Но это облегчение быстро сменилось еще более тяжким давлением.
Ниндзя клана Кагуя словно сошли с ума. Они отказались от защиты и сосредоточились только на безумной атаке. Везде, где проходили их костяные клинки, ни у ниндзя Учиха, ни у обычных шиноби не было шансов выжить.
Один из членов клана Кагуя даже бросился на строй Учиха с бомбой в руках. После оглушительного взрыва осталась лишь груда кровавого месива.
— Глава! Мы потеряли убитыми уже двадцать три соклановца! Еще семнадцать тяжело ранены и потеряли боеспособность! — голос ниндзя-связного срывался на плач. Список потерь, который он передал, пестрил именами, причиняя боль глазам Фугаку.
Эти триста с лишним соклановцев были последней опорой умеренной фракции. Если потери продолжатся в таком темпе, даже если они удержат поле боя, он не сможет оправдаться перед кланом.
— Нельзя! Нужно просить подкрепления! — Фугаку резко развернулся к стоящему рядом Нара Шикагену, в его тоне звучала решимость. — Если так пойдет и дальше, линия обороны со стороны Киригакуре полностью рухнет! Тогда ниндзя Тумана беспрепятственно ворвутся внутрь, и с границей Страны Огня будет покончено!
Нара Шикаген нахмурился, на его лице читалось затруднение.
Он был «помощником», присланным Хокаге, но на деле — соглядатаем, приставленным к Фугаку. Полученный им приказ гласил: «сдерживать боевую мощь Учиха, не позволять им самовольно перебрасывать войска».
Он развел руками, в голосе звучала беспомощность:
— Фугаку-кун, мы уже просили о помощи три дня назад. Хокаге-сама ответил, что поле боя с Суной сдерживает Чиё, а на фронте с Кумо Джирайя-сама едва держится, так что выделить людей нам в помощь просто неоткуда.
— Неоткуда выделить людей? Тогда позвольте мне перебросить еще одну группу ниндзя из клана! — голос Фугаку резко повысился, в нем звучал неконтролируемый гнев. — В умеренной фракции еще немало молодых и сильных ниндзя. Если они прибудут, мы сможем стабилизировать оборону!
Лицо Нара Шикагена мгновенно стало мрачным. Он подсознательно сжал свиток на поясе — это был секретный приказ Хокаге, строго запрещающий Фугаку самовольно мобилизовать силы внутри клана.
Но глядя на все более трагичное поле боя внизу, слыша крики соклановцев, он в конце концов смягчился:
— Это... хорошо. Я еще раз отправлю сообщение Хокаге-сама, объясню критическую ситуацию здесь, но одобрит ли он это, я правда не могу гарантировать.
Фугаку больше ничего не сказал, лишь снова повернулся к полю боя.
Кровавый свет в тумане становился все резче, атака клана Кагуя продолжалась, а красная фигура Шисуи мелькала в хаосе битвы, словно слабый, но упрямый огонек.
Он знал, что верхушка Конохи с большой вероятностью не одобрит просьбу о помощи — они мечтали чужими руками, руками Киригакуре, истощить боевую мощь Учиха. Но у него не было выбора, кроме как надеяться, что это последнее сообщение сможет принести хоть каплю надежды.
Влажный холодный ветер, гоня туман, дул на командную вышку. Плащ Фугаку хлопал на ветру, а в его глазах читались усталость и тревога.
Эта война давно перестала быть просто противостоянием Конохи и Киригакуре. Это была тяжелая борьба Учиха за выживание под гнетом расчетов верхушки Конохи. Он должен удержать линию обороны, сберечь этих оставшихся соклановцев, иначе умеренная фракция будет полностью уничтожена, и будущее Учиха погрузится в еще более глубокую тьму.
В кабинете на верхнем этаже здания Хокаге дым клубился, как густая тушь, окутывая фигуру Сарутоби Хирузена.
Трубка в его пальцах издавала звук «ц-ц», пепел от сгоревшего желто-коричневого табака падал на заваленный свитками стол, смешиваясь с чернильными пятнами, словно какая-то грязная метка.
Письмо с просьбой о помощи от Фугаку было зажато в его пальцах. Края бумаги пожелтели от дыма, а тревога между строк в его глазах превратилась лишь в трудноуловимый холодный блеск.
— Фугаку снова прислал просьбу о помощи, — голос Сарутоби прозвучал сквозь дым с ноткой нарочитого сочувствия, словно он и правда переживал за ситуацию на фронте. — Похоже, политика Кровавого Тумана со стороны Киригакуре действительно оказывает на них немалое давление.
Он медленно поднял глаза. В этих, казалось бы, помутневших от времени зрачках в глубине скрывалась змеиная подозрительность — не притворяется ли Фугаку слабым специально, чтобы воспользоваться шансом вернуть войска в клан и усилить мощь умеренной фракции?
— И что с того, что давление велико? — тут же раздался язвительный женский голос. Утатане Кохару сидела в плетеном кресле в углу, скрестив руки на груди. Уголки ее губ скривились в нескрываемом презрении. — Деревня сейчас окружена врагами: Чиё из Суны, Эй из Кумо, да еще Ооноки из Ивы смотрит жадными глазами. Откуда взять лишних людей, чтобы спасать стаю неблагодарных волков, которых сколько ни корми, все равно в лес смотрят?
Ее голос был резким, как отравленная игла:
— Клан Учиха просто кичится своим Шаринганом, неужели они правда думают, что они герои Конохи? Как по мне, они ничем не отличаются от цепных зверей, просто у этих зверей когти слишком острые, и за ними нужно тщательно присматривать.
Ее слова не вызвали никаких возражений, словно это был негласный консенсус среди верхушки.
Митокадо Хомура поглаживал короткую бородку на подбородке, слегка нахмурив брови. Казалось, он глубоко размышляет, но на деле в его взгляде был лишь расчет выгод и потерь:
— Слова Кохару хоть и режут слух, но в них есть смысл. Однако мы не можем допустить, чтобы умеренная фракция понесла слишком тяжелые потери.
Он сделал паузу и посмотрел на Сарутоби:
— Как только люди Фугаку погибнут, радикальная фракция обязательно поднимет голову. Тогда в клане начнется хаос, и нам будет трудно с этим разобраться.
— Что еще важнее, — добавил Митокадо Хомура, — если Киригакуре действительно прорвет оборону и ворвется на территорию Страны Огня грабить, Даймё обязательно спросит с нас. Мы же не можем сказать Даймё, что ради истощения Учиха мы намеренно позволили линии обороны рухнуть? Тогда сокращение военного бюджета будет меньшей из бед, а вот подрыв основ нашего правления — это серьезно.
Его пальцы бессознательно постукивали по столу, и в каждом ударе сквозила защита собственных интересов.
— Пф, бабское мягкосердечие, — раздался мрачный голос из тени кабинета. Шимура Данзо медленно вышел, черный плащ «Корня» волочился по полу, оставляя темный след.
Его единственный глаз сверкал жадным светом, словно у шакала, увидевшего добычу:
— По мне, так нужно воспользоваться этим шансом и окончательно прибрать Учиха к рукам! Передайте Фугаку приказ стоять насмерть, ни шагу назад! Если посмеет ослушаться — пришьем ему «сговор с Туманом», и я с «Корнем» прямо зачищу квартал Учиха!
Губы Данзо изогнулись в жестокой улыбке:
— Пусть Фугаку и его умеренная фракция дерутся насмерть с обладателями улучшенных геномов Тумана, лучше всего, если обе стороны понесут потери. Когда элита Учиха перемрет, мы вмешаемся, чтобы «навести порядок». И головы ниндзя Тумана получим для отчета, и под шумок приберем к рукам Шаринганы и имущество клана Учиха. Разве это не убийство двух зайцев одним выстрелом?
Его глаз впился в Сарутоби, в тоне звучало искушение:
— Подумай, Хирузен, тысячелетние богатства Учиха, а еще те гении с не пробужденным Шаринганом... Если мы возьмем их под контроль, сила Конохи поднимется на новый уровень!
Обновлено: 01.02.2026