Глава 4 — Новый авантюрист Берн (2) Компетентный новичок

Глава 4 Новый авантюрист Берн (2) Компетентный новичок Проведя достаточно времени в гильдии авантюристов, неизбежно узнаёшь одну вещь. Мир полон идиотов — настолько ошеломляюще глупых, что трудно поверить в их существование. И у этих дураков была раздражающая привычка извергать откровенную ложь, которая тут же вскрывалась, стоило кому-то проверить. Поэтому, когда Берн впервые заявил, что выполнил своё задание, Бланка собиралась было рассмеяться. Он выглядел достаточно компетентным, но на самом деле, должно быть, был ещё одним невежественным новичком. Однако, в тот момент, когда она увидела в его руке жетон о выполнении, Бланка поняла, что это не шутки. «Он его украл». Павел, кладовщик, был печально известным упрямцем. Ни один авантюрист-новичок не мог угрозами или взяткой заставить его отдать жетон. И всё же, Берн держал его в руках. Что означало, что он каким-то образом заполучил его незаконным путём. Нет — если бы он его просто украл, это было бы ещё полбеды. Но что, если он применил силу? Трудно было представить, что простой новичок-авантюрист мог одолеть этого здоровяка, но если Павел потерял бдительность и попал в засаду... Глаза Бланки на мгновение похолодели. Но она быстро стёрла все эмоции с лица, обращаясь к Берну, как ни в чём не бывало. — Хм. Обработка этого займёт немного времени. Пожалуйста, присядьте там и подождите. Я позову вас, когда будет готово. — Понял. Берн без возражений подчинился и сел в зоне ожидания. Бланка обменялась взглядами с другим регистратором. В тот момент, когда другой регистратор слегка кивнула, Бланка быстро выскользнула через заднюю дверь и направилась к складу. Было быстрее проверить всё самой, чем вызывать кого-то для расследования. Прибыв на склад, Бланка увидела неожиданное зрелище. Павел сидел на земле у здания. Она тут же крикнула: — Павел! Ты в порядке? Что случилось?! — Э-э... Павел выглядел совершенно ошеломлённым. Бланка, помнившая его как строгого надсмотрщика, который наказывал безрассудных авантюристов, внезапно испугалась, что его опоили. — Это был новичок, которого гильдия только что прислала? Что он с тобой сделал?! Павел несколько раз моргнул, прежде чем заговорить. — Тот авантюрист... работа... — Работа? — ...Он был в ней очень хорош. — ...... Бланка моргнула. Его что, ударили по голове? — Я отведу тебя в храм на исцеление. — Нет, нет, не в этом дело! Просто посмотри внутрь склада! Павел, качая головой, с недоверием вздохнул. Бланка, на мгновение успокоившись, что он не пострадал физически, всё ещё чувствовала скептицизм. Что, он был настолько эффективен, что Павел растерялся? Но в тот момент, когда она вошла внутрь, она была ошеломлена. — Когда вы успели отремонтировать это место? — Мы не ремонтировали. Ни на палец не прибавилось. — Но тогда... Многие задания гильдии были из разряда «собрать Х количество материала Y». Будь то мясо монстров, кожа, редкие травы, минералы или даже ядра монстров, авантюристы часто собирали припасы по запросу. Естественно, хранить всё это непосредственно в здании гильдии было непрактично. Поэтому, за исключением редких или опасных материалов, требующих осторожного обращения, большинство запросов выполнялось с использованием складов, нанятых гильдией. Склад Павла был одним из таких объектов, часто используемым для проверки компетентности авантюристов-новичков. В результате, на нём в основном хранились объёмные, малоценные товары, и он был известен своим беспорядком. Но сейчас? Он был безупречно чист. Настолько, что казался физически больше. Павел почесал затылок. — Сначала он просто следовал моим инструкциям, перенося вещи туда, куда я ему говорил. Но потом, в какой-то момент, он начал всё переставлять сам. — Ты хочешь сказать... он реорганизовал весь склад? — Да. И когда он закончил, он даже объяснил, где что лежит и почему он это туда положил. Это было как наблюдать за призраком, одержимым мастером-организатором. — Это бессмыслица. Организация — это не то, что можно сделать одной лишь грубой силой. — Это была не просто грубая сила. Он поднял ящик, полный железных мечей, как будто это был бумажный пакет. И его методы сортировки были безупречны. Ты действительно думаешь, что я бы такое выдумал? — ...Ну, если так говорить. — Я хочу его обратно. Хотя бы раз в неделю. Моя работа стала бы намного проще. Наблюдая за Павлом, который обычно ворчал на авантюристов, с восторженным выражением лица, Бланка чувствовала, будто её мозг закоротило. Она покачала головой и направилась обратно в гильдию. У заднего входа с напряжёнными лицами ждали несколько стражников и сотрудников гильдии. Они тут же попросили её доложить. — Ничего страшного. Кладовщику просто очень понравилась его работа, и он быстро отдал ему жетон. — А, серьёзно? Этот старый упрямец? Не может быть. — Чёрт. А я уже готовился к драке. Сотрудники вздохнули с облегчением. Усмирить авантюриста-новичка было легко. Но если бы этот новичок натворил настоящих дел, это могло бы означать часы бумажной работы и сверхурочных. Когда Бланка вернулась к стойке регистрации, Берн всё ещё сидел там, скрестив руки, с закрытыми глазами, терпеливо ожидая. Что-то в его расслабленной манере её раздражало. Подавив раздражение, она позвала его. — Хорошо, твоё выполнение подтверждено. Вот твоя награда. Она положила несколько монет на стойку. Плата за задания авантюриста 1-го ранга была до смешного низкой. Твёрдый, как камень, хлеб. Жидкий суп, почти безвкусный. Ночь в самой дешёвой общей спальне. Если авантюрист хотел подняться до 2-го ранга, ему нужно было выполнить около тридцати заданий. Предполагая, что они выполняли по одному в день, это означало выживать целый месяц в жалких условиях — без сбережений, без роскоши, просто сводя концы с концами. А если они допускали ошибки или создавали проблемы? Количество требуемых заданий увеличивалось. Ветераны-авантюристы называли этот период «ситом». Любой, кто питал наивные мечты об авантюризме, или те, кому не хватало необходимой выносливости — физической или ментальной — неизбежно отсеивались, не достигнув 2-го ранга. Так что, по-своему, Бланка была добра, когда сказала: — Гильдия берёт долю с награды, поэтому ручная работа часто оплачивается меньше, чем если бы ты работал напрямую на работодателя. Кладовщик был очень впечатлён тобой. Не думал ли ты просто работать на него? Берн моргнул, затем улыбнулся. — Спасибо за совет. Но стать авантюристом — одна из моих мечт. — А, понятно. Бланка не стала настаивать. Ничто не учит лучше, чем опыт. Конечно, он легко справился с работой на складе, но как только он проведёт больше времени на низшей ступени мира авантюристов, он всё поймёт. — Так, ты берёшь ещё одно задание? У тебя есть время на ещё одно. — Я возьмусь за чистку канализации. Я слышал об этом, но никогда там не был. — Ты пожалеешь, что был. Наблюдая, как Берн уходит, Бланка вздохнула. — «Стать авантюристом — моя мечта». Из всех профессий в мире, авантюризм, вероятно, меньше всего подходил для таких чувств. Она проглотила слова, прежде чем они успели сорваться с её губ. ... С того дня Берн неуклонно выполнял задания как авантюрист 1-го ранга. Он охотился на крыс в канализации, выполнял поручения по доставке небольших посылок по городу, полол сорняки и даже убирал улицы. [Это абсурд.] Из тени Берна Люцидра с явным недоверием цокнула языком. Не говоря вслух, Берн ответил ей телепатически. «Что на этот раз?» [Что за тон?] «Я так обычно говорю». [О чём ты говоришь? Ты раньше говорил так высокомерно, как какой-нибудь великий аристократ.] «Это наследный принц в империи. Я — совершенно другой человек». [......] Люцидра посмотрела на него так, словно он сошёл с ума. Она знала, что если вернётся в тень основного тела и заговорит с тем Берном, он несомненно вернётся к своей благородной, утончённой речи. Но она также знала по опыту, что спорить с этим бесстыдным человеком — только себя утомлять. Поэтому вместо того, чтобы продолжать, она сменила тему. [Зачем ты занимаешься всей этой ерундой? Тебе нравится полоть сорняки?] «Не особенно. Но это необходимо для продвижения, так что у меня нет выбора». [Да ладно. Вместо того чтобы заниматься всей этой морокой, почему бы тебе просто не ворваться в гильдию, один раз высвободить свою ауру и позволить им пресмыкаться у твоих ног?] Понаблюдав некоторое время, Люцидра пришла к выводу, что большинство авантюристов здесь были слабыми. Авантюристы 2-го ранга были не более чем хорошо обученными гражданскими. Авантюристы 3-го ранга могли направлять ману через свои тела для незначительных усилений. Если бы Берн продемонстрировал техники владения мечом, наполненные аурой, он мог бы легко получить статус 4-го ранга только за счёт грубой силы. Но Берн не согласился. «Авантюристы — не уличные головорезы. Сила важна, да, но что действительно имеет значение — это надёжность и ответственность, доказательство того, что ты можешь правильно выполнять задания. Простого хвастовства силой будет недостаточно, чтобы меня признали высокоранговым авантюристом». [И всё же, ты бы хотя бы получил какие-то бонусные очки, верно?] «Это правда». Берн кивнул в знак согласия, но затем добавил: «Но есть ли действительно необходимость торопиться? Я мало что знаю об индустрии авантюристов, так что лучше изучить всё с самых основ. В долгосрочной перспективе это будет полезнее». [Ха... Не могу понять, почему ты так упрямо делаешь всё трудным путём.] «О, боже. Ты, должно быть, пристрастилась к мгновенному удовлетворению. Как жаль. Людям следует учиться быть более терпеливыми в жизни». [......] Люцидра не знала точно, что он имел в виду под мгновенным удовлетворением, но она знала, что он над ней издевается. Она уже собиралась ему ответить, когда... Бум! Идя по улице, Берн столкнулся плечом с кем-то. Вернее, другой человек намеренно врезался в него, хотя Берн отошёл в сторону, чтобы избежать столкновения. — Ну-ну. Ты врезался в меня и даже не извинился? А? Мужчина, столкнувшийся с Берном, зарычал на него с угрожающим выражением лица. — Эй, эй, полегче. Этот парень — просто новичок, который охотится на кроликов. Он может заплакать. — Эй, новичок! Извинись сейчас же! Ты же не хочешь видеть этого парня в гневе! Группа мужчин позади него — вероятно, его спутники — насмешливо ухмылялись, издеваясь над Берном. Люцидра спросила с лёгким любопытством: [Ты успел разозлить этих парней, пока я не смотрела?] «Нет. Я никогда с ними не разговаривал». [А, понятно. Тогда это просто обычная зависть.] Берн выполнял задания с впечатляющей скоростью, и его работа неизменно получала высокие оценки. Это было не из-за какой-то особой техники — он был просто сильным, эффективным и усердным. Но даже этого было достаточно, чтобы гильдия признала его восходящим талантом, и люди в шутку называли его следующим асом. А некоторые люди просто ненавидели видеть, как другие преуспевают. — Эй, скажи что-нибудь. — Ублюдок застыл от страха. — Видите? Вот что бывает, когда ведёшь себя дерзко. Они хихикали, осыпая его оскорблениями. Берн моргнул. Затем он легонько толкнул бандита в плечо. В движении не было видимой силы. И всё же... БУМ! Бандит отлетел назад, словно его сбила несущаяся карета, рухнул на землю и несколько раз перекатился, прежде чем безвольно замереть. Он слегка дёрнулся, а затем затих окончательно. Насмехавшиеся мужчины застыли. Даже прохожие, наблюдавшие за развитием событий, онемели от изумления. Затем Берн спокойно сказал: — О, прошу прощения, что столкнулся с вами. — ...... На улице воцарилась неописуемая тишина. Из тени Люцидра, всё ещё в шоке, пробормотала: [Погоди. Разве ты только что не говорил что-то о соблюдении правил и неспешном продвижении?] «Я только что усвоил ещё одно важное правило авантюризма». «Если кто-то ведёт себя как мразь без причины, дай ему причину». ...Это было не правило авантюриста. Это была просто его сущность. Люцидра подумала так, но не сказала этого вслух. Не было нужды наблюдать за тем, что произойдёт дальше. Если у этих идиотов был хоть какой-то ум, они бы убежали. Если же они решат драться? Что ж, это просто означало, что они были слишком глупы, чтобы долго прожить. [Хм?] Люцидра внезапно почувствовала на них необычный взгляд. Женщина с ярко-голубыми волосами и глазами. Регистратор, Бланка. Она смотрела прямо на Берна, наблюдая, как он небрежно расправляется с бандитами. И в её взгляде... Промелькнул странный блеск.