— Первой миссией нашей команды станет уничтожение бандитов, — начал Шин. — Это долгосрочное задание. Мы будем зачищать бандитские логова на севере долины, и на её выполнение уйдёт около двух месяцев.
— Однако, прежде чем мы отправимся, мы займёмся тренировкой вашего командного взаимодействия. Мне нужно лично убедиться в вашей силе, а затем мы разработаем стратегии, которые вы вызубрите. В реальном бою эти стратегии могут спасти вам жизнь.
Шин закончил объяснение, широко и устало зевнув.
— Сенсей, сколько времени мы будем тренироваться до того, как уйдём? — нетерпеливо спросила Аканэ. Её глаза сверкали от нетерпения — в отличие от Каору, она ещё не участвовала в настоящем бою, а в отличие от Мизуки, она не стояла на краю гибели. Это будет её первая настоящая миссия, что и отражалось в её энтузиазме.
— Как минимум две недели, — ответил Шин, почёсывая затылок. — Может быть, и больше, в зависимости от ваших навыков.
Мизуки слегка нахмурилась.
— Разве это не значит, что бандиты продолжат преследовать мирных жителей, пока мы тренируемся? — спросила она, её обычный нейтральный тон выдавал лишь лёгкое беспокойство.
Шин ожидал этого вопроса. Не сбившись с ритма, он ответил:
— И хотя большинство бандитов в лагере — обычные люди, и лишь немногие, возможно, владеют чакрой, я понятия не имею, насколько вы трое сильны. Допустим, мы отправимся сейчас, а я переоценю ваши способности. Что произойдёт, когда я позволю вам сразиться с более сильным противником? Ваша смерть будет лучше, чем ожидание в несколько недель?
Его слова были резкими, произнесёнными без малейшего намёка на смягчение.
Три генина обменялись взглядами, но ничего не сказали, молча кивнув. Они всё ещё сомневались, но спорить не стали, и для Шина этого было более чем достаточно: он не нуждался в одобрении своих учеников.
— Отлично, — сказал Шин, поворачиваясь к тренировочной площадке. — Отправляемся туда. Начнём со спарринга.
Он открыл дверь на площадку, жестом приглашая учеников следовать за ним. Когда они вошли, густой туман и приглушённый шум водопада создавали почти сюрреалистическую атмосферу.
— Вы втроём будете сражаться друг с другом одновременно. Разрешено всё, кроме смертельных атак, — проинструктировал Шин, выделяя интонацией последнее, пока его взгляд на мгновение задержался на Каору.
— Ты это слышал, Каору? — игриво хихикнула Аканэ, в то время как Шин отошёл к краю площадки, чтобы наблюдать.
Каору вздохнул.
— Я уже гораздо лучше контролирую свою силу. Почему все до сих пор уверены, что я кого-нибудь покалечу?
— Ну, не то чтобы эти слухи возникли на пустом месте, — добавила Мизуки, её тон оставался нейтральным, но лёгкая усмешка выдавала желание поддразнить.
Каору усмехнулся, отмахнувшись от комментария.
— Хорошо, тогда. Поскольку вы двое явно слабее меня, я возьму вас обоих сразу, — сказал он с показным геройством. Прежде чем они успели ответить, он быстро сложил ручную печать.
— Стихия Воды: Техника Водяного Клонирования.
Рядом с ним материализовался второй Каору, идентичный во всём, и оба Каору бросились вперёд.
Мизуки немедленно ответила, сложив свою печать. В её ладони появился огненный шар из концентрированного тепла.
— Стихия Жара, — пробормотала Аканэ, узнавая фирменную технику. Не раздумывая, она бросилась на ближайшего Каору. Но стоило ей сократить дистанцию, как клон растворился в клубах тумана, с невероятной скоростью появившись за спиной Мизуки.
Клон Каору уже складывал следующую серию печатей.
— Стихия Воды: Бушующий Поток!
Поток воды вырвался из его руки, с рёвом устремляясь к Мизуки. Она метнула свой огненный шар в надвигающуюся волну, но пламя быстро поглотило неудержимым потоком. Вода неумолимо хлынула вперёд, и прежде чем Мизуки смогла исчезнуть Техникой Мерцания Тела, из земли вырвалось водяное щупальце, туго обвившее её ногу.
Её глаза расширились, когда она попыталась пошевелиться, но хватка была слишком сильной. Поток сместился, образуя вокруг неё сферу. Мизуки приготовилась к удару, ожидая, что её поглотит полностью, но этого не произошло. Вместо этого вода затвердела, превратившись в тёмно-синюю сферу высокой плотности, внутри которой осталось достаточно места, чтобы Мизуки могла дышать.
Клон исчез, оставив Мизуки в ловушке.
Аканэ была ошеломлена увиденным. Она бесчисленное количество раз спарринговала с Каору за последние месяцы, но никогда не видела, чтобы он использовал водяную тюрьму, не говоря уже о такой стратегии с водяным щупальцем.
«Он снова стал сильнее», — осознала Аканэ, моментально вернувшись к реальности.
Бросившись к сфере, она собралась пробить её кулаком, чтобы освободить Мизуки. Настоящий Каору наблюдал за её приближением с хитрой ухмылкой.
«Аканэ, ты ещё пожалеешь», — с усмешкой подумал он.
Аканэ достигла сферы и ударила её правой рукой, усиленной вращением чакры. Удар вызвал резкую боль, заставившую её стиснуть зубы.
— Что за?.. — выдохнула она.
Внешний слой водной сферы был гораздо плотнее, чем она ожидала. Он был почти твёрдым, а вода внутри поглощала силу её удара, делая его неэффективным.
Со стороны Шин спокойно наблюдал, анализируя своих учеников.
«Так вот почему Маки сказала, что Каору сильнее большинства чунинов. Он просто на другом уровне».
Его глаза сузились, когда он изучал модифицированную водяную тюрьму Каору.
«Он не просто поймал Мизуки в ловушку — он позаботился о том, чтобы она могла дышать, и этот внешний слой — гениален. Вода высокой плотности создаёт защитную оболочку, которая поглощает тупые удары. Если Аканэ не использует огромную силу или острый инструмент, она не пробьётся. И это ещё не всё... он готовит что-то ещё».
Аканэ, всё ещё пытаясь сообразить, как освободить Мизуки, не заметила, как Каору сложил ещё одну серию печатей.
— Стихия Ветра: Великий Прорыв!
Каору глубоко вдохнул и выдохнул мощный порыв ветра прямо на Аканэ. Действуя быстро, она сложила свои печати.
— Стихия Земли: Земляная Стена!
Перед ней поднялась прочная каменная стена, защищая от порыва ветра. Но когда она приготовилась к удару, холодное и мокрое ощущение обвило её талию.
Она в шоке посмотрела вниз и увидела, что её крепко держит толстое водяное щупальце.
— Опять! — простонала она, потянувшись за кунаем, но не успела — щупальце дёрнуло её с ног.
Каору ухмыльнулся, пока Аканэ тащило к водяной сфере. Она пыталась вырваться, но хватка щупальца была непоколебимой. Сфера словно раскрылась, как зияющий рот, и одним быстрым движением поглотила её целиком.
Внутри сферы Аканэ злобно посмотрела на Мизуки, которая выглядела не менее расстроенной.
— Я собиралась спасти тебя, — пробормотала Аканэ с оттенком раздражения.
— А я собиралась сжечь его, — парировала Мизуки.
Тем временем Каору стоял в нескольких футах от них, так громко смеясь, что ему пришлось держаться за живот.
— Ахахаха! Ну, и кто тут не может контролировать свою силу, а, Аканэ? — поддразнил Каору, улыбаясь от уха до уха.
Шин потёр виски и вздохнул.
«Я думал, они уже поработали над командной работой. Чем, чёрт возьми, эти дети занимались?»
Наблюдая за перепалкой своей новой команды, Шин не мог не задаться вопросом, как ему построить их тренировки. Преподавание не было его сильной стороной, он предпочитал действия словам, но он пообещал Маки, что сделает всё возможное, и он собирался сдержать это обещание.
Он выпрямился, окинув взглядом трёх генинов.
— Ребята, я крайне разочарован, — отрезал он, и его голос пронзил воздух, как клинок.
Волнение Аканэ померкло, Мизуки слегка нахмурилась, а Каору выглядел искренне удивлённым.
— Девочки, вы совершили все возможные ошибки, — продолжил Шин. Затем его взгляд сфокусировался на Каору. — А Каору, это твоё отношение может привести тебя к смерти.
Каору моргнул, застигнутый врасплох. Он ожидал похвалы за своё выступление, а не нравоучений.
— Да, это был всего лишь спарринг, — продолжил Шин. — И да, ты знал, что тебе ничего не угрожает, тем более что твои противники понятия не имели, как с тобой справиться. Но такое мышление — это уже ошибка. Ты никогда не должен недооценивать своих противников, как бы ни был уверен в своей силе.
Каору скрестил руки на груди, раздражение закипело внутри.
— Но вы же сказали мне не перебарщивать. Я бы не сдерживался так против реальных врагов! Разве это не...
Шин поднял руку, прервав его.
— Я говорю не о силе твоих атак. Я говорю о твоём подходе. Ты забавлялся ими, и это не только неуважительно — это безрассудно. Если ты проводишь спарринг, чтобы направить своих друзей, то помоги им. Если сражаешься ради победы, выбирай кратчайший путь. Эффективность — вот что имеет значение.
Каору замолчал, поджав губы в тонкую линию.
Шин перевёл внимание на Аканэ.
— Теперь давайте разберёмся. Аканэ, ты быстра, и твоя Стихия Земли оказалась сильнее, чем я ожидал. Но ты ни разу не использовала свой основной элемент — огонь.
— Твоя самая большая проблема в том, что ты не планируешь следующие шаги. Во-первых, ты стояла и смотрела, как Мизуки попала в плен, не оказав ей никакой помощи. Во-вторых, ты бросилась на водяную тюрьму без чёткого запасного плана на случай неудачи.
— Если ты собираешься сосредоточиться на ближнем бое, тебе нужно начать использовать оружие. Одно лишь тайдзюцу не поможет тебе против сильных противников.
Аканэ медленно кивнула, её былое волнение постепенно возвращалось.
Взгляд Шина переместился на Мизуки.
— Мизуки, ты стала самым большим моим разочарованием... и в то же время самой маленькой.
Мизуки подняла бровь, недоумевая.
— Твоя первоначальная реакция на атаку Каору была нормальной, но бросить этот шар Стихии Жара в поток воды было пустой тратой сил. Было очевидно, что это не сработает. Всё, что от тебя требовалось, — это исчезнуть Техникой Мерцания Тела и увеличить дистанцию между собой и Каору.
Мизуки открыла рот, чтобы возразить, но остановилась, когда Шин поднял руку.
— Тем не менее, — добавил Шин, смягчая тон, — я знаю, что у тебя меньше всего боевого опыта из всей троицы. Это нормально — со временем ты наверстаешь. Поскольку ты выбыла слишком быстро, мне больше нечего критиковать.
Он закончил тёплой улыбкой, которая выглядела нехарактерно для него. Мизуки моргнула, затем кивнула, и в её глазах промелькнул слабый намёк на решимость.
Наконец, Шин снова повернулся к Каору, его выражение стало более строгим.
— Ты, Каору. У тебя очень сильные основы. Твоя Техника Мерцания Тела превосходна — вероятно, лучше, чем у любого, с кем я сражался, возможно, даже лучше, чем у Маки. Ты проделал отличную работу, сократив количество ручных печатей для своих техник. Использование всего одной печати для Водяного Клона впечатляет.
— Я понятия не имею, как ты превратил технику Бушующего Потока в Водяную Тюрьму, но это гениально. Эта тюрьма — находка: вода высокой плотности с пространством для дыхания — очень умный ход.
— Ты аналитичен, способен планировать на несколько шагов вперёд и рассчитывать множество сценариев. Но... — глаза Шина сузились. — Ты высокомерен. Слишком самоуверен для собственного блага. И однажды это сыграет с тобой злую шутку. Это может означать серьёзную травму или нечто похуже.
Шину было что сказать ещё, но он почувствовал, что слишком устал говорить, поэтому решил закончить. Зевнув, он слегка откинулся назад и обратился к команде.
— Каору, сколько чакры ты израсходовал в этом бою? — спросил он.
— Около 20%, — ответил Каору. — Более 10% ушло на водяную тюрьму.
Шин кивнул.
— Хорошо, мы продолжим спарринг. На этот раз, Каору, ты сразишься и с Аканэ, и с Мизуки. Мне нужно увидеть твои навыки и пределы в других условиях.
— В этом раунде тебе разрешены только Техника Мерцания Тела, тайдзюцу и базовые техники. Никаких Кеккей Генкай, — твёрдо приказал он.
Повернувшись к девочкам, он дал дополнительные инструкции.
— Мизуки, твой приоритет — держать дистанцию и обеспечивать свою безопасность. Сосредоточься на том, чтобы оставаться вне зоны досягаемости Каору, а не на попытках вывести его из строя.
— Аканэ, — сказал он, — тебе нужно думать и планировать, прежде чем действовать. Реакции без стратегии недостаточно.
Закончив объяснение, Шин вернулся на своё наблюдательное место.
— Начинайте, — скомандовал он.
Спарринг возобновился: Каору сдерживал свои обычные силы, в то время как Мизуки и Аканэ корректировали свои стратегии. Шин внимательно наблюдал, отмечая каждое движение, каждое колебание и каждое решение.
В течение дня прошло ещё несколько спаррингов, в каждом из которых Шин накладывал на Каору различные ограничения и давал индивидуальные советы Аканэ и Мизуки. Каждый раунд вынуждал генинов адаптироваться, проверять свои пределы и учиться на своих ошибках.
К вечеру три генина были полностью измотаны. Они стояли на дрожащих ногах, обливаясь потом, их запасы чакры были исчерпаны.
— Хорошо, на сегодня всё, — сказал Шин, подходя к ним, пока они тяжело дышали. — Сегодня вечером я проанализирую ваше выступление и завтра дам вам три ключевых совета. Встретимся здесь в то же время, что и сегодня.
Закончив говорить, Шин исчез Техникой Мерцания Тела, оставив после себя лишь слабый силуэт своего присутствия, который медленно поглощался туманом.
Обновлено: 21.01.2026