Раса, не подозревая о том, что творится в конференц-зале, быстрым шагом покинул этаж и направился прямиком в свой кабинет.
Толкнув знакомую дверь, он обнаружил, что в комнате кто-то есть. Впрочем, Раса ничуть не удивился. Напротив, он посмотрел на гостя с искренней благодарностью.
Этим человеком был не кто иной, как уникальное оружие Деревни Скрытого Песка – Джинчурики Однохвостого Шукаку, Бунпуку.
Много лет назад, еще во времена правления Второго Казекаге, Бунпуку был избран на роль сосуда. С того момента он был вынужден принять жестокую судьбу: в его тело запечатали Хвостатого зверя, лишив свободы и обрекв на вечное заточение. Шли годы, и даже его настоящее имя стерлось из памяти людей.
Раса помнил их первую встречу: тело старика, измученное годами тюрьмы, было невероятно слабым. Из-за отсутствия солнечного света и движения его кожа приобрела болезненную бледность, и казалось, что любой сквозняк может свалить его с ног.
С тех пор Раса часто навещал старика, посвятившего всю жизнь деревне, приносил еду и беседовал о простых вещах. Со временем их общение стало регулярным, а связь – крепкой. Несмотря на многочисленные предостережения окружающих о том, что сближаться с Джинчурики опасно, Раса стоял на своем. Ему даже удалось, преодолев сопротивление совета, добиться для Бунпуку некоторой свободы.
Пока старик не покидал пределов деревни и не представлял угрозы, он мог делать всё, что пожелает. Конечно, для подстраховки бойцы АНБУ неотступно следовали за ним, контролируя каждое движение. Именно благодаря этому послаблению Бунпуку и смог оказаться сейчас в кабинете Казекаге.
Но зачем он здесь? На самом деле, еще до начала собрания Раса специально разыскал Бунпуку, который мирно наблюдал за играющими детьми. Причина была проста: Бунпуку был идеальным Джинчурики, способным контролировать и использовать силу Шукаку.
Именно заимствованная мощь Однохвостого позволила Расе устроить в зале то самое представление с подавляющей аурой. Для Расы это было необходимостью: только создав образ непобедимого лидера, он мог заткнуть рты оппозиции. В мире, где правят сила и право сильного, вес твоих слов напрямую зависит от мощи твоих кулаков.
Глядя на старика, Раса поспешил предложить ему сесть и налил чашку ароматного чая.
一 Спасибо тебе, Бунпуку! 一 с чувством произнес он. 一 Если бы не твоя помощь, мне вряд ли удалось бы так легко приструнить их!
Бунпуку улыбнулся, с удовольствием принял горячий чай, вдохнул его аромат и сделал маленький глоток. Лишь насладившись вкусом, он неспешно ответил:
一 Раса, ну к чему эти церемонии? Это меньшее, что я мог сделать. Если бы не ты, я бы до сих гнил в той темной темнице и никогда не увидел бы яркого солнца. Только вот… в следующий раз, если понадоблюсь, поглядывай на время, ладно? Я как раз наблюдал, как малышня устроила потасовку – самый интересный момент был! А ты меня выдернул. Обидно, знаешь ли.
Старик состроил нарочито скорбную гримасу, чем вызвал у Расы громкий смех. Улыбка Казекаге стала еще шире. Вспоминая того молчаливого, угрюмого узника, каким он знал его раньше, и глядя на этого жизнерадостного говоруна, Раса не мог не поразиться. Свобода действительно меняет всё – даже характер и душу человека.
一 Ну всё, дело сделано, 一 продолжил Бунпуку с хитрой улыбкой. 一 Ты занимайся своей работой, а я, пожалуй, побегу обратно. Надо же узнать, чем там всё кончилось! Такие представления на дороге не валяются, а я, знаешь ли, старик любопытный, люблю всякую движуху!
Раса закатил глаза и проворчал:
一 Ой, да ладно тебе! Выходит, посидеть с самим Казекаге, выпить чаю и поговорить по душам для тебя менее важно, чем глазеть на драку сопливых мальчишек? Ты вообще знаешь, что такое субординация и уважение? Смотри, придешь ко мне с просьбой, я тебе тоже «подножку» подставлю!
Бунпуку, только поднесший чашку к губам, поперхнулся от неожиданности. Его лицо мгновенно покраснело, он закашлялся, стуча чашкой о стол, а затем возмущенно воскликнул:
一 Чего? Субординация? Да помилуй, я старый человек, мне уже не до этих ваших этикетов! Да и кто меня им учил-то? Кхе-кхе… кхе-кхе…
Видя, что старик вот-вот задохнется от возмущения, Раса испугался, что хватит удар. Он поспешил похлопать Бунпуку по спине, примирительно говоря:
一 Ладно-ладно, иди уже! Вижу, мой храм слишком тесен для такого великого божества.
Услышав разрешение, Бунпуку хитро сверкнул глазами и в то же мгновение растворился в облаке белого дыма.
Глядя на пустующее место, Раса опешил.
«Твою ж… Так это был Теневой Клон?!»
…
Вечером Раса, как обычно, поиграл с детьми после ужина, пока Карура не разогнала их спать. После часа активного «общения» с женой, она сладко уснула на его плече.
Находясь в полудреме, Раса вдруг увидел всплывшее перед глазами системное окно, а в голове раздался механический голос.
Услышав сообщение, Раса наконец-то выдохнул с облегчением. Он уже начал переживать, почему система молчит, не забыла ли она про него. Теперь всё встало на свои места: он понял алгоритм – задания формируются вокруг его собственных намерений.
С этой мыслью Раса расслабился. Утомленный долгим днем, он быстро провалился в сон.
Однако в этой ночи спали не все. В одной неприметной мастерской пятеро или шестеро ремесленников разглядывали что-то в своих руках и громко, возбужденно смеялись.
一 Мастер, получилось! Ха-ха-ха, завтра же пойду к господину Казекаге! Если мы провернем это дело, наши имена прогремят на весь мир шиноби!
Обновлено: 23.01.2026