Поэтому, когда время встречи приблизилось, она поняла, что придётся менять стратегию. Да, сейчас она была впереди, но Шимура почти наверняка вырвет победу, если она не придумает план получше.
Проблема, конечно, была в том, что у неё ничего не было. Она прибыла на поле слишком поздно, чтобы собрать какую-либо информацию о двух других прячущихся — информацию, которая была и у Шимуры, и у Сузуки, — и уже поймала единственного, на чей счёт у неё имелись соображения. Пока что она просто надеялась, что один из них подражает ему, но эта тактика не приносила плодов.
И тут Сакура заметила нечто странное — холмик земли метрах в трёх от неё.
Во-первых, он был какой-то бугристый, причём не той естественной бугристостью, что встречается в природе, а во-вторых, она знала, что Сенджу, которого только что перевели в её класс, уже тренировался в техниках стихии Земли. Она ткнула в него палкой. Появился экзаменатор.
— Сенджу выбыл. Яманака лидирует.
Ха! Всё-таки ей не понадобилась другая техника!
...правда, её первоначальный план не имел никакого отношения к тому, что она его заметила, но главное, как она считала, — результат. К счастью, это означало, что теперь она лидировала — в сумме её счёт составлял около 142 очков, что, скорее всего, ставило её в верхнюю четверть класса. В конце концов, очень немногие могли скрываться от чужих глаз дольше двух часов, и она была почти уверена, что в среднем каждый из её одноклассников сумел заметить лишь по одному «врагу», что давало им прекрасный результат в 100 очков. И всё же, набрать 185 очков было бы неплохо и почти наверняка вывело бы её на первое место в классе или около того.
К сожалению, этому не суждено было сбыться. Час прошёл, и троица встретилась, начав систематически прочёсывать каждый участок арены. Девочка, которую Сакура не узнала, оказалась дочерью шиноби и показывала результаты чуть лучше, чем у Сузуки, отчего её способность так долго скрываться от них поражала. В конце концов, именно Шимура нашёл её отчаянно цепляющейся за верхушку дерева на самом правом краю поля, как раз там, где начинал Сузуки.
— Инузука, итого: 77. Сенджу, итого: 33. Окада, итого: 33. Яманака, итого: 152. Шимура, итого: 143. Сузуки, итого: 10. Можете идти.
***
Сакура ждала вместе с Джуро у Академии, когда выйдет Шин. Он набрал 33 очка, потому что поймал одного противника, но сумел прятаться всего двенадцать минут, прежде чем его нашли. Шин, как рассказал ей Джуро, был сначала ищущим и поймал двоих прятавшихся — третий, из клана Митокадо, успешно скрывался все три часа (редкая удача; большинство были пойманы довольно быстро).
Подобные игры проводились раз в неделю, каждую неделю. В прошлый раз была гонка на весь класс по расшифровке сообщений — Сарутоби Кеншин занял первое место, член команды Зацуон Нара Таро — второе, а сама Сакура — третье (Шин был четвёртым). Неделей ранее была полоса препятствий (о результатах Сакуры лучше не вспоминать), а ещё неделей раньше — что-то вроде охоты за сокровищами, где для получения ответа требовалось разгадать всевозможные вопросы, уловки и двойные смыслы.
В тот раз Сакура как раз победила.
Им не сообщали, какими будут тесты, до самого дня их проведения, а день начала и продолжительность испытания менялись так же часто.
Хуже всего, по крайней мере для Сакуры, было то, что ни одно из заданий не было связано с чакрой.
Их сенсей в начале семестра объяснил, что из-за нового правила (требующего, чтобы дети проходили только последние три года обучения в Академии) чакре их учить не будут до этого момента. Вместо этого третий год будет полностью посвящён тестам и оттачиванию навыков.
Из-за угла показался Шин (с высоким итоговым счётом в 132 очка), и троица покинула Академию.
Был уже конец ноября, и прохлада в воздухе ощущалась даже в людской толпе, заполнившей улицу. Поскольку они были третьекурсниками, родители предоставили команде «Тинмоку» больше свободы, и теперь у них было два часа после занятий, чтобы добраться до дома. Иногда они использовали это время, чтобы пойти в библиотеку, а иногда проводили час, болтаясь в ресторане или бродя по Конохе. Но чаще всего они отправлялись на сороковой полигон.
Сороковой полигон был одним из самых маленьких в Конохе. Он был примерно вдвое меньше соседней детской площадки, с двух сторон огорожен стеной, а с двух других — забором. Земля была покрыта каменной плиткой, а на стенах висели простенькие деревянные мишени, но в остальном он был пуст.
Почти каждый день, сразу после окончания занятий в Академии, он тут же наполнялся семью детьми.
Были, конечно, «Тинмоку». Именно они первыми нашли этот полигон и поняли, что из-за его относительной бесполезности его никогда не бронируют. Следующим пригласили Бокусо — хотя его общая манера поведения всё ещё пугала Шина, большинство остальных в группе уже привыкли, а Сакура по-прежнему считала это самой крутой вещью на свете. Следующего человека выбрал Джуро: Айко Утатане, с которой он познакомился в отделе медицинских текстов библиотеки. Ей было шесть, как и Шину, и в своём классе она была известна умением сработаться с кем угодно. Больше всех она старалась быть дружелюбной, и Сакура без труда представляла её ниндзя-медиком в будущем (к тому же, когда она была в настроении, у неё проявлялся острый ум, что Сакура предпочитала наступлению её сверхъестественного обаяния).
Вслед за Айко очень быстро появились и остальные двое с тренировочного полигона № 40. Шин пригласил Ясуо, Сакура — Сачико Морино, и их группа была в сборе.
И вот так, каждый день, примерно по часу, полигон наполнялся семью детьми, занимавшимися тем, чем им категорически не полагалось.
— У тебя получилось! — воскликнула Сакура, открывая ворота полигона.
— Да. Новый рекорд: четырнадцать секунд, — ответил Боксо. Стоило ему это сказать, как с его лба сорвался одинокий листок.
Тренировки с чакрой сами по себе не были противозаконными. Технически, любой житель страны мог делать с чакрой всё, что ему заблагорассудится. В действительности же многие крупные кланы — особенно Хьюга и Учиха — обучали своих детей использованию чакры с самого раннего возраста, зачастую задолго до поступления в Академию. Однако кланы Яманака, Акимичи и Нара твёрдо придерживались мнения, что следует поступать так, как предлагает Хокагэ, а тот после своего объявления о позднем наборе в Академию… посоветовал… кланам не обучать детей чакре до того, как это сделает Академия, чтобы у всех были равные стартовые возможности.
Сакура была не согласна.
Дело в том, что она и так была на голову выше любого гражданского. Недаром дети из гражданских семей и даже шиноби, не принадлежащие к кланам, редко оказывались в числе лучших учеников Академии. В конце концов, Сакуру обучали основам задолго до поступления, да и после него соклановцы время от времени продолжали её тренировать. И это преимущество никуда не денется — даже когда она и её сверстники станут генинами и получат больше индивидуальных занятий, кланы одновременно начнут обучение клановым техникам, к которым у остальных доступа точно не будет.
Поэтому она никогда не понимала довода о том, что её нужно сдерживать, чтобы дать другим наверстать упущенное. Разумеется, она была не против, если Сенсей будет уделять больше времени детям не из кланов, и полностью соглашалась, что каждый ребёнок должен получить шанс раскрыться, но намеренно делать других детей слабее? В этом не было смысла, особенно потому, что дети не из кланов (по крайней мере, в данном случае) были так же способны начать использовать чакру на третьем году обучения в Академии, как и она.
Наглядный пример: из них всех, хоть Айко и Сакура в целом лучше справлялись с упражнением по удержанию листа, Сачико шла сразу за ними и стремительно прогрессировала. Ясуо, хоть и не так быстро понял, как использовать свою чакру, с головой ушёл в тайдзюцу, словно рыба в воду, и теперь тренировался до двух часов каждый день после Академии, абсолютно уверенный, что его будущее — на передовой, и полный решимости в этом преуспеть. Между тем, Арата Акимичи, похоже, не собирался доучиваться до конца года, Таро Нара был настолько уверен в собственном превосходстве, что наотрез отказывался заниматься, Инохина Яманака больше интересовалась тем, кто с кем встречается, чем словами Сенсея, а у Теру Инузуки были одни из худших письменных оценок в классе (и в этом году он даже не забрал домой учебники, так что вряд ли что-то изменится).
Обновлено: 18.02.2026