Глава 39 — Глава 39

Глава 39 — Эм. Крепитесь… Эрн неловко протянул руку, слегка коснулся моей головы и тут же испуганно отдёрнул её. Сам же погладил. Странный парень. — Спасибо. И всё же я знала, что это был его способ выразить поддержку. «Ведь у него гермофобия, и он до патологии ненавидит общаться с людьми...» На самом деле ему нужно было больше времени, и сейчас было не его время появляться, но я, из-за своих эгоистичных желаний спасти дядю, силой его сюда притащила. Это была моя проблема. «...Когда дела улягутся, нужно будет создать ему лабораторию в подходящем месте». Но для этого сначала нужно найти ещё источники дохода... Я была так сосредоточена на деле дяди, что почти не занималась другими делами. — Когда дело с дедушкой разрешится... я сдержу своё обещание. Я заставила себя улыбнуться. — Эм... Что это? Выражение лица Эрна было каким-то недовольным. Я сказала что-то сложное? Или он думает, что неизвестно, когда дело дедушки разрешится? — Я найду тебе место в течение месяца. У меня уже было кое-что на примете. Нужно будет только нанять людей и сделать там уборку. — ...Да-а. Ответ был неохотным. Но у меня не было душевных сил обращать на это внимание, поэтому я просто попрощалась, разошлась с ним и вошла в свою комнату. Я закрыла дверь и села на кровать. Внутри всё кипело. — ...Если бы не Рюденг. Если бы не то наркотическое лекарство, мой дядя мог бы прожить дольше. Ведь Багровая болезнь была излечима. Маленький, крепко сжатый кулак дрожал. Я схватила ни в чём не повинную подушку и принялась яростно колотить её. Злость не утихала. — Гады... Кап-кап. Слёзы, что стояли в глазах, наконец хлынули, пропитывая подушку насквозь. — Ивлин, если что-то случится, приходи ко мне в любое время. Твой отец — полный безумец. Что в этом мире может быть важнее семьи? Так что приходи, когда захочешь. Я всегда буду на том же месте. Я тебя защищу. Всплывшее в памяти воспоминание заставило меня разрыдаться. Я плакала горько, снова и снова. В конце концов, мой дядя защитил Альтардов. Альтардов, куда я, возможно, никогда бы не вернулась, и которых, возможно, ненавидела больше всего на свете. Поздней ночью. Седовласый старик поднялся с постели. Ночь была ясной, на абсолютно чёрном небе не было ни облачка, и яркий свет полной луны затмевал звёзды, делая их почти невидимыми. Сознание было ясным, а тело, вечно больное и вялое, на удивление было полным сил. Он, повидавший на своём веку множество жизней и смертей, без труда предчувствовал свой конец. Сделав глубокий вдох, он потянул за шнур рядом с собой, и вскоре вошёл лекарь, одетый в белый халат, который был на два-три размера больше его собственного. Когда их взгляды встретились, тот поспешно отвёл глаза. — Ты лекарь, которого привела Ив. — А, да. Ваше тело... Увидев, как лекарь, потупив взгляд, собирается подойти, старик лёгким жестом руки остановил его. — Я лучше всех знаю состояние своего тела. Сегодня больше ничего смотреть не нужно. Ты, кажется, не любишь людей, но спасибо, что заботился обо мне, не показывая этого. Благодаря тебе я ухожу в покое. — ...! Замер. Глаза Эрна расширились. — Я слышал, ты здесь временно, потому что Ив настояла... но не вини её слишком сильно. Эрн беззвучно шевелил губами. Затем, словно приняв очень важное решение, он с трудом поднял опущенный взгляд и посмотрел на старика. — Не то чтобы она сильно настаивала. Мне жаль, что я не смог помочь больше. Короткая фраза. Но старик, легко угадавший смелость, что стояла за этими словами, добродушно улыбнулся. — Благодаря тебе я смог отправиться в последнее путешествие с ней. Большое спасибо. Старик склонил голову в вежливом поклоне. Эрн, чувствуя, как без причины перехватило дыхание, лишь шевелил губами, а затем медленно кивнул. — Можешь позвать Каликса? — Да. Он вышел из комнаты. «Он был нестрашным мужчиной...» Они были знакомы всего несколько месяцев, но он был менее страшным, чем любой другой мужчина, которого он встречал. А он-то думал, что все пожилые мужчины страшные. — Пожалуйста, я прошу тебя! Мой дедушка очень болен. — Не хочу. Я даже не врач... — Пожалуйста. — А пациентов-мужчин я не люблю ещё больше. Они отвратительны. — Кроме тебя — некому. Ты мне нужен. Я предоставлю тебе безопасное место для исследований. Создам для тебя личную лабораторию... пожалуйста, пойдём со мной! Когда эта юная аристократка, неизвестно как нашедшая его в той горной деревушке, внезапно появилась и двое суток преследовала его, перечисляя всё то, о чём он лишь втайне мечтал, он подумал, что это какая-то злая шутка... Эрн окинул взглядом унылый и тихий особняк и осторожно открыл дверь кабинета герцога, откуда пробивался свет. Скри-и-иип. — А-а-а! — ...? Наклонил голову. Его взгляд встретился с мужчиной, который сидел на полу с документами в руках и кричал. Эрн по привычке опустил глаза. — Ну и напугал... Я же говорил, смажьте кто-нибудь эти петли! Каликс выместил раздражение на чём попало, а затем, кашлянув, посмотрел на Эрна. — Что делаете? — Бумаги смотрю, что ещё. Конца и края им нет. — проворчал Каликс. — Так что тебе нужно в такой поздний час? — Пациент просит позвать герцога. Замер. Каликс молча посмотрел на Эрна, затем медленно поднялся, потирая шею. — Вот как. Разбуди-ка нашу дочку. Он больше ни о чём не спрашивал и вышел из кабинета. Дверь открылась и закрылась. Взгляд, до этого неподвижно устремлённый в окно, медленно переместился. — Прости, что беспокою в столь поздний час. Ты и ребёнка разбудил? — ...Ну, нужно же попрощаться. Как-никак, дедушка. На лёгкий тон Каликса старик, Уд Лифре, рассмеялся. Он выглядел таким здоровым, с таким румянцем, что любой, кто увидел бы его, подумал бы, что он выздоровел. Когда он опустил Эйдена, которого держал на руках, мальчик тут же подбежал к Уду Лифре. Уд с готовностью обнял бросившегося к нему ребёнка. Обнял. — Эйден. Спасибо, что относился к этому скучному старику как к настоящему дедушке. «…» Несмотря на ласковые слова, Эйден ничего не ответил, лишь сильнее прижался к Уду. Каликс усмехнулся. — Он неразговорчив, но ему это нравилось. Эйден всегда хотел иметь семью. Он сел на стул рядом с кроватью. — Хоть я и отец, но мне, должно быть, чего-то не хватало. Ему нравилось ходить на уроки и получать похвалу. — Вот как... Спасибо. — Ив спасла жизнь моему сыну. Не стоит благодарить за такие мелочи. У меня перед вами ещё гора долгов. Уд едва заметно улыбнулся и медленно погладил Эйдена по волосам. — Мне тоже было весело на старости лет, будто у меня появились настоящие сын и внук. Думал, что никогда в жизни у меня не будет детей... благодаря вам, я хоть испытал это чувство перед уходом. — Что значит «испытал чувство»... я был совершенно искренен, это так обидно. — надуто ответил Каликс с нотками смеха в голосе. На этот ребяческий тон улыбка Уда стала шире. — И всё же, благодаря тебе... я могу уйти спокойно. Я беспокоился, что она снова останется одна. Глядя на старика, который не скрывал своего беспокойства о том, в какие бури может попасть это дитя, Каликс кивнул. — Я буду рядом и хорошо защищу Ив, и благополучно верну ей титул. — ...Да, спасибо. Только после этих твёрдых слов на губах Уда появилась искренняя улыбка. — Уж не знаю, в кого она такая... не умеет просить о помощи, ни разу не пожалуется, пытается всё сделать сама, даже если это выше её сил. Так что достаточно будет просто быть рядом. — В кого она такая, думаю, и говорить не нужно. Каликс сказал это, задумчиво глядя на старика. — Ваша дочка, кто бы что ни говорил, вся в нашего отца. Уд удивлённо округлил глаза, а затем громко рассмеялся и кивнул. — И у меня тоже было чувство, будто у меня появился отец, которого никогда не было. — ...! Удивлённый, он вскоре улыбнулся и достал что-то из прикроватной тумбочки, протягивая ему. Это были круглый медальон из сверкающей платины и ключ.