Глава 10 — Глава 10

Глава 10 — Ив, я же сказал, сейчас не время для шуток. — Альберс! Ведь правда? — А… Альберс, стоявший у двери, растерялся, когда на него устремились все взгляды. Однако, когда я захлопала ресницами, умоляя о помощи, он тут же хитро улыбнулся и кивнул. — Совершенно верно. К счастью, Альберс был сообразительным мужчиной. — Поэтому, господин Уд, на сегодня лучше будет отправить лекаря обратно. — Альберс, что ты такое говоришь? — Вот именно, — вмешался лекарь. — Багровая болезнь неизлечима. Ничто не может помочь, кроме нового препарата, который я разработал. Цык! Цыкнув языком, лекарь резко поднялся, явно раздосадованный. — Если не хотите, я продам его кому-нибудь другому. Было очевидно, что он пытается играть в «кошки-мышки». — Да-а, — тут же кивнула я. — Что вы сейчас сказали?.. — Сначала используйте на ком-нибудь другом, и если будет эффект, тогда мы купим это для моего дедушки! — я сияла улыбкой. — Раз это новый препарат, значит, его эффект ещё не доказан, верно? — Что? — А если мы первыми вколем его дедушке, и ему станет хуже? Что тогда?! — Ха! Ну надо же! Ха! «Тип 1+» лишь рассмеялся в ответ, но ничего не смог возразить. — Поэтому, когда другие полностью вылечатся, мой дедушка тоже его купит! — Но тогда цена, естественно, вырастет! Я же предложил вам её в качестве особого расположения! К тому времени молва разойдётся, и стоить он будет не 68 миллионов, а как минимум 100 миллионов! — Да-а, вот тогда мы и купим. Толстые щёки «типа 1+» заходили ходуном, и он с крайне недовольным видом поочерёдно посмотрел на меня и на дядю. — Исполняющий обязанности герцога, вы разделяете это мнение? Дядя долго смотрел то на меня, то на Альберса. — ...Я свяжусь с вами позже. И после очень долгой паузы он встал на мою сторону. Похоже, он по-прежнему становится мягкосердечным в решающие моменты. Есть! — Потом не жалейте, когда сырья не останется, и я не смогу вам его продать! С побагровевшим от унижения лицом лекарь, громко топая ногами, вылетел из комнаты. — Альберс, объясни, что это всё только что было... Кха! Дядя не успел договорить, как его сотряс кашель. — Вы в порядке, господин Уд? Пока Альберс подавал дяде тёплую воду, я тихонько выскользнула из комнаты. В конце коридора шёл мужчина в халате лекаря. Я семенящими шажками последовала за ним. Кха-кха... Уд Лифре не переставая кашлял, прикрывая рот платком. Платок был пропитан кровью. Альберс принёс остатки порошкового лекарства и подал его вместе с водой. — На сколько дней ещё хватит лекарства? — Его... осталось примерно на пять дней. Так и не вытерев окровавленные губы, Уд смотрел на платок, а затем проглотил лекарство, пахнущее кровью. Вскоре кашель утих, и пульсирующая боль стала слабее. Дрожь в руках прекратилась, и дыхание немного выровнялось. Лекарство, которое давал лекарь, присланный из графства Рюденг, было единственным, что приносило облегчение. — Расскажи-ка мне, что только что имела в виду девочка. Уд Лифре вытер платком уголки губ. — Это... Альберс рассказал о поразительных событиях, произошедших несколько дней назад. О том, как он пошёл за упрямившейся юной герцогиней в горы и нашёл жилу с алмазом, и о сне, о котором рассказала Ив. — ...Ивлин, говоришь? — Я не уверен, что это была именно госпожа Ивлин. Она лишь сказала... розовые волосы, зелёные глаза, белая кожа и родинка в виде слезинки под правым глазом. Конечно, это может быть и совпадение. Но, как вы знаете... Альберс глубоко вздохнул и понизил голос: — Все её вещи, вплоть до крошечного портрета, были сожжены, а любое упоминание о ней запрещено... так что госпожа герцогиня Ив никак не могла знать, как она выглядела. Розовые волосы и зелёные глаза. Для них эти цвета были мучительно болезненными. Имя, которое они больше не смели произносить ни перед кем. Одно лишь упоминание имени великой преступницы, обвинённой в измене, считалось тяжким грехом, поэтому на долгие годы её имя было забыто. — Скажу честно, когда я впервые увидел Ив, мне показалось, будто вернулась сама Ивлин. — ...Ах, эти розовые волосы так напоминали госпожу в детстве. — Да, возможно, она... действительно страдала от несправедливости. Глаза Уда покраснели. Он помнил, как эта маленькая девочка любила его, такого угрюмого и скучного. В молодости он был тем ещё бунтарём из-за того, что его единственная сестра вышла замуж за никчёмного, по его мнению, человека. Поэтому он всегда был угрюм и резок с детьми. Слабый и хитрый старший племянник, быстро смекнув, избегал и сторонился его, но маленькая Ивлин, наоборот, всегда улыбалась при виде него. Он до сих пор ясно помнил, как она, смешно размахивая короткими ручками и ножками, подбегала к нему, цеплялась за ногу и сияла улыбкой. Поэтому, когда её обвинили в измене, и более того, назвали эту невинную девочку зачинщицей, ему показалось, что мир перевернулся. В то время отец, бывший тогда герцогом, силой удержал Уда под замком, и он не смог увидеть последние минуты жизни Ивлин. Тела предателей не разрешалось хоронить, и он слышал, что её сожгли и где-то выбросили прах. Это было прощание, о котором было невыносимо даже говорить. — Ивлин! Я слышал, твой отец снова за кого-то поручился, это правда?! — Ух ты, дядя, как ты быстро всё узнаёшь. — Этот проклятый идиот собирается разорить семью! Всю жизнь только и делает, что раздаёт всё другим! Если бы не ты, твоя мать сейчас бы шитьём на заказ зарабатывала! — Я тоже так думаю. Но? Ведь здесь есть я. — Если бы не ты, я бы давно ноги моей не было в этом душном доме! Если бы не ты и твоя мать, я бы никогда сюда не приходил! — Эй, но ты ведь всё равно меня любишь, правда? — Что?! Ты вечно несёшь какую-то чушь, не стыдно?.. — Ладно-ладно, не злись. Вместо этого давай осенью поедем в путешествие. Только ты, я и мама, без папы и брата. Последние слова принадлежали уже повзрослевшей, прекрасной племяннице, сказанные тихим голосом. И это был их последний разговор. Вместо письма с выбором места для путешествия пришло срочное известие о казни семьи Альтард за государственную измену. Словно по сценарию, основываясь лишь на «показаниях инсайдера» и «бухгалтерской книге с деньгами для мятежа», императорский дом без должного расследования приказал казнить семью Альтард. Под предлогом конфискации имущества всё, что создала Ивлин, было разорвано в клочья. Из всей этой бойни выжил лишь один — тот самый хитрый племянник. Было очевидно, что произошло. В конце концов, этот хитрец пошёл против собственной крови. — Раз это новый препарат, значит, его эффект ещё не доказан, верно? — А если мы первыми вколем его дедушке, и ему станет хуже? Что тогда?! — Поэтому, когда другие полностью вылечатся, мой дедушка тоже его купит! В тот момент образ Ив на мгновение наложился на образ Ивлин. Вот почему. Вот почему он неосознанно кивнул в ответ на абсурдные слова ребёнка. — Мне нужно к девочке, а ты заканчивай свои дела. Он поднялся с места. Отпустив занятого Альберса, Уд направился обратно в гостиную. «Хм?» Но Ив там не было. «Вернулась в свою комнату?» Он пошёл в сторону комнаты девочки. И как раз в этот момент он проходил мимо своего кабинета. — ...ты говоришь, что до сих пор продавал аристократам наркотики, выдавая их за лекарства? И даже «Уду-карателю»? — До сих пор такого не бы... — Только вот люди тебе не поверят. Услышав доносящиеся голоса, Уд замер. Его глаза расширились. Чёткий, отчётливый голос, совсем не такой, как прежде. До боли знакомая манера речи. И его прозвище, которое теперь было лишь пустым звуком, и о котором почти никто не помнил. Уд Лифре, застывший перед своим кабинетом, затаил дыхание и тихо отступил назад.