Глава 20 — Глава 20. Птичий рынок

Пять минут спустя в крышке сундука зияла дыра, достаточно большая, чтобы просунуть руку. Чэнь Мо запустил внутрь ладонь, и перед его глазами тотчас же пронеслась вереница системных уведомлений. Вы получили: Пластик x2! Вы получили: Металл x2! Вы получили: Ледяная кола x1! Вы получили: Хлопок x2! Ледяная кола — вещь, без сомнения, редкая, но хлопок был ещё более ценной находкой! В этом ледяном аду возможность сшить себе плотную стёганую куртку казалась поистине неземной роскошью. Чэнь Мо остался более чем доволен добычей. Сложив все ресурсы в рюкзак, он решил, что ледяную колу можно будет потом отогреть у костра. Как только она наполовину оттает, так и выпить! Хотя… Не будет ли слишком холодно? Да уж, лучше так, чем никак. И вообще, кто пьёт колу тёплой! Сундук под его седалищем, хоть и с пробитой головой, всё ещё отчаянно дёргался. Чэнь Мо приподнялся, и тот одним прыжком отскочил в сторону. Добравшись до самого края ледяной горы, сундук остановился, чтобы бросить наглецу угрозу. — Я тебя запомнил! Ты ещё пожалеешь! Мои братья и друзья придут за тобой и отомст… Какого хрена? Смертная птица! Ты смеешь нападать исподтишка! Договорить он не успел — пролетавшая мимо морская птаха одним мощным пинком столкнула его вниз. Кувыркаясь в воздухе, сундук с грохотом врезался в склон, заставив ледяную гору жалобно заскрипеть, и с громким всплеском канул в морскую пучину. — Отличная работа! Чэнь Мо не ожидал, что птица решит помочь ему и добавит от себя прощальный пинок. Он сгрёб нашинкованное мясо кальмара в небольшую горку. — Иди сюда, поешь! — Ура, ура! Её и правда стало намного больше, чем в прошлый раз! — Кхм! Ну разумеется… Мясо было всё то же, просто нарезанное на мелкие полоски, отчего казалось, что порция увеличилась. Чэнь Мо потёр руки, наблюдая, как птаха жадно заглатывает кусочки, и размышлял над последними словами сундука… Он точно не ослышался. Тот действительно грозился, что его братья и друзья придут отомстить! Отомстить? Да с величайшим удовольствием! Родственники и приятели сундука… ведь это, чёрт возьми, тоже сундуки, не так ли? Чэнь Мо всей душой надеялся, что дырявоголовый не бросает слов на ветер. Только представьте, какое это было бы счастье, если бы каждый день к нему на разборки являлось по несколько больших сундуков! Шутки в сторону! Кто в здравом уме откажется от лишнего сокровища? Чэнь Мо взглянул на птицу. Та, проглотив несколько крупных кусков, явно уже наелась, но всё равно продолжала упрямо запихивать мясо в клюв. Проглотив ещё пару полосок, птаха взмахнула крыльями и взмыла в воздух. — Оставь мне, оставь мне! — Я позову старшего брата, второго брата, третьего, четвёртого, пятого, а ещё седьмого, восьмого, девятого и десятого! Мы будем есть все вместе! — Позову всех, чтобы поесть вместе! Столько братьев? Выходит, он… шестой? — М-м… Лети, лети, я всё оставлю. Буду звать тебя Шестым, договорились? — Шестой, Шестой, я Шестой! — Оставь для Шестого! — Шестой скоро вернётся! Чэнь Мо кивнул. — Давай, ступай. Мясо я оставлю здесь. Мне нужно спускаться, вернёшься и доешь сам. С этими словами он начал спускаться с ледяной горы. Все ресурсы были собраны, и оставаться здесь не имело смысла. Куда лучше было поскорее вернуться к огню и согреться. Впрочем, если подумать, не лучше ли перебраться на эту гору? Она куда надёжнее его старой льдины, да и в ледяной пещере можно укрыться от ветра. Ладно, разберёмся позже. Сначала — к костру. Чэнь Мо достал ледоруб, готовясь к спуску, чем до смерти напугал ледяную гору. — Э-э-эй! Ты что, собрался спускаться с ледорубом? Чэнь Мо молча кивнул. Безопасность превыше всего. Следующие десять минут прошли под душераздирающие вопли ледяного гиганта. Спустившись наконец вниз, Чэнь Мо вернулся в своё маленькое иглу на старой льдине и с наслаждением протянул руки к огню. Грея ладони, он поглядывал наружу через арочный вход. Вскоре в небе показалась стайка из десятка белых морских птиц. Не нужно было быть провидцем, чтобы понять — вёл её Шестой. Они приземлились на вершине горы, и Чэнь Мо подумал, что, покончив с едой, они просто улетят. Но, к его удивлению, насытившись, вся стая перелетела на его льдину. — Вкусно, как вкусно! — Не наелся, совсем не наелся! — Мы, его братья, прилетели с пустыми клювами. Нехорошо получится, если нас не угостят! — Добрые люди всегда любят птичек! — Старший, ты у нас самая опытная птица! — Шестой, Шестой, попроси доброго человека дать нам ещё кусочек мяса кальмара! — Точно, точно! Услышав их многоголосый щебет, Чэнь Мо недовольно скривился. Кажется, не все птицы были такими же воспитанными, как Шестой. Он им что, благотворительный фонд? Захотели есть — и он тут же должен всех накормить? Старая Льдина не упустила случая и разразилась похабным смешком. — Хи-хи-хи… Чэнь Мо, послушай старика, не корми их. Лучше перелови всех да зажарь. Разве десяток жареных птичек — это не прелесть? Не успел Чэнь Мо и слова сказать, как птицы взорвались от возмущения. — Жареных птичек?! — Хозяин! Эта льдина — настоящий злодей! — Братья, за мной! Заклюём его! — Слушаюсь, старший! В следующий миг, по команде самой крупной птицы, вся стая, включая Шестого, опустила головы и принялась яростно долбить Старую Льдину. Даже Чэнь Мо стало немного не по себе. Десяток птиц, словно стая высокочастотных отбойных молотков, без устали колотили по льду. Ледяная крошка летела во все стороны, а старик истошно вопил, моля о пощаде. «Так тебе и надо», — подумал Чэнь Мо. Это называется вызвать гнев толпы. Мог бы сказать ему на ушко, но нет же, нужно было ляпнуть прямо в присутствии всей стаи. Наблюдая, как птицы усердно работают клювами уже добрую минуту, Чэнь Мо решил спасти старого негодника. — Всем стоять! Время обеда! — А? Одна из птиц резко вскинула голову, уставилась на кусок мяса кальмара в руке Чэнь Мо и, захлопав крыльями, ринулась к нему. Чэнь Мо выставил руку, и та приземлилась ему на предплечье. — А ты смельчак! Не боишься, что я тебя зажарю? — Не боюсь! В единстве птиц — сила! — упрямо мотнула головой птаха и крикнула: — Время обеда!!! Вот это да! Требование накормить нахаляву, полное праведного негодования! Чэнь Мо сбросил наглеца на землю. Остальные птицы, как одна, вытянули шеи и уставились на него. Точнее, на кусок мяса в его руке. Наступило затишье. Чэнь Мо не двигался — и птицы не двигались. Чэнь Мо делал шаг — птицы стояли как вкопанные. Но стоило ему шевельнуть рукой с мясом, как все головы синхронно поворачивались вслед за ним. Спустя полминуты на передний план вышел самый благоразумный — Шестой. — Хозяин, хозяин, мы не будем есть задаром! Чэнь Мо молчал, ожидая реакции остальных. Что толку от согласия одного лишь Шестого? Ему нужна была целая эскадрилья, а не одинокий пилот. Прошла ещё половина минуты. Самая упитанная птица, вожак, сделала шажок вперёд. — Я здесь старший, и я решаю. Что хозяин прикажет, то и сделаем! — Старший прав! — Точно! — Прав! — Да! — Да! … Птицы одна за другой закивали в знак согласия. Консенсус был достигнут. Чэнь Мо довольно улыбнулся. — Договорились. Каждому по одной полоске мяса. Получаете порцию и летите на разведку окрестностей. Вернётесь — будет ещё еда! — Одной мало! — Хотя бы две! — Три, три! — Пять, не меньше пяти для начала! — Шестой, ну скажи ты хоть слово! Чэнь Мо с досадой покачал головой. Птичий базар, не иначе…