Наруто съел еще один пельмень. "Владыка Земли действительно ненавидит меня. Даймё Ветра играет в жеманство и, скорее всего, сговаривается со Скрытым Песком. Страна Воды отказалась встречаться с моими дипломатами после первой встречи. Удивительно, но Страна Молний оказалась самой вежливой... но твердой в своем отказе. Страна Травы, пожалуй, самая близкая к Скрытой деревне, которая готова принять нашу защиту".
"Это было бы... нечто... если бы это случилось. Интересно, как отреагируют уволенные ниндзя?"
Наруто пожал плечами, но, очевидно, у него была пара идей, которыми он не был готов поделиться.
"А вот Повелитель Огня. Хм... Я ожидаю от него неприятностей в той или иной форме. Когда я напомнил этому молодому человеку, что у него нет Скрытой деревни - его план создать деревню, спрятанную в дыму, возле всех этих вулканов, обречен на провал, - он практически вышвырнул меня из своего дворца. Я скажу так: хотя я и не начну войну, но при нападении агрессоры увидят мощь Центра Реки, и тогда мои условия не будут столь щедрыми".
Сарутоби задумался. "Император только по имени. Ты сам себя подставил... Этим Скрытым деревням придется вступить с тобой в войну. Ты угрожаешь их существованию, самому их существованию. То, что вы вынудили их объявить вам войну, - это либо гениальность, либо огромная глупость. Я никогда не предсказывал тебе такого....".
Улыбка Наруто превратилась в камень. "Ты оставил меня гнить. Я понимаю твои доводы и принимаю твои извинения, но я не прощаю тебя. Лучше я буду счастливым чуунином в Скрытом Листе, поедающим рамен и прыгающим, как переевшая кофе жаба, чем этим... тем, что я есть. Чтобы стать таким могущественным, более могущественным, чем ты, Старик, потребовались жертвы".
"Я понимаю." Сарутоби почти заикался. Последние несколько слов Наруто сопровождались все возрастающим уровнем Убийственного Намерения. Стало трудно дышать.
"Нет, это не так. Но это все, что нам нужно сказать по этому поводу". Утечка Убийственного Намерения утихла. Если бы оно было направлено на Сарутоби, а не обобщено и рассеяно, его могло бы хватить, чтобы остановить его сердце; это была грубая сила. "Желаете ли вы стать жителем Живого города... чтобы присматривать за своим внуком?"
Сарутоби на мгновение застыл в недоумении от резкой перемены разговора. В один момент Наруто собирался остановить его сердце, а в другой - предложить Сарутоби дом в своей столице. Он застыл на месте, пытаясь разобраться в ситуации. "Я слышал, что это трудно квалифицировать....".
"Для такого, как вы, я буду рад отступить от правил, старик. Вы желаете этого?"
Сарутоби долго молчал. В его голове снова и снова прокручивалось то, что он знал, то, что подозревал. "Почему вы предлагаете?"
Наруто улыбнулся. "Если бы ты был хоть немного нечестен со мной - или оправдывал свои решения даже сейчас, - мы бы закончили этот разговор, и я бы отправил тебя в путь. Возможно, вы смогли бы видеться с внуком раз или два в год в перерывах между его тренировками. Однако... после того, что мы обсудили сегодня утром... я хотел бы возобновить знакомство со Стариком, поскольку, похоже, Бастард завязал с ним. Это также услуга вам... за доброту в прошлом. Подозреваю, что вы хотели бы присматривать за... Конохамару. Что за слово! Возможно, ему стоит подать прошение о смене имени". Тут-то и вспомнился озорной Наруто Сарутоби.
Долго раздумывать над предложением не пришлось. Это было своего рода испытание... и Сарутоби прошел его. "Да, я бы хотел этого. Я хотел бы стать резидентом".
Наруто встал и посмотрел на Сарутоби. "Позвольте мне проводить вас из Сада. Я попрошу кого-нибудь отвести вас в жилищный отдел. Почти все жилые дома находятся под землей, вы же знаете, что вся эта земля предназначена для выращивания прекрасных растений".
Остаток разговора, некогда напряженный и личный, сменился хорошо отрепетированным рассказом даймё о его столице. Он гордился тем, что создал... и это проявлялось в каждом его слове.
"Если кому-то взбредет в голову осадить нас, у нас достаточно еды и родниковой воды, чтобы продержаться... вечно. Красота и сила - прекрасное выражение того и другого. В настоящее время большая часть выращенной нами пищи остается здесь, а часть отправляется в обмен на предметы роскоши от наших торговых партнеров. Рыба и моллюски из океана, рис высочайшего качества, утки, фазаны и тучные коровы, чаи и деликатесы со всего света".
Сарутоби вернулся на дорогу, которая огибала сад даймё. "Рад был видеть тебя, Наруто".
"Я был рад", - ответил даймё. "Жду вас завтра, в полдень. Тогда у меня будет менее насыщенная вторая половина дня... и мы могли бы поговорить подольше. Сейчас же я должен вернуться к часу политических интриг".
"Желаю удачи!"
Наруто, уже далеко в саду, рядом с танцующим деревом, обернулся и улыбнулся. Она отличалась от улыбки молодого Наруто. Она говорила о силе, ярости и боли. Она говорила об избавлении от безумия и о мечте, которую еще предстоит исполнить.
В глубине души она была наполнена надеждой.
КОНЕЦ
Обновлено: 09.04.2026