Глава 37 — Глава 37

Глава 37 Плеск! В воздухе распространился терпкий и одновременно горьковатый аромат. С головы Рюденга стекал красный напиток. Мужчина, не сразу осознав произошедшее, застыл с разинутым ртом. Слизнув с губ каплю, что стекла по лицу, он моргнул. — Грейпфрут?.. — Мой сок! Уа-а-а-а! Ребёнок, который бежал слишком быстро и уронил напиток, громко разрыдался. — ...Ив? — Ив, говорите... та самая юная герцогиня Альтард... Рюденг, наконец-то всё поняв, стёр с лица удивление и усмехнулся. Ситуация была до смешного нелепа. Подумать только, эта маленькая девочка, которая сидит на полу и ревёт из-за пролитого сока, — и есть герцогиня Альтард! — А ты что тут делаешь, противный дядька! — закричала Ив, тыча в Рюденга пальцем. — Дядька?! Мне всего тридцать четыре года! — Ого. Удивительно. Судя по лицу, я бы дала ему как минимум сорок пять. — У-у-у!.. Как же бесит! Ив достала что-то из своей жёлтой сумочки через плечо с изображением милого цыплёнка и принялась швырять в Рюденга. Тут же Эйден, стоявший рядом, последовал её примеру. — Э?.. Ай! Что это такое! Из маленькой сумочки посыпались камни и полетели в Рюденга. Это были всего лишь дети, так что больно не было, но от унижения он вскипел от злости. — Почему вы не останавливаете их?! — Ох, боже мой. Какая невоспитанность со стороны моей дочери. Прошу прощения. Каликс неторопливо присел между Ив и Эйденом и отобрал у них камни. — Дочка, сынок. А затем швырнул камни в грудь Рюденга. — Нельзя вот так бросаться в людей вещами. — Ай! Глаза Ив заблестели. — А так можно?! Ив снова достала из сумки камни и бросила их. Эйден тут же последовал её примеру. — Эй-эй, и так тоже нельзя, — сказал Каликс с очень расстроенным видом, качая головой, а затем, словно показывая пример, швырнул камень в бедро Рюденга. — И так, разумеется, тоже нельзя. Понятно? Шмяк. Полетело яблоко. — И так, конечно, тоже не годится. Шмяк. На этот раз вилка. — Эй-эй, так тоже нельзя. Шмяк. Мусор. — Я же сказал, нельзя! Шмяк. Снова полетел камень. На этот раз вдвое больше предыдущего. С глухим стуком у ног Рюденга начала расти куча всякого хлама. — Ты, ты..! Он сжал кулаки и затрясся всем телом, а затем: — Эй! Вы что себе позволяете?! — закричал он грубым, пренебрежительным тоном. — Воспитываю их, что же ещё. Ох, простите, что мои дочка и сынок такие невоспитанные. Каликс ответил ему в том же тоне, криво извиняясь. Его извинения, произнесённые с руками в карманах и лёгким кивком головы, выглядели донельзя издевательски. — Но этот дядька выпил мой сок! — Папа купит тебе новый. Только после того, как Каликс сделал вид, что утешает её, Ив перестала тараторить. Шмыг-шмыг. Она уткнулась лицом ему в грудь и затихла. — Они все ещё проходят курс обучения манерам. Прошу прощения. Надеюсь, вы проявите великодушие и успокоитесь. Уд Лифре, до этого стоявший в стороне, выступил вперёд с очень строгим лицом и произнёс дежурные извинения, но Рюденг продолжал кипеть от злости. — Советую вам поторопиться с этим обучением! Если уровень дома Альтард так низок, вам, должно быть, будет трудно спокойно сомкнуть глаза. Рюденг сказал это, яростно почёсывая лицо. Выражения лиц Каликса и Уда Лифре, смотревших на него, стали странными. Оба искоса взглянули на Ив. — Пожалуй. — Счёт за этот инцидент я позже отправлю в ваше герцогство. Я не могу просто так это оставить, эта одежда очень ценная! Это вещь из бутика «Ариэль», я ждал её изготовления три года! Граф Рюденг фыркнул и резко развернулся. Когда один из официантов осторожно подошёл и спросил, не нужно ли ему мокрое полотенце, Рюденг, вымещая злобу и раздражение, рявкнул, что, конечно, нужно, и скрылся в комнате, расположенной в противоположном от них конце зала. Когда вокруг воцарилась тишина, Каликс, опустив взгляд, наконец, заговорил. — Эй, дочка. Что ты натворила? — Vida! Эта малышка, похоже, и правда твоя дочь! — крикнул Вивиан, появившись из ниоткуда. — Эй, ты всё это время был здесь, почему появился только сейчас? — А? Было же весело. Великий Каликс вместо кулаков работает языком! Вивиан громко расхохотался. — Твоя дочь попросила смешать сок из чего-то там с козьим или овечьим молоком, добавить полынный сок и смешать всё это с грейпфрутовым. — И что с того? — Что, ты не знаешь? Вивиан ерошил волосы Ив, прижавшейся к Каликсу, и широко улыбался. — Для наркоманов это всё равно что яд. Ив, приподняв голову, одарила их озорной улыбкой. Ба-бах! Вернувшись в свою комнату, граф Рюденг, он же Край Рюденг, яростно тёр лицо мокрым полотенцем, которое принёс официант, и пыхтел от злости. — ...Край! Что с тобой стряслось?! Седовласый старик, сидевший внутри и попивавший чай, удивлённо уставился на состояние Края Рюденга. Джизес Рюденг. Он передал титул своему первенцу совсем недавно, в возрасте шестидесяти лет, и был главной причиной, по которой род Рюденгов поднялся от простого виконтства до графского титула. Умело находя нужные связи и обладая деловой хваткой, он в конце концов превратил захудалые северные земли в центр региона. — А? А... ничего, просто снаружи встретил юную герцогиню Альтард, и она оказалась совершенно невоспитанной. Я знал, что предыдущий герцог Альтард удочерил простолюдинку, и слышал слухи, что после его смерти она ведёт себя как уличная хулиганка, но чтобы её поведение было настолько низким... Край Рюденг сел на стул, почёсывая лицо тупыми ногтями. — В общем, она бежала, споткнулась, и то, что было у неё в руках, вылилось на меня. А потом как начала реветь! Этот плаксивый звук так раздражал. Дети все такие? Всё липкое, просто ужас. Увидев, как его сын шмыгает носом и недовольно жалуется, Джизес Рюденг не выдержал и повысил голос. — Да не об этом я! Что с твоим лицом?! — А? — удивлённо переспросил тот. В конце концов, Джизес Рюденг позвал официанта и попросил принести ручное зеркало. Край Рюденг, увидев своё отражение, в шоке разинул рот. — Что это такое?! — Откуда мне знать! Что на тебя пролили?! — А, не знаю! Похоже на грейпфрутовый сок... Ах! У меня скоро важная встреча, что это такое? Почему?! Неудивительно, что с самого начала было жарко и больно! — Грейпфрутовый сок, говоришь?.. Джизес Рюденг нахмурился. «Разве в меню было что-то такое?» Он поспешно открыл лежавшее рядом меню. Нет, не было. Только виноградный и апельсиновый соки. «Неужели аллергическая реакция?» У людей, употребляющих наркотики, неизбежно страдает иммунная система. Особенно у его сына, который постоянно расчёсывал кожу, она была повреждена, и на ней было множество следов от уколов. То есть... на некоторые раздражители кожа реагировала слишком бурно. «Грейпфрут...» Неужели такое могло случиться от обычного грейпфрутового сока? Невероятно. Джизес Рюденг выпучил глаза. — То, что на тебя пролили, это точно был грейпфрутовый сок? — Да, определённо грейпфрутовый. Хотя, может, он был кисловатым и горьковатым больше обычного. Но в таком простом ресторане все ингредиенты примерно одинаковые. Край Рюденг намочил полотенце и принялся осторожно протирать своё лицо, которое покраснело, покрылось сыпью и было расцарапано до крови. — Нужно потребовать с Альтардов компенсацию! А как же унижение, которое я испытаю на встрече? Как Альтарды смеют так с нами поступать? Раз уж такая, как она, герцогиня!.. Слыша, как его сын пыхтит и повышает голос, Джизес Рюденг посерьёзнел. — ...Кто, говоришь, это сделал? — Я же сказал, та самая удочерённая простолюдинка, герцогиня Альтард. Он затаил дыхание. — Я пойду и сам посмотрю. Джизес Рюденг приказал сыну немедленно умыть лицо и тело водой и поспешно вышел из комнаты.