Всего через два часа путешествия со своим временным работодателем Доминик понял, почему такую высокую цену платят за простую поездку. Он использовал свои новообретенные навыки, чиня затупившееся оружие и пытаясь его заточить, когда из задней части каравана раздались предупреждающие крики.
— Гоблины в лесу! Пришлите стражу, они почти настигли нас! — кричал возница последнего транспортного фургона в колонне.
— Ещё гоблины идут с фланга! — крикнул охранник рядом с экипажем Доминика.
Он находился в центре конвоя, в самом защищённом месте во время большинства засад, на равном расстоянии от обоих концов, чтобы раздавать запасные боеприпасы и оружие.
Все охранники спустились со своих мест рядом с водителями, в то время как члены команды, владеющие дальнобойным оружием, переместились на крышу бронированных грузовых кузовов.
Их было явно недостаточно: всего три лучника, один маг и стрелок, чтобы прикрыть восемнадцать повозок, но гоблины быстро приближались.
Путешествуя по лесу, они наняли больше бойцов ближнего боя, но в повозке кузнеца также было оружие на случай, если они смогут отреагировать до появления врага.
Те, у кого не было боевых навыков, или даже те, у кого были навыки ближнего боя, могли использовать дробовики, полагаясь на собственную координацию рук и глаз, что было благом для торговых караванов. Но против монстров с более высокой защитой дробовики становились гораздо менее эффективными, поскольку шкуры монстров становились прочнее.
Стрелки, рейнджеры и некоторые другие специализации могли использовать навыки или заклинания, чтобы улучшить оружие и сделать его эффективным против более сильных врагов.
В первой части боя Доминику приходилось лишь бросать оружие тем, кто терял или ломал своё, но эта группа была довольно профессиональной, и вероятность того, что у кого-то было потерянное или сломанное оружие, о котором они забыли упомянуть, была крайне мала.
— Копья! — крикнул глава каравана, и стражники вытащили нечто похожее на ограждение из жердей, соединённых одним металлическим прутом и увенчанных острыми наконечниками копий.
Это помогло им компенсировать свою малочисленность, и первые несколько гоблинов даже не успели остановиться, прежде чем налетели на ряды копий и были раздавлены теми, кто шёл следом.
Стражники не стали их удерживать, и, как только натиск гоблинов затих, они переключились на своё обычное оружие.
Сталь столкнулась с плотью гоблинов и медью, пока Доминик выбирал первую цель. Он уже собирался обрушить на гоблинов Магический взрыв, когда его внимание привлек резкий свист.
Возница жестом приказал ему подождать и не привлекать к себе внимания. Все в команде могли и хотели сражаться, но у них был только один кузнец, и повозки почти наверняка получили бы урон во время боя.
По мере того, как число гоблинов увеличивалось, возницы доставали дробовики из своих хранилищ или из-под сидений и готовились защищать своё существование.
Воздух наполнился дымом, когда пушки начали стрелять, и ближайшие гоблины падали один за другим. Защитники всё ещё были значительно в меньшинстве, и Доминик вздохнул, упустив шанс получить мана-ядра и добычу, но его повозка была хорошо защищена, а возница достал из инвентаря посох вместо пистолета.
Доминик раньше не замечал, что возницей его повозки был жрец, целитель каравана. Это объясняло количество защитников, собравшихся вокруг них, и то, как все в команде дальнего боя следили за тем, что происходит вокруг повозки.
Один гоблин прорвался мимо стражи, и Доминик уложил его Магическим взрывом, мгновенно свалив с ног. Даже одно убийство лучше, чем сидеть сложа руки, а с той скоростью, с которой стража уничтожала гоблинов, ему вряд ли удастся набрать ещё.
Казалось, всё идёт гладко, пока не раздался громкий лязг и шипение. Гоблин сумел спрятаться от стражи и атаковать повозку, пробив паровую камеру, чтобы обездвижить её и выиграть время для прибытия других сородичей.
— Кузнец, на позицию семь! — крикнул возница, отмечая место повреждённой повозки.
— Принято! — крикнул Доминик, хватая запасные металлические пластины, затем горелку и горсть припоя. Ремонт будет быстрым и грязным, но это лучше, чем позволить воде полностью вытечь.
Он пробежал по верху карет и вдоль путей к повреждённой повозке, где водитель вытаскивал из-под нее тело гоблина.
— Он дубинкой пробивал обратный клапан, — крикнул водитель, услышав, как кузнец приземлился на крышу грузового кузова.
— Без проблем, я справлюсь.
Водитель знал свою машину, и после того, как убил гоблина, он сбросил давление, сэкономив большую часть воды и дав возможность Доминику приступить к работе сразу по прибытии.
Клапан был выбит не полностью, поэтому Доминик с помощью бруска и молотка вбил его обратно, а затем заделал трещину новым латунным пластырем.
— Готово. Дай ему немного остыть, и сможешь снова поднять давление, — сообщил он водителю и тут же заметил, как к ним, ползком по траве, направляется ещё один гоблин.
Он выстрелил ещё одним Магическим взрывом, одновременно осматривая землю в поисках тел, которые на самом деле не были мертвы.
Везде, где Доминик видел хоть одну дергающуюся тварь, он атаковал ее, сохраняя пространство вокруг повозок свободным, пока бой не закончился.
— Все обратно на борт. Уходим, пока не пришли их друзья, — крикнул босс, и Доминик побежал обратно к своей повозке.
Возница кузницы был занят лечением стражников, но поднял глаза, когда Доминик вернулся к передвижной кузнице.
— Может, стоит разжечь огонь сейчас? Нам многое нужно починить. Насколько плохи дела с каретой? — спросил жрец.
— Повреждён клапан, я его уже починил. Не хуже, чем сломанная ручка инструмента, — ответил он.
— Какое облегчение. Эти затягивания — худшее, словно каждый монстр в лесу знает, когда ты сломался, — пробормотал он, готовя повозку к новому движению.
— А эти нападения часто случаются? — спросил Доминик, опасаясь худшего.
— Если подумать, за последние несколько месяцев дела стали обстоять хуже. Сначала я думал, что нам не повезло, но на нас нападали по несколько раз за каждую поездку, и все остальные тоже жалуются на гоблинов.
Мы не в горах, где ожидаешь опасных монстров, поэтому такое количество нападений необычно.
Обновлено: 20.01.2026