Сасори остановил свой "Танец ста марионеток". Марионеткам удалось ранить множество клонов блондинки... но, похоже, только три или четыре были рассеяны.
Каждая из ста его марионеток получила повреждения, причем самые серьезные.
Большинство повреждений можно было восстановить, но несколько человеческих марионеток, скорее всего, уже никогда не смогут работать правильно. Один бедный бывший ниндзя Дождя был разорван на пять частей и держался только благодаря нитям чакры: он был собачьим мясом.
Не было никакой причины, почему именно эти клоны были смертельно ранены. Не было причин и в том, как они нападали. Мало кто из ниндзя мог повредить усиленные человеческие марионетки, созданные Сасори. Они двигались слишком быстро, обтекая и обходя свои цели. Но... не в этом случае.
Сасори не знал ни одной техники, ни марионеточной, ни какой-либо другой, которая давала бы такие результаты. За долгие дни бесед с Орочимару, бывшим напарником по Акацуки, Сасори знал и умел распознавать тысячи дзюцу, даже если саннин Змеи не был столь откровенен в деталях выполнения техник.
Его техника уничтожения армии самураев или взвода джоунинов... зашла в тупик перед одиночным противником с неизвестной техникой. По коже Сасори пробежали мурашки.
Неужели самоуверенность сделала это с ним?
Он боялся... и продолжал бояться Чио, свою бабушку, за её мастерство. Она умела обращаться с куклами не хуже Сасори. Но неизвестный кукловод с учениками, настолько слабыми, что их можно схватить и убить... этого он не боялся.
Либо Девятихвостый стал бесконечно лучше за годы, прошедшие с момента их противостояния, либо этот ниндзя никогда не показывал ученикам свой истинный уровень мастерства. А значит, они не раскрыли его под пытками.
Подобный вывод до сих пор не приходил Сасори в голову.
Сомнения и страх были довольно неприятными... побочными эффектами человеческого состояния. А поскольку он все еще обладал слишком человеческим сердцем, Сасори обнаружил, что способен испытывать эти эмоции. Это было... неприятно.
"Урок окончен, мастер-кукловод?" - насмехался один из клонов.
"Я просто импровизирую подходящее завершение. Что-то по-настоящему художественное".
С этими словами клоны в массовом порядке рассеялись. Девятихвостый, казалось, сдался.
Но это было невозможно. Девятихвостая жаждала мести. Сасори нашел и убил ученицу много лет назад... а охотника-нина - всего несколько месяцев назад. Жаль, что ублюдок отказался говорить перед смертью... но Сасори ожидал большего.
Тем не менее, Сасори не стал обращать внимания на подарок.
Он начал бежать, спасая свою жизнь. Этот противник был слишком странным, слишком сильным даже для самой ценной техники Сасори.
Он даже не думал о том, чтобы бежать обратно в деревню, хотя это могло бы его спасти. Он побежал на север, по кратчайшему пути в Страну Дождя.
Это была его ошибка.
Его провал.
На севере его ждал человек, готовый показать Сасори свой вариант "мастер-класса".
X-X-X-X-X-X-X-X-X
Разбитый Данзо наконец-то рассказал, где спрятана Цунаде. У Корня есть подставная компания под названием "Акира Импортинг". Подвал ее склада... вот где она".
Забыв на мгновение о себе - не забыв сохранить жизнь объекту допроса для дальнейших расспросов, - Джирайя призвал жабу средних размеров.
Голодная жаба - странная, с привкусом человеческой плоти - набросилась на Данзо, когда Джирайя протянул ей безрукого ниндзя.
"Сиди здесь, пока твоя чакра не иссякнет, Гамаранту, или пока твое нутро не перестанет вопить".
Выбегая из подземного бункера Данзо, он слышал крики боли и гнева. Ведь желудки жаб переваривают пищу очень медленно. Данзо мог чувствовать боль несколько часов, прежде чем умрет.
Джирайе потребовалось меньше трех минут, чтобы найти нужный склад. Здесь было тихо, как и во всех зданиях в этой части города в это время суток.
"Я всегда надеялся умереть в борделе от перенапряжения сердца... но, похоже, я умру, не снимая одежды, как шиноби. Проклятая Цунаде. Пятнадцать лет, чтобы преодолеть страх перед кровью, и она просто не может этого сделать....".
Он на мгновение проверил воздух вокруг себя, ища сигнатуры чакры для всех, кто выше гражданских. Безрезультатно. Поблизости не было ниндзя... он даже не мог почувствовать сигнатуру чакры Цунаде.
Если бы Данзо солгал... возможно, он все еще был бы жив в этой жабе, чтобы быть повторно допрошенным. Но Джирайя должен был проверить этот склад, чтобы быть уверенным. У хитрого Данзо могло быть несколько трюков в рукаве.
В этот день, полный вызовов, он совершил еще один: Великий Жабий Шпион. Он был совсем маленьким - по собственному желанию, - но никогда не проваливал задания.
Когда жаба появилась, он не поприветствовал Мудреца и не стал спрашивать, зачем его вызвали, а просто выглядел готовым к выполнению задания.
Джирайя указал на склад. "Цунаде может быть в этом здании... в скрытом подвале. Узнай, там ли она".
"С удовольствием, Джирайя-сама. Я найду госпожу слизеринцев".
Великий жабий шпион двигался с такой осторожностью, что Джирайя заметил его отсутствие, но не видел, куда делось маленькое существо.
Минуты шли. Данзо не сказал, какие меры предосторожности были приняты, - на то, чтобы узнать местоположение, ушел почти час. Теперь Джирайя был в бешенстве, но старался не подавать никаких признаков страха.
"Она здесь, Джирайя-сама".
Жабий саннин даже не почувствовал и не заметил возвращения шпионки. Это было невероятное умение. Новость обрадовала его... и порадовала. А вот вытащить Цуанде - совсем другое дело.
"Где?"
"Вход на лестницу находится в северо-западном углу здания. Туннель уходит довольно далеко и глубоко - думаю, он проходит под памятником Хокаге. Она находится в комнате, в которую я не смог войти".
"Почему вы не смогли туда войти?"
"Вход был окутан печатями незнакомого мне типа. Двери не было, просто какая-то сила не пускала меня. Других входов я не обнаружил".
"Значит, ловушка?"
"Не сомневаюсь, Джирайя-сама".
"Спасибо за отличную службу. Пожалуйста, сообщите Гамабунте о том, что здесь произошло. Если... если я попадусь в эту ловушку, он должен знать, почему".
Великий жабий шпион выглядел менее бесстрастным, чем обычно... что свидетельствовало об огромной тревоге, которую он, должно быть, испытывал. Обычно жаба была образцом эмоциональной сдержанности. "Ты собираешься идти в ловушку?"
"Я всю жизнь хожу в ловушки. Просто в этой я не уверен, что смогу вернуться. Цунаде очень важна для меня... и у меня есть средства, чтобы вернуть ей свободу".
"Я не рекомендую поступать так, Джирайя-сама. Я могу вернуться на Гору Великой Жабы и найти одного из наших Мастеров Печати, который поможет мне в этом деле".
"Спасибо, друг. Пожалуйста, скажите Гамабунте....".
"Зачем? Зачем вы так рискуете?"
Обновлено: 09.04.2026