Генин, стоявший перед Каору, едва заметно улыбнулся и шагнул вперёд.
— Меня зовут Тоджи Сенджу, — сказал он с улыбкой.
«Сенджу, да? Это объясняет его огромные запасы чакры», — подумал Каору. Обе команды замерли, внимательно наблюдая за тем, что предпримут Каору и Тоджи.
— Как тебя зовут и из какой ты деревни? — вежливо спросил Тоджи ровным, спокойным тоном. — Прошу прощения, если это прозвучит невежливо, но я не узнаю твой протектор.
Каору улыбнулся в ответ.
— Я Такиме Каору, из деревни Такимура в Стране Воды. Это относительно новая деревня, так что ничего страшного, — сказал он и с усмешкой добавил: — Честно говоря, если бы ты его узнал, я бы забеспокоился — это было бы подозрительно.
Тоджи рассмеялся, сохраняя расслабленную позу.
— Я бы с удовольствием сразился с тобой, Каору, но, учитывая цель этого экзамена, не думаю, что сейчас разумно вступать в бой с кем-то столь же сильным, как ты. Как насчёт того, чтобы мы просто разошлись, будто никогда и не встречались?
Губы Каору тронула ухмылка.
— Нас это устраивает. Мы всё равно торопимся. — Он уже был готов исчезнуть.
— Каору, — произнёс Тоджи, оборачиваясь с игривой ноткой в голосе, — надеюсь, мы сразимся на финальном экзамене. — Он слегка махнул рукой, прежде чем его команда первой скрылась из виду.
«Ого, меня признали и Сенджу, и Учиха». Каору невольно улыбнулся про себя, глядя им вслед. В силе Итачи он не сомневался, но способности Тоджи оставались загадкой. Тем не менее одной лишь необузданной чакры, которую он ощущал от Тоджи, было достаточно, чтобы убедиться — Сенджу станет грозным противником.
Но одна мысль не давала ему покоя. «Почему Тоджи никогда не упоминался в каноне? Если уж на то пошло, почему в этот период времени не упоминались никакие Сенджу, кроме Цунаде? Куда они все подевались?»
Пока Каору и его команда мчались к месту встречи, тревога не отпускала его. «Что-то здесь не сходится».
Путь к точке сбора занял у команды Каору полчаса, но по мере приближения его Суйджинган уловил несколько сражающихся потоков чакры.
— Быстрее, они могут быть в беде! — крикнул Каору Акане и Мизуки, вырываясь вперёд и наращивая скорость. Когда он наконец прибыл на место, от открывшегося вида кровь закипела у него в жилах.
Сугеру, тяжело раненный, стоял на коленях, из последних сил пытаясь удержаться в сознании. Юджи защищал его, одной рукой зажимая кровоточащее плечо, в то время как с другой, крепко сжатой в кулак, капала кровь. Акито, хоть и отделался лишь царапинами, дрожал от ярости; его полные слёз глаза сверлили врага, а в руке он так сжимал кунай, будто от этого зависела его жизнь.
Яростный взгляд Каору впился в их противников — четверых генинов из Кири. У одного из них был порез на левой руке, но остальные остались невредимы. «Вероятно, это было внезапное нападение», — заключил Каору, осматривая поле боя. Акане и Мизуки следовали за ним так быстро, как только могли, но Каору уже выжал максимум скорости и с каждой секундой отрывался от них всё дальше.
Генины Кири, всё ещё не замечая приближения Каору, наслаждались своим превосходством.
— Сколько бы вы ни трепыхались, живыми из этого леса вам не уйти, — ухмыльнулся один из них. Его акульи зубы и длинный клинок делали угрожающую ухмылку ещё более жуткой.
Затем с коварной улыбкой вмешалась девушка.
— Посмотрите на этого — плачет, как ребёнок, — насмешливо произнесла она, указывая на Акито. — Неудивительно, что такой мусор, как вы, был изгнан из Киригакуре. Подобные отбросы в Кири не выживают.
Акито не нашёл слов для ответа, он лишь сверлил их взглядом, стиснув зубы. Юджи и Акито пытались придумать план спасения, но его не было. К счастью, Каору был уже близко.
Последним рывком он возник между генинами Кири и своими ранеными друзьями. Металлический запах крови ударил ему в нос, заставив взглянуть на Сугеру. «Сугеру, должно быть, потерял много крови», — отметил он, и его взгляд стал жёстче.
— Позаботьтесь о Сугеру, я с ними разберусь, — сказал Каору. Его голос был настолько холодным и властным, что Юджи тут же повернулся и бросился к Сугеру. Акито подумал, что Каору может понадобиться их помощь, и хотел остаться, но Юджи покачал головой.
— Я тяжело ранен и ничем не смогу помочь, даже если останусь. К тому же раз он здесь, скоро прибудут Акане и Мизуки. Нам лучше позаботиться о Сугеру.
Каору повернулся к генинам Кири. Его бирюзовые глаза засияли ярче, а чакра угрожающе вспыхнула. Шиноби Кири всё ещё стояли в оцепенении, застигнутые врасплох его внезапным появлением.
— Зачем вы вообще напали на нас? — спросил Каору без тени гнева в голосе. — Мы все из Страны Воды. Я думал, мы могли бы хотя бы попытаться найти общий язык, но теперь я вижу, что это было слишком наивно.
Генин с акульими зубами усмехнулся.
— О, да заткнись, ты...
Не успел он закончить, как свечение в глазах Каору усилилось, и глухой удар заставил его умолкнуть. Один из генинов Кири, стоявший позади, рухнул на землю без движения. Его товарищи в ужасе обернулись и увидели тёмно-синюю иглу, вонзившуюся в голову павшего.
— Вы все умрёте, — с усмешкой произнёс Каору, и в его голосе не было ни капли милосердия. Генины Кири, теперь уже заметно потрясённые, уставились на него. Их бравада треснула под осознанием того, что они недооценили своих противников. Но их кошмар только начинался.
Всего через несколько мгновений прибыли Акане и Мизуки. Акане быстро оценила ситуацию и опустилась на колени рядом с Сугеру.
— У меня с собой есть запечатывающие чакру бинты. Я займусь Сугеру, а ты иди помоги Каору, — сказала она.
Мизуки даже не стала дожидаться, пока она закончит. Она уже стояла рядом с Каору, её фиолетовые глаза горели яростью. Скрежет её стиснутых зубов был слышен даже на расстоянии — она едва сдерживала свой гнев. Прежде чем Каору или Мизуки успели что-то предпринять, генин с акульими зубами метнулся вперёд, появляясь за спиной Мизуки с клинком, нацеленным ей в шею.
Но удар не достиг цели.
Тёмно-синий водяной диск материализовался за спиной Мизуки, перехватив клинок в последний момент. Глаза генина Кири расширились, когда он посмотрел на Каору, чьи светящиеся бирюзовые глаза впились в него, полные безмолвной ярости. Он снова метнулся, чтобы отступить, но, появившись в другом месте, был встречен огромным огненным шаром, несущимся прямо на него.
— Такая медленная атака в меня никогда не попадёт, — ухмыльнулся он, готовясь снова исчезнуть. Но когда он попытался сдвинуться с места, ноги отказались ему подчиняться. Водяные щупальца обвились вокруг его ног, пригвоздив его к земле. В отчаянии он взмахнул клинком, разрубая щупальца, но этой короткой задержки Мизуки было достаточно. Палящий шар врезался в него, и тотчас его поглотило пламя.
Его мучительный крик пронзил лес, пока огонь пожирал его тело. Он корчился на земле, сдирая с себя горящую одежду. Девушка из его команды быстро сложила печати, вызвав воду, чтобы потушить пламя, но этого было недостаточно, чтобы избавить его от боли. Хоть он и остался жив, теперь он представлял собой обугленное, скулящее месиво на лесной поляне.
Последний невредимый генин, который до этого лишь наблюдал, наконец двинулся. Его руки замелькали в печатях, вызывая густой туман, который за считаные секунды окутал всё вокруг. Каору мрачно усмехнулся — свечение его Суйджингана пробивалось сквозь пелену. «Ты только что дал мне преимущество».
Каору точно направлял Мизуки, его глаза отслеживали движения генинов Кири сквозь туман.
— Двое слева от тебя, — прошептал он. Мизуки не нуждалась в дальнейших указаниях. Она метнулась вперёд, её ярость была почти осязаема, когда она вступила в бой с девушкой, которая ранее спасла своего товарища.
Девушка Кири в отчаянной попытке остановить Мизуки обрушила на неё поток воды, но палящие шары Мизуки закружились вокруг неё, сжигая воду, словно та была бумагой. Один из шаров вырвался вперёд, задев бок девушки и поджигая её руку. Она закричала, судорожно хлопая по пламени, но Мизуки не ослабляла натиск. Она уже сокращала дистанцию.
Кунай Мизуки блеснул в туманном свете, когда она нанесла удар, глубоко рассекая бедро девушки. Кровь брызнула на землю, и девушка рухнула, её крики эхом разнеслись в тумане.
— Ты не заслуживаешь жить! — прорычала Мизуки. Она снова занесла кунай, готовясь нанести смертельный удар, но голос Каору прервал её ярость.
— Мизуки, не убивай её пока! Нам нужна информация! — крикнул он. Мизуки замерла, её взгляд был прикован к девушке. На мгновение показалось, что она может передумать, но затем она увидела, как губы девушки скривились в усмешке — насмешливом, вызывающем выражении, которое в десять раз усилило ярость Мизуки.
Рука Мизуки двинулась без колебаний. Кунай чисто прошёлся по шее девушки. Кровь хлынула багровым фонтаном, орошая землю и обагряя руки Мизуки. Она стояла неподвижно, с бесстрастным лицом, пока тело девушки безжизненно оседало у её ног. Мизуки даже не вздрогнула, её фиолетовые глаза оставались холодными, пока она смотрела на поверженного врага.
Тем временем Каору столкнулся с последним уцелевшим генином Кири. Этот был старше остальных.
— Вы зашли слишком далеко, — пробормотал он, складывая серию печатей. Огромная волна воды устремилась к Каору, угрожая смести и его, и Мизуки.
Каору усмехнулся, полностью активировав Суйджинган. Вода застыла в воздухе, искажаясь и извиваясь под действием его чакры, пока не превратилась в массивную стену, защищавшую их обоих.
— Думаешь, вода сработает против меня? — насмешливо бросил Каору.
Лёгким движением его запястья водяная стена рухнула, обратившись в ливень из шипов, который обрушился на генина Кири. Ему удалось увернуться от большинства, но один пронзил его плечо, пригвоздив к земле.
Мизуки воспользовалась возможностью для удара. Она прыгнула вперёд, её палящие шары угрожающе закружились. Пригвождённый генин Кири поднял руки в знак сдачи.
— Подожди, пожалуйста! — взмолился он. Но Мизуки его не слушала. Ярость полностью поглотила её.
— Никакой пощады тем, кто причиняет боль моим друзьям, — прошипела она. Она вытянула руку, и палящий шар полетел прямо ему в грудь. Удар отбросил его, тело забилось в конвульсиях, пока огонь прожигал его плоть. Мизуки подошла к его дёргающейся фигуре, в её глазах не было и капли тепла. Она создала последний палящий шар, который пульсировал с такой силой, что даже Каору вздрогнул.
— Мизуки, хватит, — крикнул Каору. Но она не остановилась. Она обрушила шар на голову генина, навсегда оборвав его крики.
Туман рассеялся, открывая поле боя. Три генина Кири лежали бездыханными, их тела были обуглены и сломлены. Последний, мальчик с акульими зубами, оставался без сознания, но живой, его сожжённую кожу было едва узнать.
Мизуки стояла в центре, её грудь тяжело вздымалась, руки дрожали. Её фиолетовые глаза блеснули, и на мгновение Каору показалось, что он увидел слезу. Но затем она вытерла кунай о рукав и повернулась к Каору с пустым выражением лица.
— Пойдём, — холодно сказала она. Её голос был глухим, словно ярость опустошила её.
Каору взглянул на неё, в его светящихся глазах мелькнуло беспокойство. Он хотел что-то сказать, но знал, что сейчас не время. Вместо этого он кивнул и повёл её обратно к Акане и остальным, оставляя позади жуткую сцену.
Сугеру лежал на земле, его лицо было бледным, дыхание — поверхностным. Он потерял слишком много крови и едва мог поднять голову, когда Каору и Мизуки подошли.
— Им… им нужно отказаться от участия. Я пыталась остановить кровотечение, но бесполезно, — сказала Акане, и голос её дрожал, хоть она и старалась говорить спокойно. В нём отчётливо слышалась паника.
— Нет… — прохрипел Сугеру. — Я не стану… не стану причиной провала моей команды. Я выживу… как-нибудь, пока вы не добудете свиток и не доберётесь до башни.
— О чём ты говоришь?! Это из-за меня ты ранен! — внезапно взорвался Акито, слёзы хлынули из его глаз. — Если бы я не был таким бесполезным, тебе бы не пришлось закрывать меня своим телом!
— Перестань кричать. Это ещё не конец, — спокойным голосом произнёс Каору. Он присел на корточки рядом с Сугеру, его светящиеся бирюзовые глаза сузились, когда он осматривал рану. — Может быть немного больно, — предупредил он, держа руку над ранением.
Вода на кончиках пальцев Каору начала сгущаться, медленно обволакивая рану Сугеру и заключая её в плотную оболочку под высоким давлением. Прозрачный кокон слабо мерцал, полностью запечатывая рану.
— Это должно остановить кровотечение на данный момент, — сказал Каору тоном, не оставляющим сомнений. Он повернулся к Юджи с серьёзным выражением лица. — Какой свиток вам нужен?
— Нам нужен свиток земли, — ответил Юджи.
— Отлично, — ответил Каору, уже поднимаясь на ноги. — Мы отдадим вам тот, что добыли ранее. Мы проводим вас до башни и оставим там. После этого мы пойдём за тем, что нужно нам для завершения экзамена.
— Вы правда это сделаете? — спросил Юджи, его лицо выражало смесь благодарности и вины.
— Конечно, — твёрдо сказал Каору. — Мы никого не бросим. Дело не только в нас — мы представляем Такимуру, не забывайте об этом.
В этот момент все посмотрели на Каору другими глазами. Акито вытер слёзы, сжимая кулаки, пока в его глазах вновь разгоралась решимость. Сугеру, хоть и ослабевший, слабо и благодарно улыбнулся. Команда Такимуры ещё не закончила свой путь.
Обновлено: 21.01.2026