Глава 20 — Глава 20

Глава 20 — Что тебе нужно? — А? — Чего ты от меня хочешь? — Для начала — тихое место. Я тихо произнесла это, оглядываясь по сторонам. Если я здесь раскрою, что я аристократка, то всю дорогу домой мне придётся дрожать от страха. Ведь в Рогасе ненавидели аристократов. — Ты хоть знаешь, что с тобой будет, если это всё окажется ложью? — Каликс вытянул вперёд крепко сжатый кулак. От одного удара его руки, на которой вздулись вены, я, кажется, отправлюсь на тот свет. — И-и, не надо так. Мне страшно. Когда я попыталась быть милой, его красивое лицо исказилось. Ему это явно не понравилось. Хм. С этим мужчиной милые штучки не прокатят. Наконец, он о чём-то переговорил с хозяином трактира, а затем легко подхватил меня на руки. — ...! Как неожиданно! — На второй этаж. — Я могу идти сама... Или ты на самом деле хотел меня понести? — Ты хочешь, чтобы я подстраивался под твои короткие сосисочные ножки? — … Боже, сосисочные! Это было оскорбительно. В романе он, кажется, не был таким. Странно. «Хотя нет, он и тогда частенько выражался грубо». Говорилось, что это из-за того, что он долгое время жил как наёмник. В общем, он вошёл в одну из комнат и бросил меня на кровать. — А теперь говори. — На самом деле я — герцогиня Альтард, правительница Рогаса, и я бы хотела, чтобы ты, дяденька, стал герцогом вместо меня. Я сказала всё честно. Но не успела я закончить, как Каликс схватил меня за шкирку. Затем, с выражением какой-то жалости на лице, он похлопал меня по плечу. — ...Малышка, душевные болезни — это не то, чего стоит бояться. — А? А потом он просто вышвырнул меня из комнаты. — Иди домой и поспи. Щёлк. Дверь закрылась. Вот он, тот самый приём «дверью по носу», о котором я только слышала. «…» Бум-бум-бум! — Хнык, дяденька-а-а!! Нельзя, чтобы меня вот так выгнали! Я думала, что если упомяну Плод Арпедиса, он обязательно проявит интерес, но, похоже, я ошиблась. Мне стало страшно. «Нет». Если я сейчас провалю эту вербовку, все мои планы рухнут. Я не смогу ни вести войну за земли, ни отомстить, и в итоге умру от сердечного приступа, постоянно получая тычки со всех сторон. В итоге, оставался только один способ. — Дяденька-а-а!! Бум-бум-бум! Бум-бум-бум! Я барабанила по двери обеими руками, и в конце концов она резко распахнулась. — Если ты сейчас же не прекратишь!.. — Дяденька! Боясь, что дверь снова закроется, я со слезами на глазах вцепилась в его ногу. То ли из-за того, что моё тело было детским, я плохо контролировала свои эмоции. Не знаю, как я выглядела, но, должно быть, жалко, потому что выражение лица Каликса немного смягчилось. — Малышка, пожалуйста, прекрати... — Неделя! Выставила палец! Я вытянула указательный палец. Каликс посмотрел на меня, как на какое-то диковинное существо. — Побудь здесь всего неделю. Я принесу его. А ты за это поможешь мне пару лет. Договорились? — Ты хоть знаешь, что это самозванство? Попадёшься страже, они тебе так всыплют!.. — Ты ведь хочешь спасти своего сына. Я посмотрела на него спокойными глазами, пока он сыпал пустыми угрозами. «…» — Поэтому тебя и обманывали, да? Раз так, то тебе нечего терять. Можешь сделать вид, что тебя снова обманывают, и просто подождать. Каликс выглядел ошеломлённым, но не стал мне возражать. Для него, если это окажется правдой — хорошо, а если нет — он просто скажет «я так и знал» и забудет. На самом деле, я хотела сначала уговорить его поставить печать, а потом пойти вместе, но раз он так не хочет сотрудничать, ничего не поделаешь. Придётся сначала принести товар, а потом заставить его поставить печать! — Неделя. — ...Не знаю. Делай, что хочешь. Всё равно я пока останусь здесь. — Хорошо, я скоро вернусь! Повернувшись, я, вытирая холодный пот, решительно вышла из комнаты. Но, выйдя из трактира, я тут же остановилась. Вышла-то я с важным видом, но... «Как я туда доберусь в одиночку?» ...Я влипла. Несколько дней спустя. Где-то на Первой горе в горной цепи Винтер. — А-а-а-а-а! Холодно! Страшно! Я сейчас замёрзну насмерть! Я, дрожа всем телом, поднималась по заснеженной горе, где завывал ветер. ...Нет, я ползла. На четвереньках. Потому что гора была покрыта таким толстым слоем льда, что идти на двух ногах было невозможно. В тот день, когда я получила разрешение от Каликса, я вернулась в особняк и оставила записку, что уезжаю на десять дней, чтобы найти нового папу. Я также написала, что это очень важное дело и меня ни в коем случае нельзя искать. Потому что красивая сестра из сна очень-очень просила. «Сколько же я мучилась, чтобы специально написать всё криво-косо». В общем, после этого я сразу же отправилась в эту горную цепь Винтер. В самые глубины гор, куда не решались заходить даже опытные охотники. Место, печально известное тем, что там обитают всевозможные монстры. Место, где из-за круглогодичной снежной бури было трудно дышать. «Я купила кучу тепловых магических камней и полностью утеплила свой плащ, и всё равно так холодно...» Холод горной цепи Винтер, расположенной на самом севере, нельзя было недооценивать. Нельзя было ни отдыхать, ни спать. Я должна была добраться сегодня. Потому что... «Я замёрзну насмерть!» Эти дешёвые тепловые магические камни были, по сути, билетом в один конец и долго не продержатся. Честно говоря, я хотела купить что-то получше, но в Рогасе не было спроса на дорогие вещи, поэтому их просто не продавали. И даже эти дешёвые камни, которые в столице стоили бы копейки, в Рогасе были намного дороже. Моё тело дрожало. Я подняла голову, чтобы проверить, сколько я прошла, но ничего не было видно. «Ну конечно, в такую снежную бурю...» Я упорно шла. ...Нет, ползла. «Никогда не думала, что почувствую преимущества четвероногого передвижения». Крях. «Может, стоило всё-таки кого-нибудь взять с собой?» Я покачала головой. Это было бы неправильно. Вообще, это не должно было быть обнаружено сейчас. Потому что считалось, что Мировое Древо в мире всего одно. Изначально это было предназначено для какого-то будущего конца света, поэтому пока что только я должна была знать об этом. Но ведь его же не может здесь не быть, правда? «Пожалуйста, будь на месте». Но... что-то было странно. «Я пришла, полностью подготовившись к встрече с монстрами...» Но не было видно ни одного. Кр-р-р-р. Кр-р-р. Рычание откуда-то определённо доносилось, но самих монстров видно не было. «…» Я, стараясь подавить страх, крепко сжимала в руках ароматические мешочки и специально изготовленные петарды для отпугивания монстров и упорно лезла на гору. «Это было здесь?» Я напряжённо копалась в памяти. Как бы хорошо я ни читала роман, это были воспоминания 22-летней давности. Многое уже стёрлось. Динь-динь. Динь-динь. И тут, сквозь завывающую снежную бурю, я услышала очень тихий звон колокольчиков. О! Это же колокольное дерево из гор Винтер! «Нужно идти на этот звук». Если следовать за ним, то звук внезапно исчезнет. И в тот момент, когда звук пропадёт, нужно сразу же развернуться и спускаться обратно. Так прошло какое-то время. — А-а-а! Несколько раз поскользнувшись, я наконец-то... Увидела на краю своего зрения вершину горы! Как только я увидела вершину, я пошла по склону, делая большой круг. — Вон там!.. Когда моё тело уже почти полностью замёрзло и потеряло чувствительность, я наконец-то нашла её! Широко зияющую пещеру! Я быстро вбежала внутрь. Просто от того, что не было снежной бури, я уже почувствовала себя живой. Тело, казалось, потерявшее чувствительность, начало дрожать только после того, как я вошла в пещеру. Я зажгла заранее припасённую свечу и, ориентируясь на её слабый свет, пошла вглубь тёмной пещеры. Минут через десять ходьбы воздух стал заметно теплее, и я почувствовала сладковатый запах. «…!» В конце пещеры показался выход, из которого пробивался свет. Конечно, вход в это место был только тот, через который я вошла, так что это был не настоящий выход. Наконец-то..! — Нашла..! И то, что предстало перед моими глазами, было... Широким лугом. Взгляд приковывало поле цветов, пышно цветущих, как в конце весны. Повернув голову, я увидела пчёл и бабочек, порхающих над зелёным лугом, покрытым травой. Это место, словно другой мир, было светлым, как днём, в отличие от снежной бури снаружи пещеры и тёмной пещеры, через которую я сюда шла. И в центре всего этого возвышалось... Дерево, полностью белое от корней до кончиков листьев, без единого пятнышка. Это было Мировое Древо, Арпедис.