Глава 30 — Глава 30

Глава 30 Тот факт, что Ардиан был полуэльфом, был секретом. На самом деле, он так сильно не любил есть на публике, что почти никогда не устраивал приёмов с угощениями. «И неудивительно, ведь полуэльфы не едят мясо». «Это…!» «Если вы сейчас солжёте, я не смогу вам доверять, юная госпожа». Я замолчала. «Я случайно узнала». «Случайно?..» «Я не могу сказать». Я поджала губы и опустила голову. «Кто-нибудь ещё знает?» Я уныло покачала головой. «Только я». «…» Повисла очень тяжёлая тишина. Будь я на месте Ардиана, мне бы тоже было неприятно, если бы какая-то незнакомая девчонка знала мой самый главный секрет, который я скрывал всю жизнь. Что ж, выбора нет. «Если хотите, я могу подписать клятву о неразглашении…» ВЖУХ- БА-БАХ! Ай! Я не успела закончить, как дверь внезапно распахнулась. «Ну и уроки у них, просто жесть». Это был папа. Он вошёл широкими шагами, не скрывая недовольства на лице, поочерёдно посмотрел на меня и на Ардиана, а затем сел рядом и положил свою огромную руку мне на голову. «Дочурка, дела закончила?» «Нет, ещё… Но папа, что ты здесь делаешь?» «Как-никак, я герцог, так что должен быть здесь. К тому же, я беспокоился, что мою милую дочурку могут обидеть». Хотя юридически он ещё не был герцогом. Папа погладил меня по голове, выпрямился и посмотрел на Ардиана. «Ваш разговор ещё не закончен?» Ого. Я с удивлением посмотрела на папу. Его голос звучал на удивление официально и весомо. Ардиан некоторое время смотрел то на меня, то на папу, а затем встал и слегка поклонился. «Рад нашему знакомству, Ваша Светлость Герцог. Я Ардиан, председатель Имперской торговой ассоциации». «Каликс…» — папа мельком взглянул на меня. — «Альтард». Каликс Альтард. Звучит как-то странно. «Я наслышан о вас. Похоже, у вас сложились хорошие отношения». «Моя дочурка — просто чудо. Знает то, о чём ей не говорили, быстро находит то, чего не знают другие, и даже вылечила моего сына от неизлечимой болезни». «…Вот как». «Поэтому я решил стать её опекуном, пока она не достигнет совершеннолетия. Похоже, наша дочка избрана богами». «Вы хотите сказать, что юная госпожа — святая?» НЕТ!!! «Нет, богиня-хранительница Альтардов». ААА! Я разинула рот от того, что папа болтал о вещах, о которых мы не договаривались. Боже, что он несёт! И что теперь делать?! «Впервые слышу, чтобы у Альтардов был… бог-хранитель». «Похоже, эта богиня-хранительница постоянно является нашей дочурке во снах». Папа взъерошил мне волосы. «Так что…» — он поднял голову и посмотрел на Ардиана. — «Нет ничего странного в том, что моя дочурка знает то, чего не знают другие». «…» Ардиан нахмурился. «Я хочу сказать… что, пока я здесь, никто не сможет и волоска тронуть с её головы, так что даже не мечтайте». Красные глаза холодно сузились, а от волны дикой, свирепой ауры стало трудно дышать. Но рука, гладившая меня по голове, была бесконечно нежной. «Папа?..» «…» Ардиан улыбнулся и показал свои ладони, демонстрируя свою безобидность. «Не совсем понимаю, о чём вы. У меня не было и в мыслях угрожать юной госпоже. Если это так выглядело, приношу свои извинения». «Если это было недоразумение, то прошу прощения». Аура тут же исчезла, и атмосфера стала гораздо спокойнее. «Вы уже выбрали место для нового филиала?» — спросил Ардиан, снова обращая свой взгляд ко мне, как будто ничего не произошло. Я принесла карту и указала на несколько заранее выбранных участков. Ардиан выбрал один из них. После этого мы составили простой временный контракт, договорившись, что официальный договор будет заключён позже в присутствии наших юристов. Ардиан попрощался, сказав, что скоро вернётся, собрав свои вещи. Ах, я так устала. Кажется, в детском теле усталость накапливается слишком быстро. «Ты в порядке?» Я уже собиралась уйти отдыхать, когда папа обнял меня и похлопал по спине. Всё-таки у людей с опытом воспитания детей и интуиция острее, и вообще они другие. «Папа, а почему ты вдруг пришёл?» «Почему? Я же сказал, что беспокоился о дочурке». «…А зачем ты вдруг заговорил о богине-хранительнице? Я не стала об этом говорить, потому что думала, что чужаки не поверят, ведь они не знают прекрасную госпожу». «Неважно, поверил он или нет». Папа почесал в затылке, поднимаясь по лестнице. «…?» «Мне показалось, что он собирается использовать на тебе магию, так что это было предупреждение». Что? «Что ты имеешь в виду?» «Эльфы специализируются на ментальной магии». «!..» Я была поражена. И как он вообще узнал, что Ардиан — эльф? «Всё-таки не зря он главный герой». Чуйка у него на все сто. В отличие от моего отца из прошлой жизни, который доверял всем подряд. «Как ты узнал?» «Что?» «Что этот господин — эльф…» — спросила я, понизив голос до шёпота. «У эльфов есть особая волна маны. И запах от них специфический». «Папа, ты случайно не собака?» «Что? Ты-ы… ну почему ты всегда так говоришь…» Цок. Цокнув языком, папа покачал головой. «Почему ты вообще решила встречаться с таким опасным типом в одиночку?» «Я бы справилась сама». «Разве ты не наняла меня, чтобы я был твоим опекуном?» «Не-а, я наняла тебя, чтобы ты был герцогом». На мой чёткий ответ папа замолчал с таким видом, будто у него не нашлось слов. Что не так? Может, я недостаточно объяснила? «Если бы я начала говорить о собраниях, светских приёмах или войне, все бы смеялись надо мной. И кто бы поддержал семилетнюю девочку, которая даже меч поднять не может, если бы она объявила войну?» В войне за земли настрой был важен. Поэтому папа должен был стоять во главе. «На самом деле, папе не обязательно заниматься всякой рутиной». Ему достаточно просто появляться на официальных мероприятиях. Хоть я и шантажировала его в шутку вначале, я понимала, что если он захочет уйти, он сможет это сделать в любой момент. «Тот, кому нужнее, тот и прогибается». «Ты-ы…» — папа глубоко вздохнул. — «Обидные вещи говоришь». И присел передо мной на корточки. «Ась?» «Ты же сказала, что мы семья?» «Да». Контрактная семья. Я кивнула. «И ты попросила меня быть папой». «Потому что папа должен был быть папой…» Это был единственный способ, которым я могла официально передать ему титул. Любой другой способ привёл бы лишь к тому, что он стал бы «исполняющим обязанности герцога» в качестве регента. Честно говоря, если бы я не знала, что он главный герой, и не знала о его характере, я бы никогда не пошла на такое безумие. «То есть, ты меня привела только для того, чтобы я был твоей витриной и вёл войны?» «Нет, не совсем так…» — я тихо покачала головой. Папа посмотрел на меня с очень обиженным видом, а затем вздохнул. Большая рука снова легла мне на голову и погладила. «Может, я и неуч, но я не из тех, кто нарушает обещания и сваливает работу на ребёнка». «Да-а». Папа отвёл меня в комнату, а сам ушёл на тренировочную площадку. В тот вечер, поужинав и переодевшись в пижаму, я, привязав подушку к спине и держа в обеих руках поднос, направилась в флигель. Топ-топ-топ. «Ой». Чуть не уронила. Детскому телу было очень сложно сохранять равновесие, когда обе руки заняты. «Кажется, из-за того, что я меньше своих сверстников, это ещё труднее». В общем, усердно перебирая короткими ножками, я добралась до флигеля. Давно неиспользуемый флигель, хоть и был спешно прибран, выглядел гораздо более уныло, чем главный особняк. Повсюду разросся плющ. Густые сорняки. Их, казалось, лишь кое-как скосили, оставив проплешины. Стёкла были грязными, и даже издалека было видно несколько разбитых. Свет у входа мигал, а дверь скрипела на ветру. Я подняла голову и увидела одно окно, из которого пробивался бледный свет. «Кхм». Встав на цыпочки, я изо всех сил открыла входную дверь. «Нужно в первую очередь нанять кого-то для ухода за дядей…» Объявление о найме прислуги я давно подала, но желающих пока не было. Поскольку все знали, что дом Альтардов идёт ко дну, не было ничего странного в том, что никто не откликнулся. Ведь был риск, что после работы не заплатят зарплату. «Ха-а…» Холодно. Северные ночи были просто невыносимы. «Как только финансы стабилизируются, нужно обязательно перестроить дом». Я сразу направилась на второй этаж. «…» И тут же столкнулась с препятствием. Я дошла до комнаты со светящимся окном. Но в обеих руках был поднос, а на спине — привязанная верёвкой подушка. Я не могла постучать в дверь. Немного подумав, я развернулась и стук! стук! — постучала в дверь головой. Хорошо, что у Ив каменная голова. «Может, стоило постучать полегче?»