Глава 4 — Глава 4

Тяжесть реальности ощущалась так же остро, как и вес тела Пом Чхона. Будь он в прежней форме, разве стала бы проблемой какая-то парализующая точка? Одним взмахом рукава он бы отбросил такого, как Пом Чхон, на добрую сотню шагов. Но не сейчас. Старик навалился ему на грудь, придавил коленом руки, и Ху Гун, задыхаясь, не мог даже пошевелиться. Пом Чхон казался неподвижной скалой. Нет, будем честны: это тело было настолько слабым, что он не мог справиться даже со стариком, не владеющим боевыми искусствами. — Пом Чхон, немедленно слезь с меня… а-га-га… Он не успел выплеснуть гнев – его челюсти насильно раздвинули. Пом Чхон, широко раскрыв ему рот обеими руками, уже запихивал пилюлю внутрь. — Глотай и подыхай! Я скоро последую за тобой, так что тебе не будет одиноко на пути в загробный мир! — А-га-га… Прекрати… кх-ха-а… Как бы он ни пытался сомкнуть зубы, пальцы Пом Чхона были подобны стальным тискам. К тому же, малейшее усилие вызывало головокружение, и силы стремительно покидали его. Тем временем Пом Чхон всё-таки затолкал яд ему в глотку. — М-м-мф! Только что раздиравший ему рот старик теперь накрыл его губы ладонью, не давая открыть их. Ладонь перекрыла и нос, так что Ху Гуну оставалось только биться в конвульсиях, пытаясь вдохнуть хоть каплю воздуха. В этот момент яд, коснувшись языка, начал стремительно растворяться. «Я… так умру?» Оказаться в чужом теле и тут же погибнуть? Ху Гун был в неописуемом замешательстве. «От яда, который для меня не более чем закуска? Я?» Даже если бы ему суждено было умереть от чего-то съедобного, это точно не должен был быть яд. И даже если допустить неизбежность конца, уходить вот так, ничего не понимая, было в высшей степени несправедливо. А Пом Чхон, готовый к двойному самоубийству, вкладывал в это все свои силы. Его глаза налились кровью, сосуды полопались, и он с яростным упорством зажимал рот внуку, не давая выплюнуть отраву. — Умирай! Подыхай уже, негодяй! Извиваясь, Ху Гун сумел высвободить одну руку. Тюк! Ребром ладони он нанёс точный удар в кадык Пом Чхона. — Кх! Ха-а, ха-а… Старик, схватившись за горло, завалился на бок. Ху Гун тут же принялся лихорадочно выплевывать яд. Ему нужно было избавиться даже от того, что успело раствориться на языке, поэтому он, кашляя и давясь, извергал из себя слюну. — Кх-хе! Тьфу! А? В этот миг Ху Гун почувствовал, как мир поплыл. Голова закружилась. Сознание помутилось, и пол под ним начал крениться. То ли тело вращалось, то ли комната. А потом пол внезапно оказался прямо перед глазами. Бам! Ху Гун рухнул лицом на доски. Яд оказался настолько мощным, что даже той мизерной доли, что успела впитаться, хватило, чтобы подействовать. «Невероятно. Неужели я действительно здесь…» В груди полыхнул пожар, половину тела начало парализовать. Мышцы шеи задеревенели, рот судорожно приоткрылся. Он не мог вдохнуть. Ху Гун корчился, впиваясь пальцами в собственное горло, пытаясь прочистить путь для воздуха, но дыхание не возвращалось. — Кх-ха-а… Я… Я же… «Я не твой внук. Я – глава Мурим!» Но слова застревали в гортани. Ху Гун, вцепившись в горло, с ужасом посмотрел на Пом Чхона. Лицо старика, скрытое в тени, стало ещё более холодным и отрешённым. — Да, умирай. Разве не об этом ты мечтал? Ты ведь говорил, что ради смерти готов стерпеть любую боль! «Ну и ситуация». Мало ли на свете обычных людей для переселения душ? Почему его занесло именно в тело этого самоубийцы? Сказать, что такая смерть была обидной, – значит ничего не сказать. Но если ничего не предпринять, конец был предрешён. Пришлось доставать последний козырь. В мгновение ока Ху Гун собрал воедино все обрывки информации. Одновременно он выжал из себя последнюю каплю сил. Ему до смерти не хотелось этого делать, но выбора не было. Дрожа всем телом, Ху Гун протянул руку. — П-по… — Что ты бормочешь?! — По-помо… — …? — Помогите… дедушка… Кх-ха-а, кх-ха-а… — …?! Зрение затуманилось, сознание начало угасать. На самой грани забытья Ху Гун успел заметить, как дрогнули зрачки Пом Чхона. Покои Старшего Молодого Господина библиотеки Тяньхуа. Глава клана Пом Чхон и лекарь стояли у кровати, глядя на спящего юношу. — Каково состояние Пом Хана? — Спросил глава. Лекарь ответил незамедлительно: — Не беспокойтесь. Хотя в теле остались следы Яда Кровавого Гриба, жизни больше ничего не угрожает. Через месяц, в крайнем случае через полтора, мы полностью выведем токсины. Боли утихнут, а паралич постепенно пройдёт. — Ты хорошо потрудился. — Что вы, это мой долг. «Проклятье, это был Яд Кровавого Гриба?» Юноша, а вернее Ху Гун, уже пришёл в себя, но продолжал притворяться спящим, прислушиваясь к разговору. Ему удалось спастись в последний момент благодаря своей уловке, но радости он не испытывал – лишь жгучую обиду. Он и подумать не мог, что когда-нибудь унизится до мольбы о спасении. За всю жизнь это был первый раз, когда он просил пощады. Обычно это он слушал подобные просьбы. Ему оставалось лишь решать: миловать или казнить. К тому же известие о том, что это был Яд Кровавого Гриба, окончательно его добило. Он прекрасно знал этот гриб, который называли Хёрудок или Хёльго. Если поджарить его на огне, ядовитые свойства усиливаются, но при этом появляется удивительный ореховый аромат. В прежние времена, странствуя по свету, он частенько баловал себя этим лакомством, собирая грибы в лесах. Единственным поводом для печали было то, что их трудно найти, но вопрос жизни и смерти никогда не стоял. И вот теперь из-за жалкой пилюли, сделанной из этой «закуски», он должен валяться в постели целый месяц! Всего лишь закуска! Разговор продолжался, – глава клана, есть один момент, который меня беспокоит… Лекарь замялся. До этого он битый час сокрушался и выговаривал главе, решившемуся на совместное самоубийство с внуком, а потом, всхлипывая, умолял больше так не делать. — Говори. — Это просто чудо, но… что значили слова Старшего Молодого Господина, когда он просил о помощи? В голосе лекаря слышалось осторожное недоумение. — То и значили. Я не мог ослышаться… — Вот как? Но ведь… — Если бы я не слышал этого сам, ни за что бы не поверил. Странный диалог продолжался как ни в чём не бывало. Для любого другого мольба умирающего о спасении была бы естественной, но для этих двоих это стало событием из ряда вон выходящим. — Это радостная весть, но почему так внезапно, без всяких предпосылок? — Хм, он и вёл себя странно. И говорил не так, как обычно. — Неужели в нём проснулась жажда жизни? — Нет, не это. Будь так, я бы сразу понял. Это было… Пом Чхон нахмурился, припоминая те мгновения. — …просто взгляд. Созерцание. — Простите? — Это не походило на безразличие отчаяния. Скорее, некая внутренняя отстранённость. Но вот что странно: он меня не узнал. И даже обратился ко мне по имени, без всякого почтения. — Не узнал? В таком случае, яд всё-таки затронул мозг. — Действие яда? — Да, Яд Кровавого Гриба невероятно силён. Даже малейшая доза, попав в мозг, может вызвать непредсказуемые перемены: человек может стать яростным или, наоборот, кротким как ягнёнок. Возможна даже потеря памяти, так что резкость в словах – дело обычное. — Возможно. Но всё же… — Вас что-то гложет? — Нет, ничего. Пом Чхон решил промолчать. Ведь странное поведение внука и его грубость проявились ещё до того, как яд оказался у него во рту. Ху Гун, слушая это, догадался, о чём думает старик. «Хочет верить в лучшее, вот и всё». Он просто боялся потерять даже призрачную надежду. Внук, который резал себе шею и руки в поисках смерти, вдруг попросил его спасти – конечно, в сердце старика расцвела робкая вера в чудо. — Будем надеяться, что это несчастье обернётся благом. — Это всё, о чём я мечтаю. — Честно говоря, вы беспокоите меня больше. Глава клана. — Ха-ха, я? Обо мне не стоит и гадать. — У меня к вам лишь одна скромная просьба: проживите ещё хотя бы лет тридцать. — Всего-то? А я был о тебе лучшего мнения… Смеясь, они вышли из комнаты. Днём пришли другие посетители. Это были двое молодых людей. Один из них, ввалившись в комнату навеселе, пошатнулся и едва не рухнул. Спутник попытался его подхватить, но тот оттолкнул его руку и с грохотом повалился на пол. — Брат, вы в порядке? Младший смотрел на него с тревогой. У него было миловидное, мягкое лицо. — Конечно в порядке! Эй, Пу Мон! Не воображай лишнего. Я не упал. Я с самого начала планировал сесть на пол. Пьяный юноша, воспользовавшись падением, уселся поудобнее. — Да, я так и понял. — Ну и как этот скот? Он вообще живой? — Кажется, спит. — Спит? Ха-ха! Псих недоделанный, ему ещё и спится? Слушай, а ведь этот урод нас всех переживёт. Настоящий долгожитель. Всё «умру» да «умру», а сам до глубокой старости дотянет, вот увидишь. — Говорят, он просил дедушку о спасении. Может, старший брат передумал умирать? Мягкий тон младшего только разозлил пьяного. На шее у того вздулись вены. — Старший брат? Заткни пасть, пока я тебя не пришиб! — Простите. — У тебя только один брат – я! А это не человек, это животное! Ты понял?! — … — Я спрашиваю, ты понял?! — Да. — Тьфу, мерзость. И зачем я только припёрся на эту рожу смотреть? Совсем с ума сошёл. Пошли. — … — Кому сказал – пошли! — Иду. Когда они ушли, в комнате снова воцарилась тишина. «Похоже, у этого тела есть младшие братья». Весь разговор Ху Гуна подмывало взглянуть на физиономию этого пьяного наглеца, но он вовремя себя одернул – слишком мало информации, ещё не время. Вечером снова зашёл Пом Чхон, молча посидел рядом и ушёл. Приходил лекарь проверить пульс, но больше посетителей не было. Так Ху Гун и пролежал весь день, притворяясь спящим и наблюдая за обстановкой. Когда тело слабое, а знаний ноль, вступать в беседы – лишь лишняя трата сил. Первым делом нужно было собрать хоть какие-то крохи информации. И кое-что он всё же узнал. Имя этого тела – Пом Хан. Тот, кто жаждал смерти. И Старший Молодой Господин библиотеки Тяньхуа. Двое младших братьев. К тому же, библиотека Тяньхуа, судя по всему, находится в упадке. Общая атмосфера была гнетущей, а посетителей оказалось слишком мало. Наследник клана едва не погиб, а навестить его пришли всего три человека. Даже если те двое были кузенами, а не родными братьями, учитывая, что один из них явился пьяным, можно было считать, что пришли все, кому он был хоть сколько-то интересен. Когда в доме есть тяжелобольной, всё вокруг пропитывается мраком. А если этот больной – Пом Хан, который только и делал, что резал себе шею и руки, мечтая о смерти, то неудивительно, что рассудок его близких тоже начал сдавать.