— Садитесь, — Чиба поднял руку в жесте приглашения, пальцы поглаживали узор на чашке. Глазурь мягко светилась в утренних лучах, но костяшки его пальцев слегка побелели от напряжения.
Ака и Эн незаметно отступили на полшага к двери, оставляя пространство этим пяти братьям, давно не бывшим единодушными. Лишь ниндзято на их поясах излучали безмолвную настороженность.
Юэхэ, Цан и Ян по очереди заняли места. Пять подушек у чайного стола наконец были заполнены — впервые за десять лет. Едва сев, Юэхэ не удержался:
— Старший брат, Сююэ сказала, у тебя важное дело. Неужели в клане...
Не успел он договорить, как Чиба прервал его жестом.
Чиба поднял остывшую чашку, сделал глоток. Горький вкус проник с языка в самое сердце. Он молчал целых три вдоха, медленно обводя взглядом каждое знакомое лицо, словно пытаясь восполнить пустоту этих десяти лет.
— Я собрал вас сегодня, чтобы признаться кое в чем, — голос Чибы был на несколько тонов ниже обычного, с хрипотцой прожитых лет. — Десять лет назад я внезапно объявил о нейтралитете и перестал вмешиваться в дела клана не потому, что разочаровался, и не потому, что испугался старейшин. Я увидел насквозь лицемерие деревни и собирался увести нашу ветвь к радикалам старейшины Сэцуны.
— Что?! — Хэфэн резко выпрямился, задев чашку, и та звякнула о край стола.
Юэхэ вскинул бровь, пальцы бессознательно забарабанили по столу — он давно чувствовал, что с уходом брата что-то не так: идея «суверенитета Учиха», которую продвигали радикалы, изначально совпадала с мыслями Чибы в молодости.
Брови Цана слегка нахмурились, рука легла на кунай на краю стола. Ян же тихо вздохнул, в глазах промелькнуло понимание: «Так и знал».
Чиба не обратил внимания на реакцию братьев. Его взгляд устремился на глицинию за окном, словно он видел сцену десятилетней давности:
— Но я не успел связаться с Сэцуной. Шимура Данзо пришел ко мне.
Его голос резко понизился, в нем звучала неконтролируемая дрожь:
— Он держал две фотографии. На одной Шайн в Академии тренировался с кунаем. На другой — Шисуи, только научившийся ходить, смеялся, ухватившись за мой палец.
— Он сказал, если я посмею сделать хоть шаг к радикалам, Шайн в следующей миссии «случайно» погибнет в ловушке Ивы. А Шисуи, с его талантом, как раз подойдет для «хорошего воспитания» в Корне — во что там превращают, вы все знаете.
Кулак Чибы с силой ударил по татами под столом. В голосе звучало унижение, не рассеявшееся за десять лет:
— Он заставил меня уйти в тень, запретил заниматься делами клана, запретил тайно совещаться с вами, иначе он тронет детей.
— Ублюдок!! — яростный рев внезапно взорвал тишину. Учиха Юэхэ с силой ударил по столу, остатки чая разлетелись брызгами. Его глаза мгновенно налились кровью, три томоэ Шарингана бешено вращались в глазницах, чакра вокруг него бесконтрольно вздулась, заставив бумагу на окнах дрожать.
— Это мой родной племянник! Единственный росток, который брат доверил мне перед смертью!
Картина десятилетней давности ворвалась в мозг Юэхэ: он, рыдая как ребенок, стоит на коленях перед дверью Чибы, держа на руках Шисуи, только что потерявшего родителей. Это Чиба присел, мягко погладил Шисуи по голове и сказал: «Впредь я буду растить его».
Это Чиба сидел у кровати Шисуи до рассвета, когда у того посреди ночи был жар, и давал лекарство.
Это Чиба, вопреки давлению умеренных, настоял на том, чтобы нанять для Шисуи лучшего учителя гендзюцу.
В то время он сам только стал ниндзя и не имел возможности растить Шисуи! Это Чиба протянул руку помощи в момент его глубочайшего отчаяния и вырастил сына его родного брата!
Именно поэтому уважение и доверие Юэхэ к Учиха Чибе были даже выше, чем к родному брату!
Но кто бы мог подумать! Его двоюродный брат, обладавший огромной властью, оказался под угрозой до такой степени из-за его племянника!
— Я пойду и прирежу этого старика! — Юэхэ резко вскочил, потянувшись к мечу на поясе. Ножны скрежетнули о пояс с резким звуком.
Его глаза были налиты кровью. Сомнения, гнев и вина перед старшим братом за эти десять лет вырвались наружу — тогда он даже винил Чибу в «трусости», а теперь узнал, что брат в одиночку сдерживал все удары клинков.
— Юэхэ! Сядь! — голос Чибы резко взлетел, наполненный непререкаемым величием.
Его взгляд был спокоен, как ледяной омут, намертво сковывая Юэхэ:
— Если ты сейчас выбежишь, ты не убьешь Данзо, а отправишь себя и Шисуи на смерть! Глаза и уши Корня повсюду в Конохе, ты думаешь, сможешь приблизиться к нему в одиночку?
— Брат! — прохрипел Юэхэ с красными глазами, но, встретившись со скрытой краснотой в глазах Чибы, постепенно замер.
Только сейчас он заметил, что виски брата давно посеребрели. Десятилетнее молчание стерло не только остроту характера, но и свет, спрятанный в глубине глаз.
— Сядь, — голос Чибы немного смягчился, но оставался твердым. — Я говорю это сегодня не для того, чтобы вы шли на верную смерть, а чтобы сказать вам: мы терпели десять лет, пришло время нанести ответный удар.
Рука Юэхэ на рукояти меча вздулась от вен, но в конце концов он с досадой сел обратно, ниндзято с лязгом ударился о татами.
Сидевший рядом Учиха Цан не проронил ни слова с самого начала, но его руки на коленях давно сжались в кулаки, костяшки побелели, между пальцами проступили капельки крови — он был самым спокойным из пятерых, но тогда первым поддержал «уход» Чибы, и теперь чувство вины жгло сильнее гнева.
Учиха Ян тихо вздохнул, потянул руку, чтобы поднять опрокинутую чашку, пальцы стерли чайное пятно с края стола. Глаза были полны беспокойства:
— Брат, Данзо жесток и коварен, если мы опрометчиво контратакуем...
Он не договорил, Чиба прервал его.
— Не опрометчиво, — Чиба поднял глаза, обвел взглядом пятерых и в конце остановился на Шайне.
Юноша вовремя поднял голову. Алый Мангекё вспыхнул в его глазницах и исчез, заставив Юэхэ и остальных троих одновременно сузить зрачки от шока.
Уголки рта Чибы наконец изогнулись в холодной улыбке:
— Десять лет назад у меня не было сил для сопротивления. Но теперь — они у нас есть.
В гостиной мгновенно воцарилась тишина, слышалось лишь тяжелое дыхание Юэхэ.
Ветер слегка качал глицинию за окном, лепестки падали на подоконник, но никто не обращал внимания на это спокойствие — терпение и обиды десяти лет в момент раскрытия правды наконец превратились в пламя мести, готовое спалить все, а та пара Мангекё Шайна была фитилем, который зажжет этот пожар.
Обновлено: 01.02.2026