Атмосфера у ворот Пекинского военного округа была торжественной и строгой.
Это была строго охраняемая военная территория — приближаться к ней без разрешения было запрещено.
Пронзительный ветер выл, срывая снежинки с веток и жгуче жаля лицо.
На посту стоял новобранец Сяо Чжао, совсем недавно принятый в армию.
Он стоял смирно, спина прямо, глаза широко раскрыты, внимательно всматриваясь в любое движение вокруг.
Вдруг в поле зрения появился странный чёрный пятнышко.
Пятно находилось примерно в ста метрах за кордоном и медленно двигалось в их сторону.
— «Командир взвода, посмотрите, что это?» — тихо спросил Сяо Чжао у опытного командира.
Тот прищурился, всмотрелся в чёрное пятно, нахмурился.
— «Похоже на бродячую собаку… Нет, это ребёнок?»
Когда пятно приблизилось, они наконец рассмотрели его ясно.
Да, это был ребёнок.
Малыш был жалко мал, ему, наверное, всего три или четыре года.
Всё тело было чёрное, словно он только что вылез из угольной шахты; черты лица полностью скрыты, видны лишь белки глаз.
Самое жуткое — ребёнок тащил за собой огромный мешок из мешковины.
Мешок выглядел раз в пять больше самого ребёнка, был тяжёлый и оставлял длинный след на снегу.
Ребёнок с трудом делал шаги, останавливаясь, чтобы перевести дыхание, тело качалось, казалось, вот-вот рухнет.
— «Откуда этот маленький нищий?» — сжалился Сяо Чжао.
В такой холод, в таком виде, блуждать по улице… это было так жалко.
— «Бдительность!»
Но старый сержант не разделял сентиментальности. Он низко рыкнул, рука на кобуре.
Это была военная территория; любой неизвестный приближающийся требовал высокой настороженности.
Даже ребёнок.
Туаньтуань, наконец, дошла до края кордона.
Перед ней стояли двое с оружием.
Оружие!
Настоящее оружие!
Глаза Туаньтуань загорелись.
Она не боялась оружия.
Наоборот — вид оружия вызывал особую связь.
У отца на фотографии было оружие, у её крестных — тоже.
Те, у кого были ружья, могли защитить Туаньтуань.
Она ослабила верёвку, которая её связывала, и попыталась выпрямиться.
Попыталась расправить рваный мешок, но он был слишком порван; как ни тяни, везде выглядывал набивной пух.
Она втянула нос, проглотив нависшую соплю.
А потом сделала жест, который поразил всех солдат.
Медленно подняла маленькую, чёрную от копоти и обмороженную руку и отдала честь охране.
Честь была далека от идеала.
Пальцы не сомкнуты, рука не поднята строго, тело криво.
Но в этот момент на этом оборванном маленьком нищем жесте лежала непередаваемая торжественность.
— «Церемония завершена…»
Прошептала Туаньтуань сама себе и опустила руку.
Подняла голову, посмотрела на высоких охранников и громко крикнула:
— «Доклад!»
Её голос, хоть и детский, был упорным.
Солдаты ошеломленно замерли.
— «Этот маленький нищий знает этикет?»
— «Эй, ребёнок, что ты делаешь? Сюда нельзя, уходи!»
Сяо Чжао улыбнулся, но всё же строго продолжал её отгонять.
Туаньтуань не сдвинулась с места.
Она уставилась на Сяо Чжао и произнесла слово за словом:
— «Я ищу моего отца».
— «Ищешь отца?»
Сяо Чжао и старый сержант переглянулись и улыбнулись.
В последнее время много людей приходили к воротам военного округа искать родственников, но чтобы ребёнок тащил за собой огромный мешок — такого ещё не было.
— «Кто твой отец? Какая часть? Как его зовут?»
Сержант спустился со своего поста, пытаясь уговорить ребёнка уйти.
Туаньтуань глубоко вдохнула.
Положила руку на холодный металлический ящик.
Это был её источник уверенности.
— «У меня семь отцов».
Голос Туаньтуань был тихий, но чётко слышался всем.
— «Семь?»
Теперь и другие солдаты выглянули из-за ворот.
— «Неужели этот ребёнок сошёл с ума от холода?»
— «У кого семь отцов? Он что, какой-то Брат-Горшок?»
Кто-то невольно рассмеялся.
Они не хотели зла; просто маленький грязный ребёнок казался комичным, как клоун в представлении.
Туаньтуань услышала смех.
Её маленькое лицо мгновенно вспыхнуло, хотя темнота скрывала краски.
Она не любила насмешек.
В доме дяди, за каждую насмешку следил удар.
Туаньтуань прикусила губу и громко крикнула:
— «У меня есть! У меня есть семь командиров в отцах!»
— «Я ищу Лэй Чжэня! Я ищу Гу Юньлана! Я ищу Хо Тяня…»
Она быстро проговорила все имена, навсегда врезавшиеся в её сердце.
Внезапно наступила тишина.
Солдаты, что смеялись, застынули.
Эти имена…
Это были настоящие авторитеты, чьи шаги могли заставить весь военный округ дрожать!
Особенно Лэй Чжэнь, их прямой начальник, пресловутый Громовой король!
И этот маленький нищий осмелился назвать его по имени?
— «Уходи! Откуда взялся этот сумасшедший ребёнок? Не болтай здесь!»
Лицо старого сержанта изменилось.
Если командир узнает, что кто-то называет их имена у ворот, всем дежурным придётся худо.
— «Убирайся! Я вызову помощь, если не уйдёшь!» — махнул он рукой, прогоняя Туаньтуань, словно муху.
Туаньтуань растерялась.
Она не лгала!
Почему никто не верит ей?
— «Я не уйду! Я хочу увидеть моего папу!»
Она стояла упрямо, маленькое тело — как гвоздь, прочно вбитое в снег.
— «Это подарок, который я принесла для папы!»
Она указала на мешок за спиной и крикнула:
— «Как только папа увидит подарок, он узнает Туаньтуань!»
Обновлено: 23.01.2026