холодно усмехнулся и провел пальцем линию по карте. — Китайцы всегда такие: жадные и глупые. Думают, если бежать достаточно быстро, можно выиграть гонку.
— Сообщить варшавскому резиденту, чтобы перехватили?
— Нет, — Смит достал из ящика изящный стилет с рукоятью из слоновой кости и задумчиво поскреб им ноготь. — Я займусь этим лично. У этого китайца есть то, что ему не принадлежит. Поднимай штурмовую группу, берите тяжелое вооружение. В этот раз мы превратим их в металлолом вместе с машинами.
— Будет исполнено. — Помощник исчез.
Смит подошел к окну, глядя на свинцовое московское небо.
— Чэнь Фэн… — произнес он имя, и губы искривились в жестокой улыбке. — Раз уж ты пришел сюда, то оставь свою жизнь как плату за проезд.
А на другом конце города…
Чэнь Фэн стоял на засыпанной угольной пылью грузовой платформе. Огромный паровоз пыхтел, выбрасывая клубы белого пара и оглушительно гудя.
Андрей командовал грузчиками, загонявшими огромные деревянные ящики в темное нутро товарного вагона.
— Босс, все готово, — подбежал Андрей, лицо которого было перемазано сажей. — Борис думает, там платы, даже не заглянул внутрь.
— Отлично.
Чэнь Фэн похлопал по холодной, шершавой обшивке вагона.
Внутри не было никаких плат. Там, укутанные в ватные одеяла, сидели Юрий и еще двое ученых, которых Андрей только что «вежливо пригласил» присоединиться к путешествию — попутный груз, взятый строго по списку Смита.
А в тех пяти грузовиках, что сейчас выезжали на трассу, помимо манекенов в пальто, не было ничего, кроме добра, извлеченного Чэнь Фэном из Пространства: просроченного пластида С4 и советских противотанковых мин.
— Удачи, мистер Смит.
Чэнь Фэн смотрел на далекий закат, и в его глазах не было ни капли тепла.
— Надеюсь, тебе понравится фейерверк, который я устроил в твою честь.
Обновлено: 23.01.2026