Последняя комната, самая комната синхронизации, оказалась довольно тесной. Ее освещала желтая лампа, но свет был не слишком ярким, ровно настолько, чтобы создать ощущение уюта. Посреди комнаты на полу лежал квадратный бархатный валик, а в углу дымил фимиам, наполняя помещение приятным ароматом. Мебели в комнате, считай, не было – лишь несколько трофеев или символических предметов, представляющих Колар.
Хотя синхронизация проводилась в ААБ, вне зависимости от того, в какой город или поселение ты отправлялся, особых требований к месту проведения не предъявлялось. Технически, ее можно было провести даже дома.
Однако дома это не сулило никаких преимуществ, особенно когда Колар предоставлял наилучшие условия для синхронизации. Хотя он искренне верил, что сильные мира сего не видели в них никакой ценности, нельзя было отрицать тот факт, что путь каждого начинался наилучшим из возможных способов.
Тому была очень простая причина. Слишком многие из самых могущественных и выдающихся воинов Колара происходили из скромного сословия. Никто не стремился специально подавлять появление новых сильных воинов, ведь смертность была слишком высокой. Без регулярного притока свежей крови в армию Колар бы пал.
Для этого даже не требовалось вмешательство каких-либо враждебных внешних сил, достаточно было проклятых событий. Смерть была настолько обыденной частью жизни, что у Нерона не было сомнений, что он тоже погибнет на поле боя. Он и не пытался этого избежать. Ему просто хотелось прожить достаточно долго, чтобы отомстить, а возможно, и внести кое-какие изменения по пути.
Но, суть в том, что все начинали с лучшими ресурсами. Если бы это было иначе, родители не привели бы его сюда. Учитывая, что оба они были выдающимися личностями, они ожидали не меньшего и от Нерона с Патриком.
— Добро пожаловать, — произнес мужчина в длинной церемониальной мантии. Он уже был в комнате, когда Нерон прибыл, и медитировал. По прибытии Нерона он открыл глаза, поднялся и поприветствовал его.
— Меня зовут Хаваал, сегодня я буду помогать вам с синхронизацией. Я мастер карт уровня Тайной, так что можете быть уверены в моей квалификации.
— Благодарю. Меня зовут Нерон.
Нерон не мог не заметить, что Хаваал был исключительно дружелюбен, учитывая его уровень. Возможно, именно поэтому ему и доверили эту роль.
— Что ж, Нерон, пожалуйста, сядьте, скрестив ноги, на подушку. Я уверен, что вы уже знакомы с процессом синхронизации, но я просто пройдусь по шагам еще раз, чтобы напомнить вам. Когда я почувствую, что вы достаточно подготовлены, мы начнем.
Хаваал говорил очень мягко, что было редкостью в Коларе, и на его лице постоянно играла улыбка. Нерон чувствовал себя рядом с ним очень комфортно и был готов внимательно слушать его инструкции. Нерон сразу заметил необычное состояние своего разума, но решил, что это, вероятно, эффект карты, призванной успокоить его и предотвратить нервозность. Он не сопротивлялся этому, ведь чем спокойнее он будет, тем лучше будет результат.
Ему также понравилось, что Хаваал признал, что Нерон, вероятно, уже знал шаги, но все же напомнил о них. Правда заключалась в том, что Нерон был ребенком, как и все остальные, кто проходил синхронизацию, и независимо от того, насколько хорошо они учились, от всех ли детей можно было ожидать запоминания этих вещей. Такова была реальность ситуации — дети не любили учиться.
Делая это так, как делал Хаваал, он не заставлял их чувствовать себя глупыми или неполноценными, а также предоставлял им необходимую информацию.
Никто не мог утверждать, что раз уж Колар в основном находился под военным правлением, жители действовали грубо и с применением силы. Нет, армия мастерски владела искусством тонких манипуляций, чтобы получить желаемое, и упреждение конфликтов, прежде чем они получили бы шанс возникнуть, было лишь одним из множества примеров.
— Как вы уже знаете, когда люди рождаются, в их теле нет эфира. Но на протяжении всей жизни окружающий эфир проникает в наши тела и медленно воздействует на них, пока, наконец, тело не претерпит изменения и не получит способность проявлять эфир в виде врожденной способности.
— Врожденная способность — это часть нас, выражение нашей индивидуальности и человечности. Она — неотъемлемая часть нас, как наши руки и ноги. Она так же естественна для нашей телесной системы, как способность есть, дышать и спать, но лишь проявляется позже, и мы рождаемся без нее.
— Когда происходит изменение и вы открываете свою врожденную способность, вы входите в состояние, называемое стабилизацией. Это означает, что ваше тело стабилизировало эфир, и вы готовы использовать свою врожденную способность. Все, что произошло до сих пор, — часть естественного порядка вещей. Но то, что последует дальше, — нет.
— Как только человек стабилизируется, он готов к процессу, называемому синхронизацией. Эффект от синхронизации наилучший, если ее провести до первого использования врожденной способности. Чтобы было ясно, ее все еще «можно» провести, даже если вы уже использовали свою способность, но причина, по которой крайне не рекомендуется использовать свою способность до синхронизации, заключается в том, что результаты в таком случае лучше. В вашем теле остается определенная степень «податливости», которая исчезает, как только вы впервые используете свою способность.
— Сейчас я задам тебе вопрос. Можешь отвечать без страха, потому что ты в любом случае не будешь наказан, но если я буду знать правду, мне будет легче тебе помочь. Ты уже использовал свою способность? Помни, даже пассивные способности не включаются автоматически, их нужно активировать впервые.
— Нет, нет, не использовал, — твёрдо ответил Неро.
Хаваал лишь кивнул, принимая его слова, не ставя под сомнение, говорил он правду или нет.
— Теперь продолжим. Обретение врождённых способностей — это конечная точка прогресса для людей с точки зрения природы, но это не абсолютное правило. Император Искендер Македонский, основатель древней Валерской империи, вывел нас из тёмных веков и открыл новый путь — путь карт Элдрима.
— Это путь, который позволяет людям становиться сильнее, медленно поглощая больше эфира и преодолевая многочисленные пределы природы. Это путь, позволяющий людям управлять эфиром сложными способами, порождая различные явления посредством использования заклинаний, записанных в картах Элдрима. Это тот путь, который позволил людям процветать там, где природа предназначала нам погибнуть.
— Чтобы ступить на этот путь, ты должен взять так называемую карту «Пустой Шаблон», слиться с ней своим телом и синхронизировать свою врождённую способность с ней. Как только ты добьёшься успеха, ты войдёшь в ряды мастеров карт 1-й звезды! Поскольку ты пока не можешь управлять эфиром, моя задача — помочь тебе в слиянии с картой-шаблоном.
— Большая часть процесса происходит сама по себе, а те части, что требуют внешнего вмешательства, я возьму на себя. Всё, что тебе нужно сделать, — это сохранять максимальное расслабление тела, избегать отторжения карты и не давать своей способности проявиться преждевременно. Это не так просто, как кажется, потому что большинство людей инстинктивно отвергают ее. Помни, ты должен расслабиться и избегать отторжения.
— А теперь почему бы тебе не помедитировать немного и не подготовиться? Мы приступим, когда ты будешь готов.
— Медитация не нужна, — твёрдо сказал Неро. — Я готов. Можете продолжать.
Хаваал, казалось, был удивлён заявлением Неро. Было совершенно нормально чувствовать нервозность, даже страх в такой момент. Конечно, всегда найдутся те, кто изображает уверенность, но голос Неро звучал слишком ровно, чтобы быть поддельным.
— Ты уверен?
— Да. Я готов уже два года. Можете приступать.
Голос Неро был твёрд, как скала, а глаза наполнены непоколебимой решимостью.
Хаваал кивнул и достал карту «Пустой шаблон». Она была такого же размера, как и все остальные карты: примерно 6,3 см в ширину и 8,8 см в длину. Хотя Неро увидел настоящую карту «Пустой шаблон» впервые, он знал её внешний вид наизусть.
У неё была серебряная рамка по краю, а в центре — изображение серебряной, пустой доски. В правом верхнем углу карты располагался крошечный символ, очень похожий на доску на рисунке — знак того, что карта преодолела звёздные ранги и достигла высочайшего качества, доступного любой карте.
Внизу карты была цитата:
«Из тьмы невежества я восстал, природе-матери повелел уступить, а судьбу заставил преклонить колени», — Искандер Македон.
Узор на обороте карты не имел значения. Часто это был фирменный узор мастера, изготовившего карту, или символ организации, которая её создала. В данном случае это был узор из тёмно-синего и золотого цветов, обозначающий цвета Колара.
Хаваал поднёс карту и преклонил колено перед Неро.
— Помни, расслабься как можно сильнее. Не сопротивляйся.
Карта начала испускать мягкое серебристое свечение, когда Хаваал поднёс её к груди Неро. Его униформа не стала помехой, поскольку карта, казалось, прошла сквозь неё и проникла прямо в тело Неро.
Мышцы Ниро горели желанием напрячься, тело – потянуться и выгнуться под натиском чужеродного вторжения, но Ниро не дрогнул. Было много того, чего Ниро еще не мог, или чему не мог научиться. Но за последние два года он, по крайней мере, в совершенстве освоил себя и свое тело.
Дыхание его не участилось, сердце не забилось быстрее: Ниро силой поддерживал спокойствие, позволяя карте начать процесс синхронизации.
Все шло гладко и безупречно, как Хаваал никогда прежде не испытывал. Кроме активации карты в самом начале, он ничего не сделал. Его глаза расширились от удивления, когда он посмотрел на Ниро.
Либо тот был поразительно талантлив в управлении эфиром, либо чудовищно талантлив в контроле над своим телом. В любом случае, его потенциал был огромен.
— Процесс начался. Должен признаться, это было гораздо быстрее, чем я ожидал. Теперь тебе остается лишь расслабиться и позволить карте слиться самостоятельно. Я настоятельно рекомендую медитацию, ведь сохранение спокойствия обеспечит максимальную скорость синхронизации. В любом случае, через несколько часов процесс завершится. Когда синхронизация будет закончена, ты почувствуешь это автоматически. Вот тогда и следует активировать свою способность, и ты официально вступишь в царство Неофита.
На этот раз Ниро не ответил, не поблагодарил Хаваала. Вместо этого он просто закрыл глаза и сосредоточился на переменах, которые чувствовал, происходящих в его теле. Это было невероятно чуждое ощущение, не похожее ни на что, что Ниро когда-либо испытывал прежде.
Но он знал почему. Это был первый раз, когда его мозг ощущал воздействие эфира в своем теле. До этого, всякий раз, когда эфир влиял на него, его мозг не мог этого обнаружить, потому что он еще не был стабилизирован.
Ощущение было настолько новым, что Ниро полностью погрузился в него, и весь его разум и внимание обратились внутрь. Словно он отпечатывал все в своей памяти.
Хаваал наблюдал и одобрительно кивнул. Мало кому из юных детей давалось сохранять спокойствие и хладнокровие, особенно в подобные моменты. Он не мог не оценить Неро.
Его задачей было сопровождать Неро на протяжении всего процесса, чтобы ничего не пошло наперекосяк. Однако, спустя час после синхронизации, Хаваал внезапно нахмурился. Еще через мгновение земля содрогнулась, и сквозь закрытые двери проник глухой, далекий гул.
На лице Хаваала появилось мрачное выражение. Он оставил записку прямо перед Неро, чтобы та стала первой вещью, которую тот увидит, открыв глаза, после чего покинул комнату.
Обновлено: 20.01.2026