После ужина Попс с раздраженным выражением лица отвёл Доминика обратно в их комнаты.
— Сначала они сделали меня королевским оружейником, а теперь забирают моего ученика, чтобы он чинил мечи для резервистов.
Они могли бы нанять учеников из любой ремонтной мастерской города. Чёрт возьми, им даже не нужно быть настоящими учениками. Продавец без ядра ремесленного навыка мог бы затачивать мечи и менять рукоятки молотков, — проворчал он.
Доминик нахмурился. — Наверное, мне тоже стоит сделать себе новое оружие. Офицеры забрали магический меч, и это было единственное, что могло как следует разрубить плоть огра. Даже пытаться ударить их клинком необычного уровня было сложно. Оружие редкого уровня — вот выход.
— Ну, в таком случае, может, мне приготовить тебе что-нибудь особенное? Какие чертежи у тебя уже есть? Я знаю, что-то у тебя должно быть, — спросил Попс.
— Ну, я изучил стандартный чертеж необычного меча, хотя с ведром мана-масла проще. Потом заметил, что остальные такие же, или можно просто добавить ману в закалочное масло, чтобы добиться того же результата. Но я также знаю чертеж энергетического клинка, обычного огнестрельного меча, пластинчатой брони с шестеренчатым механизмом необычного уровня, которую я ношу в бою, и чертеж редкого мана-револьвера.
Попс кивал, при перечислении каждого чертежа. — Никаких волшебных палочек, инструментов для ремесленников или чего-то ещё? Я знаю, у тебя было интересное детство.
Доминик покачал головой. — Я могу многое из этого починить, но у меня нет никаких чертежей, чтобы сделать новый с нуля.
— Что ж, сегодня на это все равно нет времени, но я посмотрю, что можно найти для тебя, пока тебя нет. Вместо этого я изготовлю для тебя оружие, которое должно подойти тебе на данный момент.
Попс направился в одну из боковых комнат, которая выглядела как личная кузница, где работал мастер-оружейник, и Доминик последовал за ним, но Попс остановил его, положив руку ему на голову, и развернул.
— Иди спать. Это займёт полночи, а завтра, после того как ты сдашь оружие, тебя ждёт очень долгий день, — настаивал он.
С его точки зрения, это не показалось ему чем-то интересным. Поэтому Доминик вернулся в свою комнату, достал из сундука несколько предоставленных дворцом железных слитков и растопил кузницу.
Если он собирался выйти из городских ворот с группой солдат, то не собирался идти с плохо вооружёнными людьми. Головки молотов изготавливать было несложно, и он делал их весь день, так что ему не составит труда сделать хотя бы полдюжины для сержантов и капралов подразделения.
Доминик не был уверен, насколько большой будет команда, но ему казалось, что отряд численностью более пятидесяти человек может оказаться слишком многочисленным, чтобы эффективно передвигаться и охотиться за тем или иным субъектом, организующим нападение гоблинов и огров.
После долгих часов, проведенных в кузнице, утро наступило слишком рано, и Доминик едва успел принять душ, надеть форму и побежать в кузницу, чтобы погрузить повозку, прежде чем настанет время отправляться.
Сегодня утром механический осёл, казалось, справлялся немного лучше, и рысь, пока он нёс его к тем же воротам, чтобы начать свой круг, казалась более плавной.
Молотки и кирки изготавливались быстрее наконечников копий, поскольку их не требовалось затачивать, что было самой трудоёмкой частью процесса изготовления клинков. В результате общее количество оружия, в том числе магического оружия необычного уровня, в партии оказалось гораздо больше, чем накануне.
Тот же сержант дежурил у ворот и остановил Доминика, как только увидел повозку.
— Что ты мне сегодня принёс, Пронзительный ты наш? — пошутил он.
— Военные кирки. Немного сокрушения в дополнение к твоим ударам ножом. Я собирался сегодня обойти город в обратном направлении, чтобы они не чувствовали себя обделёнными, — сообщил он сержанту.
— Меня это устраивает. Всё как вчера: я раздам оружие тем, кому оно нужно. Сколько у нас необычного оружия? — спросил он.
— У нас их около тридцати. Я бы помог вам немного больше, но вчера вечером было совещание, — пояснил он, нахмурившись.
— Да, я слышал, что они отправляют резервные полки с младшими принцами на охоту за тем, кто стоит за нападениями, — согласился он.
— С принцами?
Сержант кивнул. — Это то, что мы слышали. Десять принцев, десять резервных полков. Возможно, это неправда, но если тебя выбрали, будь готов к тому, что в ближайшие несколько недель тобой будет командовать какая-нибудь королевская особа.
Несколько минут они молча раздавали оружие, пока Доминик небрежно бросал Магические взрывы в ближайших гоблинов по другую сторону от защитников. Сегодня утром все, казалось, шло более гладко, без каких-либо признаков надвигающейся угрозы.
Вид изготовленных им копий, используемых на передовой, вызвал в груди Доминика теплое чувство, почти отцовскую гордость за то, что его металлические дети справляются.
Это было странное чувство, и он не был уверен, что сможет объяснить его другим, не выглядя то ли сумасшедшим, то ли социопатом, но оно всё равно не покидало его.
Сегодня они почти закончили раздачу оружия, когда увидели группу гоблинов во главе с командой из десяти хобгоблинов, которые бежали занимать позицию вдоль линии перед ними.
— Знаешь, вчера они сделали то же самое. Они послали этих огров затеять с нами драку, а сегодня они присылают подкрепление прямо в тот момент, когда у нас должно было закончиться оружие, — заметил сержант.
— Ты думаешь, они узнают повозку и выстраиваются, ориентируясь на то, где мы должны быть слабее всего, потому что вся линия не может каждый день получать улучшенное оружие? — спросил Доминик.
— Думаю, да. Но есть только один способ узнать наверняка, — решил он.
— Какой?
— Остановим повозку и сделаем вид, что у нас кончилось оружие, пока я курю. Если они перестанут кружить вокруг нас и пойдут в атаку, значит, ждут, пока мы закончим. Если они продолжат движение, есть вероятность, что их послали в определенную точку, которая может быть оценкой того, где мы разбежимся, или окажемся слабым местом в их атаке, — решил сержант.
Они замолчали, и сержант раскурил трубку, чтобы глубоко затянуться, словно у него был перерыв после доставки.
Как он и думал, как только один из хобгоблинов встретился взглядом с ним и Домиником, они повернулись к линии и бросились в атаку, надеясь прорваться вперед.
— Черт, блядь, сын трехяйцевой гоблинской шлюхи! — Сержант выругался, схватил с повозки остатки нового магического оружия и побежал к шеренге, чтобы пополнить ряды.
Доминик собирался присоединиться к ним, но понял, что ему нужно быть готовым к выходу в полдень, и если он столкнётся с гоблином, то не успеет. Слишком долго смывать запах.
Поэтому он отступил назад и сосредоточился на новых заклинаниях. «Магическая броня» создала вокруг его тела тонкий барьер, который, как он надеялся, отпугнёт любую гоблинскую скверну, но он оставался рядом с повозкой и стрелял Магическим взрывом в хобгоблинов каждый раз, когда мог прицелиться.
Стражники быстро меняли ситуацию с притоком нового магического оружия, и хобгоблины начинали раздражаться. Они чего-то хотели, но им в этом отказали. Доминик был вынужден согласиться с сержантом: они использовали повозку как систему распределения нового и улучшенного оружия и строили свои атаки вокруг неё.
Доминик встал на повозку, чтобы лучше видеть хобгоблинов своими заклинаниями, но это оказалось ошибкой. Они приняли его за командира отряда и начали указывать и кричать в его сторону, пока он произносил заклинания.
Шум привлек внимание команды гоблинов-лучников, которые начали стрелять в Доминика стрелами, большинство из которых приземлялись довольно далеко от повозки, но вынудили его на мгновение спрятаться в кузове, пока не закончился залп.
Как только выстрелы стихли, он встал и метнул Магический взрыв в одного из них, снеся ему голову и заставив остальных с яростными криками броситься на солдат.
— Молодец! Вот ты их разозлил! — крикнул один из солдат.
— Разве это не лучше, чем позволить им стрелять в тебя стрелами? — крикнул Доминик в ответ, прикончив хобгоблина заклинанием в плечо, которое оторвало ему руку.
— Не тогда, когда они пытаются ударить меня ножом! — крикнул солдат, уклоняясь от клинка гоблина.
Доминик сжалился над солдатами, к которым он подтянул лучников, и уничтожил нескольких мерзких маленьких монстров, пока сержант вёл остальных против хобгоблинов.
Очередь на мгновение расступилась, когда Доминик выстрелил в лицо хобгоблину, а затем спрыгнул с повозки, чтобы вернуться в город.
Сержант жестом подозвал его к себе и сделал едва заметный жест в сторону более крупных тел.
— Я ничего не видел, и у них ничего не было, — прошептал он.
Доминик пожал ему руку и слегка постучал ногой по трем ближайшим телам хобгоблинов.
— Позаботься о повозке завтра. Меня не будет, чтобы доставить груз, а они, вероятно, пришлют какого-нибудь помощника кузнеца, который боится собственной тени.
Сержант вздохнул и залутал оставшихся хобгоблинов. — Я сделаю всё, что смогу. Если дела пойдут совсем плохо, я оставлю их у ворот и отправлю гонцов за снаряжением. Нам уже приходилось так делать.
Обновлено: 20.01.2026