Перед Неро стоял худощавый подросток, примерно того же возраста, но немного ниже ростом, с невероятно яркими рыжими волосами. Он, казалось, совсем не удивился, увидев Неро. Вместо этого его приветливая улыбка говорила так, будто он давно ждал его.
— Габриэль, я так и думал, — сказал Неро, оправившись от удивления. Но вместо того, чтобы вновь стать беззаботным и взволнованным подростком, каким он был перед Перри, в его тоне, осанке и поведении произошли едва заметные изменения. Он выпрямился, немного надменно выпятив грудь. Его слова приобрели повелительный оттенок, словно превосходство оценивало подчиненного.
Перри, несмотря на свою простоту, был ветераном и заметил эти перемены. Но, не комментируя их, он решил, что пора уходить.
— У вас есть ключи от комнат, но в каждой комнате также есть общий почтовый ящик. Я распоряжусь, чтобы завтра утром вам доставили ключ. Помните, наличие ключа не означает, что вы можете вскрывать чужую почту. Это серьезное нарушение, так что следите только за своей корреспонденцией, если ждете ее.
— Спасибо, Перри, — сказал Неро, пожимая руку мужчине и глядя ему прямо в глаза. — Вы очень помогли. Увидимся еще в общежитии.
Перри лишь кивнул с улыбкой и ушел.
Неро снова повернулся к Габриэлю, прежде чем войти. Хрупкое тело рыжего парня было обманчиво, оно скрывало невероятную силу. Технически, если говорить о грубой силе, он, вероятно, был даже сильнее Неро.
Неро осмотрел комнату в стиле квартиры-общежития и нашел ее весьма уютной. Дверь вела в небольшую гостиную с открытой кухней, а также тремя закрытыми дверями.
- Когда ты утром прислал мне сообщение о стабилизации, я понял, что ты придешь, поэтому всё устроил, — сказал Габриэль, подойдя к нему. — Один из парней с радостью съехал, освободив нашу квартиру на первом этаже. Естественно, тебя поместили в первую свободную комнату, то есть в эту. Особого труда мне это не составило.
Хотя Габриэль и говорил, что не прилагал особых усилий, Неро знал, что это маловероятно. Их взаимопонимание основывалось на том, что Неро узнал, насколько компетентен Габриэль. Многие считали их близкими друзьями, но это было скорее партнёрство. Оба могли извлечь выгоду из навыков друг друга, и поэтому решили работать вместе.
— Хотя я не был уверен, доберёшься ли ты, когда услышал об инциденте в ААБ, — добавил в конце Габриэль, понизив голос.
Не отвечая сразу, Неро ещё раз оглядел квартиру.
— Моя комната здесь? — спросил Неро, глядя на три двери.
— Та, что слева, — ванная. Центральная дверь — комната с тремя двухъярусными кроватями, а та, что справа, — с двумя. Ты будешь в комнате с двуспальной кроватью, со мной. Я позже познакомлю тебя с ребятами. Они сейчас на вечерних занятиях.
— Значит, мы одни? — спросил Неро, его тон и взгляд ясно давали понять, что тема, которую он хотел обсудить, была деликатной.
— Абсолютно одни. Комнаты неплохо звукоизолированы, так что можешь не беспокоиться, что наши голоса будут слышны снаружи.
— Утренний инцидент был необычным, — сказал Неро, начиная осматривать квартиру. Он проверил все кухонные шкафы и холодильник, прежде чем перейти к ванной.
— Я не могу с уверенностью сказать, были ли это действительно просто террористы, но могу точно сказать, что их целью было убийство.
Ванная комната была на удивление чистой, учитывая, что ею пользовались пятеро парней, всё было аккуратно и упорядоченно, как и на кухне.
— Кто был целью? — с удивлением и любопытством спросил Габриэль.
Нэро бросил на него такой взгляд, что стало ясно: больше он ничего не скажет.
— Время нападения тоже вызывает вопросы. Председатель ААБ — старый друг нашей семьи, так что я знаю, что он Мистик Старшего Разряда. Но когда произошло нападение, его не было рядом. Я бы точно заметил признаки боя с участием Мистика. Также поступают сведения о каком-то событии в холмах, привлёкшем всё внимание армии.
— Да, то самое событие, из-за которого вышло извещение о призыве. Я слышал, — сказал Габриэль, кивая. Он не стал сразу вдаваться в подробности, размышляя о различных хитросплетениях событий, произошедших за день.
Нэро вошёл в комнату справа и оказался в небольшом помещении, вдвое меньше предыдущего. Там были две кровати, одна слева, другая справа, обе высоко подняты в воздух, словно двухъярусные. Под кроватями находился письменный стол и пара ящиков.
Стол и ящики справа явно были заняты, поэтому Нэро пришлось взять те, что слева.
Всё было очень аккуратно и чисто, что очень понравилось Нэро. Он едва заметно кивнул и повернулся, чтобы посмотреть на своего нового соседа по комнате.
У Габриэля было необычное прошлое, о котором он никогда особо не распространялся, но Нэро мог предположить, что он происходил из какой-то знатной семьи. Его манеры полностью соответствовали человеку состоятельному, а его подготовка и знания стояли на голову выше других.
Он обладал очень глубоким пониманием вопросов, касающихся карт Элдрима, и мог настолько глубоко анализировать события, что даже Нэро не мог с ним сравниться. Но, опять же, это была его стихия.
Из них двоих именно Габриэль всегда располагал большим количеством информации о множестве, казалось бы, случайных вещей. Часто той информацией, которой он делился, скорее всего, должна была быть конфиденциальной.
– Если бы он просто выдумывал, неужели за год, что мы знакомы, он бы хотя бы раз оступился, – пробормотал Неро, продолжая осматривать свои ящики. – Но как бы тесно Габриэль его ни изучал, он никогда не обнаруживал каких-либо пробелов или ошибок в предоставленной информации и не ловил его на лжи. – Насколько я могу судить, ни убийство, ни событие на холме никак с нами не связаны. Нам стоит сосредоточиться на учёбе и продолжать тренироваться, чтобы поступить в КМА, как мы и планировали.
– Согласен. Но и полностью игнорировать их мы не можем. Сейчас я не могу предвидеть, как будет развиваться эта ситуация, поэтому нам нужно быть в курсе всех последних новостей на случай, если что-то произойдёт.
– Ты, наверное, ещё не слышал, но ходят слухи, что произошло землетрясение, которое раскопало какие-то скрытые руины Элдримов. Именно поэтому армия так сильно отреагировала.
Неро замер и в шоке посмотрел на Габриэля.
– Это правда?
– Сейчас невозможно узнать. Это всё просто слухи. Это вполне может быть и спланированная диверсия. Но если это правда, то становится понятно, почему даже председателя ААБ вызвали. Что действительно заставляет меня сомневаться в правдивости слухов, так это то, что если руины были обнаружены землетрясением, то это событие невозможно было предсказать. Как тогда террористы узнали, что нужно наносить удар именно в это время? Это слишком большое совпадение, чтобы быть правдой.
– Если бы мне пришлось как-то это объяснить, я бы сказал, что террористы вели наблюдение за храмом какое-то время, но это маловероятно, так как их бы поймали. Единственное другое объяснение заключается в том, что они были фактически отправлены какой-то могущественной местной силой, которая была в курсе новостей и воспользовалась этим, чтобы завершить некую скрытую цель.
Неро разочарованно вздохнул. В ящиках не нашлось ни пижамы, ни униформы, а значит, до завтра ему придется ходить в порванных штанах.
– Проводи свое расследование, если считаешь это важным, но помни о скрытности. Лично я не испытываю никакого интереса к происходящему, пока это не станет препятствием для моих планов.
– А что, если это откроет уникальные возможности? – спросил Габриэль с хитрой ухмылкой. Но Неро остался непреклонен.
– Мы неофиты. Нам не место на поле боя. Даже если руины реальны, мы с большей вероятностью там погибнем, чем получим что-то существенное. Если хочешь отправиться и умереть – пожалуйста. Но не тащи меня за собой. Если нет крайней необходимости, я хочу избегать лишних неприятностей.
Не дожидаясь ответа Габриэля, Неро вышел из комнаты и направился в ванную. Он разделся и залез в душ, не обращая внимания на то, что вода была пронизывающе холодной. Благодаря новой способности, холод больше не ощущался так остро.
– Мариц, – повторил Неро имя про себя. Это было имя одного из солдат, напавших на него. Он выжег это имя в своей памяти, но затем оттолкнул воспоминание. Как он и сказал Габриэлю, у него был план, и он не мог позволить себе отклониться от него. Ему нужно было стать как можно сильнее как можно быстрее. У него не было времени на побочные задания.
Он поднял правую руку перед собой и зажег крошечное синее пламя на кончике указательного пальца.
– Вода не тушит пламя, – сделал он ментальную пометку и принялся изучать свою врожденную способность. Завтра он официально начнет тренироваться с ней.
Обновлено: 20.01.2026