Старый сержант посмотрел на упрямого маленького комочка перед собой и почувствовал, как у него зачесалась голова.
Отогнать её невозможно, ударить — тоже.
Глядя на худое, костлявое лицо Туаньтуань и на её босые ноги, дрожащие на холодном ветру, даже железное сердце сержанта слегка смягчилось.
Этот ребёнок, должно быть, умирает с голоду, раз говорит такую ерунду.
— «Ладно, ладно, хватит кричать».
Старый сержант вздохнул и достал из кармана белую паровую булочку.
Это должен был быть его завтрак; ещё тёплая, прижатая к груди, она согревала его ладони.
— «Возьми, съешь. А потом поспеши домой. Здесь тебе играться нельзя».
Он протянул булочку.
И в тот же миг глаза Туаньтуань загорелись зелёным.
Настоящим зелёным, как у голодного волчонка.
Это была еда!
Белая, ароматная паровая булочка!
В доме дяди ей давали лишь заплесневелую кукурузную лепёшку, за которую приходилось бороться с собакой.
А эти булочки из белой муки были деликатесом для дяди и двоюродного брата на Новый год.
Туаньтуань схватила булочку, даже не поблагодарив, и вгрызлась в неё.
— «Ай!»
Она чуть не прикусила себе палец.
Не разжёвывая, просто проглотила целиком.
— «Кхе-кхе-кхе!»
От такого поспешного поедания Туаньтуань закашлялась, лицо покраснело, глаза закатились, а она стучала кулачками по груди.
— «Ешь медленно! Ешь медленно! Никто у тебя это не отнимет!»
Сяо Чжао сжалился и быстро подал ей воду из фляги.
Туаньтуань глотнула, и, наконец, смогла проглотить оставшуюся половину булочки.
Она сжимала остаток булочки, как бесценное сокровище, настороженно следя за людьми вокруг, опасаясь, что они передумают и заберут её.
— «Сколько же страданий пережил этот ребёнок?»
Старый сержант покачал головой и посмотрел на огромный мешок из мешковины за Туаньтуань.
Мешок был сильно надут и выглядел невероятно тяжёлым.
Ребёнок сказал, что это подарок для отца?
Какой же подарок может быть таким огромным?
И почему на мешке тёмно-красные пятна?
По профессиональной привычке старый сержант подошёл ближе.
— «Малышка, что здесь? Давай посмотрю».
Он протянул руку к мешку, чтобы развязать соломенные верёвки.
И едва коснулся…
Туаньтуань, которая только что поглощала булочку, вдруг ощетинилась, словно кошка, на хвост которой наступили.
— «Не трогай!» — закричала она, уронив флягу и бросившись вперёд.
Её маленькое тело прижалось к мешку, руки выпрямились, отчаянно защищая его.
— «Не трогай! Это для папы!»
Глаза её изменились.
Больше не было жалкого выражения, теперь они были полны ярости и дикости.
Она была как маленькое животное, охраняющее пищу, одинокий волк, цепляющийся за последнюю надежду.
— «Это плохой человек! Я поймала его для папы!»
Туаньтуань кричала, сжимая мешок так сильно, что свежие корки на руках снова прорвались, и потекла кровь.
Старый сержант был ошеломлён реакцией ребёнка.
— «Ладно, ладно, я не трогаю, не волнуйся…»
Он пытался успокоить её, но Туаньтуань не слушала.
В её глазах этот мешок был единственной ставкой.
Без этого «завета верности» даже суровые командиры захотят ли её, этого нежеланного ребёнка?
В борьбе уже изодранная сумка из змеиных шкур разорвалась с громким «ррр».
— «Бах!»
Из разрыва вывалился… рука.
Рука взрослого мужчины.
Грубая, мозолистая, с ужасным ножевым шрамом на тыльной стороне.
Ещё более страшно — рука была покрыта засохшей кровью, пальцы изогнуты в жуткой позе, явно сломаны.
Тишина.
Смертельная тишина.
Воздух у ворот военного округа словно замер.
И в следующую секунду…
— «Бах—бах!»
Синхронный звук взведения затворов раздался повсюду.
— «Не двигаться!»
— «Руки вверх!»
— «Ситуация! Тревога первого уровня!»
Солдаты, наблюдавшие за переполохом, мгновенно превратились в безжалостные боевые машины.
Дюжина стволов была наведена на четырёхлетнюю девочку.
Труп!
Ребёнок тащит за собой труп!
Это был крайне тяжкий инцидент!
Пронзительная сирена заорала, красные тревожные огни замигали на посту.
— «Вжж—вжж»
Резкий крик разорвал утреннюю тишину.
Туаньтуань ошеломлённо смотрела на дядей, которые ещё мгновение назад улыбались, а теперь — со сжатыми лицами и направленным на неё оружием.
Она не понимала.
Она просто хотела передать плохого человека папе.
Почему все на неё кричат?
Туаньтуань села на землю, дрожа всем телом.
Из страха половина оставшейся булочки выскользнула из руки и упала в снег, покрывшись чёрной угольной пылью и грязью.
Туаньтуань замерла.
Её взгляд был прикован не к дуловым стволам, а к запачканной булочке.
Это было самое вкусное, что она когда-либо ела.
И она даже не успела её доесть.
Облегчение, страх, голод, боль — всё выплеснулось в этот момент.
Туаньтуань разрыдалась.
Её плач был душераздирающим, особенно одиноким на фоне сирен.
— «Булочка… моя булочка…»
— «Ваааа… она грязная… я не могу её есть…»
Под прицелом оружия она плакала над упавшей булочкой.
Эта сцена вызвала странную боль в сердцах всех суровых взрослых вокруг.
Что это за ребёнок?
В её мире булочка важнее жизни самой?
Обновлено: 23.01.2026