В его прошлой жизни такого не было.
Лю Цинсун отчётливо помнил: Ван Яоцин, Старший дядя, Третий дядя и остальные охотники тогда благополучно вернулись с горы Тигра, целые и невредимые, и даже принесли его семье в подарок баранью ногу.
«Стоп...» — Лю Цинсун внезапно похолодел.
До него дошло: его перерождение изменило ход истории. Эффект бабочки сработал.
В той жизни дяди не ходили на разведку на Кабаний Кряж. Они охотились на горе Тигра. И Лю Дэлэй тогда не лежал дома с разрубленной рукой, а участвовал в общей охоте, будучи правой рукой братьев Ван, и получил свою долю добычи.
А сейчас?
Лю Дэлэй выведен из строя. Ван Цзяхэ изменил планы и устроил засаду. События пошли по совершенно иному сценарию.
Это означало одно: его знания о будущем бесполезны. Он не может гарантировать безопасность дяди Вана и остальных, опираясь на память о прошлой жизни. Если он расслабится, думая, что всё будет хорошо, как «тогда», это может привести к катастрофе.
Сердце Лю Цинсуна забилось быстрее. Тревога нарастала.
Он уже собирался свернуть удочки и бежать домой, чтобы рассказать сестре о своих опасениях, как вдруг у подножия Кабаньего Кряжа показалась группа людей.
Расстояние было приличным, и лиц он не различал, но по одежде и походке безошибочно узнал своих. Во главе отряда шагали Ван Яоцин и сгорбленный Чжоу Мацзы. За ними шли его дяди — Лю Хуагэнь и Лю Хуашэн. Высокую фигуру Чжоу И-и с двумя ружьями за спиной тоже было трудно с кем-то спутать.
Лю Цинсун с облегчением выдохнул. Камень свалился с души.
Они вернулись. Живые.
Значит, те выстрелы, что он слышал, не имели к ним отношения. Группа Ван Яоцина была слишком далеко от места стрельбы.
«Тогда кто стрелял?» — Лю Цинсун снова посмотрел на тёмный силуэт горы.
Ответ напрашивался сам собой. Кроме отряда Ван Цзяхэ, на Кабаньем Кряже никого не было. Это их рук дело.
Но теперь ему было всё равно. Живы они там или нет, попали в свои же капканы или перестреляли друг друга — это не его проблемы. Главное, что его родные в безопасности.
Настроение Лю Цинсуна мгновенно улучшилось.
В этот момент поплавок его удочки резко ушёл под воду.
— Есть! — воскликнул он, подсекая.
Удилище согнулось, леска зазвенела. Это была не мелочь — на крючке бился дикий белый амур весом килограмма на два. Лю Цинсун, отбросив все тревожные мысли, с азартом принялся вываживать добычу.
Неподалёку сидел Лу Фэнцзы. Увидев очередную удачу парня, он скривился, как от зубной боли. Зависть жгла его изнутри.
Он сидел здесь битый час, и у него — ни одной поклёвки! Вообще! Ноль!
А у этого мальчишки? Уже десяток рыб в садке! Даже эта малявка, его сестра, и та вытащила четырёх жирных дяоцзы, пока он, старый мастер, «сушил вёсла».
Лу Фэнцзы ёрзал на своём стульчике, не находя себе места. Ему безумно хотелось подойти и спросить, в чём секрет, но гордость не позволяла. Как он, ветеран рыбалки, будет просить совета у сопливого юнца?
Пришлось терпеть и продолжать гипнотизировать неподвижный поплавок.
Время шло, солнце клонилось к закату, окрашивая небо в багровые тона.
Лю Цинсун оценил улов: в садке плескалось больше двадцати диких дяоцзы, три небольших амура и один солидный карп килограмма на два с половиной.
— Яомэй, — скомандовал он, — сворачиваемся. Пора домой, ужинать. В другой раз продолжим.
— Есть, командир! — весело отозвалась девочка и принялась сматывать леску.
Толстяк Пан тоже бросился помогать.
Лу Фэнцзы, увидев, что его удачливый сосед собирается уходить, запаниковал.
Дело было не в том, что конкурент уходит. Дело было в том, что день заканчивался, а он возвращался домой с пустым садком. Это был позор! Как он посмотрит в глаза жене? Как он будет оправдываться перед соседями, особенно после того, как Тао Гоцин (якобы) наловил гору рыбы?
Видя, как Лю Цинсун с натугой поднимает тяжёлый садок, Лу Фэнцзы решился. Стиснув зубы, он подошёл к парню.
— Эм... Молодой человек, — начал он, неестественно улыбаясь, — можно тебя на пару слов?
— Слушаю, — Лю Цинсун остановился.
Малышка Сяонуо, Яомэй и Толстяк Пан тоже насторожились, глядя на старика с подозрением.
— Видишь ли, какое дело... — Лу Фэнцзы замялся, потирая руки. — Не задалась у меня сегодня рыбалка. Бывает, знаешь ли. Не продашь ли ты мне несколько рыбин? Мне нужно домой что-то принести, а то засмеют.
— Хм... — Лю Цинсун усмехнулся.
Он прекрасно понимал ситуацию старика. Рыбацкая гордость — штука хрупкая. Он уже хотел согласиться, ведь лишние деньги не помешают, но тут вперёд выступила Яомэй.
— Нет! — звонко заявила она, преграждая путь старику. — Рыбу моего брата мы тебе не продадим!
— Это почему же? — опешил Лу Фэнцзы. — Я же деньги плачу, настоящие!
— Потому что ты плохой человек! — отрезала девочка. — Ты хотел обмануть Сяонуо конфетой!
— Точно! — поддержал её Толстяк Пан, сжимая кулаки. — Мы боимся, что ты нас снова обманешь!
— Ты просто большой обманщик! — добавила Малышка Сяонуо, сердито надув щёки.
— Да я... да вы что... — Лу Фэнцзы растерялся. Ему стало неловко.
Детская непосредственность била без промаха. Его попытка подкупа действительно выглядела некрасиво.
Видя, что старик совсем сник, Лю Цинсун решил вмешаться.
— Не обижайтесь на детей, дедушка, — примирительно сказал он. — Они просто осторожные. Но если вы хотите купить рыбу по-честному — деньги вперёд, рыба потом — то я не против. Никаких фокусов.
Это не было жадностью. Просто в их нынешнем положении любой заработок был спасением.
— Конечно! Никаких фокусов! — обрадовался Лу Фэнцзы. Он тут же полез в карман. — Мне нужно десять крупных диких дяоцзы. И вон тех двух амуров тоже давай.
Он на секунду задумался, прикидывая цены:
— Так... крупные дяоцзы сейчас идут по юаню за штуку. Амуры... ну, по два мао за полкило.
Лю Цинсун едва заметно вскинул бровь.
Юань за штуку?!
Тао Гоцин покупал у него такую же рыбу по пять мао, и Лю Цинсун считал это отличной сделкой. А тут — в два раза дороже!
Конечно, Тао Гоцин был заведующим кооперативом и знал оптовые цены, а Лу Фэнцзы платил как частник на чёрном рынке, где цены всегда выше. Но всё же разница была впечатляющей.
— Амуры у тебя небольшие, килограмма по полтора, — продолжал рассуждать Лу Фэнцзы, доставая деньги. — Давай так: за трёх амуров — два юаня. И десять юаней за дяоцзы. Итого двенадцать. Идёт? Без весов, на глаз.
Это было более чем щедро. Амуры стоили копейки — 18 фэней за полкило. Три рыбы по полтора килограмма — это 4,5 кг, то есть 9 цзиней. 9 * 0.18 = 1.62 юаня. Старик давал два.
Плюс десять юаней за дяоцзы.
Двенадцать юаней!
— Идёт! — кивнул Лю Цинсун, принимая деньги.
Он помог старику перегрузить рыбу в его садок.
— Только уговор! — заговорщически подмигнул Лу Фэнцзы. — Ни слова Тао Гоцину, что я купил рыбу у тебя! Я скажу ему, что сам поймал. Хочу утереть ему нос!
— Могила, — пообещал Лю Цинсун.
— И ещё... — старик прищурился. — Скажи честно: ту рыбу, что Тао Гоцин сегодня «поймал»... это ведь тоже твоя работа?
— Нет, что вы! — с самым честным видом соврал Лю Цинсун. — Тао Гоцин сам всё поймал. Мастерство!
Он не мог подвести своего благодетеля. Если правда всплывет, Тао Гоцин потеряет лицо, а этого допускать было нельзя.
— Да неужели? — Лу Фэнцзы разочарованно вздохнул, но допытываться не стал.
Подхватив тяжёлый садок, он, довольный, зашагал прочь.
Лю Цинсун проводил его взглядом, пока старик не скрылся в сумерках. Затем он подхватил остатки улова, ящик со снастями и скомандовал:
— Домой!
— Третий брат, подожди меня! — Яомэй, схватив за руку Сяонуо, побежала следом.
Толстяк Пан, закинув удочку на плечо, замыкал шествие.
• • •
Обновлено: 23.01.2026