Глава 23 — Глава 23

Глава 23 — Ага. Я же сказала. — Ты хоть знаешь, что за одну только попытку подделать гербовую печать аристократов ждёт смертная казнь? — Я поставила настоящую, из своего кабинета. Каликс долго смотрел на меня, а затем кашлянул. — ...Правда? — Правда. — ...Тогда что же получается, я всё это время оскорблял аристократа?.. с? — Ага. Оскорбление аристократа. Я широко улыбнулась и очень выразительно кивнула. Кап-кап. Холодный пот, который только начал проступать на щеках Каликса, вскоре, казалось, полился водопадом, и- — Госпожа герцогиня! Бум! Он с грохотом опустился на колени у кровати. «…» Как неожиданно. Я уж думала, он меня ударить собирается. — Пожалуйста, простите меня... с. «…» Настоящий имба-персонаж — и решения принимает в своём стиле: молниеносно. Честно говоря, учитывая, как Каликс вёл себя со мной до сих пор, это было мудрое решение. — Ну, честно говоря, в такой дыре кто бы мог подумать, что такой ребёнок, как ты, окажется герцогом. — Ага. Но всё равно это оскорбление. — ...Эй, ну что ты, между нами... — А что у нас за отношения? Мошенник и жертва?.. — Мошенник? Это уже слишком... с. — Более того, ты даже не поставил печать, а уже отобрал товар и съел его. Это что, кража?.. Я опустила уголки глаз и тяжело вздохнула. — Если дедушка об этом услышит, он просто так это не оставит. А мой дедушка страдает неизлечимой болезнью... ...до недавнего времени. Последние слова я проглотила. «…» — Кстати, ценность этого невозможно измерить деньгами, так что ты, твой сын и дети твоего сына всю жизнь будете надрываться, чтобы расплатиться... но ничего страшного. У нас же с тобой особые отношения. Проценты будут минимальными, а цену установит оценщик... Думаю, несколько десятков миллиардов рад хватит. «…» По мере того, как я говорила, тело Каликса намокало, как у мыши, попавшей под дождь. Я украдкой достала из внутреннего кармана сумки ручку. — Конечно, если ты напишешь здесь своё имя и поставишь печать, то станешь моим папой, и это не будет ни мошенничеством, ни кражей... Ведь вещи семьи принадлежат всем членам семьи, не так ли?.. Не успела я договорить, как Каликс быстро начал действовать: написал своё имя, расписался, а затем так сильно ткнул большим пальцем в чернильную подушечку, что, казалось, проткнёт её насквозь. А потом ещё и отпечаток пальца поставил поверх подписи. Исторический момент, свершившийся за 5 секунд. — Держи, дочка! Я взяла протянутый им документ, быстро засунула его в сумку и, подбежав, обняла его. — Папа! — Да, я твой папа! — Да, очень на вас надеюсь! Папа. Мы трогательно обнялись. — ...Да! Хоть и с небольшой путаницей в последовательности, но первый шаг моего плана увенчался полным успехом. «Как только папа освоится, отправлю его на войну за земли». Честно говоря, как только он получит титул герцога, со всех сторон посыплются разговоры. «Наверняка его имя будет у всех на устах...» Чтобы заглушить эти слухи, нужны достижения. Одним словом, нужно совершить подвиг. «А подвиги имба-персонажа ярче всего сияют на поле боя». Я обняла Каликса... нет, папу за шею и злодейски улыбнулась. — Вы вернулись, ваша светлость! — Ага. — Мы волновались, что вы так долго не возвращаетесь. Вы нигде не поранились?.. Боже, что у вас с руками? Какой ублюдок посмел!.. Как только я вернулась на купленной дешёвой карете, ко мне подбежал Альберс и засыпал меня вопросами. «Старые привычки никуда не делись». Он поднял меня на руки, осмотрел со всех сторон и осторожно опустил на землю. Как неловко... — Я сходила туда, куда мне сказала красивая сестра из сна. Кажется, сейчас всё моё тело съёжится. Однако Альберс с облегчением кивнул. — То, что вы благополучно вернулись, — это всё благодаря покровительству госпожи Ивлин. Нет. Это результат того, что та самая госпожа Ивлин лично каталась по снегу. «Но я вернулась на день раньше обещанных десяти дней...» Альберс ещё долго разными способами выражал своё беспокойство, а затем поднялся. — А те, кто сзади?.. — А, я нашла человека, который станет моим папой, о котором я говорила. — О-о... Так это они те самые, кого указала госпожа Ивлин... Каликс и мальчик, стоявший рядом с ним, выглядели озадаченными. Если судить по лицу, они были похожи как две капли воды, так что хотелось спросить, куда делись гены матери. «Оба красавцы». — Я вас провожу. — Нет, я сама покажу им комнаты. Я просила перенести мою комнату, вы сделали это? — Да. Всё готово. — Спасибо. — Не за что. И господин Уд тоже переехал в флигель. — А? Почему так внезапно? — Он сказал, что раз вассалы вернулись, он какое-то время сосредоточится на лечении. Конечно, для передачи дел он будет приходить на работу... Я не думала, что дядя сам решит заняться своим лечением. Я попросила Альберса приготовить еду, попрощалась с ним и пошла вперёд. Я собиралась показать им комнаты. — Вау... Отец, мы и правда будем здесь жить? — прошептал ребёнок Каликсу, разинув рот от удивления при виде огромного особняка. — Э-э... да, похоже на то. Сын. — ...Тогда мы теперь настоящая семья? — Я же тебе объяснял недавно. Так получилось. Если тебе не нравится... Я прекрасно слышала их перешёптывания за спиной. Только что послышался шелест ткани. Он покачал головой или кивнул? Что же из этого? — Тогда она моя сестра? Я не могла обернуться. Не знаю, какое у них выражение лица, но я точно знала, что они обсуждают меня. — Получается... так. — Понятно. Голос почему-то был ровным. Наверное, ему это не нравится. Ведь как будто с неба свалился кто-то посторонний и решил стать его сестрой. «Нужно вести себя скромно и тактично». Нужно всем своим видом показать, что я не собираюсь становиться настоящей семьёй. Пока я так размышляла, папа подошёл ко мне сбоку. — ...А ты, оказывается, и правда герцогиня, да?.. с. Как только Альберс исчез, тихо спросил Каликс. — Угу, я же говорила, что правда. И говорите со мной на "ты". Мы же семья. Я подмигнула. — ...Что за неуместные любезности. Каликс сказал это с таким выражением лица, будто у него мурашки по коже побежали. — Не стоит тебе с таким милым лицом так вести себя. — С таким лицом не вести себя мило тоже как-то странно. — Это да... Каликс, которому я показала комнату, оглядел её огромные размеры и почесал затылок. — А ты, может, тебе стоит поискать кого-то другого, пока не поздно? — ...? — Ты и правда думаешь, что такой бродячий наёмник, как я, годится в герцоги? И вообще, почему я? Я же только и умею, что драться. — Я знаю. От моего согласия Каликс потерял дар речи. — Разве здесь не нужно было сказать что-то вроде: "Нет, папа. Ты сможешь!"? — Учиться придётся. Я вошла в комнату. — Нет, серьёзно, почему я герцог? Почему именно я? — Папа... Вздохнув, я шмыгнула носом и, достав из сумки контракт, помахала им. — Папа... ты из тех, кто не держит слово?.. Здесь написано, что в случае нарушения контракта Каликс отказывается от всех прав на свою личность и обязуется выплачивать компенсацию в размере 100 миллиардов рад, включая оценочную стоимость предоставленного плода, компенсацию за моральный ущерб и штраф за нарушение контракта, из поколения в поколение. — Что? Каликс придвинул лицо вплотную к контракту. Его рот раскрылся от удивления при виде особых условий, написанных мелким, как просо, шрифтом в самом низу контракта. — Эй! — закричал Каликс, которого, как говорится, обвели вокруг пальца. — Эй?.. Я тяжело вздохнула и своим сосисочным пальчиком указала на мелкий шрифт. — Особое условие №2: использование неподобающих обращений к ребёнку считается нарушением контракта. Надпись была такой мелкой, что её можно было разглядеть, только прищурившись и придвинув лицо вплотную... Ох, ох. Каликс схватился за шею и чуть не упал навзничь. — Тогда, в связи с нарушением контракта... — Доченька! — Да, папа. — С чего начнём, папа? Он засучил рукава и сжал кулаки. Энергичный папа — это превосходно. Я самодовольно улыбнулась.