Нос у Сакуры ужасно чесался.
Она просидела на одном месте больше трёх часов, и к этому времени бо́льшая часть её тела уже начала затекать. К несчастью, носа это не касалось.
Это был их четвёртый день полевых испытаний — коротких тестов для определения текущих навыков, — и на этот раз они отрабатывали выслеживание и маскировку.
Другими словами, они играли в прятки.
Сакура была в команде прячущихся. По сценарию, она случайно подняла тревогу, когда возвращала свиток (теперь привязанный к её спине), украденный врагами Конохи.
Проблема была в том, что Сакуре с трудом верилось, будто «враги Конохи» вообще могли бы украсть этот свиток.
На её полигоне было по трое с каждой стороны. Она и Ясуо прятались, мальчика по имени Тайко Хонда уже поймали, а Морино Сачико, старый дружок Шимуры Соуто Рен и её собственная двоюродная сестра Яманака Инохина пытались их выследить.
Прошло уже три часа! Всего было пять полигонов, и их группе досталась третья очередь на первом. Ни одна из двух предыдущих игр не длилась дольше двух часов (да и то лишь одна протянула так долго) — в конце концов, до сих пор на уроках их больше учили выслеживать, чем прятаться.
Наглядный пример: грандиозный план Сакуры состоял в том, чтобы сначала носиться зигзагами (их учили, что так сложнее всего выследить), а затем найти куст, чей оттенок максимально совпадал с цветом её рубашки, вжаться под него почти целиком и не двигаться, сколько бы всяких ползучих тварей ни приползло на неё поглазеть.
Все трое искателей трижды прошли мимо её укрытия, и ни один не попытался вести себя тихо. Ясуо (который, как и она, прятался) даже использовал это в своих интересах: вместо того чтобы сидеть на месте, он медленно следовал за ними, оставаясь вне поля зрения. Когда они проходили мимо во второй раз, он ей даже помахал.
Надо было и мне так сделать.
Нос чесался просто невыносимо.
— Экзамен окончен, — произнёс инструктор, появившись из ниоткуда, как раз когда троица (во главе с Соуто, который почему-то решил, что им лучше всего искать вместе на протяжении всего испытания) в очередной раз прошла меньше чем в метре от неё. — Морино — 33. Соуто — 0. Яманака Инохина — 0. Хонда — 33. Яманака Сакура — 75. Ясуо — 100. Возвращайтесь к группе.
— Стоп, что?! — воскликнули Хина и Соуто.
Сакура вылезла из-под куста, отчаянно почёсывая нос, а Ясуо похлопал Рена по плечу.
— П-помните, она сказала, ч-что наши очки... зависят от того, сколько... людей мы... у-успешно... поймали или с-сколько ч-часов мы ус-успешно прятались, — с трудом выговорила Морино.
Они трусцой побежали к краю полигона.
— Ну, тогда мы все трое должны были получить по 33, а не только ты! И почему твоя сестра получила 75, Инохина?
— Она мне не сестра, а двоюродная! — проворчала Инохина.
— Я её видел, — сказал Ясуо. — Держу пари, ей за это сняли очки.
— Я... я б-была той, кто... кто заметил Хонду, — сказала Морино. — П-поэтому я-я и получила, эм, очки.
Когда они вернулись к началу полигона, где уже нетерпеливо ждала следующая группа, Соуто всё ещё жаловался.
— Яманака Сакура, вы переведены на четвёртый полигон, в команду ищущих с Шимурой Рётой и Сузуки Ями, — сказал инструктор.
— Хай, — ответила она. Она повернула налево и побежала к другому полигону, пока инструктор выкрикивал приказы её товарищам за спиной.
По крайней мере, это будет поинтереснее, чем три часа неподвижно мёрзнуть на одном месте.
С Шимурой всё было более-менее ясно; после прошлогодних экзаменов он в основном успокоился, хоть и с головой ушёл в тренировки до такой степени, что она была уверена — он больше ничем и не занимался. По крайней мере, он перестал задирать других. Более того, хоть он и старался быть дружелюбным с членами кланов, всех остальных он наотрез отказывался замечать. К счастью, это испытание от него такого и не требовало, так что она была уверена — он станет серьёзным соперником в этой гонке. Что до Сузуки Ями, то он был не из её класса, и всё, что она о нём знала, — это то, что он был худшим в своём потоке и в прошлом году едва наскрёб на проходной балл.
А значит, беспокоиться ей стоило лишь об одном конкуренте в выслеживании, хотя о тех, кто прятался, она не знала ничего.
Она прибыла на полигон как раз в тот момент, когда местный инструктор-чунин запускал прячущихся. Она никого из них не узнала в лицо, но один из них убегал вместе со своей собакой, так что придётся подумать, как поймать Инузука.
Инструктор не стал терять времени после её прибытия.
— Как вы, я уверена, уже знаете, вы должны найти как можно больше врагов, укравших свиток из Конохи. Ваши очки будут зависеть от числа пойманных, и, если поймаете всех, каждый в вашей команде получит бонус. Максимально возможный балл за эту часть — 110. Максимально возможный общий балл — 210. Начинайте.
— На первый час расходимся, потом встречаемся? — спросил Шимура. Это был хороший план — он позволял им сначала заработать очки для себя, а потом уже вместе искать тех, кто сумел ускользнуть от всех троих.
— Отличная мысль, — сказала она.
— Увидимся через час, — кивнул Сузуки.
Все трое растворились в лесистой местности полигона.
Итак... трое врагов, и каждый должен оставаться незамеченным три часа. Некоторые, вероятно, будут прятаться, используя растительность, как она, некоторые могут последовать плану Ясуо (что, на самом деле, сложнее, учитывая, что они разделились), а кто-то, возможно, даже применит уже имеющиеся навыки, чтобы замаскироваться в менее очевидных местах.
Но с чего начать?
Единственный враг, о котором она хоть что-то знала, был из клана Инузука, а значит, ему нужно было думать не только о себе, но и о своём недавно полученном щенке, который, как Сакура знала от своих одноклассников-Инузука, ещё почти ничего не умел и не был приучен к туалету.
Так что вряд ли он прятался на деревьях, где ему пришлось бы беспокоиться о заметных мокрых потёках на стволе или использовать собственную одежду, чтобы этого избежать.
К тому же запах.
На земле его проще замаскировать, присыпав грязью.
Инузука к тому же обычно гиперактивны. Она была почти уверена, что не видела никого из них сидящим на месте дольше пяти минут, а значит, этот должен был придумать что-то, позволяющее ему двигаться.
У него также должно быть невероятно острое обоняние, что позволит ему определять, где уже побывали его преследователи.
А значит... ей нужно было пропитать своим запахом как можно бо́льшую часть леса. Этим, по крайней мере, она уже занималась. С тех пор как их запустили, она методично прочёсывала всю территорию полигона, начав с левой границы и продвигаясь вправо. По пути она осматривала каждое дерево, куст и камень, но пока не заметила ничего необычного.
Что ещё можно сделать?
Она резко затормозила.
Ловушки.
На установку большинства ловушек, конечно, уйдёт слишком много времени, но она знала одну быструю ловушку с проволокой, которая могла сработать. Она достала моток из кармана и принялась за дело.
Минут через пятнадцать, когда она всё ещё пробиралась по полю, расставляя на ходу ловушки, до неё донёсся крик. Не теряя ни секунды и зная, что Шимура наверняка идёт по её следу, она развернулась на звук и рванула вперёд.
Так и есть: там был Инузука. Он держал на руках крошечного щенка и отчаянно пытался высвободить ноги из проволочной ловушки.
Стоило ей его заметить, как появился экзаменатор.
— Инузука выбыл. Яманака лидирует.
Она освободила мальчика и исчезла вместе с ним — похоже, тот подвернул лодыжку. Сакура, не мешкая, развернулась — ей удалось заминировать лишь девятую часть поля, а она хотела покрыть хотя бы треть, прежде чем придётся объединяться в команду. Но, сделав это, она едва не столкнулась с Шимурой.
— Неплохо, — сказал он, взглянув на остатки ловушки. — Но не надейся, что тебе ещё раз так повезёт.
Он исчез куда быстрее, чем могла бы она. Нельзя было доводить до состязания в скорости или любых других физических навыках, да и в смекалке она его не так уж и превосходила. Нет, ей нужно было либо чтобы очень сильно повезло, либо попытаться... нет. Не стоит. Это всего лишь тест, так что придётся положиться на удачу.
Следующие полчаса прошли без происшествий. Сакура быстро наловчилась ставить свои незамысловатые ловушки и постоянно была начеку, высматривая любое движение. Её дважды отвлекали белки и один раз — олень, но двух других противников пока не было видно, а она знала, что её бы оповестили, если бы их поймали.
Обновлено: 18.02.2026