Глава 21 — Глава 21

Глава 21 Да, это так. Удивительно, но Мировое Древо было не одно, как считалось в мире, и росло оно не только в храме! Второе Мировое Древо было спрятано здесь, в горах Винтер. Этот факт был раскрыт лишь в самом конце второй части романа. Сюжет романа был таков. Каликс, который на протяжении всей второй части искал Плод, в конце концов осознал, что своими силами ему его не добыть, и, чтобы спасти сына, даже принял участие в гражданской войне. Война, разразившаяся из-за того, что император умер, не назначив наследника, в итоге закончилась победой стороны, за которую сражался Каликс. Казалось бы, вот он, Плод… но нет! Плод Арпедиса уже был кем-то съеден во время войны, и ничего не осталось. Отчаявшийся Каликс, держа на руках умирающего от боли сына, поднялся в горы Винтер. Он хотел сдаться и умереть вместе с ним. И в процессе он случайно обнаружил ещё одно Мировое Древо, находившееся здесь, и спас своего сына. После этого, за свои выдающиеся заслуги, он получил титул герцога и стал править землями Рогаса, на чём и заканчивалась вторая часть. — В любом случае, хорошо, что оно здесь... Вокруг Мирового Древа, которое долгое время оставалось нетронутым человеком, было разбросано множество Плодов Арпедиса! Плоды, излучающие золотистый свет. «Если я их продам, то разбогатею, да?» Ну да, честно говоря, немного странно, что одно-единственное дерево поддерживает такую огромную территорию. Должно быть два дерева, чтобы, если с одним что-то случится, второе могло продержаться, пока первое восстанавливается. Об этом рассказывалось в третьей части, но... В общем, главное, что я нашла Плод. «И успешно нашла себе папу». Прежде чем положить плоды в сумку, я положила тепловой магический камень у корней Арпедиса. Затем взяла один из упавших плодов и положила его в свою сумку. «…» Хм. Оглядевшись по сторонам, я украдкой положила в сумку ещё один. «Нужно и дяде отнести». Конечно, он поправится, если будет постоянно пить лекарство, но раз уж я нашла такое чудодейственное средство, нельзя же делать добро только для других. Хотелось бы и самой съесть один, но я сдержалась. Такие вещи должны быть немного драматичными. Хм-м. Но прийти сюда и взять всего два — как-то нехорошо, да? «Мало ли какие проблемы могут возникнуть!» С такими мыслями я, оправдывая себя, подобрала ещё несколько плодов и запихнула их в сумку. Вскоре сумка стала пухлой. — С благодарностью забираю. Я низко поклонилась Мировому Древу. «Не то чтобы в этом был какой-то особый смысл, но если просто так забрать, будет похоже на воровство». В тот момент, когда я в последний раз проверила и крепко застегнула сумку... Вжик! Внезапно что-то тёмное промелькнуло у меня перед глазами. — А? Я быстро подняла голову, но ничего не было. «Показалось?..» Пейзаж с порхающими пчёлами и бабочками был умиротворяющим. Хотелось бы даже немного отдохнуть. Но до обещанного Каликсу срока оставалось всего два дня. Даже если я сейчас без остановки буду спускаться и поймаю карету, я успею впритык. Тепловой магический камень, который я оставила у корней, теперь был полон не магии, а священной силы. Это было всё равно что залить бензин в машину, работающую на дизеле — всего лишь временная мера, но... — Пора идти. Пора было возвращаться. Взгляд. Глоть-глоть. Взгляд. Глоть. Он смотрит на дверь, потом пьёт, снова смотрит на дверь, снова пьёт. Один из наёмников, не в силах больше наблюдать за этим странным ритуалом, с недоумением посмотрел на мужчину. — Да что вы там так ждёте с самого утра, капитан? — Ай, не уж-то вы и вправду ждёте ту малышку с её шуточным обещанием на неделю? — Боже, доколе вы будете так обманываться. — Вот именно! Это же слова ребёнка. И пусть сегодня как раз седьмой день, но... Бум! Каликс поставил кружку, и вокруг воцарилась тишина. — Вам что, заняться нечем? — Да. Как-то не особо есть чем заняться... «…» — Кхм. Задания класса А и выше не так уж часто появляются... Каликс, заказывая ещё выпивки, вздохнул. Он и сам знал, что слова ребёнка — полная чушь. Эта малышка — герцогиня? Правительница? Это уже было бредом из бредов, а тут ещё и обещание принести Плод Арпедиса? Это был бред, переходящий все границы. Даже собака лает меньше. И всё же, эти ясные глаза, смотревшие на него без тени сомнения, время от времени всплывали в его памяти... Цык. «На что я вообще надеюсь, зря только...» Подумав об этом, он почувствовал себя дураком, впустую тратящим здесь время. Выпив залпом поданную выпивку, Каликс поднялся с места. «Пойду-ка я к Эйдену». Резкий скрип! В этот момент дверь трактира внезапно распахнулась, и внутрь вошёл оборванный ребёнок. Каликс, рефлекторно повернувший голову, широко раскрыл глаза. Вид ребёнка был ужасен! Всё тело было красным от обморожения, плащ порван и изношен, а бледные губы жалко дрожали. Ребёнок, сжавшись и дрожа всем телом, с синеватыми от холода руками, скованно огляделся, а затем, увидев его, широко улыбнулся. — ...А! Ребёнок, шатаясь, подошёл и протянул ему что-то обеими руками. Это был белый плод, излучающий золотистый свет. — Дяденька..! Я принесла. Маленькие, хрупкие кончики пальцев, обмороженные, были покрыты множеством царапин. И без того поношенная обувь, которую он видел в первый раз, была изношена ещё больше, так что виднелись пальцы, а при ближайшем рассмотрении всё тело было покрыто грязью. Губы и руки, казалось, несколько раз трескались, и на них виднелись запекшиеся следы крови. — Теперь... станьте моим папой... Тот самый аккуратный ребёнок, теперь грязный и оборванный, жалко улыбнулся. «Что я, чёрт возьми, сделал с этим ребёнком?..» Запоздалое чувство вины захлестнуло Каликса, и его лицо исказилось. В этот момент ребёнок пошатнулся и рухнул на пол. — А... Каликс поспешно подхватил ребёнка и направился на второй этаж. Ребёнок, бессильно прижавшийся щекой к его плечу, выглядел донельзя жалко. Конечно... «...Есть, получилось!» — у этого жалкого ребёнка были совсем другие мысли. На самом деле, я вернулась в «Рос» пять часов назад. И за эти пять часов я выбросила все магические камни, порвала плащ, усердно тёрла обувь о землю, чтобы она выглядела изношенной, а затем каталась по свежевыпавшему снегу. После этого я простояла на холоде около трёх часов. Подниматься на суровую гору, кишащую монстрами, было непросто, но я шла не бездумно, так что опасности не было. На горе я ползла на четвереньках, так что колени болели, но туда и обратно я ехала на карете, так что обувь не могла износиться. Для того, кто якобы взобрался на суровую гору, у меня был слишком здоровый цвет лица. Поэтому нужно было выглядеть немного жалко. — Кхе-кхе. Но, кажется, я и правда простудилась. — Глупый ребёнок, что ты, чёрт возьми, наделала!.. Судя по его выражению лица, он был невероятно удивлён. «Ну да, я и сама себе кажусь жалкой». Каликс поспешно уложил меня на кровать и накрыл кучей толстых одеял. Меня придавило одеялами, торчало только лицо. «Он что, пытается меня задушить?» — Не знаю, каких слухов ты наслушалась, но не всё белое — это плод Мирового Древа. Зачем ты совершила такой безрассудный поступок? Вот те на. Я не думала, что он не поверит даже после всего этого. Ну да, он ведь и сам никогда не видел этот плод, так что это естественная реакция. — Но это настоящий... — Малышка, ты думаешь, Плод Арпедиса — это имя какой-то дворовой собаки? И ты, такой ребёнок, так легко его добыла? Не неси чушь. — Было нелегко... Дрожь. Каликс мельком взглянул на меня. — ...Кто сказал, что ты легко его добыла? — И ты, такой ребёнок, так легко его добыла? Замер. — ...ты же только что это сказал. Когда я повторила его слова, Каликс стал как вкопанный. Он беззвучно шевелил губами и сердито прищурился. — Замолчи. «…» — Почему ты так рискуешь жизнью ради какой-то шутки? Ты ведь и правда чуть не замёрзла насмерть. Понимаешь? На меня обрушился поток нравоучений. Морг, морг. Хотелось сказать так много, но голова отказывалась соображать. Нужно было убедить его, что этот плод — настоящий, тот самый, что он искал, и что ему нужно его съесть, но глаза слипались. «Может, это из-за того, что я была на холоде, а потом меня внезапно укутали в тёплое одеяло?» Ах, это детское тело... Тяжесть. Голова поникла, и меня одолел сон.