Доминик не упустил из виду, как изменились эмоции в глазах короля, когда он увидел пустые места в первом ряду, где должны были стоять третий и пятый принцы.
— Как вы, наверное, уже знаете, за последние двадцать четыре часа в Сигнии произошла трагедия. Не один, а целых два сильных претендента на пост наследника престола были убиты иностранными войсками.
Мы выяснили, что за этими нападениями стоит король Дагоса и его советник, известный как Архимаг. Эта провокация не может остаться без ответа.
Но сначала необходимо объявить благодарности и присвоить звания.
Группа дворцовых слуг вышла вперёд и передала коробки членам королевской семьи, подвергшимся нападению. Затем король откашлялся и снова заговорил.
— Есть и другие подданные, заслуживающие особого внимания за свою роль в битве, и они получат свою награду в ближайшем будущем.
Однако есть три имени, которые нельзя упустить из виду прямо сейчас. Королевский гвардеец Джером, за вашу роль в защите четвёртого принца вам будет пожалован титул барона и ваше собственное баронское поместье.
Королевский гвардеец Амелия, за вашу роль в защите восьмого принца ваш титул будет повышен до графини, с возможностью передачи титула по наследству вашим потомкам.
И наконец, Доминик Вейфмейтс, ученик кузнеца Королевских кузниц. За вашу роль в защите тринадцатой принцессы вам будет пожалован титул Королевского чародея и все сопутствующие ему привилегии.
Доминик поклонился в ответ, как и остальные. Но он не понимал, что ему даёт титул Королевского чародея. Звучало очень заманчиво, но вряд ли это принесёт ему какую-либо пользу, когда он вернётся утром в кузницу.
Может быть, к нему прилагалось жалованье? Многие титулованные обитатели дворца получали пожизненное жалованье. Это было бы существенным улучшением жизни — иметь сразу два источника дохода.
Король встал и вышел из комнаты, а стражник рядом с Домиником повернулся к нему с улыбкой.
— Я прослежу, чтобы слуги держали вас в курсе всех обязательных и необязательных мероприятий во дворце, Господин чародей, — пошутил он.
— Подожди, а есть обязательные мероприятия?
Остальные королевские гвардейцы рассмеялись. — Да, конечно. По сути, те же самые, которые мы обязаны посещать как благородные служащие Короны, пока находимся во дворце. Пусть мы и не унаследовали титул, но Королевская гвардия всё ещё пользуется основными привилегиями дворянского статуса. Посещение торжеств, пособие на одежду от Королевского портного, дополнительное жалованье к воинскому званию. Или, в твоем случае, к ремесленному званию.
Теперь ты также можешь жениться на даме из знати, не запятнав её честь, так что обязательно одевайся хорошо, когда выходишь в свет. Многие бароны с трудом сводят концы с концами благодаря тому, что производит их баронство, а свадьба младшей дочери и королевского кузнеца с титулом королевского чародея могла бы обеспечить твое будущее.
Один из стражников ухмыльнулся Доминику. — А если на город снова нападут, от тебя будут ожидать, что ты будешь сражаться бок о бок с благородными офицерами, имея право на любую добычу, которую добудешь своими силами.
Доминик улыбнулся, и стражники рассмеялись.
— Я так и думал, что это тебя взбодрит. Королевские чародеи немного похожи на советников, но занимают более низкую должность, если только ты не становишься чьим-то личным чародеем. Возможно, кто-то из принцесс захочет получить симпатичную грелку для кровати, когда подрастёшь, — подразнил один из стражников.
— Мне почти двадцать лет. Я просто невысокий. Дракониды Вейфмейтса растут медленнее и живут дольше остальных, — пробормотал Доминик.
— Ох, как тебе не повезло. К тому времени, как ты станешь красивым и немного повзрослевшим чародеем в глазах знати, дебютантки будут достаточно молоды, чтобы годиться тебе в дочери.
Хотя, я слышал, некоторые стражники этим увлекаются, — пошутил кто-то за плечом Доминика, и он увидел, как все повернулись к одному из стражников.
— Во-первых, идите вы к чёрту. Во-вторых, это брак по договоренности, и она — единственная дочь, а у меня нет сестёр, — резко ответил обвиняемый охранник, мужчина лет сорока с небольшим.
Охранник рядом с Домиником, который назначил себя его помощником на вечер, усмехнулся.
— Он предложил ей выйти замуж за одного из своих племянников, но они не претендуют на баронство, и её семья не одобрила. Но, как я слышал, она была твёрдо уверена, что это должен быть он и никто другой. О вкусах не спорят, наверное.
Доминик усмехнулся. — Ты не видел, что читают юные леди в свободное время? Пожилой мускулистый, татуированный королевский гвардеец с тайным дворянским титулом? Вот это вершина мечтаний в любовном романе.
Королевские гвардейцы разразились смехом. — Я не ожидал, что ты знаешь о таких вещах. Кто нынче развращает юных учеников?
Внезапно чьи-то руки обхватили плечи Доминика, и по комнате разнесся лязг доспехов о доспехи.
— Нельзя развращать нового Королевского чародея. У нас всех есть работа и награды, которые нужно получить. Пойдёмте же, — настаивала принцесса Алексис прямо у уха Доминика.
Доминик и гвардейцы последовали за ней и через королевские залы дворца поднялись во двор, предназначенный для второстепенных членов королевской семьи — детей наложниц, потомков братьев и сестёр короля и их семей.
Большинство из них не жили там постоянно, но сегодня вечером всех призвали обратно.
Принцесса Алексис остановила их, когда они вошли во двор. — Приготовьтесь к хаосу. На нас пришлось самое крупное нападение. И у нас только дюжина выживших, все из которых получат полную долю ядер маны, а рядовым и простым рабочим, участвовавшим в битве, достается меньшая доля.
Им придётся озвучивать количество и сверять его при передаче, и это вызовет недовольство среди других членов королевской семьи и их гвардии.
Остальные десять бойцов, похоже, не удивились, но Доминик посчитал это мелочным. Разве они не прошли через ад ради этой награды?
Обновлено: 20.01.2026