Глава 6 — Глава 6: Бог молний в захолустной деревушке

6 к Ее огненно-рыжие волосы грубо сжимала чья-то рука. ——— [Скрытая черта: Насилие запрещено! (Терпение: 740 / 1000)] ——— Ее полуприкрытые глаза с расфокусированным взглядом были обращены в мою сторону. Дрожащими руками она из последних сил подала едва заметный знак. ——— [Скрытая черта: Насилие запрещено! (Терпение: 755 / 1000)] ——— Четверо — нет, четверо зверей — окружили Клэр, изрыгая слова столь мерзкие, что их и произнести нельзя. ——— [Скрытая черта: Насилие запрещено! (Терпение: 770 / 1000)] ——— Смотреть на это и продолжать идти вперед, шаг за шагом, было настоящим подвигом выдержки. Сорвись я сейчас, и никакая черта меня бы не удержала. — Отпустите. Потому что прямо сейчас мне отчаянно хочется вас убить. Услышав низкий голос, пропитанный жаждой убийства, банда Дориса обратила свои взоры на Хио. — Это еще что за хрен? Они на миг вздрогнули, но, узнав его, расплылись в ухмылках. — Так это же тот слабак. — Притащился за нами, возомнил себя мужиком. — Может, он и вправду ее муженек? Они хихикали и издевались, но Дорис быстрым взглядом окинул окрестности. Никого. Ни единого селянина. Он и вправду пришел один. Осознав это, Дорис дернул Клэр за волосы еще сильнее. — Ты за этой стервой пришел? И что теперь делать будешь? Знаешь, мы ей нравимся. Дорис придвинул свое лицо к лицу Клэр и злобно осклабился. Даже когда он так яростно тянул ее за волосы, она не сопротивлялась. Клэр, доведенная до предела первым в жизни истощением маны, наконец потеряла сознание. — Черт… была бы в сознании, посмотрела бы на веселье. Какая жалость. Заметив, что Клэр отключилась, Дорис отпустил ее и выпрямился. — Что ж, нам не повезло, зато ты побудешь нашей боксерской грушей. Дорис не сомневался ни на грош. Этот парень был обычным деревенским работником таверны. Жалкий слабак, который не мог даже слова в ответ сказать, а лишь стоял и сносил их издевательства. Именно поэтому он не мог понять. Не мог понять, почему тот продолжает молча приближаться. — Эй, ты спятил? Ситуацию не догоняешь? Может, он обезумел от ярости. Он должен был трястись и умолять отпустить его, но вместо этого на его лице было ледяное, полное решимости выражение. Это тревожило. — Ну, полагаю, эта девчонка достаточно хороша, чтобы из-за нее так… Дорис бросил взгляд на лежащую без сознания Клэр и кивнул сам себе. Красавица, перед которой не устоит ни один мужчина. Среди грубоватых деревенских женщин она, должно быть, выделялась еще сильнее, так что неудивительно, что этот парень потерял голову и бросился на рожон. — Так ты все-таки мужик, да? Отлично, тогда стой там и начинай молить о пощаде. При словах Дориса Хаман и остальные со смехом подхватили: — Кто знает? Может, если будешь хорошо умолять, мы тебя и отпустим. — Хе-хе-хе. Мы и так злы из-за этой стервы, так что одними мольбами тут не обойдешься. — В зависимости от того, как постараешься, может, поиграем с тобой недельку-другую, а потом отпустим. Никто из банды Дориса и не подозревал, что с каждым их издевательским, угрожающим словом «Терпение» Хио неуклонно росло. ——— [Скрытая черта: Насилие запрещено! (Терпение: 773/1000)] ——— Несмотря на насмешки и угрозы, выражение лица Хио не менялось, он просто продолжал идти вперед. Его молчание и пренебрежение лишь заставили лица четверых мужчин ожесточиться. — Ублюдок, мы тут по-хорошему пытаемся… Пауло шагнул вперед, сжимая рукоять меча. В отличие от раненых Хамана и Фольке, он был лишь слегка опален и в остальном невредим. — Босс, по-моему, этот парень совсем с катушек съехал. Давайте просто прикончим его, и дело с концом. Пауло, приближаясь к Хио, обернулся к Дорису. — Все равно веселья с ним, похоже, не будет. Должно быть, он от ярости повредился в уме. Иначе как можно в одиночку, без страха, приближаться к ним? Поэтому Пауло и обратился к Дорису за разрешением просто и быстро его убить… — …П-Пауло… Но реакция Дориса была странной. И не только его — Хаман и Фольке выглядели точно так же. Их зрачки расширились, будто они увидели призрака. Их взгляды были устремлены не на Пауло, а за его спину. Они начали отступать, шаг за шагом. — А? Босс? Пауло никогда не видел у Дориса такого лица. Сколько лет они провели вместе? Сколько грязных дел провернули, будучи наемниками? Мало что в этом мире могло удивить таких закаленных людей. «А? Когда это так потемнело?» Пауло, шедший вперед, оглянулся. Не прошло и десяти секунд, а словно бы солнце зашло, и все вокруг окутала тень. Дорис в изумлении попятился. Небо внезапно потемнело. Естественно, Пауло снова обернулся. — ……! Как и Дорис, Пауло замер и ошеломленно раскрыл рот. Тучи, черные как ночь, поглотили солнце. Между ними замелькали искры. Ударила молния. БА-БАХ—! А под ней стоял человек. Пауло увидел его — идущего вперед все с тем же неизменным выражением лица и походкой — и, сам того не осознавая, попятился. Неудивительно, ведь вокруг него плясали и неистово трещали искры, похожие на шальные молнии. — Ч-что за чертовщина! Он никогда не слышал о таком навыке. Человек, способный менять погоду и призывать молнии? Можно ли такое вообще назвать человеком? — Б-босс… что это?.. Столкнувшись с чем-то за гранью разума, Пауло инстинктивно повернулся к Дорису. — Б-босс? Но все, что он увидел — это спина Дориса, убегавшего на полной скорости. — Подожди меня!.. Пауло поспешно попытался развернуться и последовать за ним, но… — Эй. Глубокий, лишенный эмоций голос раздался прямо за его спиной. Холодок пробежал по позвоночнику, и Пауло медленно повернул голову. — И-ик! Хио был прямо за ним, его лицо совсем близко. Пауло в ужасе рухнул на землю. — П-простите… я не хотел… «Это вообще человек?» Вокруг его тела постоянно вспыхивали искры, а глаза горели белым огнем, словно налитые молниями. За его спиной небо извергало разряды. КВА-АНГ—! Тело Пауло сильно содрогнулось от удара грома, прогремевшего в самый подходящий момент. — Мне так сильно хочется тебя убить. Что же мне делать? Хио склонил голову набок, словно искренне размышляя, и в его глазах отразилась молния. Пауло мог лишь молить о пощаде. — П-пожалуйста… простите, я был неправ… От одной лишь близости тело Пауло дрожало и покалывало. Искры уже перескакивали на него. Если он такое ощущает, просто находясь рядом, что будет, если он до него дотронется? От него и костей не останется, один лишь пепел. — П-простите… пожалуйста, пожалуйста… Он едва мог говорить, слова путались, а по телу потрескивали искры. От шока ли, от страха ли, но его штаны промокли, хотя сейчас это не имело никакого значения. Это был не человек. Это был Бог Грома. Как еще это объяснить? Человек, управляющий погодой, призывающий молнии и излучающий их собственным телом — такого не могло существовать. Он сражался на бесчисленных полях брани, выполнил бессчетное количество заданий, видел многих, кто мнил себя просветленным. Но по сравнению с монстром перед ним все они были лишь простыми смертными. Теперь Пауло это понял. — Ты это имел в виду, когда говорил «хорошо умолять»? Этот голос — голос самого жнеца смерти. КВА-АНГ—! Снова ударила молния. Тело Пауло резко дернулось — само собой. — П-простите… у меня тело… покалывает, я не могу… хорошо говорить… п-простите… Хио наклонился к дрожащему, склонившемуся Пауло. Когда Пауло встретил эти горящие белые глаза, он разрыдался и уткнулся лбом в землю. Он был в ужасе от мысли даже случайно коснуться этого тела. Ведь тогда он в мгновение ока превратится в горстку пепла. — …проваливай. Если хочешь сохранить свою никчемную жизнь, даже не показывайся больше на глаза. — Д-да! С-спасибо!.. Пауло не смел поднять на него взгляд. Он отполз назад, а затем, пошатываясь, встал на ноги. Ноги подкосились, и он упал, но заставил себя подняться и побежал со всех сил. Он не знал, почему такое невозможное чудовище прячется в этом захолустье, но эта тварь была настоящим бедствием. КВА-АНГ—! — Ай! Молния могла ударить в него в любой момент. Вцепившись в мокрые штаны, Пауло бежал, спасая свою жизнь. *** Хио наблюдал за отчаянным, дрожащим бегством Пауло и тихо пробормотал: — Черт. Я и сам до смерти напугался. «И чего гром был таким оглушительным?» Если бы Пауло не уткнулся в землю, он бы увидел, как Хио тоже вздрогнул от удивления. — Боже… ну и грохот. Все, что делал этот навык — это разбрасывал искры в определенном радиусе от его тела. Совершенно мусорный навык. И все же, при всей своей бесполезности, его эффекты были до смешного зрелищными. «Это не считается насилием, так что сработало». Он не причинил никому вреда, лишь окутал себя искрами. У этой скрытой черты, должно быть, есть лазейки, раз она не расценила подобное как насилие. Это как случайно толкнуть кого-то и причинить ему боль — не считается актом насилия. — …ну, по крайней мере, они и думать забудут сюда возвращаться. Благодаря этому он значительно поднял свой уровень терпения и защитил Клэр. Тем не менее, он беспокоился о селянах, которые, должно быть, перепугались от внезапной грозы… — Теперь об этом будут судачить еще долго. Такое внезапное, аномальное явление напугает простых людей до смерти. — Так или иначе… пора возвращаться. Хио осторожно поднял на руки Клэр, лишившуюся чувств, и пошел в сторону деревни. Небо уже прояснилось, словно и не было ни грома, ни молний. *** Как и ожидалось, селяне собрались вместе и встревоженно перешептывались, так что пронести Клэр внутрь незамеченным было легко. Он уложил ее на кровать, придвинул стул и сел рядом. «Те парни были слегка ранены, не так ли?» Он хорошо знал навык Клэр. На данном этапе все, что она могла — это создавать огонь. Навык без особой мощи. Но одного этого было бы недостаточно, чтобы так сильно их ранить. Значит, объяснение могло быть только одно. «Должно быть, она стала сильнее в это короткое мгновение». Между встречей Клэр с этими парнями и началом боя не могло пройти много времени. Осознать что-то и вырасти в такой короткой, реальной битве… «Может, поискать способ отправить ее в Императорскую академию?» С таким талантом, даже если потенциал ее навыка невелик, она сможет довести его до предела. А навык, развитый до своего максимума, никогда не уступит навыку высшего ранга. «Клэр…» Имя, которого он никогда не слышал, когда «Вентайр» был просто игрой. Это была не игра. Это была реальность. В этом мире должно быть много таких, как Клэр. — Скоро явится Бездна. Интересно, хорошо ли готовятся другие ранкеры? Нашли ли они способ справиться со Скверной? Ему было любопытно, но даже Джейсон не смог бы так просто это выяснить. — Что ж, сначала главное — мне нужно стать сильнее. Его ближайшая цель, «Терпение», наконец перевалила за 700. Он и впрямь приблизился к своей цели. «…я терпел два года. Пожалуйста, позволь мне благополучно достичь цели». Если произойдет какой-нибудь несчастный случай, и он потеряет весь свой прогресс, каким же пустым он будет себя чувствовать. Он сцепил руки и молился в одиночестве. — Мм-м… Клэр заворочалась, прервав его мысли. — Н-не подходи… трус… Она нахмурилась, словно попала в кошмар. — Уходи… пожалуйста, просто уходи… Он осторожно отвёл её рыжие волосы со лба, и выражение её лица наконец смягчилось. «…молитва, значит? Это на меня не похоже». Он никогда не верил в богов. Он всегда доверял лишь собственным силам. Таким был Ли Хёнсын до того, как его ноги были искалечены. А теперь он был человеком со всеми целыми конечностями. Что, если несчастный случай все же произойдет, и он потеряет все свое терпение и навыки? Ну и что? Потеряет терпение — просто начнет копить его с нуля. Лишится навыков — просто возьмет в руки меч. — Трус Хио… я должна его защитить… Если просто сидеть сложа руки, впереди ждет лишь конец этого мира.