Глава 9 — Глава 9: Император Грома

9 к Огонь был еще не настолько велик, чтобы поглотить всю деревню, но он неуклонно разрастался. И чем ближе я подходил, тем отчетливее чувствовал знакомую магическую силу. Характерная магия, что всегда появлялась, когда Клэр использовала свой навык, витала в воздухе. К тому времени, как я достиг окраины деревни, пламя разгорелось так яростно, что жар уже бил прямо в лицо. Идти сквозь это пекло было для Хио далеко не приятным занятием. — Кья-а-а-а-ах! — На землю! Быстрее, на землю! — Моя... моя нога, нога! Даже спустя годы тот кошмарный опыт все еще гнездился в уголке его сознания, терзая его. ——— [Скрытая черта: Насилие запрещено! (Терпение: 801 / 1000)] ——— И все же он шел вперед. Это было прошлое; он жил в настоящем. Впереди было слишком много людей, которых нужно было защитить. Взгляд зацепился за кого-то, кто упал, истекая кровью из глубокой раны в боку. Это была жена фермера Билла. Добрая душа, что всякий раз, когда они встречались, совала ему узелок с хлебом. Но она потеряла слишком много крови. Она, казалось, была без сознания, и не было ни способа, ни времени ее спасти. ——— [Скрытая черта: Насилие запрещено! (Терпение: 870 / 1000)] ——— Поэтому его взгляд оставался устремлен вперед, и он не сбавлял шага. Мертвых уже не спасти, но живых еще можно уберечь от гибели. Впившись взглядом в точку прямо перед собой, он продолжал бежать. И все же, один за другим, в поле его зрения попадали павшие селяне. Та женщина с перерезанным горлом умела ткать и несколько раз чинила его одежду. Тот ребенок с пронзенным сердцем — тот самый, что, когда другие дети дразнили его, тревожно топтался позади, робко прося их перестать. ——— [Скрытая черта: Насилие запрещено! (Терпение: 919 / 1000)] ——— И та девушка, что лежала далеко впереди на земле, всегда называла его трусом, но заботилась о нем больше, чем кто-либо здесь. Клэр. ——— [Скрытая черта: Насилие запрещено! (Терпение: 1000 / 1000)] ——— Сознание словно выбелило. Терпение, перейдя все мыслимые границы, поглотило его рассудок и начало искать причину всего этого. Оно толкало его к насилию. Динь— ——— [Поздравляем! Вы достигли цели скрытой черты «Насилие запрещено!». Будет предоставлена скрытая награда.] ——— Но долгожданный звук уведомления и сообщение едва удержали его на плаву. ——— [«Терпение горько, но плод его сладок!»: Эффект вашего навыка становится реальностью, а не просто иллюзией. Ранг навыка будет пересмотрен, а его имя соответственно изменено.] [Вечность эволюционировавших навыков: Навыки, полученные в качестве награды за эволюцию, останутся навсегда и не могут быть удалены.] [Выбор навыка: Выберите один из имеющихся у вас навыков для эволюции.] ——— Это было уведомление, которого он так жаждал. Но времени на сантименты не было. Странная магия сковывала селян, а те звери приближались к Клэр. ——— [Навык: Искра] [Навык: Тройной удар] [Навык: Физическое ускорение] ——— Пальцы Хио двигались быстро, но осторожно, выбирая один из навыков. ——— [Вы выбрали навык – «Искра».] [Анализ эффекта навыка – «Искра» в сочетании с чертой.] ——— Хио выбрал «Искру». Эффект «Тройного удара» тоже был невероятен. Если бы за его спиной появился старик размером с гору и взмахнул мечом вместе с ним, разрушительная мощь была бы неописуемой. Но тогда под удар попадут и свои, и чужие. Короче говоря, это был бы худший выбор для битвы, где нужно защищать других. «Физическое ускорение» тоже было заманчивым, но сейчас «Искра» была полезнее всего. ——— [Анализ завершен.] [Применена награда скрытой черты: Эффект «Терпение горько, но плод его сладок!» дарован навыку «Искра».] [Эволюция ранга навыка: «Искра» улучшена до высшего ранга.] [Трансформация имени навыка: «Искра» пробудилась в «Императора Грома».] [Навык: Император Грома] [Повелитель молний: Владыка, что повелевает самим громом.] [Эффект: Призывайте молнии и низвергайте громовые разряды по своему желанию. Вы даже можете обратиться в живую молнию и обрушить всю ее разрушительную мощь.] [Длительность: Зависит от доступной магической силы владельца.] ——— Хио быстро пробежался глазами по описанию навыка, но не восхитился и не возрадовался. Его терпение, так долго сдерживаемое, уже достигло точки кипения. Сцена перед его глазами была слишком трагичной. Поэтому он просто молча двинулся вперед. А вслед за ним двинулись густая черная туча и сверкающая молния. *** Сравнивать глубины страха — задача не из легких. Иногда одна вещь кажется более ужасающей, но когда другой ужас предстает прямо перед глазами, он кажется еще страшнее. Такова коварная природа человеческого сердца. Но что, если приходится выбирать между двумя сосуществующими страхами? Рассудок может колебаться, но инстинкт безошибочно выберет больший ужас. Точно так же, как сейчас поступили Дорис и его банда. — М-м-монстр… Темнеющее небо, низкий и глубокий гул грома. Белое сияние, настолько интенсивное, что даже яростное пламя казалось лишь фоном. Человек, окутанный этим светом, приближался, и для тех, кому предстояло с ним столкнуться, он был самим воплощением ужаса. — Отойдите, все вы. Голос, который в обычных обстоятельствах вызвал бы у них леденящий ужас, теперь прозвучал слаще спасения. — Д-да! Без малейшего колебания Дорис и его банда развернулись и бросились за спину человека в черном плаще. Пятеро людей в черных плащах из Хыкка шагнули вперед, словно призраки. — Как такое существо, как вы, могло скрываться в подобной глуши? Голос без взлетов и падений. Лишенный эмоций, этот голос всего мгновение назад властвовал над этим местом, но по сравнению с человеком, идущим вперед с громом и молнией, ему не хватало всякого достоинства. Белые глаза Хио окинули пятерых в черных плащах. — Вы из Хыкка? Короткое, но веское утверждение. Одного взгляда ему хватило, чтобы понять, кто они. «…да что он такое?» Хоть он и прожил годы, подавляя свои эмоции, он не мог не растеряться перед существом напротив. — А, я как раз тот, кто при одной мысли об Атавольфе с кровати вскакивает. Атавольф. Известный как лидер Хыкка, окутанный черным туманом. Об этом знали очень немногие, даже внутри Хыкка — только верхушка. Кем был лидер Хыкка? Всякий раз, когда упоминались сильнейшие на континенте, его имя всегда было в списке. «И все же…» Человек, который так небрежно произносит это имя, даже с презрением, кем он мог быть? Майдерц, один из руководителей Хыкка, принял решение мгновенно. «Нам с ним не справиться». Он был не тем, кому Майдерц осмелился бы бросить вызов. Поэтому он отступит и доставит информацию. Это будет нетрудно. Его способности были скрытны и стремительны, как ничто другое. «Я ухожу». Майдерц подал небольшой знак и попытался активировать свой навык. Нет, он попытался. КВА-АНГ—! Если бы только молния не ударила прямо над его головой. — Пытаешься сбежать? Было очевидно, чья это молния. Не в силах сдержать растущее подозрение, Майдерц спросил: — …у вас есть какая-то связь с господином Атавольфом? — Связь… ну, можно и так сказать. — Мы не признали столь благородную особу. Если вы нас отпустите, Хыкка принесет извинения и щедрую награду… — Ах, но это дурная связь. Хио щелкнул пальцами. — Умрите. КВА-АНГ—! Ударила молния, и по черному барьеру, окружавшему их, пошли трещины. — Гх! Маска одного из людей в черных плащах, стоявшего сзади, пропиталась кровью. Тело не выдержало перегрузки от блокирования силы, превосходившей его пределы. «Я выдержу еще несколько ударов — если я пожертвую четверыми за спиной, то смогу выиграть достаточно времени для побега…» Майдерц закончил расчеты и быстро попытался активировать свою способность. — …ах. Он понял это, лишь когда бессознательно посмотрел на небо, которое стало заметно ярче. Все небо было покрыто черными тучами. А под ними лениво плыли десятки, сотни, а может, и тысячи нитей молний. И каждый разряд был нацелен прямо на него. Это зрелище внушало благоговение, выходящее далеко за пределы страха… Чудо, достаточно мощное, чтобы всколыхнуть даже притупленные эмоции. Вскоре мир Майдерца окрасился в чистый белый цвет. — …прекрасно. Десятки молний ударили одновременно, с громовым ревом, который, казалось, разрывал саму ткань бытия. КВА-АНГ—! На месте удара ничего не осталось. Пятеро людей в черных плащах. Их способности, их мысли, их тела… Все было мгновенно испепелено молнией. Осталось лишь обугленное черное пятно. И теперь Хио, окутанный этим ослепительным ужасом, обратил свой взор на Дориса. — Кх… кх… Дорис, упавший на задницу, мог лишь судорожно хватать ртом воздух. Он был в сознании, но тело не слушалось. Как можно убежать от молнии, за которой даже взглядом не уследишь? Трое наемников, что следовали за ним, уже потеряли сознание от чистого ужаса. Дорис почти завидовал им. Одного взгляда этих белых глаз, казалось, было достаточно, чтобы сойти с ума. — Я ведь предупреждал? Не приближаться. КВА-АНГ—! Молния ударила рядом с Дорисом. Его тело вздрогнуло от страха, и ему удалось немного повернуть голову. Молния ударила туда, где без сознания лежал Фольке. А все, что осталось — это кучка черного пепла. Один из его давних товарищей превратился в пыль от одного лишь взгляда этого человека. Тело Дориса начало неудержимо дрожать. — П-пожалуйста… поща… КВА-АНГ—! Еще один разряд ударил, заставив его тело подпрыгнуть от ужаса. И его голова повернулась бессознательно. Там, где был Пауло, остался лишь сожженный пепел. Настоящая молния, не оставившая даже костей. КВА-АНГ—! Даже когда ударила еще одна молния, Дорис больше не поворачивал головы. Он знал, что теперь его очередь. Слезы и сопли текли по его лицу, но он этого даже не замечал. — В следующей жизни… Белые глаза Хио были прямо перед ним. — Просто не рождайся. КВА-АНГ—! Последнее, что увидел Дорис, вероятно, было то же, что и Майдерц. Ощущение, будто все силы покидают тело. «Это было на грани». Магическая сила Хио была всего 10. *** На то, чтобы разобраться с отрядом Хыкка и наемниками, ушло меньше минуты. Хотя он не терял времени после короткого разговора с руководителем Хыкка и немедленно убил их всех, это было рискованно. «Как и ожидалось от скрытой черты». Всего 10. Поддерживать такой навык почти минуту с такой базовой магической силой — какая несправедливая способность. «…я устал». Всемогущее чувство исчезло, и на него обрушились симптомы магического истощения, но он пока не мог упасть. По всей деревне все еще бушевали пожары, и нужно было позаботиться о раненых. Хотя мир избавился от белых молний, черные тучи все еще покрывали небо. Это означало, что эффект был не просто анимацией навыка, а реальностью. И… «Наверное, тушить пожар не придется». Капля за каплей, а затем с освежающим ревом хлынул дождь. Дождь лил на пылающее пламя, на потрясенных селян. Он падал между рыжими волосами и красными глазами Клэр. И когда Хио встретил взгляд Клэр сквозь ливень, все, что он мог сделать, — это почесать затылок. Красные глаза Клэр смотрели на него, горя ярче, чем когда-либо прежде. Динь— ——— [Достижение разблокировано! – Герой Горной Долины] [Вы получили 7 очков за это достижение.] [Вы оказали огромное влияние на жителей деревни Дельфир.] [Вы получили 9 очков за возросшую славу.] [Используйте Магазин Очков, чтобы улучшить свои характеристики, навыки и многое другое!] ———