Вторая половина дня пролетела как одно мгновение, и снова настал неизбежный час прощания.
Пакура медленно подняла руку и осторожно потерла покрасневшие от сдерживаемых слез глаза.
Выдавив из себя улыбку, она обратилась к стоящей перед ней девочке с грустным лицом:
一 Ну всё, хватит киснуть! Я же ненадолго уезжаю, а не пропадаю навсегда. Так что не надо так расстраиваться.
Хотя она и говорила это, у самой на душе скребли кошки. Такие сцены всегда давались ей нелегко – она больше всего на свете не любила долгие проводы.
Чтобы не превращать прощание в поток слез и неловкостей, Пакура решила действовать быстро. Она протянула руку и взъерошила волосы Маки.
И сразу после этого, не сказав больше ни слова, исчезла с резким хлопком, растворившись в воздухе.
Маки осталась стоять одна, растерянно моргая на ветру.
一 Господин Казекаге, госпожа Пакура покинула деревню, 一 доложил низким голосом шиноби в маске и черной форме АНБУ, возникший из тени рядом с Расой.
Раса слегка кивнул. Как Казекаге, он обязан был знать всё о связях и отношениях сильнейших ниндзя деревни.
Только владея полной информацией, он мог эффективно использовать их силу и правильно подбирать исполнителей для миссий.
一 Хорошо, я понял.
Раса продолжил:
一 Можешь идти. И помни: глаз не спускать с ремесленников. При малейшей странности – немедленно докладывать мне!
Сейчас перед Суной стояло множество проблем, но самой острой была нехватка продовольствия.
Раса прекрасно понимал: реши он вопрос с едой, и многие другие узлы развяжутся сами собой.
Продовольственная безопасность – фундамент процветания любого поселения.
Если хочешь возвысить свою фракцию, нужно действовать основательно, шаг за шагом.
Как говорили древние: «Строй стены выше, копи зерно». Деревне Скрытого Песка следовало поступать так же: укреплять оборону, накапливать ресурсы и постепенно наращивать мощь.
Однако времени на глубокие раздумья у Расы было в обрез.
Вдруг он заметил, как несколько офисных ниндзя, пыхтя, тащат в его сторону огромные стопки бумаг. Папки росли на его столе как грибы после дождя, грозясь вот-вот погрести Казекаге под собой.
一 Да вы издеваетесь! Опять?! Я же только что разгреб предыдущую гору! 一 У Расы отвисла челюсть, а на лице читалась вселенская скорбь.
При виде нового бумажного Эвереста голова пошла кругом.
Клерки, услышав стон начальства, застыли.
Они переглянулись, не зная, что ответить, и лишь глуповато заулыбались, почесывая затылки.
Раса нахмурился, чувствуя, как внутри нарастает отчаяние.
Деревня огромна, дела сыплются бесконечным потоком, и всем нужно его личное внимание. Так и умереть на работе недолго!
Он невольно вспомнил соседа, Минато Намикадзе. Говорят, у Четвертого Хокаге стол всегда девственно чист. Вот везунчик!
一 Нет, я не могу закончить как Лю Бэй, надорвавшись на полпути к величию.
一 Нужно придумать систему, чтобы свалить рутину на кого-то другого, 一 пробормотал Раса, постукивая пальцами по столу.
Спустя минуту его глаза загорелись. Идея!
Уголки его губ поползли вверх:
一 Хе-хе, если я грамотно распределю эту мелочевку, то не только разгружу себя для важных дел, но и вовлеку остальных в управление деревней. Это повысит их чувство ответственности и сопричастности. Сплошные плюсы!
Мысль становилась всё яснее, разгоняя тучи усталости.
И тут его осенило – почему бы не позаимствовать опыт древних земных империй и не реформировать управленческий аппарат Суны? Это может дать потрясающий эффект.
Решив не откладывать в долгий ящик, Раса поднял голову и рявкнул на застывших истуканами клерков:
一 Эй, чего застыли? Живо оповестить всех членов Совета старейшин! Общий сбор сегодня вечером, явка обязательна!
Ниндзя вздрогнули от неожиданности, но быстро пришли в себя:
一 Ес-сть, господин Казекаге! Сию минуту! 一 и пулей вылетели из кабинета.
Глядя им вслед, Раса глубоко вздохнул и встал. Он чувствовал: сегодняшнее собрание станет поворотным моментом в истории Песка. Если всё выгорит, деревню ждут большие перемены.
«Правда, конкретных деталей реформы я еще не придумал» – снова загрустил Раса.
«Плевать, главное – собрать Совет и поставить перед фактом, чтобы снизить сопротивление! Времени на раскачку нет».
Время пролетело незаметно, и на деревню опустились сумерки.
В зале заседаний Совета старейшин уже собрались все. Лица у всех были разные: Эбидзо и Чиё выглядели серьезными, остальные – озадаченными.
Никто не понимал, к чему такая спешка, ведь вроде бы ничего экстраординарного не произошло.
Один из шиноби средних лет встал и обратился к старейшине:
一 Бабушка Чиё, вы не знаете, зачем Казекаге так срочно нас собрал? Случилось что-то серьезное?
Чиё медленно покачала головой:
一 Юра, наберись терпения. Придет Четвертый и сам всё расскажет.
Как ветеран, служивший при всех Казекаге, она знала цену молчанию. Да и, честно говоря, она сама была не в курсе.
Юра, не получив ответа, скривился.
Однако, подавив недовольство, он не посмел возражать и с тяжелым вздохом опустился на свое место.
В этот момент послышались четкие шаги.
Все головы повернулись ко входу. В зал уверенно вошел Раса в полной экипировке Казекаге и с головным убором на голове.
Он двигался с достоинством, излучая невидимую ауру власти, приковывая к себе взгляды.
Раса прошел к главе стола и грациозно сел.
Сняв шляпу Казекаге и аккуратно положив её перед собой, он обвел присутствующих взглядом и медленно произнес:
一 Прошу прощения, что оторвал вас от дел и выдернул сюда в столь поздний час.
一 Но повод действительно важный. Речь пойдет о будущем нашей деревни, поэтому надеюсь на ваше понимание.
Собравшиеся дружно закивали. В зале воцарилась тишина, все взгляды были прикованы к лидеру.
Раса снова посмотрел на своих советников, встречаясь глазами с каждым. В душе шевельнулось теплое чувство.
Пусть Деревня Скрытого Песка и не сильнейшая из Пятерки, а старейшины порой упрямы как ослы, но, по крайней мере, внутри царит единство.
Обновлено: 23.01.2026